All Chapters of 夫の浮気相手は、私の妹でした〜いまから夫の浮気を暴きます〜: Chapter 71 - Chapter 80

彼と一緒にいたい。けれど、彼と一緒にいることだけを、自分の人生の答えにはしたくなかった。 金曜日の朝、私はそう書いたメモを、パソコンの横に置いた。 陽翔を園へ送って戻ると、打合せまであと10分あった。 洗ったマグカップにお茶を入れ、机の原稿をそろえる。 水曜の夜に送ったメールには、翌朝、日程の返事が来ていた。 こちらから相談したいと言ったのに、画面をつなぐ直前になると、連載だけでは足りないと言われるのが怖くなる。 机の端に追いやりかけたメモを、手元へ戻した。 「お時間ありがとうございます」 画面に担当編集者が映った。挨拶のあと、私は用意した章立てを送った。 これまでの連載を出来事の順に並べたものだった。 「離婚が成立するところまでは、この流れで読めますね」 担当者が最後の項目へ指を動かした。 「そのあとを、どう書きたいですか」 仕事。陽翔との生活。蓮司のこと。 挙げようと思えば、いくつもあった。でも、何が起きたかを並べるだけなら、今送ったものと変わらない。 「ちゃんと立ち直った、と書かないといけない気がしていました」 言ってから、画面の向こうを見た。 「今は、そう言い切れませんか」 「楽しい日もあります。でも、怖くなる日もあるので」 担当者は急いで励まさず、続きを待った。 私は横のメモに目を落とした。大きな成功があれば、最後の一章にでき

土曜日の18時、呼び鈴が鳴った。 私はエプロンの裾を直してから、玄関へ向かった。扉を開けると、蓮司が立っていた。 「こんばんは」 「どうぞ。上がってください」 駅で会うときには気にならなかった靴の置き場が、今日は気になった。 陽翔の靴を少し端へ寄せると、後ろから本人が顔を出した。 「れんじさん、きた」 「来ました。お邪魔します」 蓮司がしゃがみ、息子と目の高さを合わせた。 「きょう、ごはんたべるんだよね」 「はい。楽しみにしてきました」 陽翔は頷き、すぐに食卓の方へ戻った。 蓮司が靴を脱ぐあいだ、私は部屋を振り返った。 片づけたはずなのに、椅子の背には園で使う袋が掛かっている。 見つけるたびに隠していたら、落ち着いて迎えることもできない。 「手を洗うところ、こっちです」 私は彼を案内した。 ……　 鍋のふたを開けると、湯気が上がった。 今日は、普段作る煮込みにした。 凝ったものを作ろうとして、話をする余裕がなくなるのは嫌だった。 それでもいつもより何度も味を確かめてしまう。 「食器を運ぶ係、始めてもいいですか」 洗面所から戻った蓮司が、台所の入口で聞いた。 

翌日、面会室へ入ると、陽翔は私の手を握り直した。 前と同じ部屋だった。机は壁際へ寄せられ、床には柔らかいボールが置かれている。 崇はひとりで来ていた。 「陽翔」 立ち上がりかけてから、また腰を落とした。 「一緒にやろうか」 息子は私を見た。私は手をほどき、隅の椅子を指した。 「ママ、ここにいるね」 陽翔が床へ座ってから、私も腰を下ろした。 支援員の人は、父子の横で見てくれている。ふたりの間に、ボールがひとつあった。 前回から4週間が経っていた。 その間に言葉で確認したことが、今日、守られるかどうかは、まだ分からない。 崇がゆっくりボールを押した。陽翔の膝に当たって止まる。 息子は両手で持ち、今度は父へ返した。 ……　 初めのうち、陽翔はボールを送るたびに私の方を見た。 私は笑顔を作ってみせようとして、やめた。ただ、見ていると分かるように、顔を上げていた。 崇が両手を広げる。 「こっちまで届くかな」 少し強く押された球が、父の手の間を抜けた。 陽翔が笑った。崇が後ろへ回った球を取りに行くと、息子はもう次を待って、両手を床に置いていた。 その姿を見て、膝の上で握っていた指をほどいた。 しばらくして、球が脇へそれた。

日曜日の朝、私は陽翔の隣へ座った。 「少し、ママの話を聞いてもらってもいい？」 息子は描いていた絵から顔を上げた。私は使っていない色鉛筆を端へ寄せ、ふたりの間を空けた。 「ママ、蓮司さんと結婚して、一緒に暮らしたいと思っているんだ」 陽翔はすぐには何も言わなかった。 手に持った青い鉛筆を、絵の上で一度転がす。 嬉しいと言ってくれたら、きっと私は安心する。でも、その言葉をもらうために話し始めたのではなかった。 「れんじさん、きょうくるの？」 「今日は、あとで来てもらおうと思ってる。一緒に住むのは、もう少し先だよ」 「おとまり？」 「泊まりに来る日だけじゃなくて、この家で一緒に暮らすようにしたいの。準備して、いつからか決めたら、ちゃんと話すね」 その答えが、すぐに絵になるわけではないのだと思った。 陽翔は首を少し傾けた。 「パパは？」 私は息子の方へ体を向け直した。 「パパとは、今までみたいに会うための相談をするよ。蓮司さんと暮らすから、パパを好きじゃなくならないといけないわけではないよ」 「ボール、またする？」 「遊びたいことは、伝えようね。会う日は大人が相談して決めるから」 息子は絵へ視線を戻した。 すぐに笑ってくれたわけではなかった。それでも、気になることを私に聞いてくれた。私は、その問いへ答えるところから始められた。 「分からないこ

翌週末、控室の扉を開けると、蓮司が窓のそばで待っていた。 私に気づき、手にしていた進行表を椅子へ置く。 私は部屋へ一歩入り、裾を踏まないように足元を確かめてから、彼を見た。 「どうですか」 少し早口になってしまった。 蓮司は私の顔から肩へ、白いドレスの裾へと視線を移した。それから、もう一度目を合わせた。 「きれいです。思っていたより、ずっと」 言ってから、彼も困ったように笑った。 「練習してきたことが、全部飛びました」 「練習してくれたんですか」 「何も言わなかったら気になると、言われたので」 覚えていてくれた。 私が欲しかった言葉を、義務だから用意したようには聞こえなかった。 彼はまだ、少し照れた顔で私を見ている。 頬が熱くなった。ちゃんと見てほしくてここに立ったのに、今度は目をそらしたくなる。 「蓮司さんも、素敵です」 濃い色の上着を着て、いつもより少し背筋を伸ばした彼が、すぐ目の前にいた。 「僕は、何を言われても平気だと思っていました」 「平気じゃないんですか」 「今、少し困っています」 声を立てて笑うと、彼の肩も緩んだ。 私から近づいて、差し出された手に指を重ねた。いつもの手だった。 それが嬉しくて、指の間を少し詰めた。