All Chapters of EINE EHE, DIE ENDEN SOLLTE: Chapter 1 - Chapter 10

Lolas POV„Miss Payne, wenn der ausstehende Betrag nicht bis heute um fünf Uhr beglichen wird, leiten wir das rechtliche Verfahren ein, um die verbleibenden Vermögenswerte Ihres Vaters zu beschlagnahmen.“Ich umklammerte mein Handy so fest, dass meine Fingerknöchel weiß wurden.„Ich verstehe.“ Antwortete ich mit zitternder Stimme.„Es wird keine weiteren Verlängerungen geben.“ Der Mann sagte erneut in der Leitung. Dann wurde die Verbindung unterbrochen.Einen langen Moment stand ich einfach vor der Bank und starrte auf den dunklen Bildschirm meines Handys. Die Angst vor diesem Anruf überschattete die Ablehnung, die ich vor wenigen Minuten vom Bankmanager erhalten hatte.„Es tut uns leid, wir können Payne Engineering im Moment keinen Kredit anbieten, solange die noch offenen Schulden nicht beglichen sind.“ Das waren die genauen Worte des Bankmanagers.Das war der vierte Anruf an diesem Morgen. Die vierte Erinnerung daran, dass mein Leben auseinanderfiel.Ich holte langsam Luft und zwan

Lolas POVDas Keene Grand Hotel kam in Sicht, sobald das Taxi anhielt. Ich bezahlte den Fahrer und stieg aus.Ich schaute zu dem hohen Gebäude hinauf. Luxusautos säumten den Eingang, während Fotografen hinter Samtseilen standen und die Namen einflussreicher Gäste riefen, als sie ankamen.Einen Moment lang fragte ich mich, ob ich hierher gehörte. Dann erinnerte ich mich an die Auktionsankündigung, die morgen Morgen auf mich wartete.Ich straffte die Schultern und ging hinein.Der große Ballsaal glitzerte unter gestaffelten Kronleuchtern. Männer in maßgeschneiderten Smoking und Frauen in eleganten Abendkleidern füllten den Raum, lachten über Champagner, während ein Streichquartett leise im Hintergrund spielte.Ich umklammerte fester meine Gucci-Tasche. Das war die Welt, in der Dad sich mühelos bewegt hatte.Eine Hostess hielt mich am Eingang an.„Ihre Einladung bitte.“Ich zeigte ihr den QR-Code, den Grace geschickt hatte.Sie scannte ihn und lächelte höflich.„Willkommen zur Charity-Ga

Lolas POVIch suchte in seinem Gesicht nach irgendeinem Zeichen, dass dies ein grausamer Scherz war, aber es gab keines. Er wirkte völlig ernst. Ich nahm den Ordner und steckte ihn in meine Tasche.Er ging zur Tür und öffnete sie. „Ich lasse Sie nach Hause fahren.“Ich wollte ablehnen. Stattdessen ging ich einfach an ihm vorbei. Vor dem Büro wartete bereits dieselbe Kellnerin von vorhin.Sie begleitete mich wortlos zurück zum Ballsaal.Alles fühlte sich jetzt anders an. Die Musik, die Gespräche, das Lachen – nichts davon erreichte mich. Alles, woran ich denken konnte, war der Ordner in meiner Handtasche.Eine Vertragsehe für nur achtzehn Monate, die jede Schuld tilgen würde, die die Immobilien meiner verstorbenen Eltern bedrohte.Es klang fast unmöglich. Noch schlimmer: Es klang gefährlich.Mein Handy vibrierte in meiner Hand. Ich überprüfte die Anrufer-ID. Eine unbekannte Nummer blitzte auf dem Bildschirm auf.Ich starrte sie eine Sekunde lang an. In letzter Zeit hatte ich ein unange

Lolas POVEin schwarzes, elegantes Auto hielt pünktlich um neun Uhr morgens vor meinem Gebäude.Der Fahrer stand bereits draußen und hielt die Tür auf, bevor ich meine Wohnung überhaupt abschließen konnte.Ich hatte die ganze Nacht nicht geschlafen. Die meiste Zeit hatte ich an die Decke gestarrt und die Ereignisse der Nacht so lange wiederholt, bis sie jeden Sinn verloren.„Miss Payne?“ Der Fahrer nickte einmal. „Mr. Keene erwartet Sie im Büro.“Ich glitt auf den Rücksitz. Grace hatte mitkommen wollen, aber ich hatte sie versichert, dass es mir gut gehen würde. Wenn ich da hineinging, musste ich es mit klarem Kopf tun – nicht mit Grace, die jedem, der mich schief ansah, Dolche zuwarf.Das Gebäude der Keene Group verschluckte einen halben Häuserblock. Glas, Stahl, Sicherheitsleute, die nicht nach meinem Namen fragten, weil sie ihn offenbar bereits kannten. Eine Frau im grauen Anzug empfing mich am Aufzug.„Miss Payne. Ich bin Diane, Mr. Keenes Executive Assistant. Wir haben heute viel

Duncans POVVor fünf Jahren hatte ich intensiv nach der Frau gesucht, die meine Schwester aus einer Stampede gezogen hatte, die sie hätte töten können. Und jetzt stand sie in meiner Eingangshalle und war dabei, von der einen Person erkannt zu werden, die alles auflösen konnte, bevor ich überhaupt entscheiden konnte, wie ich es erzählen sollte.Nein! Nicht so.Ich trat zwischen sie, bevor Evelyn ein weiteres Wort sagen konnte, und hielt meine Stimme leicht und beiläufig – nichts darin, das verraten würde, wie schnell mein Herz in meiner Brust schlug. „Du irrst dich, Schwester. Das ist Lola. Meine Verlobte.“Evelyn blinzelte. Tränen hingen an ihren Wimpern. „Nein, ich… sie–“ Sie sah Lola erneut an und suchte in ihrem Gesicht, als versuche sie, etwas festzuhalten, das ihr durch die Finger glitt. „Ich könnte schwören, dass sie die Person ist.“Ich brach in Lachen aus – eines, das ich mir aufzwingen musste, damit es echt wirkte.Ich legte leicht eine Hand auf Evelyns Schulter. „Solche Szen