Todos os capítulos de 당신이 사랑한 왕비는 내가 아니다 : Capítulo 61 - Capítulo 65

“돌려받으러 왔다. 네가 훔쳐 간 내 왕비를.”에이슬라의 얼굴로 오스테론이 웃었다.바이렌의 검이 그의 목을 향해 뻗었다. 오스테론은 피하지 않고 맨손으로 검날을 붙잡았다.손바닥이 찢어졌지만 피는 흐르지 않았다. 상처 가장자리만 검게 변하며 말라붙었다.에이슬라는 자신의 몸에서 눈을 떼지 못했다.“그 몸에서 나가요.”“네가 먼저 돌려놓아야지.”오스테론의 시선이 네르시아의 몸을 훑었다.“그 몸은 네 것이 아니다.”“내 몸도 당신 것이 아니에요.”“내가 만들고 길렀다. 어떤 약을 먹일지, 무엇을 배우게 할지, 어느 환자를 만나게 할지까지 전부 내가 정했어.”오스테론이 피 묻지 않은 손을 들어 보였다.“이 손이 사람을 살리는 법을 익힌 것도 나를 담기 위해서였다.”“사람을 살린 건 나예요.”“내가 준 지식으로.”“아이들을 실험체로 만든 지식이겠죠.”에이슬라가 한 걸음 다가서자 바이렌이 팔을 뻗어 막았다.오스테론이 그 모습을 보고 웃었다.“이번에는 왕의 뒤에 숨는구나.”“숨는 게 아니라 함께 서 있는 겁니다.”바이렌의 검끝이 오스테론의 목에 닿았다.“그 몸으로 한 걸음이라도 더 움직이면 벤다.”“베어라.”오스테론이 목을 내밀었다.“이 여자의 몸이 죽어도 상관없다면.”바이렌의 검이 멎었다.오스테론은 그 틈을 놓치지 않고 소매에서 작은 은침을 꺼냈다.에이슬라가 외쳤다.“오른손목을 쳐요!”바이렌이 검등으로 손목을 내리쳤다. 은침이 바닥을 굴렀다.타론이 뒤에서 오스테론의 팔을 꺾었지만, 그는 고통을 느끼지 못하는 사람처럼 몸을 틀어 타론을 밀쳐냈다.동작은 에이슬라가 알던 자신의 몸에서 나올 수 없는 힘이었다.하지만 오른쪽 발목이 늦었다.에이슬라는 그 차이를 알아봤다.“몸이 당신을 거부하고 있군요.”오스테론의 표정이 굳었다.“상처에서 피가 나오지 않고, 관절이 움직임을 따라오지 않아요. 영혼이 자리 잡은 게 아니라 시체를 억지로 움직이는 거예요.”“그래도 충분하다.”“아니요. 오래 버티지 못해요.”에이슬라는

