All Chapters of لقد فات الأوان على الندم، والخائن يريد استعادتي: Chapter 31 - Chapter 40

الفصل 32كان ملمس ذراع كايل الملتفة بإحكام حول خصر رافيل خانقًا لها. لم تعد أنفاسه التي تلامس مؤخرة عنقها تمنحها ذلك الشعور بالأمان الذي اعتادت عليه في الماضي، بل كانت ترسل قشعريرة مزعجة تسري في عمودها الفقري، فتقلب معدتها. وفي ذهن رافيل، كان المشهد الذي رأته في المكتب ذلك العصر—شفاه كايل وهي تلتهم شفاه جيسيكا بنهم—يتكرر مرارًا بوضوح مؤلم."كايل، اتركني." قالت رافيل بصوت جامد يحمل أمرًا صريحًا، خاليًا تمامًا من النبرة الحنونة التي كانت تستخدمها في السابق. "أبعد ذراعيك. لا أستطيع التنفس."لكن بدلًا من أن يطيعها، شد كايل عناقه أكثر. ودفن وجهه أعمق في منحنى عنق رافيل، مستنشقًا عبيرها بروح تملؤها التملك."لا. لقد أخبرتكِ بالفعل، لا أحب أن تتجاهليني بهذه الطريقة يا رافيل."أغمضت رافيل عينيها، وبذلت كل ما لديها من قوة حتى لا تغرس مرفقها في فك الرجل الذي يقف خلفها."قلت لك اتركني يا كايل!"أدى اندفاع جسد رافيل المفاجئ إلى إرخاء قبضة كايل قليلًا. فانتهزت الفرصة على الفور، واستدارت حتى أصبحا متقابلين فوق السرير الواسع. لكنها وقبل أن تبتعد أكثر، كان كايل قد أسند نفسه فوقها بالفعل، محاصرًا إياها

الفصل 34تلاشت الأجواء المتوترة التي كانت تخيم على غرفة الطعام في اللحظة التي دوى فيها صوت نعلي رافيل المنزليين وهي تقترب. ابتعد كايل وجيسيكا عن بعضهما على الفور، وسرعان ما رتبا ملابسهما وأعادا رسم ملامحهما، وكأن شيئًا لم يحدث قبل لحظات.دخلت رافيل إلى غرفة الطعام ورأسها مرفوع بكبرياء، تشع بهالة من الأناقة الباردة. جالت نظرتها سريعًا فوق المائدة قبل أن تستقر على جيسيكا.«صباح الخير، سيدتي.»قالت جيسيكا بألطف نبرة استطاعت إخراجها، مرتدية ابتسامة مزيفة توحي بالطاعة. ثم سارعت إلى سحب المقعد الرئيسي لرافيل، متصرفة كسكرتيرة ومساعدة منزل تعرف تمامًا مكانتها.«الإفطار جاهز. لقد ساعدتُ الخالة سورايا في إعداد أطباقك المفضلة هذا الصباح.»لم ترد رافيل التحية.اكتفت بإلقاء نظرة باردة وخالية من التعبير على جيسيكا، ثم جلست في مقعدها دون أن تنطق بكلمة شكر. تحركت يدها بهدوء نحو الإبريق الزجاجي وسكبت لنفسها كوبًا من الماء.كان كايل، الجالس في الجهة المقابلة، يراقب كل حركة تقوم بها رافيل وقلبه يخفق بقلق.«كيف تشعرين يا فيل؟ هل ما زلتِ تشعرين بالدوار؟»سأل محاولًا تخفيف الأجواء المتوترة.وقبل أن تتمكن ر

