All Chapters of 금지된 집착 삼촌과 계약결혼: Chapter 11 - Chapter 20

발걸음 소리가 점점 가까워졌다.복도 바닥을 딛는 구두 소리 하나하나가 마치 망치로 악사의 심장을 내리치는 듯했다.악사는 방금 엘리오와 이야기했던 그 자리, 침대 옆에 꼼짝없이 서 있었다. 머릿속 생각은 제멋대로 휘몰아쳤다.엘리오는 막 떠났다. 정말 막. 만약 지금 페르난도가 들어온다면, 어떻게 설명해야 하지?자신도 모르게 좌절감에 두 주먹을 꽉 쥐었다. 식은땀이 손바닥을 적시기 시작했다. 이어 문고리가 돌아가는 소리가 들리자 심장은 완전히 제멋대로 뛰어댔다.문고리가 움직이는 순간, 악사의 온몸에서는 피가 돌지 않는 것만 같았다.문이 천천히 열리고 페르난도 카스텔로가 걸어 들어왔다.그는 여전히 언제나처럼 완벽한 검은 정장을 입고 있었고, 머리는 단정하게 빗어 넘겼다. 얼굴 역시 평소와 다를 바 없었다. 차갑고, 평온하며, 도저히 짐작할 수 없는 모습.하지만 바로 그 점이 악사의 목을 더욱 바싹 조여왔다.페르난도는 좀처럼 감정을 드러내지 않는 남자였으니까.그리고 그가 화가 났을 때, 사람들은 보통 모든 게 늦어버린 뒤에야 그 사실을 깨닫곤 했다.페르난도가 뒤로 문을 닫았다. 그의 시선이 곧바로 당황으로 가득 찬 악사의 얼굴에 꽂혔다.1초.2초.3초.페르난도는 여전히 입을 열지 않았다.인사도, 질문도 없었다. 그저 시선만이 방 안의 공기를 더욱 무겁게 짓눌렀다.자신을 응시하고 있다는 걸 깨닫자 악사는 억지로 미소를 지었다."다녀오셨네요, 주인님."페르난도는 그 인사에 답하지 않았다. 시선은 침대, 소파, 창문, 발코니 문까지 방 안 곳곳을 훑은 뒤 다시 악사에게 머물렀다.악사의 심장은 다시 빨라졌고, 통제하기조차 어려워졌다. 왜인지 마치 최종 선고를 기다리는 피고인이 된 기분이 들었다."떨고 있군."페르난도의 목소리는 낮고, 평온하며, 무미건조했다. 하지만 악사에게는 그 소리가 벼락처럼 다가와 자신도 모르게 어깨를 굳게 만들었다."그냥 조금 피곤할 뿐이에요."대답을 듣자 페르난도는 악사의 곁을 지나 걸어갔다.그의 독특한

"이 시술을 중단하라는 게 무슨 뜻입니까?" 페르난도가 어조를 한층 더 날카롭게 높여 물었다. 불만이 역력히 드러나는 목소리였다."자궁에 경미한 출혈이 있습니다.""뭐?!"페르난도의 표정이 순식간에 어둡게 변하며 알 수 없게 되었다. 실패 때문에 화가 난 것인지, 아니면 아익사에게 속았다고 느끼는 것인지 분간할 수 없었다. 계약 결혼을 진행하기 전, 의료진은 이미 아익사의 자궁 상태가 매우 좋아 임신에 아무런 문제가 없음을 확인한 바 있었다. 그때 페르난도가 정확히 무슨 기분이었는지는 오직 그 자신만이 알 뿐이었다.한편 엘레나는 방 안이 긴장감으로 가득했음에도 불구하고 전문가의 태도를 잃지 않았다."지금 이 시술을 억지로 진행한다면, 가까운 시일 내에 배아 이식을 받는 것이 불가능해질 가능성이 큽니다."적막이 방 안을 감쌌다.페르난도는 아직 의식을 잃은 채 시술대에 누워 있는 아익사를 바라보았다. 그녀의 얼굴은 유난히 창백했고 입술은 본래의 분홍빛을 잃었으며, 링거가 꽂힌 손은 차갑게 식어 있었다. 페르난도는 한참 동안 말을 이어가지 않았고, 그 침묵만으로도 의료진들은 더욱 초조해했다.엘레나는 오랜 시간 페르난도를 지켜보아 왔다. 그가 화를 낼 때보다 침묵할 때가 훨씬 더 위험하다는 것을 잘 알고 있었다."모든 절차가 완벽하게 준비되었다고 했지 않습니까.""네, 모든 준비는 완벽하게 마쳤습니다.""그렇다면 왜 이런 일이 벌어졌습니까?"스트레스 때문입니다.엘레나는 그 대답이 입 밖으로 나올 뻔했지만, 페르난도 역시 그 원인을 이미 알고 있음을 깨달았다.의료진 모두가 같은 생각이었다. 인간의 몸을 기계처럼 억지로 움직일 수는 없는 노릇이다. 아익사는 겉으로는 순종적이었고, 정해진 일정에 따라 모든 절차를 따랐을지 모른다. 하지만 그녀의 몸은 거짓말을 하지 못했다. 두려움, 압박감, 그리고 켜켜이 쌓여 온 피로감—그녀가 그동안 마음속에 꾹 눌러 담아 온 모든 것이 몸으로 드러난 것이다."부인께서는 휴식이 필요합니다." 엘레나가 단호하게

