Lahat ng Kabanata ng 『傲慢な御曹司は、秘密の妊娠を知らない』: Kabanata 31 - Kabanata 40

 病院の救急病棟のデジタル時計は、すでに土曜日の午前1時を過ぎていた。手を負傷したギョンシンは洗顔すら思い通りにできず、黒い煤をかぶったまま無気力に医療スタッフを待つしかなかった。神が人間に与えた最も公平なプレゼントは時間だと言うが、ギョンシンにとって今日の時間はとりわけ長く、過酷だった。冷たい寝台の上でうとうとしては目を覚ますことを繰り返すギョンシンは、徐々に押し寄せる現実的な痛みに身を震わせた。アドレナリンが抜けた場所には、打撲のズキズキとした痛みとヒリヒリする熱感が容赦なく食い込んだ。「うう……、すごく痛い。あー、しんどい……」今すぐ寮に逃げ出したいが、大事故でマヒした救急室でギョンシンの順番はまだまだ先のようだった。その時、ギョンシンの病床近くの椅子に幼い子どもと母親が腰を下ろした。母子はギョンシンを見るやいなやギョッとして視線を逸らした。自分の有り様が疫病神よりもひどいということは分かっていたので、ギョンシンは急いで手で顔を覆った。「ママ、あの人怖い」「しっ！ そんなこと言うもんじゃないの！」妊婦とはいえまだ21歳の青春なので「お姉さん」と呼ばれるのは救いだったが、続く会話は笑って流すわけにはいかなかった。「火傷を負ったのかしら。全身の煤がすごいね。一体、どれだけ痛いんだろう」「じゃあ死ぬの？」「病院で治療を受ければ生きるよ。でも、すごく苦労するだろうね」物騒な会話が耳をかすめた。ギョンシンは聞こえないふりをして目を閉じたが、子どもの無邪気な声はそのまま心を引っ掻いた。母親はバッグからジュースを取り出して子どもに手渡した。子どもが小さな手でジュースをチュウチュウと吸っている間、母親は子どもの額を撫でながら深い溜息をついた。しばらくして、会計の領収書を持った子どもの父親が申し訳なさそうな顔で現れた。疲れて熟睡し、子どもの面倒を見られなかった申し訳なさに家族を労わりながら病院の門を出ていくその背中を、ギョンシンは切なく見つめた。ふとお腹の子供たちが心配になり、胸が締め付けられた。親が二人そろってい

言葉を交わすほど、テハの奇妙なペースにどうしようもなく振り回されている気がした。「い、一体…。じゃああなたと家庭教師でも何でも会うたびに、私の知りたい過去を一つずつ教えてくれるっていうんですか？」テハは「ビンゴ」と言わんばかりに滑らかに口角を上げた。優しさを超えてギョンシンを誘惑するかのように、彼の黒い瞳には危険な光が妖しく宿っていた。この男はひどくサ悪魔的だった。だが、失った21年の歳月を復元してくれる唯一の鍵が彼なのだとしたら、ギョンシンには選択肢がなかった。「教えてあげるよ。君のことは何から何まで、俺は知っているから」まるで運命の予言のようなその言葉に、ギョンシンは本能的に直感した。この拒めない提案に喜んで巻き込まれてしまうことを。パンドラの箱を開けるべきか開けざるべきか、ギョンシンの甘くもめまいがするような悩みが救急病棟の廊下の空気に溶けて消えていった。= = =コンコン。土曜日の朝7時の静寂を破り、付き添いの人が食事の知らせを伝えた。テハはテーブルの上を片付けながらも、視線は向こうの病室のベッドに固定されていた。丸く盛り上がった布団の塊が少しずつモゾモゾと動く様子は、なかなかに興味深い見世物だった。昨夜、テハは眠れなかった。ギョンシンが眠る場所をじっと見つめながら、頭の中を掻き乱す数万の考えと沸き立つ渇きを堪え忍んでいたからだ。息が詰まっていないかとそっと布団をめくると、新生児のように体を丸く縮こまらせたギョンシンが姿を現した。嫌な夢を見ているのか、彼女の眉間には細かなしわが寄っており、まつ毛の先には露のような涙が滲んでいた。テハは吸い寄せられるように親指で彼女の目元を拭った。指先にしっとりと温かい水分が触れた。その感触に反応するようにギョンシンは体をさらに丸め、怪我をした手で布団を手探りした。切なさに布団を掛け直してやろうとした瞬間、彼女の手が無意識にお腹の方へと向かった。その瞬間、ギョンシンの顔に浮かんでいた暗い影が消え、口元にきれいな弧が描かれた。退屈する暇のない女だった。その美しい唇にキスを落

