All Chapters of مرض التعلق: Chapter 41 - Chapter 50

تجمدت إيفلين للحظة، ثم أجبرت قدميها على التحرك. لم يكن أمامها خيار آخر. تقدمت وسط الخدم الذين ظلوا منحنين على الأرض، وكلما اقتربت من الدرج شعرت بثقل الضغط المحيط بها يزداد. وصلت إلى الطابق العلوي، فوجدت داريوس واقفًا بالقرب من الجثة، بينما كانت ميريل لا تزال ساجدة في مكانها. رفع داريوس عينيه إليها، ولم يقل شيئًا في البداية. اكتفى بالنظر إليها لثوانٍ، ثم قال ببرود: «اقتربي.» ترددت إيفلين، لكنها اقتربت. وفجأة تغير شيء في ملامحه. شد فكه، وأخذ نفسًا بطيئًا، ثم أدار وجهه للحظة وكأنه يحاول السيطرة على شيء داخله. لم تفهم إيفلين ما يحدث، لكنها رأت يده تنقبض بقوة. ثم، من دون سابق إنذار، مد ذراعه وأمسك بها وسحبها إليه. شهقت إيفلين عندما وجدت نفسها محاصرة بين ذراعيه، ورفعت رأسها إليه بذهول. «جلالتك...؟» لم يجبها. كان تنفسه أثقل من المعتاد، وذراعه حولها تزداد إحكامًا كلما مرت الثواني. شعرت إيفلين بتوتره في جسده، فثبتت في مكانها، بينما بدأ الخوف يتسلل إليها من جديد. هل... هل استدعاها إلى هنا ليقتلها أيضًا؟ حاولت أن تبتعد قليلًا، لكنه منعها فورًا. «لا تتحركي.» اتسعت عيناها. «جلالتك،

فتحت إيفلين عينيها ببطء، وما إن وقعتا على داريوس حتى اختفى كل شيء من ملامحها. لم يعد هناك خوف واضح، ولا ارتباك، ولا حتى الغضب الذي كان يشتعل في أعماقها قبل لحظات؛ تجمدت عيناها فقط واتسعتا قليلًا وهي تحدق فيه دون أن تستوعب ما تراه.بقي فمها مفتوحًا لثوانٍ قبل أن تغلقه ببطء، بينما تراجعت خطوة إلى الخلف دون أن تشعر. لم تعرف ماذا تفعل أو ماذا تقول، وكأن عقلها احتاج إلى وقت أطول من جسدها ليستوعب أن الرجل الذي كانت تتوقع منه العقاب كان راكعًا أمامها، ينظر إليها بتلك الابتسامة الغريبة التي لم تستطع فهمها.لاحظ داريوس عينيها الخاليتين من أي تعبير، فتغيرت ملامحه للحظة. نهض بسرعة، واقترب منها ثم جذبها إليه، محتضنًا إياها بهدوء يناقض ما كانت تتوقعه منه.شعرت إيفلين برغبة في شتمه حين احتضنها وكأنه يعشقها فعلًا، لكنها لم تتحرك. بقي جسدها ساكنًا بين ذراعيه، وعيناها معلقتين في نقطة بعيدة دون أن تستجيبا له.استلقى داريوس على السرير، ثم جذبها معه حتى استقرت فوق صدره. مد يده إلى أربطة فستانها وعدّلها بهدوء، ثم همس قرب أذنها: «لا داعي لهذه التعابير. لقد قلتِ إنك تحبينني، صحيح؟ لذلك لن يحصل أي شيء من هذا

