All Chapters of خلف قناع الخدمة: أسرار القصر الغامض": Chapter 21

كان هدوء الصباح يلف المكان برداء من السكينة المطلقة، وكأن الطبيعة نفسها كانت تحاول أن تواسي جراح الأيام الماضية وتغسل آثار الرماد والدمار بقطرات الندى النقي. شعرت إيلين بنسيم الهواء العليل يداعب خصلات شعرها المبعثرة، ولأول مرة منذ سنوات طويلة، أحست بأن الهواء الذي ترسله رئتاها خالٍ تماماً من الخوف أو التوجس أو انتظار الكارثة القادمة. لقد تحولت تلك الخادمة البسيطة والمستضعفة، التي كانت تحسب كل خطوة بحذر، إلى امرأة صلبة، ناضجة، ومسلحة بوعي جديد يعلم تماماً كيف تحمي عالمها الصغير.التفتت لترى ابنتها ليلى تلاحق بفرح أزهار البراري الصغيرة، وتطلق ضحكات بريئة ملأت أرجاء المكان بالحياة والأمل. نهض أدريان من مكانه، واقترب منها بخطوات هادئة، ثم جلس بجانبها على العشبة الرطبة. نظر إلى الطفلة بعينين تملؤهما الأبوة الصادقة، ثم التفت إلى إيلين، وقال بنبرة دافئة وغارقة في الامتنان: "أتعرفين يا إيلين؟ طوال حياتي كنت أظن أن القوة تكمن في الجدران العالية، والأسلحة، والمال الذي يملأ الخزائن. لكنني اليوم، وأنا أرى كيف واجهتِ الجحيم وحدكِ من أجل ليلى ومن أجلي، أدركتُ المعنى الحقيقي للقوة.. إنها شجاعة القلب