All Chapters of لقد فات الأوان على الندم، والخائن يريد استعادتي: Chapter 41 - Chapter 50

الفصل 41كانت موسيقى الباس الصاخبة المنبعثة من مكبرات الصوت في أحد أركان الملهى الليلي الفاخر تهز الصدر حتى الأعماق. وكانت أضواء النيون الزرقاء والبنفسجية تدور بجنون، تشق عتمة المكان الملبدة بدخان السجائر ورائحة الكحول النفاذة. وفي إحدى مقصورات كبار الشخصيات البعيدة نسبيًا عن ساحة الرقص، جلس كايل ستيفنز وقد بدا قميصه في حالة من الفوضى. كانت الأزرار الثلاثة العلوية مفتوحة، كاشفةً عن صدره الذي كان يعلو ويهبط بأنفاس مضطربة. أما شعره، الذي اعتاد أن يكون مرتبًا بعناية، فقد أصبح أشعث ومبعثرًا. وأمامه كانت عدة زجاجات من الويسكي الفاخر قد فرغت تمامًا.مرت عدة أيام منذ تلك الليلة المشؤومة، ومع ذلك لم يعثر كايل على أي خيط يقوده إلى مكان رافيل. لقد بدا وكأن زوجته اختفت تمامًا عن وجه الأرض. فجميع معارفه، ورجاله الذين استأجرهم، وحتى المحقق الخاص الذي كلفه، عجزوا عن تعقب وجهة المرأة بعد خروجها من الباب الخلفي للقصر.هز ماركو، صديق كايل المقرّب منذ أيام الجامعة، والذي كان يعلم جميع الأسرار المظلمة في زواج كايل، رأسه وهو ينظر إلى صديقه الذي بلغ نصف السكر. ثم صب ما تبقى من الشراب في كأس كايل."انسَ ال

الفصل 43انفصلت تلك القبلة العميقة ببطء، تاركةً وراءها أنفاسًا متلاحقة تتعانق بينهما. استعادت رافيل وعيها فجأة، وكأنها عادت إلى الواقع في لحظة واحدة. أخذ قلبها يخفق بعنف داخل صدرها، بينما اجتاحها تردد مفاجئ. رفعت كلتا يديها ووضعتهما على صدر إرلان، محافظةً على مسافةٍ صغيرة بينهما حتى لا يتجاوزا تلك اللحظة.همست بصوتٍ مرتجف وهي تتجنب النظر إلى عينيه الثاقبتين:"أنا آسفة يا إل... لا ينبغي أن نكون هكذا."لم يتراجع إرلان خطوةً واحدة. ظل ذراعاه القويتان تطوقان خصر رافيل بإحكام، بينما كان ينظر مباشرةً إلى عينيها ببريقٍ عميق يمزج بين الشغف والثبات.قال بصوتٍ منخفضٍ أجش:"رافيل... أنا أريد هذا."تمتمت وهي تبتلع ريقها بصعوبة:"لكن... أنا..."كانت الكلمات تختنق في حلقها، بينما ظل تعقيد وضعها يقيّد ما تبقى من منطقها.قاطعها إرلان بسرعة، وكأنه قرأ ما يدور في ذهنها:"أنتِ وكايل مطلقان، أليس كذلك؟ زواجكما كان مجرد كذبة. قانونيًا وواقعًا، أنتِ حرة منه بالفعل، يا رافيل.""إل... أنا...""رافيل... أنا أحبك."دق.خرجت تلك الكلمات من شفتي إرلان بكل حسمٍ ويقين، دون أدنى تردد. بدا وكأن قلب رافيل توقف عن الن