انحنى داريوس على ركبتيه عند رأس الأريكة، وقال بصوت منخفض: «أنتِ من قلتِ إنك تحبينني، فتحملي الأمر.»لم تجبه إيفلين.بقيت عيناها مغمضتين، وأنفاسها منتظمة، فظن أنها لم تسمعه. لكنه لم يعرف أنها استيقظت قبل أن يقترب منها بثوانٍ، وأنها بقيت ساكنة فقط لأنها لم تعرف كيف تتصرف.فتحَت عينيها ببطء بعد أن ابتعد عنها، فرأته يتجه نحو مكتبه من جديد.انتظرت حتى عاد إلى مكانه وانشغل بالأوراق، ثم جلست بهدوء. نظرت إليه للحظات، ثم إلى الباب.كان قلبها يخفق بسرعة.لم تكن تعرف ماذا حدث لها طوال اليوم. كلما نظر إليها، شعرت بالتوتر، وكلما تحدث معها، وجدت نفسها عاجزة عن الرد بصورة طبيعية. والأسوأ من ذلك أنها بدأت تفكر في اعترافها له في الليلة السابقة، وفي الطريقة التي نظر بها إليها بعدها.لم تستطع البقاء هنا أكثر.نزلت قدماها إلى الأرض، ووقفت دون أن تصدر صوتًا.لم يرفع داريوس رأسه.استغلت اللحظة واتجهت إلى الباب بخطوات سريعة، ثم فتحته وخرجت قبل أن يلتفت.أغلقت الباب خلفها، وبمجرد أن ابتعدت عنه ركضت في الممر.لم تتوقف حتى وصلت إلى السلالم المؤدية إلى القسم الخاص بالخادمات. نزلت الدرج بسرعة، وهي تضم ذراعيها إل

"منذ هذه اللحظة يا لوسيا، أنتِ خادمتي الشخصية. وحدي. لا تعدين الطعام للجميع، لا تنظفين القاعات. عملكِ الوحيد هو أنا. ثيابي، قهوتي، سريري." قالها وهو لا يزال ممسكا بذقنها، وسبّابته تضغط قليلا تحت شفتها السفلى، يرفع وجهها إليه بالقوة. إيفلين لم تتنفس. عيناها مثبتتان عليه، واسعتان، حمراوتان من الرعب. يداها الاثنتان كانتا تقبضان على قماش فستانها الخادم، تعصرانه بقوة حتى ابيضّت مفاصلها. كانت تفكر بسرعة، بسرعة جنونية. خادمته الشخصية يعني أنها لن تخرج من هذا الجناح. يعني أن الخطة كلها انتهت. هي لم تدخل القصر لتصبح خادمة، هي دخلت باسم مستعار، لوسيا، فتاة ريفية لا تعرف القراءة، حتى يستخف بها الجميع وتستطيع التسلل إلى جناح الأرشيف الملكي المحرم وتسرق الملف الذي ينتظره أدريان خطيبها. كانت على بعد خطوة واحدة من المفتاح. كانت قد وجدته في مكتبته البارحة وهي تتظاهر بالنوم على صدره. والآن... بقرار واحد منه، أصبحت محبوسة معه هو. مع الهدف نفسه. "لا..." خرجت منها همسة ضعيفة، لم تقصد أن تقولها. كانت تفكر بصوت عالٍ دون أن تدرك. داريوس سمعها. ابتسامته اتسعت. "لا؟" مال برأسه قليلا، كأنه يدر

وضمها بقوة، بقوة رجل يخاف أن يطير الكناري من يده إذا أرخى قبضته لثانية واحدة.إيفلين كانت متصلبة بين ذراعيه. رأسها على صدره، تسمع دقات قلبه السريعة، المجنونة، دقات غير منتظمة لرجل مريض. يدها الصغيرة كانت عالقة بينهما، تقبض على قماش قميصه دون أن تدري. كانت تحاول أن تتنفس."ريوس..."همست اسمه مرة أخرى، لأنها تعلم أن هذا الاسم هو الوحيد الذي يجعله يلين.داريوس ارتجف عندما سمعها. عيناه أغمضتا للحظة، كأنه يتألم من حلاوة الاسم."قوليها مرة أخرى."طلب منها بصوت منخفض جدا، وهو يمرر يده في شعرها المبعثر من الركض.إيفلين ابتلعت ريقها، وشفتها السفلى ترتجف."ريوس...""جيد."فتح عينيه، وتلك الابتسامة المريضة عادت.ثم، دون سابق إنذار، انحنى وحملها.شهقت إيفلين شهقة صغيرة، ويداها تشبثتا لا إراديا بعنقه. لم يحملها كأميرة، حملها كشيء يخصه، ذراع تحت ركبتيها وذراع حول ظهرها، رفعها عن الأريكة الطويلة كأنها لا تزن شيئا."داريوس! ماذا تفعل!"صرخت باسمه الحقيقي هذه المرة من الصدمة، ونسيت لوسيا تماما."أنقل طائري الصغير إلى غرفتنا."قالها وابتسم.وفجأة، التف حولهما ضوء أزرق باهت. سحر الانتقال الخاص بالإمبراط