Semua Bab 『傲慢な御曹司は、秘密の妊娠を知らない』: Bab 1 - Bab 10

20XX年1月28日。冬の雨が窓を打ち砕くかのように激しく吹き荒れる夜だった。真夏の豪雨よりも荒々しい勢いで降り注ぐ雨粒は、テヘラン路の高層ビル群を呑み込むかのように激しく窓を叩いた。カンナムの夜景が一望できる30階のペントハウス。ガラス壁の向こうの街は混沌そのものだったが、厚い防音壁が隔てた室内は奇妙なほどに静まり返っていた。空気中には重く沈黙が漂い、雨音に混じって響く低い喘ぎ声と不規則な吐息だけが、危うい波動を作り出していた。ほのかなムードランプが闇の境界を崩すと、主人の傲慢な好みがそのまま反映された洗練されたインテリアが姿を現した。そしてその空間の頂点には、彫刻よりも非現実的なシルエットの男、テハがいた。彼は世界のすべての光をその瞳に閉じ込めたまま、ひたすら目の前の女性にだけ、狂おしいほど深い視線を固定した。「シンア」低く響く中低音の声がギョンシンの耳元をくすぐり、空気に溶けていった。よく鍛えられた筋肉で引き締まったテハの体躯は、照明の下で艶やかな光沢を放っていた。端正な顔立ちと圧倒的なフィジカルは、それ自体が致命的な武器だった。だが今、その武器はただギョンシンを崩壊させるためだけに存在していた。「……テハオッパ。はっ…」一週間前だけでも、ギョンシンは固く誓っていた。今日こそはこの泥沼のような関係にピリオドを打つのだと。彼を遠ざけ、電話を避け、心の壁を築いたというのに、人生はいつもうまくいかない。気がつけば彼の誕生パーティーに参加しており、酔った彼を支えてこの隠し部屋のような寝室まで連れ込むことになってしまったのだ。自分の25歳のプレゼントとして「お前」が欲しいという彼の露骨な要求に、ギョンシンの手に握られていたみすぼらしいネクタイピンのケースは、床のどこかへ転がり落ちて久しかった。「うっ……。オッパ、痛い」「Va a ser duro porque es tu primera vez.」 (初めてだから辛いはずだ。)テハが彼女の華奢な腰を砕くかのように掴み取った。荒々しく暴れる本能を抑え込もうとするかのように、彼の不規則な呼吸がギョンシンの肩の上に熱く降り注いだ。できる限り優しくしようとしてはいるものの、すでに理性を侵食した熱気は隠しようもなかった。「はぅっ……。オッパ、この夜が過ぎたら……私たち、本当に終わりで合ってるよ

その様子を見守っていたギョンシンは、自分自身がこれほど混乱しているのに、傍らで正気を保ったままこの状況を見守っていた人はどれほど驚いただろうかと思い、ファヤに向かってそっと謝罪を伝えた。「ファヤ、ごめんね」ギョンシンは若く幼いファヤを見つめながら、3度の前世のすべてにおいて頼り、癒やしてもらった過去を懐かしく思い出した。降り注ぐ雨音と同じくらい頭の中に記憶が溢れ出るなか、一途に自分の味方でいてくれた友人ファヤの存在がただありがたかった。スマホの検索を一時停止したファヤは、何か物思いにふける自分をしみじみと見つめた。「もう……、正常に戻ったんですか？ あの人は帰りましたか？」両目をパチパチさせながら、ファヤは彼女を再び鋭く観察した。「ファヤ、私が死ぬたびに、あんたすごく大変だったと思う」「……まだ正気じゃないんだ」「私、分かった事実があるの。私の前世、すごく暗くて大変だったんだよ」「え？」「1回目は36歳で死んで、2回目は31歳で死んだの。その次は26歳で死んで、今度はもしかして21歳で死ぬ順番かな？」「はっ！」「あんたと長く一緒にいられなさそう。私、短命の運命だから」ファヤの眼差しが再び曇り始めた。「すみません！ これ以上聞くのは無理です！ ギョンシンさんと共生するには私の心が弱すぎるので、勘弁してください」午前中までは言葉に言い表せないほど幸せだったのに、喜びもつかの間だと呟きながら、ファヤは突然スマホを手に取り、病室の外へと駆け出していった。= = =時間は容赦なく過ぎていった。ギョンシンは看護師たちに連れられてあちこち検査を受け、すっかり疲れ果てていた。尿検査に血液検査まで終えて病室に戻ると、ファヤの姿はなく、もぬけの殻の病室だけが彼女を迎えた。ファヤが出ていってから相当時間が経っているようだったが、まだ戻っていなかった。心の準備もできていない相手に自分の身の上話をまくし立てたのだから、あのように姿を消したのも十分に頷ける状況だった。窓の外に激しく降り注ぐ雨は、ギョンシンの頭の中をかき乱した。「今生もどうせ似たようなものか」と独り言で自嘲しながら、点滴のスタンドを引っ張って窓辺へと歩み寄った。気持ちを切り替えようと窓を開けると、冷たい風が肺腑を突き刺し、頭のてっぺんまで冷涼な空気が染み渡った。ギョンシン自身は確実

