Lahat ng Kabanata ng 『傲慢な御曹司は、秘密の妊娠を知らない』: Kabanata 21 - Kabanata 30

 初めて倒れた時、ギュリョンは「ビルのオーナー様」の助けで彼女を無事に病院に入院させたと話していた。退院の日、前庭を埋め尽くした見事な黒のドイツ製高級SUVも、その正体不明のオーナー様の善意だった。「その表情を見ると、もう気付いたみたいですね。そうです、ボサルニム」「それじゃあ、私、退院する時に乗ったあのとてつもない車もひょっとして……」「はい。ボサルニムが倒れた時、ギュリョンお兄ちゃんがテハさんに連絡したんです。」思わず感嘆の声が漏れる瞬間だった。直接抱きかかえて病院まで?悪縁に劣らず怖いのが因縁だとは言うけれど、どうしてこれほどまでに偶然が重なり合うのだろうか。「あぁ、どうして私はテハさんにそんな借りを作っちゃったんだろ……」初めて会うなんて図々しいセリフばかり並べ立てて、命の恩人に等しい男にお礼の一言もなく逃げることばかり考えていたなんて。「あの時、テハさんがどれほど切なそうにしていたことか。お姫様のように大事に扱ってくれましたよ。」「う、嘘でしょ……。私、今ちゃんと聞いた? テハさんが私をひ、ひ、お姫様のように?」「めちゃくちゃカッコよかったですよ。完全に一本の映画でした。」お、神様。「私たちがここ数日食べたフルーツも、全部オーナー様がギュリョンお兄ちゃんにくれたものです。」「……何だって? 食べ物まで?」「ギュリョンお兄ちゃんが絶対秘密だって固く言ってたから……」「あいたたた!」S大の女子寮の一角で、ギョンシンの切実な泣き声が響き渡った。恩知らずな自分の過去の行動を思い返し、彼女は床に突っ伏して深く後悔した。過去の無礼を恥じる彼女の小さな嘆きは、静かな部屋の中にむなしく響き渡るばかりだった。= = =同じ時刻、テハは江南のペントハウスに留まっ

 ファヤと一緒に学食を食べたあとバスに乗ったギョンシンは、あっという間にMHエンターテインメント付近のバス停に到着した。目的地に近づくにつれて、心配が波のように押し寄せてきた。一体どんな面を下げてまたそこに入るというのか。誰に最初に声をかければいいのだろうか。そもそも不審者扱いされて門前払いされたらどうしよう。ギョンシンの頭の中はすでに複雑な場合分けでいっぱいだった。ギュリョンに頼んで一介を挟んで調べてみようかとも考えたが、忙しい人たちに迷惑をかけたくはなかった。「赤ちゃんたち、ママが来たのが正解で間違いないよね？ もう到着してから聞いてごめんね。だけど、自分が犯した失敗は自分で直接挽回しなきゃいけないから」ギョンシンはしばらくバス停のベンチに腰掛け、寒さが和らいだ3月の春の風景を無心に目に焼き付けた。かつての自分が数え切れないほど経験してきた季節であり、見慣れた風景だった。しかし、お腹の赤ちゃんたちと一緒に迎える一瞬一瞬は、日一日が奇跡のように幸せだった。「過去の寂しくて悲しかった記憶たちが養分になって、今の私の幸せを育ててくれたんだ。そしてもう私は一人じゃない」ギョンシンは愛おしそうに自分の腹部を撫でてみた。あれやこれやと衝撃的な事件の連続だったせいで赤ちゃんたちに対する申し訳なさも大きかったが、今享受しているこの平和がこの上なく尊かった。昔はいつも他人から幸せを乞うように生きていたのに、もうその必要はないということが分かった。少し余裕を取り戻したギョンシンは、状況別の行動指針を頭の中で整理してみた。ところが妙だった。「今日、何か起きそうな気がする……」理由のない不安感が襲ってきた。しかし避けることはできなかった。一度は向き合わなければならないことだったし、テハがそこにいるなら感謝の挨拶は必ず伝えたかった。ギョンシンはぐっと拳を握って立ち上がり、再び建物を見上げた。幸い今日は女子学生たちの姿も見えず、周辺は閑散としていた。そしてその時、見慣れた黒のドイツ製高級SUVが視界に入ってきた。「あっ！ あった、あの車！」ギョンシンが退院す

