Semua Bab La Vengeance de la DUCHESSE : Bab 51 - Bab 60

Lydia La visite de Damien Ashford au manoir, trois jours avant le rituel, est une surprise que personne n'avait prévue. Il arrive en fin de matinée, escorté de sa garde personnelle et de sa sœur Helena, sous prétexte de finaliser les négociations commerciales qui traînent depuis des semaines. Mais je vois tout de suite que ce n'est qu'un prétexte, que ce qui l'intéresse vraiment n'a rien à voir avec le commerce et tout à voir avec ce qui se passe dans le manoir. Il se tient dans le hall, vêtu d'un manteau de voyage en velours sombre, et il me regarde entrer avec un sourire qui me glace le sang. Helena est à côté de lui, discrète et mélancolique comme toujours, et elle observe la scène avec un malaise que je partage sans difficulté. — Madame la Duchesse, dit Damien en s'inclinant avec une déférence exagérée, une déférence qui frise la moquerie. Ou devrais-je dire Mademoiselle Lydia ? Il paraît que vous avez retrouvé vos sou

LydiaLe grenier est silencieux, enveloppé dans cette pénombre poussiéreuse que je connais bien maintenant, cette obscurité peuplée d'ombres et de souvenirs qui semblent attendre patiemment que quelqu'un vienne les réveiller. Je monte l'escalier étroit avec précaution, une bougie à la main, le cœur battant d'une émotion que je ne parviens pas à nommer. Cela fait des jours que je n'ai pas mis les pieds ici, des jours qui m'ont semblé des siècles, tant de choses ont changé depuis la dernière fois que j'ai forcé la serrure de la chambre secrète et découvert le portrait de la Duchesse Lydia Ashworth.Aujourd'hui, je ne cherche pas le portrait. Je sais déjà qui je suis, je sais déjà ce que j'ai perdu et ce que je m'apprête à reconquérir. Aujourd'hui, je cherche autre chose , quelque chose de plus intime, de plus personnel, de plus douloureux que tous les portraits du monde. Quelque chose qui m'appartient et qui m'a été volé en même temps que ma mémoire et mon identité.La chambre secrète e

KaelanJe sors de la chambre du grenier en titubant, le cœur en miettes, les lèvres encore brûlantes du baiser que j'ai volé à Lydia. Le couloir est sombre, silencieux, et je m'appuie contre le mur pour reprendre mon souffle, pour calmer les battements affolés de mon cœur, pour tenter de comprendre ce qui vient de se passer. Je n'aurais pas dû l'embrasser. Je n'aurais pas dû m'approcher d'elle, la toucher, laisser mes émotions prendre le dessus sur ma raison. Mais quand j'ai vu cette robe, cette robe de mariée qu'elle tenait contre elle comme un bouclier et comme un trésor à la fois, j'ai été submergé par un flot de souvenirs et de désir que je n'ai pas pu contenir.C'était elle. C'était exactement elle, la femme que j'ai épousée il y a six ans, la femme que j'ai aimée et que je n'ai jamais cessé d'aimer, la femme que j'ai effacée et réduite à l'état de servante pour sauver notre fils. La robe de soie blanche contre son corps, les larmes sur ses joues, la fierté dans son regard malgré

Damien La lettre de Cecilia est arrivée ce matin, portée par un messager pressé et couvert de boue, et je l'ai lue avec un mélange d'agacement et de satisfaction. Cette femme est une imbécile, une intrigante sans envergure qui se croit plus maligne qu'elle ne l'est et qui s'imagine que je vais voler à son secours par pure bonté d'âme. Mais son message m'apporte des informations précieuses, des informations qui confirment ce que mes espions m'avaient déjà rapporté : Lydia a retrouvé la mémoire, elle a la Pierre de Mémoire, et elle prépare avec son frère un rituel pour briser le pacte qui la lie encore à Kaelan. Le rituel doit avoir lieu à la pleine lune. Dans trois jours, si mes calculs sont exacts. Cela me laisse peu de temps pour agir, mais je n'ai jamais été un homme qui recule devant un défi. Au contraire, j'aime l'urgence, j'aime la pression, j'aime sentir que le destin se joue à chaque instant et que la moindre erreur peut tout fair

LydiaLe manoir est silencieux, enveloppé dans cette obscurité profonde qui précède les heures les plus sombres de la nuit, et je marche dans les couloirs déserts comme un fantôme errant dans les limbes. Mes pas sont légers sur les dalles de pierre, étouffés par les tapis et les tentures, et ma respiration est lente, régulière, comme si mon corps s'était déjà résigné à ce qui va suivre et qu'il économisait ses forces pour l'épreuve à venir.Je ne peux pas dormir. Chaque fois que je ferme les yeux, je vois des images qui se bousculent dans mon esprit — le visage de Thomas, les yeux de Kaelan, le sourire cruel de la divinité aux yeux d'argent, les flammes qui dévoreront peut-être la crypte et nous avec. Le rituel doit avoir lieu demain soir, à la tombée de la nuit, et je sais que d'ici là, je ne trouverai pas le repos, je ne trouverai pas la paix, je ne trouverai que l'angoisse qui me ronge et l'attente qui me torture.Demain, tout peut s'effondrer