All Chapters of 夫の浮気相手は、私の妹でした〜いまから夫の浮気を暴きます〜: Chapter 61 - Chapter 70

 「これに、名前は書かない」 席へ着くと、母はバッグから取り出した紙を、私の方へ向けた。 香織が送ってきた文案だった。昨夜、画面で見た署名の欄は、印刷された紙でも空いたままだった。 私はまだ、コートを膝へ畳んでいる途中だった。 「もう、決めたの？」 「決めた。美咲に決めてもらいに来たんじゃないの」 店の奥で、食器を重ねる音がした。窓の向こうを、買い物袋を持った人が歩いていく。 母が座っているのは、私と同じ小さなテーブルの向こうだ。 そこへ来るまで、どんな言葉を求められるのかと考えていた。 話を聞いてあげて。一度だけ会ってあげて。 覚悟してきた言葉は、出なかった。 「香織が陽翔と遊んでいるところは、私も見た。それは覚えてる」 母は紙の一行を指で押さえた。 「でも、美咲に代わって毎日育てていたなんて、私は見ていない。ここは、私の言葉じゃない」 私は、空いた欄を見つめた。 母にしか分からない昔の記憶が、全部、妹の望む形で出てくるのが怖かった。 けれど母は、自分が見たことと、見ていないことを分けていた。 「香織がしてくれたことまで、嘘にしなくていいよ」 「分かってる。それも、あの子に言う」 店員が飲み物を運んできて、母はいったん紙を手元へ引いた。 湯気の向こうで、母の顔が少し疲れて見えた。 

 「今回の原稿、後半がよくなりましたね」 画面の向こうで、担当編集者が言った。 火曜の夜。陽翔を寝かせてから始めた打ち合わせで、最初に出たのは妹の記事の話ではなかった。 「昨日いただいた版です。先に答えを書かずに、そこで迷う時間が入ったでしょう。あれで、そのあとの言葉が自然に読めました」 担当者が原稿を画面に映した。昨夜、順序を変えた段落に印が付いている。 誰かが最後まで読んだ跡だった。 「あそこは、私も直してよかったと思っていました」 答える声が、少し上ずった。 担当者が次のページへ目を落とした。 「ただ、この終わりの説明は、前の段落で伝わっていると思います。短くできますか」 私は該当箇所を読み返した。確かに、同じことを言い直している。 「最後の一文を外してみます。今、送ってもいいですか」 「お願いします」 画面を切り替えて、一文を選ぶ。 削除してから、前の段落と続けて読んだ。間が空いた分、直前の言葉が残る。 修正版を送ると、担当者が頷いた。 「こちらで進めましょう。それから、次の回もお願いしたいです。来週の木曜までで、どうでしょう」 私は手帳を引き寄せた。 勤務日と、陽翔の予定を確認する。夜にまとまって使える時間を指でたどった。 「大丈夫です。木曜までにお送りします」 言ってから、その日の欄へ原稿の締切を書

【ご提示いただいた文面と、双方への確認を踏まえ、対談の掲載を見送ります】 金曜の午前、媒体から届いたメールは、その一文から始まっていた。 陽翔を園へ送り出したあと、私は自宅の机で続きを読んだ。 崇は、私からの返事の冒頭だけを画像にして、香織へ渡したと認めていた。 担当者が私への説明のために確認した、その回答も添えられていた。 【美咲が俺と話そうとしないと伝えるために送ったものです。父子の面会まで拒否されたという意味ではありません。実際に会ったことも否定していません】 自分だけが拒まれている。その話をするために、返事の続きを切ったのだ。 香織は、父親から送られたものなので、面会できないという意味で受け取ったと回答していた。 ただ、妹の同席を断った際の返答には、父子の面会は続けると明記されている。 それを示して確認すると、香織は返答を受け取っていたことを認めたという。 【私が会えなくなったことを話していたんです。父親の面会について、細かく説明するつもりはありませんでした】 崇は自分との会話の話だと言い、香織は自分が会えない話だと言う。 それなのに、私が父子を会わせないという説明だけが、予告に使われていた。 日常的に代わって育てていたという話にも、回答があった。 妹が示したのは、陽翔と遊んだことや、私がいない間に世話をしたことがある、という説明だった。 日常の養育を代わって担っていたと断定できる裏付けは、確認できなかったとある。 母も、署名を求められた文面には同意していないと答えていた。&n

崇が転がしたボールは、陽翔の両手のあいだに収まった。 「とれた」 「今度は、パパに返して」 息子は床へボールを置き、両手で押した。少し横へ逸れた球を、崇が身を傾けて受け止める。 約束した日曜日だった。 面会室の机は支援員の人が壁際へ寄せてくれていた。 空いた床に父子が向かい合って座り、その横に支援員の人がいる。 私は前と同じ、部屋の隅の椅子に腰を下ろしていた。 崇はひとりで来た。挨拶をしたあとも、私との話を始めず、息子の前へ座った。 最初は、少し安心していた。 陽翔が強く押しすぎた球が、崇の膝へぶつかる。 「はやい？」 「速いな。もう少し、そっちへ行こうか」 崇が近づくと、息子は首を振った。 「ここからできる」 「分かった」 自分で決めた距離へ、陽翔がもう一度転がす。今度は真っすぐ、父親へ届いた。 私は膝の上で重ねていた手を緩めた。 昨日の時間を、後ろめたく思う必要はない。 蓮司と笑ったことも、今、息子が父と遊んでいることも、本当だった。 「ぼく、おそとだと、けれるよ」 陽翔が言った。 「今日は、この部屋だからな」 崇がボールを返した。 「うん。れんじさんとね、こうえんで

私は三上さんへ返事を送った。 【陽翔に、話すことを選ばせる条件には同意できません。聞きたくない話が出たとき、崇がどうするかを相談したいです】 息子は楽しかった公園の話をしただけだ。 次に会えるかどうかを、4歳の子が名前を言わずにいられるかで決めたくなかった。 三上さんは双方の都合を確かめ、金曜日の午前に通話の時間を設けた。 私が仕事のない日で、陽翔は園にいる。 話すのは次の父子面会のことだけ。三上さんも入る。 ふたりで話したいと言われても、その場では応じない。 私はその形ならと了承した。 …… 金曜日、机に置いた携帯電話から崇の声がした。 「この前は、悪かった」 「陽翔に、どっちがいいかを聞こうとしたこと？」 返事まで、少し間があった。 「そうだよ。あいつに、あんな顔をさせるつもりはなかった」 私は膝の上で重ねていた手をほどいた。 あんな顔にさせたくなかったことと、次に聞かずにいられることは、まだ同じではない。 「だから、次はどうするかを決めたいの」 「俺だって、名前を聞かなければ普通に――」 「それを陽翔に頼むのは、やめてほしい」 自分でも驚くほど、声は静かだった。 「お前には分からないだろ。息子といるときに、ほかの男の話をされるのは」