産婦人科の診療待合室に到着すると、看護師が待つようにと言い残してその場を離れた。3人は空いている椅子を探して腰掛けた。ここの雰囲気は他の病棟とはどこか違っていた。痛みを癒す場所というより、希望を診てもらう人が多いからなのか、ギョンシンはこの場所の異質な雰囲気が気に入った。ファヤとギュリョンは産婦人科の診察室の周りをキョロキョロと見回しながら、ギョンシンに小声で囁いた。「お兄ちゃん、私たちも一緒に入るべきかな？」「そうしよう」ギョンシンは、どうせなら一緒に中に入ってほしいと頼もうと思っていた矢先だったので、向こうから切り出してくれるなんてこれほどありがたいことはなかった。「ありがとうございます。ところでギュリョンお兄さんの叔母様であるハン・ジョンウォン博士のところに行くんですか？」「あ、はい。ぼ、菩薩様」ギョンシンが図星を突くと、ハン・ギュリョンの目つきが再び神妙になり、ファヤも自分の機嫌を伺うように目を泳がせた。ギョンシンは首をかしげながら自分の記憶をくまなく探ってみた。あの人ならアメリカの有名な医療タウンで勤務しているはずだが、まだ海外赴任の前であるらしかった。「わあ、私って運がいいな。世界的に有名な産婦人科専門医のハン・ジョンウォン博士に診察してもらえるなんて」ギョンシンは再び手のひらで自分の腹部をなでなでとさすりながら明るく笑った。その様子を見ていたソン・ファヤは手で口元をそっと覆いながらクスリと笑った。「菩薩様は他人の運命はよく当てるのに、ご自分の運命はちゃんと見えてないみたいですね」「ファヤ、私、今日より前の21年間の記憶がないんだってば」「とりあえずここは病院なんですから！ あとで精神科の方も相談を受けていってくださいよ」前世についてこれ以上話すのが面倒になったギョンシンは口を閉ざした。ファヤの精神医学に対する信頼がかなり厚いようだったからだ。ギョンシンは自分の順番がいつになるのかと気にしていたところ、診療室の入り口の画面に自分の名前が0順位で表示され、看護師に呼ばれた瞬間、一気に緊張が走った。「ギョンシン様！ 第3診療室にお入りください！」ギョンシンは両目にグッと力を込め、自分の手を神妙に腹部へと当てた。来るべき時が来たのだ。= = =白く高級感のある雰囲気が印象的な産婦人科の診療室。かなり高価そうな加湿器