الفصل 36كانت رافيل تعرف كل زاوية في القصر عن ظهر قلب. وما إن تلاشى صوت خطوات كايل وجيسيكا في الممر خارج غرفتها، حتى تحركت بصمت نحو الشرفة المتصلة بدرج الطوارئ في الجزء الخلفي من المنزل، وهو طريق لا يستخدمه عادة سوى الخدم لتنظيف المنطقة الخارجية. وبحركات هادئة ودقيقة، تمكنت من التسلل إلى الخارج دون أن تلفت انتباه سورايا أو تثير شكوك الحراس عند البوابة الرئيسية.كانت سيارة سيدان سوداء بمحرك هادئ تنتظرها بالفعل تحت ظل شجرة كبيرة، على بعد مئات الأمتار من حدود القصر الخارجية. وما إن اقتربت رافيل، حتى انفتح باب المقعد الأمامي تلقائيًا. دخلت على الفور وجلست إلى جوار إرلان.تأمل إرلان وجه رافيل بعناية، متفحصًا ما إذا كانت قد تعرضت لأي أذى جسدي بعد أن علم أن كايل احتجزها داخل المنزل."هل أنتِ بخير يا فيل؟" سألها بصوت امتلأ بقلق حاول كبحه.أجابت رافيل باقتضاب وهي تزفر زفرة طويلة، كأنها تحاول إخراج كل الهواء الخانق الذي احتبسته داخل ذلك المنزل:"أنا بخير يا إل."أدار إرلان المحرك، وانطلقت السيارة ببطء عبر شوارع المدينة التي بدأت تزدحم شيئًا فشيئًا. وبين الحين والآخر، كان يختلس النظر إليها من خل

الفصل 38مرّ الوقت بلا رحمة، زاحفًا عبر الثواني الصامتة حتى حلّ الليل المنتظر أخيرًا. دقّت الساعة العتيقة في زاوية غرفة النوم الرئيسية برنينٍ خافت، معلنة حلول منتصف الليل تمامًا. كان القصر غارقًا في صمتٍ مطبق، لا يقطعه سوى همسات الرياح الليلية المتسللة عبر نوافذ الغرفة.في هذه الليلة، لم يكن كايل سيعود إلى المنزل. فقد أرسل قبل ساعات رسالة مقتضبة تحمل العذر ذاته الذي حفظته رافيل عن ظهر قلب منذ زمن طويل: أنه سيعمل حتى وقت متأخر في المكتب بسبب اجتماع عاجل مع مجلس الإدارة. وكانت رافيل تعلم جيدًا أن عبارة "العمل حتى وقت متأخر" لم تكن سوى رمز يقصد به قضاء الليل مع جيسيكا في مكتبه بعيدًا عن أي إزعاج.في غرفة النوم التي غمرها الضوء الخافت، وقفت رافيل أمام طاولة الزينة، تحدق في إصبع البنصر من يدها اليسرى. كانت هناك خاتم من الذهب الأبيض يتوسطه ألماسة، رمزٌ لعشر سنوات من الإخلاص والوفاء الأعمى، انتهت بخيانة مقززة.بحركة بطيئة لكنها ثابتة، نزعت رافيل الخاتم من إصبعها. لم تشعر بأي ألم، ولا بأي إحساس بالفقد. كل ما شعرت به كان ارتياحًا عميقًا، وكأن حملًا هائلًا قد انزاح أخيرًا عن روحها.طنين.وضعت ر

الفصل 40ازدادت الأجواء في القاعة الرئيسية للقصر توترًا مع مرور الوقت. كانت الساعة قد تجاوزت الثانية بعد منتصف الليل، ومع ذلك ظل اختفاء رافيل لغزًا بلا حل. راح كايل يذرع المكان ذهابًا وإيابًا كأسد حبيس، بينما يعيد الاتصال بالرقم نفسه مرارًا، ولا يسمع في كل مرة سوى صوت موظفة الرد الآلي الرتيب. وحتى تسجيلات كاميرات المراقبة التي راجعها فريق الأمن لم تُظهر أي أثر لعبور رافيل من البوابة الرئيسية. وكأنها قد تبخرت في الهواء."اللعنة! كيف يمكن لامرأة بالغة أن تختفي من هذا المنزل دون أن يلاحظ أحد منكم شيئًا؟!" زمجر كايل مجددًا، مما جعل الخدم الواقفين في القاعة الرئيسية يطأطئون رؤوسهم أكثر.أما جيسيكا، التي كانت تقف في زاوية الغرفة طوال ذلك الوقت، فقد بدأت تفقد صبرها تدريجيًا. فالفرحة التي شعرت بها بسبب رحيل رافيل طغى عليها الآن ما اعتبرته ذعرًا مبالغًا فيه من كايل. ففي نظرها، كان ينبغي له أن يحتفل بحريتهما، لا أن يتصرف كرجل فقد صوابه تمامًا.تقدمت جيسيكا بخطوات ثابتة، ثم أمسكت بكلتا ذراعي كايل بجرأة، مجبرةً إياه على التوقف."كايل، كفى! توقف عن هذا الجنون!" صاحت جيسيكا، ولم تعد تخفي غيرتها وحق