"그, 그럼... 저들은 사실 진짜 결혼한 게 아니었어..." 엘리오는 페르난도 서재 문 뒤에 얼어붙은 채 서 있었다. 심장이 너무 크게 뛰어 방 안의 대화 소리가 거의 묻힐 정도였다. "더 이상 지연되는 일이 없도록 하게," 페르난도가 차갑게 말했다. "엘레나가 허가를 내는 즉시 시술을 재개해야 한다." "알겠습니다, 나리," 마르코가 대답했다. 엘리오는 양손을 꽉 움켜쥐었다. 시술. 계약 결혼. 진짜 결혼이 아니라는 사실. 파편 같은 정보들이 머릿속을 어지럽게 맴돌았다. 그동안 아익사가 자신이 상상했던 결혼생활을 하고 있지 않았던 것이다. 사랑으로 맺어진 결혼은 없었고, 그가 억지로 믿으려 했던 행복도 없었다. 남은 건 단 하나의 합의, 계약뿐이었다. 그리고 아익사는 그 한가운데에 갇혀 있었다. 엘리오는 조심스럽게 문에서 떨어져 나와 마침내 적막한 복도로 걸음을 옮겼다. 생각이 마구 흐트러졌다. 몇 시간 전 뒷정원에서 보았던 아익사의 얼굴이 떠올랐다. 그녀의 시선에서 번졌던 분노, 자신이 그녀의 삶을 가장 많이 망쳐놓은 사람이라고 말했을 때 선명하게 드러났던 혐오감. "난 당신이 싫어, 엘리오." 그 말은 아직도 가슴에 꽂힌 칼날처럼 아팠다. 하지만 지금... 이 결혼이 단지 계약일 뿐이라면... 모든 게 아직 늦지 않은 게 아닐까? 엘리오의 발걸음이 멈췄다. 아니, 그런 생각은 해서는 안 된다. 아익사는 이미 그를 분명하게 거절했다. 하지만 계약을 이행하기 위해 억지로 시술을 받아야 하는 아익사의 모습이 떠오르자, 마음속 어딘가에서 반발심이 솟구쳤다. 페르난도는 그녀를 사랑하지 않는다. 그저 후계자가 필요할 뿐이다. 그렇다면 도대체 왜 아익사는 이 모든 걸 견디고 있는 걸까? "엘리오 님?" 하인의 목소리가 그의 생각을 끊었다. "괜찮으십니까?" 엘리오는 억지로 옅은 미소를 지었다. "당연하지." 하인이 자리를 떠나자 그의 미소는 즉시 사라졌다. 시선은 카스텔로 저택 2층으로, 아익사가 묵고 있는 방을 향했다. 그녀를 다

