All Chapters of 『傲慢な御曹司は、秘密の妊娠を知らない』: Chapter 81 - Chapter 90

 低く響く中低音の声が、静まり返ったキャンパスの空気を残虐に揺さぶった。闇の中で微かな星明かりさえ飲み込んでしまった漆黒の夜。蒼白い街灯の光だけが危うく揺れるキャンパスで、ギョンシンの前に立つテハの姿はまるで月光を全身にまとっているかのように眩しかった。焦点を合わせようと必死に目を凝らしても、彼の圧倒的なシルエットの前で視界が何度も滲んだ。キスをするだなんて。拒むことはできなかった。いや、本能が拒絶することを拒んでいた。理由は挙げれば百もあったが、今のどんな言い訳もこの輝く男を押し退ける口実にはならなかった。ギョンシンは返事の代わりにゆっくりとまぶたを瞬かせた。頭の中が真っ白に点滅し、逃げ出す意志さえきれいに蒸発してしまった。テハの大きな手がギョンシンの頬を深く包み込んだ。冷たい夜気と鮮やかに対比される彼の熱い手のひらの体温が、徐々に顔を温めていった。ギョンシンは息を殺したまま全感覚を研ぎ澄ませた。彼の唇が触れる直前のその刹那、テハがもう一歩密着してくるたびにまぶたが重く沈んだ。最後の一歩の隙間さえ消え去った時、低く上質なムスクの香りが彼女の全身を執拗に突き刺した。そっと重なった彼の唇は思ったよりもずっと柔らかく、息が詰まるほど甘かった。唇と唇が触れ合った瞬間に感じられた妙な刺激にもどかしさを覚えた。思わず彼の下唇を自分の舌先で密かに味わいたいという強烈な渇望がわき上がった。世界で最も魅力的な果実を貪るように、ギョンシンは取り憑かれたように唇を開いた。待ち構えていたかのように彼の熱い舌が深く押し入ってくると、ギョンシンは荒く息を飲み込みながら彼の首をしっかりと抱き締めた。研ぎ澄まされた刃のように敏感になった感覚のせいで、荒々しく絡み合う舌先の感触ごとに背骨を伝って痺れるような戦慄が走った。テハの熱い息遣いが容赦なく流れ込んできた。ギョンシンはその熱気を一口たりとも逃すまいと執着的に飲み干した。まるで密度高い口づけの真髄を教え込もうとするかのように、テハはギョンシンの荒い息を奪い去りながら、たくましい手で彼女の腰を強

4月の第3週の木曜日。冠岳（クァンアク）学生生活館の朝は、今日も相変わらず猛烈に馴染み深い風景で始まった。あまりにも頻繁に繰り返され、今や起床アラームレベルと化した、ある女子大生の切実で絶望的な悲鳴があちこちに鳴り響いた。「お釈迦様、おねがいですから、布団から出てきてくださいよ。サンドイッチを一口だけでも噛んでから学校に行かないと。」「……くっ、忌々しいセニョリタめ。嫌なセニョリタめ……ふう。」「いや、朝からなんでそんなにセニョリタ、セニョリタ言ってるの？ もう何日目よ、それ。」「ただ嫌いなの。名前も知らないスペインの女が、骨の髄まで嫌いなのよ。」むにゃむにゃと蠢く布団の塊に向けて、呆れたような鋭い視線を送ったファヤが、窓を勢いよく開け放った。「今日は本当に我慢できませんね。この地球上のどこかで平和に暮らしている無実の『セニョリタ』に謝罪からしなさいよ。」「くっ、謝罪？ ちっ、嫌だね。なんで私がそんなことしなきゃならないわけ？」「お釈迦様、胎教は諦めたんですか？ さあ、早く。」『胎教』という単語がチートキラーのように絶大な効果を発揮した。ギョンシンはううっと唸り声を上げながら、気だるそうに布団を蹴飛ばし、人形のようにちょこんと座り込んだ。本能的に手を伸ばし、まだ平らな自分の腹をそっと撫でながら、顔を思いきりしかめてごにょごにょと呟いた。「さあ、地球村の皆様。スペインの未知のセニョリタ様、私が個人的にちょっと機嫌を損ねていじわるをしてしまいました。ひとまず、お詫び申し上げます。」ギョンシンは、自分の機嫌がなぜここまで底を突いているのか、よく分かった。認めたくないほど幼稚で器の小さい理由だった。「自分が手に入れられるわけでもないのに、かと言って他人に渡すのも死ぬほどもったいないってやつよ。今の私、まさにその厄介な状態なんだから。」「お釈迦様、何言ってるか分からないけど、要約すると完璧ですね。」「それが何よ？」「小者（ケチな奴）の心理よ！ 三歳児でも、

