All Chapters of ملكية لزوجها وأصدقائه المقربين: Chapter 161 - Chapter 170

كان هواء المساء بارداً بينما ابتعد بيك وهيدن عن الصحافة.بدا هيدن منهكاً، وكأن المؤتمر الصحفي كان القشة الأخيرة التي سحبت ما تبقى من كل طاقته. تمتم بعد تثاؤب طويل: "يا إلهي، أظن أنني عندما أعود إلى المستشفى، يجب أن أطلب منهم تخديري طبيّاً أيضاً."أطلق بيك ضحكة خفيفة، متحدثاً بنفس التعب: "أرجوك لا تفعل. لقد كدنا نجن في المرة الأخيرة التي اضطررنا فيها لفعل ذلك لك،" تمتم وهو يفتح باب الراكب الخلفي له. "أنت وتلك العملية الجراحية اللعينة التي أخذت سنوات من أعمارنا."انتفض هيدن عند ذكرى طاولة الجراحة الباردة على ظهره قبل أن يضربه التخدير. تمتم تحت نفسه وهو يصعد للداخل: "يا إلهي، من قد يصدق أنه مر عام واحد بالكاد. يبدو الأمر وكأنه قبل عقود مع كل هذه القمامة التي حدثت."أغلق بيك الباب، ودار إلى الجانب الآخر، وانزلق بجانبه بينما ابتعد السائق عن خط صحافة المستشفى.أخرج نفساً طويلاً وأرخى عقدة ربطة عنقه: "نحن بحاجة إلى ما لا يقل عن خمسة أيام متتالية من النوم."أومأ هيدن موافقاً، ناظراً لأسفل بينما اهتز هاتفه في يده.نقر عليه بسرعة عندما رأى أنه تحديث من فريق ال

«أنت محظوظ للغاية يا سيد لوتو، لكن لا تخلط بين الحظ والمناعة من الأذى.»وقف الطبيب عند أسفل سرير المستشفى، عاقدًا ذراعيه على معطفه الأبيض، ونظر مباشرة إلى جاريد، الذي كان جالسًا أصلًا على حافة السرير ويحاول أن يزرّر قميصه بيد واحدة.«سيُسمح لك بالخروج وفق أوامر صارمة»، تابع الطبيب. «عليك أن ترتاح دون أي نشاط بدني شاق، وأن تبقى بعيدًا عن قدميك أسبوعين على الأقل.»«أسبوعان؟» سخر جاريد. «هذا سخيف يا دكتور. أنا بخير.»وقفت مايلا بجانب السرير، عاقدة ذراعيها، تراقب الحوار بعينين ضيّقتين.«إحدى الرصاصتين اخترقت عضلة ساقك»، ردّ الطبيب. «أنت محظوظ لأنها لم تهشّم العظم. إن أجهدت نفسك مبكرًا فقد تمزّق النسيج الملتئم وتعيد نفسك أسابيع إلى الوراء. ولن أكون لطيفًا بالقدر نفسه حين أعيد ترميمك.»«لا أخوض هذا الأمر لأول مرة»، تمتم جاريد. «أنا بخير.»«أنت لست بخير»، ردّت مايلا وهي تتقدم وتزيح يديه عن قميصه لتكمل الأزرار بنفسها. «ستسمع كلامه، وإلا حبستك في قبو النبيذ.»دفعت ممرضة كرسيًا متحركًا إلى الغرفة وأوقفته بجانب السرير