 マホは皮膚科病棟の患者待合スペースに並んで座るテハとギョンシンを少し離れた場所から微笑ましそうに見つめていた。彼の視線が、手に持っていたテハの検査結果用紙へと移った。「テハのやつ、天運だな本当に」検査結果は奇跡に近かった。火災現場で有毒ガスを吸い込んだにもかかわらず、事故直後にギョンシンが素早くかぶせてくれたKF94マスクのおかげで肺の損傷がほとんどなかった。骨折や血液検査の数値も正常を記録した。ギョンシンの機転と献身がなければ、今ごろ集中治療室に横たわっていたとしてもおかしくない状況だった。マホは、このヒヤッとする事故が二人の間の見えない壁を壊す決定的なきっかけになることを願っていた。「絶対に近づくな」というテハの冷酷な厳命さえなければ、今すぐにでも駆けつけて祝杯でも挙げたい心境だった。影のように身を隠し、監視レーダーを稼働させていたその時、静寂を破って電話の呼び出し音が鳴り響いた。「もしもし、ポン室長？」-はい、社長。「少し休め。昨日苦労が多かったのに土曜日までこれはいったいどういうことだ。今日は少しリラックスしろよ」-はい、ですがそれが問題ではなくてですね…社長、ソ・ジョンウ社長が少し変です。ポン・ソンギュの一言にマホの意識がはっきりと目覚めた。ソ・ジョンウ。名前だけでも空気を冷たく凍らせるその男の言及に、マホは通話中の受話器に全神経を集中させた。「なぜだ？ 何があった」-昨日、私の動向を直接聞いてこられました。やはり勘の鋭い男だった。部下の一挙手一投足を統制し、巨額の年俸で人の魂まで縛り付けておくソ・ジョンウらしい行動だった。「ただMHに来たと事実通りに言えばよかったじゃないか」-言ってもいいことと悪いことを区別しました。T.T.K.事業の件は口を極秘にし、デュエット曲の提案のために来たと言い繕いました。-賢明だな。よくやった。実はテハの背景は想像を超えていた。過去の米国留学時代、テハは対価なしで困窮する韓国人留学生たちを支援し

テハはしゃっくりの止まらないギョンシンをしばらく見つめると、無言でウォーターサーバーの方へ歩みを進めた。彼が紙コップに水を汲んで戻ってくる間、ギョンシンは周囲を見渡しながら改めてこの場所の風景を実感した。産婦人科の待合室は、お腹の大きい妊婦たちと彼女たちの傍を守る夫たちで溢れていた。患者服姿の男女が登場した瞬間から注がれていた好奇の視線は、テハの圧倒的なビジュアルが近づくにつれ、やがて畏怖に近い注目へと変わった。「何の診療だ？」低く呟くテハの問いに、ギョンシンの意気揚々としていた気勢は消え去った。彼女は再びうつむき、消え入りそうな声で答えた。「ただ…女性の健康を…確かめに来たんです」テハは本当に知らずに尋ねているのだろうが、その眼差しは重く沈んでいた。ただギョンシンはこの瞬間、彼にだけはこの事実を悟られたくないという強烈な感情を抱きながら診察室へと向かった。= = =ギョンシンの主治医であるハン・ジウォン博士は今、目が飛び出るほど俳優のように美しい容姿に、ジャングルの頂点に立つ捕食者のような圧倒的なカリスマを持つ男を目にして息をのんだ。どうしてこの若い妊婦にこれほど凄い男がついて入ってきたのだろうか。彼女はギョンシンのカルテを目で追いながら、再び別の意味で衝撃を受け、憂いに満ちた顔を隠せなかった。交通事故の現場で他人を助けようとして有毒ガスを吸い、火傷まで負ったとは。妊婦の体でするにはあまりにも危険なことだった。続いて診察室に入ってきた凄まじい気迫の男を見て、ハン・ジウォンは機敏にギョンシンの顔色から伺った。「ギョンシン患者さん、どうぞ」「こんにちは、博士」ギョンシンは落ち着かない様子で口を強く結んでいた。側に立つ男の顔色を伺う姿は、誰が見ても不安そうに見えた。ハン・ジウォンはこれまで数多くの妊婦を見てきて、その傍を守る男たちの面々を経験してきた。時にはため息が出るほど無責任な者たちもいたため、彼女はより慎重に口を開いた。だが、この男は毛色が違った。ギョ

 産婦人科病棟を出たギョンシンは、ひょんなことからテハの手引きに導かれ、彼の診療スケジュールまで共にすることになった。額の傷を消毒する処置室について行き、彼が痛みに耐えるのを見守ったり、内科検査を受けるときは待合室に座って大人しく彼を待った。ギョンシンは両手を腹の上に慎重に重ねた。手のひらには厚手のドレッシングが巻かれていたが、指は無事だったため、そっとお腹を撫でながら思考を整理した。「赤ちゃんたち、今日も一山越えたわ」テハと距離を置かなければと決意すればするほど、運命はしきりに彼と彼女を密に結びつけていった。回帰した初日からそうだった。倒れた彼女を助け、病院代を払い、車を提供し、記憶にもない家庭教師の役割まで。「私の人生、まるで残酷童話じゃない」複雑な雑念を断ち切ったのは、上品なノックの音だった。トントン――。「お食事の時間です」テハは付き添い人に食膳だけ置いて出ていくよう指示すると、いつの間にかギョンシンの病床の上のテーブルを広げた。早くも「食事遊び」の時間だった。彼は温かいおしぼりでギョンシンの手の甲を丁寧に拭いたあと、食膳を二つ並べて載せた。水を置いておき、世の中で一番面白い見世物でも見るかのようにギョンシンと目を合わせた。無愛想だと思っていた男の表情が、ギョンシンの前でだけ刻一刻と新しく更新されていた。「あの、私ニンジン嫌いなんです。ジャガイモの細切りだけください」「そのまま食え」「白菜キムチは本当に苦手なんだけど」「口を開けろ」「スープは普段飲まないんですってば」「あーん」この期に及んで偏食を繰り返す自分が情けなかったが、テハの断固とした手つきの前にはお手上げだった。駄々をねっているのは自分なのに、なぜしきりにペースを握られてしまうのか分からないことだった。「テハさん、私せいで窮屈じゃないですか？」「いや」「私は窮屈です。テハさんはお金持ちだから個室を使ってもいいけど、私を6人部屋に送って