Pusaka Warisan Empu Herbal의 모든 챕터: 챕터 41 - 챕터 50

"Suara derap itu semakin dekat, Dirga!" bentak Gatra setengah berbisik, matanya menatap tajam ke arah bayangan gelap yang bergerak cepat di balik reruntuhan dinding toko rempah yang telah runtuh. Kobaran api di sebelah timur memantulkan cahaya merah darah pada bilah pedang Gatra yang bergetar karena tegang. "Jika kita tidak bergerak sekarang, pasukan Batara akan memotong jalur pelarian kita satu per satu!""Aku tahu, Gatra!" balas Adipati Dirga dengan nada tertahan, rahangnya mengeras hingga otot-otot di pipinya berkedut hebat. Matanya melirik sekilas ke arah lorong sempit di depan mereka yang kini mulai tertutup oleh gulungan asap hitam pekat. "Tapi lihat jalur itu! Asapnya terlalu tebal. Jika aku memaksa keluargaku masuk ke sana sekarang tanpa arah, kita hanya akan masuk ke dalam kuburan massal sebelum pedang Batara menyentuh leher kita."Istri Dirga, Ranti, terbatuk pelan sambil mendekap semakin erat putrinya yang berusia enam tahun ke dadanya. "Ayah... aku tidak bisa bernapas," bi

Bilah pedang Nararya berdengung pelan, memantulkan cahaya merah membara dari reruntuhan bangunan Distrik Perdagangan yang terbakar hebat. Di hadapannya, Tumenggung Aksana terengah-engah, tubuhnya terhuyung ke belakang dengan tumpuan satu kaki di atas tanah yang dipenuhi abu hitam. Lengan kanan perwira tinggi itu terkulai mati rasa, darah segar mengalir deras menetes dari ujung jemarinya, membasahi tanah yang panas."Kau sudah kehabisan napas, Tumenggung Aksana," desis Nararya tajam, suaranya mengiris suara gemeretak kayu yang terbakar. "Amarahmu membuatmu ceroboh. Kau terlalu mengandalkan kekuatan otot dan lupa cara membaca situasi."Tumenggung Aksana mendengus keras, memuntahkan gumpalan darah ke atas arang. Matanya memerah, menyala oleh dendam kesumat yang membara melebihi kobaran api di sekeliling mereka. "Cih! Jangan menceramahiku, Gusti! Kau hanya bajingan beruntung yang kebetulan berdiri di sisi yang salah!"Nararya tidak membuang waktu untuk meladeni omongan kosong sepupunya it

"Cepat! Dorong gerbangnya lebih lebar! Ada warga sipil yang terjebak di jalur evakuasi!" seru seorang prajurit berzirah perak dengan suara melengking, berusaha mengatasi riuh rendah suara teriakan dan derap kaki kuda di pelataran pos penjagaan Gerbang Barat Padang Galuh. Udara pagi terasa menyesakkan, dipenuhi bau jelaga dan asap tipis yang terbawa angin dari arah Distrik Perdagangan yang terbakar di kejauhan. Di tengah kekacauan itu, sesosok bayangan tegap berlari tergesa-gesa sambil menyeret seorang anak perempuan kecil di tangan kanannya, sementara tangan kirinya memeluk erat seorang wanita yang terus terbatuk-batuk. "Berhenti! Tunjukkan identitas kalian!" bentak komandan pos penjagaan, menghunuskan tombaknya ke depan dengan mata menyipit tajam. "Tahan senjatamu, Pandu! Ini aku!" geram Adipati Dirga, melepaskan cengkeramannya dan melangkah maju ke dalam sorotan cahaya matahari yang menerobos celah benteng. Wajah perwira itu dipenuhi noda hitam abu, seragam militernya koyak

Suara derap kuku kuda yang berlari begitu kencang memecah keheningan di sisa-sisa reruntuhan Pendopo Abu. Debu mengepul tebal di halaman luar, mengaburkan pandangan para prajurit setia Ratu Matari yang langsung bersiaga dengan menghunus pedang setengah inci dari sarungnya.Seorang kurir berkuda dengan lambang perisai patah di bahunya melompat turun dari pelana sebelum kudanya berhenti sepenuhnya. Ia tersungkur ke tanah berdebu, napasnya terengah-engah, dan keringat bercampur jelaga mengalir deras di wajahnya yang pucat pasi."Yang Mulia!" teriak kurir itu dengan suara serak, mengabaikan lututnya yang berdarah akibat benturan keras dengan bebatuan. "Darurat! Ancaman besar dari perbatasan timur!"Nararya langsung melangkah maju, mencengkeram kerah baju kurir tersebut dan menariknya berdiri dalam satu gerakan cepat. "Tenangkan dirimu dan bicaralah yang jelas! Apa yang terjadi di perbatasan timur?" tanyanya tajam, tatapannya menghujam mata sang kurir yang ketakutan.Kurir itu menelan luda

"Aku tidak butuh ratapan atau penyesalan atas apa yang telah hancur, Kapten. Aku butuh kepastian bahwa rakyatku tidak mati kelaparan di atas abu ibu kota," suara Ratu Matari memecah keheningan pelataran pendopo yang hangus dengan nada dingin yang tidak membantah.Adipati Dirga menegakkan tubuhnya, rahangnya mengeras menahan beban tanggung jawab yang baru saja dijatuhkan di pundaknya. "Perintah diterima, Yang Mulia. Hamba akan segera mengerahkan seluruh sisa pasukan pengawal untuk memimpin rekonstruksi Distrik Perdagangan dan memastikan distribusi logistik dari lumbung desa tidak terhambat.""Bagus," potong Matari cepat, tatapannya beralih tajam ke sudut pelataran tempat Gatra berdiri bersandar pada pilar batu yang retak. "Gatra. Kemari."Gatra mendengus pelan, melepaskan tangan dari gagang pedangnya lalu melangkah maju mendekati sang ratu dengan langkah malas yang disengaja. "Jika ini soal tawaran jabatan komandan militer formal lagi, Yan