 会社のダンス練習室のCCTV（防犯カメラ）は、実際何台も故障したままになっていたが、それを直すかどうか迷った末に結局修理するよう指示したのはソ・ジョンウ本人だった。チェ・フン広報室長はふっと笑い、絶妙なタイミングでモノが届いたとばかりに手招きした。「社長、いよいよドヒョンとヒョンスのいい絵が撮れたようです。」どうりで、プライベートな宿舎まで用意してやったのにあんなに勝手気ままに振る舞っているわけだ。チェ・フンが密やかにUSBを差し出すと、ソ・ジョンウは指で机をトントンと叩き、傲慢に顎を突き上げた。保安室のスタッフが渡したというUSBが、ノートパソコンのポートに滑らかに接続された。「最近調子に乗っていて目障りだったが、ちょうどよかった。」ソ・ジョンウの口元に、生臭く残忍な笑みが浮かんだ。二人の眼差しが、モニターの青白い光を浴びて不気味に輝いた。= = =4月も3週目に突入すると、昼間の気温はすっかり夏を真似るかのように高くなった。平日の木曜日であるにもかかわらず、産婦人科の待合室は夫と一緒に病院を訪れた妊婦たちで溢れていた。しかし、彼女たちの傍らには大抵、優しい伴侶や頼もしい保護者の姿があった。ギョンシンを除けば、待合室にいる誰もが少なくとも孤独には見えなかった。結局自分はこのすべての過程を一人で寂しく耐え抜かなければならないという事実を知り、これから本当に保護者が必要な瞬間が訪れたらどうすべきか、途端に途方に暮れた。考えれば考えるほど、心はどんどん惨めに沈んでいく。「あの人は検診に来たのかな？ でも……あの人は赤ちゃんの父親が誰なのかははっきりと分かっているんだろうな。」少なくとも自分よりは境遇がマシだろうと慰めながら、ギョンシンは苦笑いを浮かべたまま自分の下腹部をじっと見つめた。母親がこんな調子だから、子どもたちが理不尽に苦労しているように思えた。去る2月28日、妊娠という青天の霹靂のような事実を知って以来、あらゆる紆余曲折を乗り越えながら学校生活まで並行しているせいで、体はすでに疲れ果てていた。

 「何をそんなに驚いてるの」テハは低くふっと笑いながら、ギョンシンの隣の席へと自然にするりと滑るように座ってきた。彼は長くて真っ直ぐな指先で、かつて事故の時に傷を負った自分のこめかみ付近をトントンと軽く叩いて見せた。ギョンシンはそこでようやく、遅れて頭をよぎる記憶に下唇を軽く噛んだ。彼も大きな事故に遭ってからまだちょうど一月ほどしか経っていないのだから、定期的な精密検査を受けに病院に来たのに違いなかった。だが、どう考えてもおかしかった。脳神経外科や総合健診センターでもなく、ほかならここはプレママたちで満たされた産婦人科病棟ではないか。この男が一体なぜここでウロウロしているのだろう？「定期検診。君も？」テハは相変わらず悪戯っぽさの残る手つきで自分の髪をかき上げたが、ギョンシンは、その端正な顔を横目で見やるしかなかった。いくら病院が広く、定期検診の日だとしても、よりによってこの数ある診療科の中から産婦人科の待合室の椅子で鉢合わせするなんて。ギョンシンは胸の前で腕をしっかりと組んだまま、テハをじっと睨みつけた。疑わしげな眼差しがめいっぱい宿っていた。「あの、テハさん。これはごく軽い冗談なんですけど、もしかしてストーカーみたいなそんなわけじゃないですよね？ 私の心の平穏のために、一応念のため聞いておきたくて」ギョンシンの澄んだ瞳からレーザーが自然と放たれ、わざと冗談っぽく吐き出した言葉の中には、棘のある本音が重くじっとり滲んでいた。するとテハは、少しも慌てる様子を見せず、特有の気だるく魅力的な低音で呟いた。「韓国語、難しいな」「本当に、いつもその手なんだから」ギョンシンは開いた口が塞がらず、思わず乾いた笑いを漏らした。またあれだ。全部聞き取れているくせに、この男は必ず自分に不利な時だけしれっと外国人のふりをして、ぬるりと逃げ出すのだ。「一体ここは、どうして知って来たんですか？」「ハン・ギュリョンについてきた」それは意外な答えだった。ハン・ギュリョンはハン・ジウォンの甥だから、非常に辻褄が合って見えた

 テハはジュースのグラスを持ったまま、テーブルの上に置いた。彼女のこうした防御的な態度は、テハが以前にもよく目にした姿だったため、一瞬心臓がドキンと跳ねた。テハはのどが渇いたのか、炭酸飲料をゴクゴクと大きく数口飲み干した。「もうすぐスペインからテハさんのご両親がいらっしゃるんでしょう？ まるで関係のない人間がここに居座っている姿を見せるわけにもいかないし……」ちょっと待て、両親？ しかも関係のない人間って、自分のことか。「何が？」「私……部屋もそうです。後から未知の『セニョリタ』でも来たら誤解しちゃう。そろそろ片付けた方がいいと思います」唐突に飛び出したセニョリタという単語に、テハは呆れたようにギョンシンを見つめた。これは思っていた以上に深刻な事態だった。あの部屋をいったいなぜ片付けろと言うのか、全く理解できなかった。「セニョリタ？」「全部知ってますよ。実的上流階級の人たちは政略結婚もするし、両親にあらかじめ決められた配偶者が別にいるじゃないですか。私たちはビジネスの関係なんですから、気楽に言ってくれていいんです。私がここにいることを、ご両親が嫌がるはずですから」テハが持っていた炭酸飲料の缶をテーブルに荒々しく置いた。ドン、と鈍い音と共に沈み込んだ彼の視線が、ギョンシンの赤い唇に触れてからゆっくりと上がってきた。「韓国語、難しいな……」テハはそこでようやく、彼女がそんな出まかせを言う理由をうっすらと察することができた。「……そんなことない」きっぱりとした声にも、ギョンシンの表情に変化はなかった。考え込むような顔でジュースを一口飲んだ彼女は、言いたいことをすべて言って気が晴れたのか、席から勢いよく立ち上がった。「そうだ、ついでにあの部屋からちょっとしたものを持って行きますね」テハは再び目を大きく見開いて彼女を見つめた。今日、予期せぬことで何度も驚かされている気がした。彼はすでに自分の