 もともと事故というものは予告なしにやってくるものだ。準備しても避けられず、結果が分からないのは人間の常だ。ギョンシンは前世を通じて悟ったことが1つある。自分がひどく運の悪い人間だということ。片思いした人は皆早くに世を去り、本人もまた短命な運命だ。今生でも男を遠ざけようと決心したが、すでに縁が生じて絡み合っているテハに凄まじい事故が起きてしまった以上、自責せずにはいられなかった。「だけど……おい、いや、違う！ それは全部ママのせいじゃない！ これは事故なの！ ママがちょっと小賢しい真似をしなきゃいけないみたい！」心の中に抱いた思いも赤ちゃんなら皆分かっているような気がして、ギョンシンは気を引き締めた。小賢しい！ ギョンシンのお気に入りの言葉だった。見当違いの欲を抱いて身の程知らずな振る舞いをすることを意味するが、見た目と違って実りがあるという意味を持つその言葉を愛していた。「ママは運が悪くない！ あなたたちを宿した。これだけでも運が良いんじゃない？ それに、あの男は私が助けるから！」この黒い煙の中では視界もはっきりしないが、ギョンシンはやれることはすべてやってみることに固く決意した。まずはバッグを探って微小粒子状物質対策用のマスクをとりあえず装着した。ファヤが妊婦は病気になってはならないと口うるさく言っていたおかげで、予備を持ち歩いていたのがこんな時に役立つとは。運がないどころか、まだ今回の人生をすべて生き終えたわけでもない。ほら、運がいいじゃない！ バッグの中に生き残るためにあれこれたくさん詰め込んで持ち歩いていたことか！赤ちゃんたちのために、そして目の前のこのテハという男のために、ギョンシンにはまだできることがたくさんあった。ギョンシンはもちろん分かっていた。自分も前世で交通事故で死んだ経験があるから分かっている。事故が予告なしにやってくるように、死というものもそのように突然訪れることがあるということを。落ち着かない気持ちのまま、ギョンシンは状況を見極めた。認めたくはないが、テハという人物も今まさにその死を目前に控えているような感じがしていた。誰

 各種のサイレンというサイレンが全部一斉に合唱するように鳴り響く今、これはいったいどういう状況なのか。まさに無間地獄そのものだった。冷たく硬いセメントの床に大の字になって荒い息を吐き出している状態なのだから。20メートルほど離れた場所、テハの車はすでに黒い火柱に包まれ、火の海に無残に飲み込まれていた。頭を回して反対側の事故現場を見ると、多数の救助人員が投入されたのが目に入ってきた。遠く数十メートル先には見物人たちがちらほら集まり始め、さっきまでは見えなかった人たちが携帯電話を突き出してこの悲劇を撮っていた。さっきはあんなに影も形もなかったのに。世の中で一番面白いのは喧嘩の見物と火事の見物だと言うが、この阿鼻叫喚の中でシャッターを切っている姿に叫び声をあげようとして口をつぐんだ。「そうだ！ テハさん！」ギョンシンは気づかなかったが、彼は自分のそばに影のようにぴったりと張りつき、しかも手が砕けそうなくらい固く握り合っていた。手を抜くべきか悩む瞬間、横を向いて激しく胸を上下させている彼の横顔が見えた。マスクをしたまま目を閉じている姿ですでにとてつもなく非現実的で素敵だった。「よかったですね、テハさん。本当にお疲れ様でした」ギョンシンが震える体をゆっくりと起こして彼の名前を呼ぶと、彼が重い瞼を持ち上げて低く口を開けた。「……シナ。お前は？」爆発音のせいで耳が遠くなっていたせいだろうか。自分の名前を呼ぶその低音が妙にねっとりと官能的に耳を突撃してきて、ギョンシンは瞬間うなじがカッとなった。家庭教師をしていた時、この男が私の名前をこんな風に呼んだっけ？自分は現在妊娠中であるため、突然不安が押し寄せてきた。「……私は大丈夫だと思います」大きく深呼吸をして手を腹にあてがった。= = =しばらく時間が流れた。救助隊員に手信号を送りながら待ち、テハと二人で向き合うことになった。

 テハの断固とした命令に、救助隊員たちが一斉にギョンシンに駆け寄った。彼らはギョンシンの外傷と骨折を確かめようと慌ただしく手を動かした。「あの車の状態を見ろ！ 人が生きてるなんて奇跡だぞ」「あの火の玉から脱出したのか？ 凄まじい強運だな！」「あそこに運ばれてる女の人が、その脱出した主人公みたいですよ！」周囲のざわめきにギョンシンはめまいを覚えた。彼女は慌ててテハを指さしながら叫んだ。「私は本当に大丈夫です！ この男の人を先に救急車に乗せてください！」「俺よりこの女子学生を頼む！」だが、テハの低く重厚な声が響いた。彼を見た隊員たちがギョンシンを確認し、目を丸くして慌ただしく動き出した。「女性患者さん、本当に重傷じゃないか！」「学生！ しっかりしろ！」「なんてことだ！ すまない、学生！」勘違いが雪だるま式に膨らみ、ギョンシンは気まずさに顔を上げられなかった。「あの、あの爆発した車に乗っていたのはこの男の人で、私はただの通りすがり……」しびれを切らしたギョンシンが真実を告げると、その時になって隊員たちの視線がテハに向けられた。「あ！ なんてことだ！ 1次衝突の車の持ち主の方ですか？」「はい。だが俺を死地から引きずり出したのはこの女子学生だ」テハの図々しいほど冷静な証言にギョンシンはあきれ果てた。事故当事者がそんなアピールをするせいで、図らずも自分は命懸けで火の海に飛び込んだ世紀の義人になってしまった。「男性の方も救急室にお連れします！」「この方を救助するためにめちゃくちゃになられたんですね！」実際にギョンシンの両手の手のひらは火傷でただれ、服はボロ布も同然だった。結局、ギョンシンは「全国区の義人」のタイトルを引っさげ、テハは唇の端に勝者の笑みを浮かべたまま、揃って担架に乗せられて運ばれていった。===K-救助隊の威力は凄まじかった。光の速さで到着した場所は、大韓総合病院の救急室。ソウルの空が狭いのか、それとも運