ギョンシンは幸福を抱きしめ、本格的に今回の人生をしっかりと向き合うことに決めた。「ギョンシンさん、今記憶がなくて不安でしょう？ 外傷後ストレス障害（PTSD）が原因となった後遺症で、一時的な現象かもしれませんよ」「記憶がないことも心配だけど、待ち受ける運命も険しいはずなのに。私、うまく乗り越えられるでしょうか？ 先生？」「運命も人間が切り開くものです。前向きに考えるよう願っていますよ」ギョンシンはお腹をさすりながら、どうして自分の人生にこんなことが起きたのかと不思議でならなかった。「これは奇跡なのに……。私、この奇跡を守り抜けるでしょうか？」「奇跡も期待し、準備された人に訪れるものですよ。きっとうまく守り抜けるから心配しないでください」ハン・ジョンウォンはどうしてこうも素晴らしい言葉をかけてくれるのだろうか。ギョンシンは医師が自分のことについて何か知っていて言っているかのように感じられ、再び胸が熱くなり、少し前に受け取った新しいティッシュで再び目を押さえてから微笑んだ。「ありがとうございます、ハン・ジョンウォン先生。アメリカでもすごく有名だったと聞いていますが、さすがですね」「……アメリカ？」「あ、そうだ。まだ先だったわね。先生、もうすぐアメリカのSan Antonio-Northwest S-Medical Centerに赴任されることになりますよ。国威発揚をよろしくお願いしますね」ハン・ジョンウォンが驚いて口を塞ぎ、視線を逸らした。彼女の視線がハン・ギュリョンとソン・ファヤに留まった。「まあ、その病院は最近になって派遣勤務を申請しておいたところなんだけど……」ほら見たことかと、ハン・ギュリョンは自分の叔母に意味深な視線を送り、驚きと恐れを抱いた彼らは互いに目配せをした。ギョンシンの手がそのお腹の上で踊るように動いた。新しい人生の幕開けが訪れるという期待感に満たされ、彼女は何度も笑みがこぼれた。「今回の人生は、この赤ちゃんたちを守るためにも長く生き残らなければ」ギョンシンの決意が固まった。希望の芽を出すかのような彼女の表情に、ハン・ジョンウォンの口元には自然な笑みが広がっていった。彼女を見たハン・ジョンウォンは満足げに微笑みながら、今後注意すべき事項を並べ立てた。ギョンシンはその内容をしっかりと聞き取ろうと努めた。再び与え

 日曜日、正午。MHエンターテインメント。落星台（ラクソンデ）と舎堂（サダン）の間にある旧都心の古びた路地裏。その一角にある5階建ての古いビルからは、今日も微かに音楽の音が響いていた。日曜日のせいか、ビルの周辺には普段よりも多くの若い少女たちが陣取っていた。彼女たちが手にしている応援グッズや手作りのプラカードの様子からして、ここにはホットな芸能人がいるという確信を抱かせた。路地裏はまるで桜が満開になったかのように、彼女たちの歓声で賑わいをみせていた。入口の看板だけは、周囲の雰囲気や建物とは釣り合わないほど洗練された金属製の「MHエンターテインメント」という文字がそれらしく掲げられており、スタークラフトのバンが2台、建物にぴたりと寄せて駐車されていた。5階にある社長室は、建物の外観にふさわしいほど古びていたが、唯一その空間とは似つかわしくない絵画のような男が、社長室のソファにゆったりと体を預け、足を組んだまま窓の外を見つめていた。テハの存在感は冬の凍てつく霜のように鋭かった。何も話さず、特別な行動を起こさなくとも、自然と相手に頭を下げさせる力を持った男。それが、この会社の代表であるテハだった。もっとも、テハの人柄がそれほど悪いわけではないので実際にそんなことはしないだろうが、それにしても百億単位の金すら軽々と扱う男なのだ。逆に、彼の気まぐれな興味本位のおかげで、このビルも会社も、100億ウォン規模の投資金すら趣味の小遣いのようにポンとばらまいてくれたおかげで、ここの仲間たちは路頭に迷わずに済んでいたのだった。テハがソファに腰を下ろした瞬間、部屋の空気が凍りついた。マホはテハの機嫌がよさそうには見えなかったので、そっと様子を窺った。「テハ、最近よく来るね」「用事があるから」会社の社長であるマホは冷蔵庫から彼が好んで飲む瓶入りのコーヒーを取り出し、目の前に差し出したが、何か気まずいのかチラチラと顔色を窺った。ジーンズにスウェットシャツ、ラフなジャンパーという格好のテハは、ソファから背中を離すと、瓶の蓋を開けて一口飲んだ。