All Chapters of هوس خاطئ: أخي الزوج الملياردير: Chapter 11 - Chapter 19

~إيزابيل~ في الخارج، كانت رائحة هواء الصباح تفوح بالأرض الرطبة والعشب المقصوص حديثاً. كانت سيارة دفع رباعي سوداء داكنة (مات) تقف محركاتها في وضع الاستعداد بمدخل البيت، وكان محركها يُصدر صوتاً خفيضاً وعميقاً يرتجف له أخمص صندلي كأنه زلزال صغير. لم يكلف ويليام نفسه حتى عناء فتح الباب لي، بل قفز مقعد السائق مباشرة وكأنه يسدي إليّ معروفاً مجرد السماح لي بالركوب معه، تاركاً إياي أرفع باب الركاب الثقيل بمفردي تماماً. صعدتُ إلى الداخل، وتفاحت رائحة العطر الخفيف الذي يضعه؛ شيء يشبه الريح الباردة... دافئ ونظيف... ملأ السيارة بأكملها فوراً، وهو من نوع الرائحة التي تلتصق بملابسكِ لأيام وتجعلكِ تتسائلين عما إذا كنتِ ستتخلصين منها يوماً. انطلقنا خارج العقار في صمت تام، صمت شديد لدرجة أنني كنتُ أستطيع تقريباً سماع تروس عقله المرهق وهي تدور. حدقتُ عبر النافذة إلى شوارع لندن الضبابية، وبدت صورتي المنعكسة على الزجاج أكثر ثقة بكثير مما كنتُ أشعر به في الحقيقة، وكأن نسخة أكثر برودة وشجاعة مني قد استعارت وجهي لهذا اليوم. كان بنطال الجينز ذاك يقوم بوظيفته بالتأكيد، لكن طريقة إمساك ويليام لعج

~إيزابيل~ ترجل ويليام من سيارته وكأنه يمتلك كل إنش من الأرض التي يطؤها. في اللحظة التي لمست فيها حذاؤه المصقول الرصيف، بدا وكأن الساحة بأكملها قد سادها صمت مطبق. شعرتُ وكأن أحدهم قد ضغط على مفتاح وأطفأ كل الضجيج دفعة واحدة. «هل هذا... مستحيل. هل هذا ويليام ستيرلينغ؟» سرت الهمسة بين مجموعة من الفتيات القريبات، وقد هبطت فكوكهن من الصدمة لدرجة أنني اندهشتُ لأنها لم تصطدم بالرصيف. «الملياردير؟ ما الذي يفعله هنا؟ من هذه الفتاة؟ هل أوصلها للتو؟ انظروا إليها... بالكنزة الوردية وكل شيء. هل هي حبيبته؟» وقفتُ متجمدة، وأصابعي تغوص بشدة في حقيبة يدي لدرجة أنني أقسم أنني كنتُ أترك علامات أظافر في الجلد. أردتُ للأرض أن تنشق وتبتلعني بالكامل في تلك اللحظة. شعرتُ وكأن كل شخص يحدق بداخل أعماقي مباشرة. لكن ويليام لم يبدُ منزعجاً على الإطلاق. كان يبدو وكأنه وُلد لهذا النوع بالذات من الانتباه. عدّل الجزء الأمامي من سترة بدلته، بينما كانت الشمس تلتقط ساعته الذهبية وكأنها تحاول التفوق عليه في البريق وتفشل. ثم فعل شيئاً جعل قلبي يتوقف تماماً عن النبض. لقد ابتسم. ابتسم حقاً. لم تكن تلك ال

~إيزابيل~ أصبحت حياتي أساساً لعبة بقاء؛ ما بين المحاضرات المتتالية وجبل من الكتب الدراسية، كنتُ أجد صعوبة في التقاط أنفاسي. لم أعد حتى أفكر في تدريبي في شركة "ستيرلينغ غلوبال"؛ لقد كنتُ أتهرب من الذهاب إلى المكتب لأسابيع، وفي كل مرة أرى فيها سترة العمل معلقة في الخزانة، كنتُ أشعر بالغثيان من شدة الذنب والتوتر. كنتُ أغرق في الواجبات الدراسية، لكن كلوي كانت نقطة الضوء الوحيدة بالنسبة لي. كنا لا نفترق، ونقضي أوقاتنا في تناول الوجبات الخفيفة السيئة والسخرية من أستاذنا متمنين أن يتعثر بحذائه الفاخر. كان والداها يملكان مخبزاً، ورغم أنهما كانا ميسوري الحال، إلا أن كلوي كانت متواضعة وواقعية. كانت متزنة وثابتة، على عكسي تماماً؛ إذ كنتُ كلكلٍ كهربائي مكشوف يتآكل عند كل طرف. في إحدى الليالي، كنتُ مستلقية على مكتبي ورأسي يستريح على كتاب قانون العقود، عندما انفتح باب غرفتي بصوت صرير، ودخلت أمي وتفوح منها رائحة عطر زيت الورد، وترتدي فستاناً أحمر جميلاً من الدانتيل جلبته من رحلة عملها الأخيرة. جلست على الطرف الأقصى من سريري وكأنها خائفة من الاقتراب أكثر من اللازم. قالت بنبرة ناعمة: «إيزابيل،

~إيزابيل~ بدلاً من الانفجار الذي توقعته، اكتفى ويليام بالوقوف هناك. رفع يده إلى وجهه، وتتبعت أطراف أصابعه العلامة الحمراء الفاقعة حيث لامست كفّي بشرته. ارتسمت ابتسامة ساخرة خفيفة على طرف فمه، لكن عينيه ظلتا هادئتين بشكل غريب. جعل هذا الصمت أذنيّ تطنان. تلاشى غضبي على الفور، وأنا أنظر إلى العلامة، شعرت بوخزة من الذنب؛ لقد تجاوزتُ الحد تماماً. قلتُ وصوتي يرتجف بشدة لدرجة أنه انكسر: «ويليام...» خطوتُ إلى الأمام، ولمست أصابعي خده بخفة. أردتُ التراجع عن كل ما حدث، لكن الأمر كان قد قُضي بالفعل. حدقتُ في عينيه، محاولة قراءة ما يجري خلفهما، وللفتة من الثانية، سقط قناعه؛ رأيتُ شيئاً حقيقياً يلمع هناك... ألم، وحيرة، وشيء لم أره من قبل قط. كنتُ قد أتيتُ إلى هنا في الأصل ورغبتي أن أسأله عن نقل تدريبي إلى القسم القانوني، حتى أتمكن من استخدام ما أتعلمه في المحاضرات. ولكن كيف يمكنه الاستماع إليّ الآن؟ لقد صفعتُ للتو الرجل الذي يتحكم بجزء من مستقبلي هنا. تلعثمتُ قائلة: «أنا أسفة. لقد دفعتني إلى ذلك يا ويليام. لقد قلتَ تلك الأشياء عن أمي، وفقدتُ أعصابي فحسب.» وقبل أن أتمكن من الإنهاء، اندفعت يد