«هاتف مَن هذا الذي لا يتوقف عن الاهتزاز؟» سأل بيك بنعاس وعيناه ما تزالان مغمضتين. «أرجوكم أطفئوه.»مدّ هايدن يده إلى الطاولة الجانبية على مضض، وعيناه ثقيلتان بالنوم، وسحب شاشته إلى الأسفل ووضع هاتفه على وضع عدم الإزعاج.بجانبه، تحرّكت مايلا، وما زالت نصف مدفونة تحت بيك. «هل هو العمل؟» تمتمت بصوت ناعم متكاسل.تأوّه جاريد من الجهة الأخرى، وذراع واحدة ما تزال ملتفّة حول بيك. «إن لم يكن عاجلًا فتجاهلوه»، تمتم. «قال الطبيب ارتاحوا.»«ذلك كان أنت أيها الأحمق»، تمتم بيك وهو يسحب مايلا أعمق إلى ذراعيه. «يا إلهي، هذا الاهتزاز المتواصل يفسد واحدة من أفضل نومات حظيتُ بها منذ شهور.»قطّب هايدن حاجبيه. «هذا ليس هاتفي»، تمتم.فتحوا أعينهم جميعًا حين اهتزت هواتف بيك ومايلا وجاريد في وقت واحد.«امم، يا رفاق»، تمتم جاريد وقد استيقظ انتباهه تمامًا. «أظن أنها هواتفنا كلها.»حدّق هايدن في الشاشة التي بيده، وحاجباه ينعقدان ببطء وهو يرى شريط إشعاراته ممتلئًا بسيل لا ينتهي من رسائل البريد من مجلس إدارته ومحاميه، وكمٍّ هائل من تنبيهات

سحبت مايلا الرسالة المجهولة بسرعة من على شاشتها قبل أن ترفع نظرها. «لا شيء»، قالت بخفة، وأجبرت نفسها على الضحك وهزّت رأسها. «مجرد نص من مجنون يحاول إثارة دراما حيث لا دراما.» عبس بيك فورًا ورفع نظره عن حاسوبه. «هل راسلك أحد على الخاص؟» «اهدأ»، قالت وهي تلوّح له بيدها. «إنه مجرد هراء من الإنترنت. الناس فجأة يظنون أنهم يعرفون حياتنا بسبب صورة واحدة.» تصلّب فك جاريد. «ماذا قالوا؟» أدارت مايلا عينيها بمبالغة. «آه، تعرفون. المعتاد.» هزّت كتفيها. «لن أعيره اهتمامًا.» ضحك بيك فالتفتوا إليه. «ما المضحك؟» سأل جاريد. «تذكرت للتو مدونة رأيتها تزعم أن مي تدير طائفة غريبة لمليارديرات وتتلاعب بنا جميعًا بالجنس.» انتزع ذلك من جاريد ضحكة مفاجئة. «ماذا بحق الجحيم؟» قال بنفاد صبر. «لم تمضِ سوى ساعات على التسريب يا رجل.» «بصراحة»، قالت مايلا وهي تُسقط هاتفها وتتكئ على الوسائد، «بعض هؤلاء الناس ينبغي أن يكتبوا الروايات. الإبداع مذهل.» خفّ ا

«لا يوجد شيء»، تمتم بيك بإحباط، وهو يمرّر كلتا يديه في شعره ويقبض على أطرافه.رفع هايدن نظره عن التقارير المالية المنتشرة على حاسوبه فوق الطاولة الخارجية. «لا شيء إطلاقًا؟»«لا شيء.» أدار بيك حاسوبه نحوهم. «لا سجل ضرائب. لا أثر للضمان الاجتماعي. لا سجلات ائتمانية. لا فواتير خدمات ولا سجلات عقارات. لا نشاط مصرفي خارج إيصال الدفع ذاك.» نقر على الشاشة بقوة أكبر. «كأن ك. شتراوس وُجد لخمس دقائق ثم تبخّر من على وجه الأرض.»«قد تكون هوية مزورة»، قال جاريد وهو يتأوّه أثناء أدائه سلسلة من تمارين الاندفاع قرب النافورة. كان يتصبب عرقًا. وقميصه ملقى على العشب، فتظهر الضمادات المشدودة على كتفه.«لا»، قال بيك فورًا. «إنها نظيفة أكثر من اللازم.»رفعت مايلا عينيها عن كتابها. «نظيفة أكثر من اللازم؟»«هذه هي المشكلة.» اتكأ بيك إلى الخلف في كرسيه بتنهيدة. «الهويات المزورة عادةً تترك أثرًا مهملًا في مكان ما. تناقضات صغيرة، أو بيانات وصفية قديمة، أو مشاكل في التوقيت. شيئًا ما.» فرك صدغه. «هذه مسحت بإتقان تام.»«أي أنّ...؟» سأل هايد