الفصل 46تزايدت ظلمة الليل عمقاً، ممتصة كل ضوضاء المدينة في صمت قاطع. وكانت الساعة الرقمية الموضوعة فوق الطاولة المجاورة للسرير في غرفة نوم البنتهاوس تشير إلى الثانية صباحاً بالتمام والكمال. ولم تكن رافيل قادرة بعدُ على إغلاق عينيها؛ ففي كل مرة تحاول فيها إراحة رأسها، تستمر صورة شفتي إرلان المتشابكتين ولمسته المحترمة في الدوران بذهنها، مثيرة خفقات قلب لا تنتهي.*طق... طق... طق...*قطع صمت المكان صوت طرقات خفيفة لكنها متواصلة على الباب الأمامي. جفلت رافيل قليلاً فوق سريرها، وعقدت حاجبيها بشعور من الحيرة حول هُوية من يزور ملاذها السري في مثل هذه الساعة الغريبة. وبخطوات بطيئة، كانت ثوب نومها الحريري الأبيض العاجي يرفرف بنعومة، يمسح الأرضية الرخامية وهي تسير نحو الباب.*تِك.*فتحت رافيل الباب الخشبي السميك، وقفزت ضربات قلبها في التو واللحظة؛ إذ كان جسد إرلان يقف عند العتبة. لم يكن الرجل يرتدي معطف المختبر ولا ملابسه الرسمية الأنيقة؛ فالقميص الأسود الذي يرتديه يبدو مبعثراً قاطبة مع فتح عدة أزرار علوية، كاشفاً عن تفاحة آدم التي تتحرك صعوداً وهبوطاً مع أنفاسه التي تلتقط بنعومة. وزوج عينيه، ا

الفصل 48سماعاً للمداعبات الجريئة المتزايدة من إيرلان، لم تعد رافيل قادرة على تمالك نفسها على السرير. وبدافع من انفجار شديد من الخجل، أزاحت البطانية بقوة، وقفزت واقفة على قدميها، وثارت مباشرة نحو إيرلان. وتحركت يداها النحيفتان بلا رحمة، تقبضان وتشدان الشعر الأسود المصفف بانتظام للرجل الواقف أمامها."آه، فيل! هذا يؤلم!" صرخ إيرلان، ولكن بدلاً من أن يتأوه ألماً، انفجر ضاحكاً.ترددت ضحكات إيرلان العملاقة والمشرقة في أرجاء غرفة النوم. وكان الرجل، الذي كان في الواقع طبيباً عبقرياً بالإضافة إلى كونه ملياردير الشاب، مستمتعاً حقاً. ويبدو أن مكانته المرموقة في عالم الطب الدولي وإمبراطوريته التجارية الواسعة قد اختفت تماماً كلما كان مع رافيل. فبالنسبة له، كانت رافيل، التي كانت عادة بلا تعابير وباردة، تبدو أكثر لطفاً وجاذبية بألف مرة كلما احمر وجهها هكذا."أنت تستحق ذلك! كيف تجرؤ على مداعبة الرئيس التنفيذي المستقبلي لمجموعة برانسون، هاه؟!" صرخت رافيل، محاولة إنقاذ ما تبقى من كرامتها.ومع ذلك، ولأن رافيل كانت تسحب شعره بقوة شديدة وكان الاثنان يقفان عند حافة السرير، فقد فقد كلاهما توازنه فجأة.*طاخ

الفصل 50كانت الأجواء داخل مكتب كايل ستيفنز الرئيسي في القصر تشبه ساحة معركة بحق؛ فقد كانت التقارير المالية، والمجلدات التي تحتوي على وثائق هامة، وحتى الحاسوب المحمول الإضافي الذي كان يستقر على الطاولة الكبيرة المصنوعة من خشب الماهوجني، متناثرة الآن عبر الأرضية المغطاة بالسجاد. وكان تنفس كايل متهدجاً، وصدره يعلو ويهبط وهو يصارع لكبح الغضب الشديد الذي التهم آخر ما تبقى من صبره منذ هذا الصباح.وكان يقف أمامه ثلاثة رجال أصحاب أجساد قوية—رؤساء فريق البحث وأفضل المحققين الخواص الذين استأجرهم. ولم يكن بوسعهم سوى خفض رؤوسهم بعمق، ولم يجرؤ أحدهم على الكلام؛ إذ كان حتى أخذ النفس يبدو صعباً للغاية تحت تهديد غضب كايل."ثلاثة أيام! أنا أدفع لكم ثروة طوال ثلاثة أيام كاملة، وهذه هي النتيجة التي تأتون بها إليّ؟!" زأر كايل. واهتزت نوافذ المكتب جراء صوته الهادر، وضرب بقبضته على الطاولة محدثاً ارتطاماً أصم الآذان.قال أحد المحققين الخواص في النهاية، وصوته يرتجف: "نحن آسفون يا سيد ستيفنز. لقد تحققنا من كل قائمة ركاب الطيران المحلي، ومحطات القطار، والموانئ البحرية باسم السيدة رافيل، غير أن أياً من السجلا