Semua Bab La Vengeance de la DUCHESSE : Bab 41 - Bab 50

Lydia Le bureau de Kaelan est plongé dans la pénombre quand j'en pousse la porte sans frapper. Les rideaux de velours sont tirés, ne laissant filtrer qu'un mince filet de lumière grise qui tombe sur le bureau massif et sur l'homme qui est assis derrière. Kaelan est penché sur des documents, la plume à la main, et il lève la tête avec un mouvement d'agacement quand il entend la porte s'ouvrir — un agacement qui se transforme immédiatement en stupeur quand il voit que c'est moi, et que je ne porte pas le plateau de thé de Cecilia ni le linge des chambres, mais que je me tiens droite comme un soldat, les yeux fixés sur lui avec une intensité qu'il ne m'a jamais vue. — Lydia, dit-il en reposant sa plume avec précaution, comme s'il avait peur de faire un geste brusque qui pourrait déclencher une catastrophe. Que faites-vous ici ? Vous devriez être en train de vous reposer, après l'épreuve que vous avez subie cette nuit. — L'épreuve que j'ai subie cette nuit, répété-je d'une voix glacia

Lydia Le lendemain de la confrontation avec Kaelan, je me réveille avant l'aube, le cœur battant d'une énergie nouvelle que je ne me connaissais pas. Quelque chose a changé en moi depuis que j'ai retrouvé mes souvenirs, quelque chose qui ne se voit pas encore à l'extérieur mais qui grandit à l'intérieur, comme une graine qui germe dans l'obscurité et qui attend son heure pour percer la surface. Je me lève, j'allume une bougie, et je me plante devant le petit miroir de ma chambre de domestique. La femme qui me regarde est une étrangère ou plutôt, c'est moi qui suis une étrangère pour elle, une intruse dans son corps et dans sa vie. Elle a les cheveux ternes et emmêlés, les joues creusées par des mois de privation, les mains rouges et abîmées par les travaux forcés, les genoux couverts de cicatrices à force de s'agenouiller pour nettoyer les sols. Elle porte une robe de grosse laine grise, usée aux coudes et aux genoux, tachée de graisse et de cendre, une robe de servante qui ne lui

LydiaLe bureau de Kaelan est silencieux, si silencieux que j'entends le bruissement de ma robe de soie bleue contre les dalles de pierre quand je m'avance vers lui. Il est assis derrière son bureau, les mains croisées devant lui, le visage pâle et tendu, et il ne fait pas un geste quand je m'arrête devant lui, le dominant de toute ma hauteur. Les débris du verre brisé ont été balayés depuis longtemps, mais une tache sombre sur le tapis témoigne encore du moment où il a laissé échapper son verre en me voyant entrer dans la bibliothèque.Trois jours se sont écoulés depuis que j'ai retrouvé mes souvenirs. Trois jours de transformation, de préparation, de silence calculé. Trois jours pendant lesquels j'ai observé Kaelan se débattre dans ses contradictions, oscillant entre l'espoir d'un pardon que je ne suis pas prête à lui accorder et la terreur de me perdre une seconde fois. Trois jours pendant lesquels j'ai senti grandir en moi une détermination glacée, un

EliasLa crypte oubliée est exactement comme je l'imaginais — sombre, humide, imprégnée d'une odeur de terre et de pierre et de quelque chose d'autre, quelque chose de plus ancien et de plus inquiétant, comme si les murs eux-mêmes se souvenaient des rituels qui ont été accomplis dans ces lieux depuis des siècles. Elle se trouve sous le manoir, accessible par un escalier dérobé dissimulé derrière une tapisserie dans les caves, et personne n'y a mis les pieds depuis des générations — du moins c'est ce que prétendent les domestiques, qui évitent cet endroit comme on évite un cimetière à minuit.J'ai passé la matinée à l'explorer, à examiner les pierres, à déchiffrer les inscriptions à moitié effacées qui couvrent les murs, à m'assurer que tout est en place pour le rituel que nous allons accomplir dans quatre jours. La crypte est parfaite pour ce que nous avons à faire — elle est isolée, secrète, et surtout elle est imprégnée d'une énergie ancienne qui facili

CeciliaQuelque chose ne va pas. Quelque chose a changé dans ce manoir, et je ne parviens pas à mettre le doigt sur ce que c'est, mais je le sens, je le sens dans l'air, dans les regards des domestiques, dans le silence qui s'est installé entre les murs comme un brouillard épais et oppressant. Depuis plusieurs jours, depuis que cette maudite gouvernante a mystérieusement disparu de sa chambre de domestique pour s'installer dans les appartements des invités, le manoir tout entier retient son souffle, comme s'il attendait un événement que personne n'ose nommer.Ce matin encore, en descendant prendre mon petit-déjeuner, j'ai surpris des chuchotements dans le couloir des cuisines. Les servantes parlaient à voix basse, si basse que je n'ai pas pu saisir le sens de leurs paroles, mais j'ai vu leurs visages, leurs yeux écarquillés, leurs gestes nerveux, et j'ai compris qu'elles parlaient de cette femme. De Lydia. De la gouvernante qui n'est plus une gouvernante,