되살아난 오랜 집착 카스텔로 가의 아침은 언제나 거의 완벽한 규칙성으로 시작됐다. 하인들은 제시간에 아침 식사를 준비했고, 막 내린 커피 향이 넓은 식당을 가득 채웠다. 햇살이 큰 창문을 통과해 온갖 음식이 차려진 긴 식탁을 밝혔다. 하지만 그곳에는 가족의 따뜻함이란 결코 자리하지 않았다. 아익사는 조용히 앉아 끝에 걸린 벽시계를 가끔씩 쳐다봤다. 페르난도는 아직 내려오지 않았는데, 그는 지각하는 법이 거의 없었다. 몇 분 후, 주 계단에서 발걸음 소리가 들렸고 페르난도가 짙은 회색 양복을 입고 나타났다. 그의 얼굴은 평소처럼 무미건조했으며, 마치 세상이 그가 애써 다져온 평온함을 조금도 흔들 수 없는 듯했다. "안녕하세요," 아익사가 조용히 인사했다. 페르난도는 짧게 고개를 끄덕였다. "좋은 아침." 그는 아익사와 꽤 떨어진 식탁 끝에 앉았다. 하인이 즉시 그의 잔에 커피를 따라줬다. 아익사는 조용히 남편을 지켜봤다. 평소처럼 페르난도는 태블릿을 펼쳐놓고 아침을 먹었다. 그의 시선은 온통 재무 보고서와 오늘의 회의 일정에 쏠려 있었다. 대화도, 어젯밤 잠은 잘 잤는지 혹은 오늘 무슨 계획이 있는지 같은 간단한 질문도 없었다. 아익사는 고개를 숙인 채 앞에 놓인 과일 주스를 의미 없이 저었다. "오늘 일정 있으세요?" 용기를 내어 물었다. 페르난도는 곧바로 대답하지 않았다. "이사회 회의가 있다," 짧게 말했다. "아." 아익사는 느리게 고개를 끄덕였다. "오늘도 늦으시나요?" 페르난도가 잠시 시선을 들어 올렸다. "아마도." 그게 전부였다. 짧은 대답에 아익사는 실망감을 감추려 애쓰며 옅은 미소를 지었다. "그럼... 조심히 다녀오세요." 페르난도는 다시 태블릿에 집중했다. "그래." 몇 분 후, 그는 자리에서 일어섰다. "나 간다." 아익사도 따라 일어섰다. "페르난도." 페르난도가 고개를 돌렸다. "무슨 일이지?" 아익사는 잠시 망설이다가 결국 고개를 저었다. "아니에요, 아무것도 아니에요."

말하지 못하는 외로움 가정부들은 정해진 일정에 따라 움직였다. 커피 향이 주 식당을 가득 채웠고, 구석에 걸린 텔레비전에서는 경제 뉴스가 낮은 소리로 흘러나왔다. 모든 것이 제자리를 찾아 돌아가고 있었다. 단지 아익사의 마음만 제외하고. 아익사는 식탁 끝에 앉아 앞에 놓인 따뜻한 찻잔을 바라보았다. 손에는 숟가락을 쥐고, 이미 설탕이 다 녹았음에도 느리게 저어댔다. 시선은 허공을 향해 먼 곳을 응시했다. 페르난도가 혼란스러운 작은 변화들을 보이기 시작한 지도 벌써 2주가 다 되어간다. 그는 아익사가 제시간에 식사하는지 확인하고, 건강 검진 일정을 챙겨주며, 엘리오가 너무 가까이 다가서지 못하게 막았고, 이전에는 대수롭지 않게 여겼던 사소한 것들까지 살폈다. 하지만 동시에 페르난도는 여전히 거리를 두고 있었다. 꼭 필요한 말 외에는 대화가 없었고, 그녀의 기분이 어떤지 묻지도 않았으며, 부부 사이에 당연히 피어나는 따뜻함이란 없었다. 아익사는 시선을 아래로 떨구었다. 마치 살아있게만 하려고 적당히 물을 주지만, 정작 자라나 꽃을 피울 때까지 돌보지는 않는 식물이 된 기분이 들었다. "입에 맞지 않으시나요, 부인?" 하인의 목소리가 생각을 깨뜨렸다. 그녀는 아익사가 음식을 전혀 건드리지 않고 바라보고만 있는 걸 눈치챘다. "아니에요," 아익사가 재빨리 대답했다. "맛있어요." 하인은 작게 웃고 다시 일을 이어갔다. 아익사는 느리게 숨을 내쉬었다. 이 집 하인들조차 페르난도보다 자신과 더 자주 이야기를 나눈다는 생각에, 자신도 모르게 그와 비교하며 가슴이 답답해졌다. 그날 오후, 아익사는 오랫동안 들어가지 않았던 음악실을 찾기로 했다. 그 방은 저택 동쪽 구역에 위치해 있었고, 집안의 분주함과는 거리가 먼, 조용하고 한적한 곳이었다. 한쪽 구석에는 반짝이는 흰색 피아노가 놓여 있었다. 아익사는 다가가 손가락 끝으로 망설이며 건반을 만졌다. 예전에는 피아노 치는 걸 좋아했다. 하지만 삶에 온갖 어려움이 닥친 뒤로는 전혀 치지