“내가 이 몸에서 죽으면, 첫 번째가 눈을 뜰 테니까.”오스테론이 차지한 에이슬라의 몸이 바닥으로 무너졌다.검은 피가 코와 입에서 쏟아졌다. 손끝부터 빠르게 굳어가고 있었다.에이슬라는 반사적으로 다가갔지만 바이렌이 팔을 붙잡았다.“이미 죽은 몸이에요.”입으로 말하면서도 시선은 자신의 얼굴에서 떨어지지 않았다.오스테론이 아니었다면 저 몸은 평생 자신의 것이었을 육신이었다. 약초를 빻고 아이들의 열을 짚었던 손, 흰 황혼을 삼킨 뒤 누구에게도 발견되지 못했던 몸.그 입술이 마지막으로 움직였다.“일곱 번째.”오스테론의 목소리가 끊기는 순간, 에이슬라의 육신이 완전히 움직임을 멈췄다.성교회 방향에서 종이 울렸다.한 번.긴 침묵 뒤에 두 번째 종이 이어졌다.세이라가 창밖을 보며 말했다.“지하 봉인을 여는 종입니다.”바이렌이 타론에게 명령했다.“구조한 아이들을 왕비궁으로 옮겨라. 나머지는 성교회로 간다.”“폐하께서 직접 가시면 위험합니다.”“그래서 간다. 오스테론이 왕궁까지 뿌리를 내렸다면 내 병력도 전부 믿을 수 없어.”에이슬라는 장부와 해독제를 챙겼다.네르시아가 거울 조각에 모습을 드러냈다.[첫 번째를 죽이면 끝나.]에이슬라는 조각을 천으로 감쌌다.“그 아이도 피해자예요.”[오스테론이 들어가면 모두 죽어.]“그렇다고 아이를 먼저 죽이지는 않아요.”네르시아의 표정이 굳었다.[망설이면 늦어.]“늦지 않게 다른 방법을 찾을 겁니다.”성교회 정문은 열려 있었다.안에는 사제도 경비도 보이지 않았다. 복도 양쪽의 촛불만 지하로 향하는 길을 밝히고 있었다.누군가 그들이 오기를 기다린 흔적이었다.타론이 앞장서 계단 아래로 내려갔다.지하에는 흰 문 일곱 개가 나란히 놓여 있었다. 앞선 여섯 개는 이미 열려 있었고, 안에는 빈 침대와 끊어진 가죽끈만 남아 있었다.마지막 문에는 숫자 하나가 새겨져 있었다.[1.]세이라가 검은 열쇠를 넣었지만 돌아가지 않았다.“오스테론의 피가 필요합니다.”에이슬라는 작은 병을 꺼냈다.

[네 이름으로 사랑해.]거울 조각에 남은 문장이 빛처럼 흐려졌다.에이슬라는 손가락으로 유리 가장자리를 붙잡았다.“네르시아.”[응.]“당신이 사라지면 이 몸은 어떻게 돼요?”[네가 살아.]“그걸 묻는 게 아니에요.”에이슬라는 금이 간 유리 위에 이마를 댔다.“당신은 어디로 가요?”네르시아는 잠시 대답하지 않았다. 뒤늦게 미소를 지었다.왕비의 초상화에도, 악녀의 기록에도 남지 않았던 편안한 얼굴이었다.[이름을 잃지 않는 곳.]유리 안쪽의 손바닥이 에이슬라의 손과 겹쳤다.[내 죄도 남겨.]“남길게요.”[내가 구하지 못한 아이들도.]“끝까지 찾을게요.”[바이렌에게는 내가 미안했다고 하지 마.]“직접 말해요.”에이슬라는 뒤를 돌아봤다.바이렌은 한 걸음 떨어진 곳에 서 있었다. 다가오지도,떠나지도 않은 채 두 사람의 마지막 시간을 지켜주고 있었다.그가 거울 앞에 무릎을 꿇었다.네르시아는 한동안 그를 바라봤다.[당신을 죽이고 싶었던 날도 있었어.]바이렌의 눈은 흔들리지 않았다.“알고 있다.”[살아달라고 빌었던 날도.]“그건 몰랐군.”[모르는 게 너무 많았지.]“그래.”바이렌은 변명하지 않았다.“그래서 네 죄도, 내가 외면한 일도 전부 다시 기록하겠다.”네르시아가 웃었다.[이번에는 결론부터 쓰지 마.]“약속하지.”그 순간 유리 안쪽에 아침빛이 번졌다.네르시아의 형체가 손끝부터 흩어졌다.에이슬라는 붙잡으려 했지만 손바닥에는 차가운 유리만 남았다.[살아, 에이슬라.]마지막 글자가 사라졌다.가슴 안에서 두 번 울리던 박동이 하나로 줄었다.아프지 않았다.다만 오랫동안 함께 살던 사람이 조용히 자리에서 일어난 것처럼, 한쪽이 텅 비었다.에이슬라는 그 빈자리를 억지로 채우지 않았다.“잘 가요, 네르시아.”성교회가 무너진 뒤 왕궁은 석 달 동안 잠들지 못했다.에이슬라의 옛 육신은 성교회 지하에서 수습됐다.오스테론이 남긴 검은 흔적을 지운 뒤, 왕실 약제사 에이슬라 모렌의 이름으로 장례가 치러졌다.