All Chapters of お気楽公爵家の次男に転生したので、適当なことを言っていたら英雄扱いされてしまった。: Chapter 31 - Chapter 40

　　学園に戻って授業を受けるようになった僕は、ジュリアにマナーを教えながら、勉強も一緒にしている。　同級生であり、本来小説の中で活躍する主要メンバーへの挨拶を終えたので、あとはのんびりと、エリザベートやジュリア、アイリーンさんと過ごして三年間を終えればいい。　何事もなく領地に帰れるのが一番だ。　まだ自分が安全なモブライフを送れるのかは不明だが、できることをしていくしかない。　ジュリアや、ボートレース場のお爺さんからもらった奴隷たちのことも知っていかなければならない。　奴隷はジュリアを含めて七名いる。そのうち、女性が六名、男性が一名だ。「さて、君たちの名前を教えてくれるかい？　その前に、僕の自己紹介からするね。君たちのご主人様になったフライ・エルトールだ。帝国公爵家の次男で、後々は領地に帰り、悠々自適な老後生活を送るために、兄上を手伝って領地の発展を目指すつもりだ」　実際は、ブライド・スレイヤー・ハーケンス様が大陸統一を目指して動き出すから、自分の領地だけはしっかり守ろうというだけなんだよね。　情けない話だけど、平凡な僕には、世界を救うとか戦争を止めるとか、そんな高い志はない。せいぜい、自分の周りにいる人たちを守るくらいのことはしようと思っているだけだ。「はいはい！　ジュリアは獣人族です。年齢は十五歳です！」「うんうん。ジュリアは偉いね」　ジュリアは僕と同い年ではあるが、これまで教育というものを受けたことがないので、少し幼い。　逃走している時には常に気を張り、警戒を強めていたが、今ではすっかり素直で可愛いワンコ娘だ。「へへへ」　モフモフの頭を撫でてあげると、とても嬉しそうな顔をする。　僕は残りの六人に視線を向けた。　コウモリのような羽を持ち、黒髪に赤色のメッシュが交じる少女は、自信なさそうな顔をしながら、こちらをちらちらと見ている。「君の名前は？」「メムです。夢魔族なのです」「メムか、よろしく。今日から僕が君の主人だ」「あのっ！　あの！」「うん？」「メムは夢魔族なのです。十八歳なのです！」「ああ？」「だから、ご飯を食べないと死んじゃうのです」　うーん、要領を得ない。ご飯を食べたいということはわかるけど、夢魔族のご飯といえば、普通の食事ではないということか？　魔人族は、それぞれ特殊な食事を取ると聞いたことがある。　

　「貴族のお嬢さんたちには、帰ってもらえるかのう」　お爺さんに付き合うことになり、エリザベートとアイリーンには帰ってほしいと言われた。　奴隷たちに護衛をさせ、彼女たち二人には先に帰ってもらうことにした。　ギャンブル好きのお爺さんが行く場所なので、きっとギャンブルに関することなのだろう。　一応の護衛として、僕はジュリアとレンナを連れていくことにした。　ジュリアは一番付き合いが長く、強さではレンナが一番だと判断したからだ。　レンナは勝負に負けてから、おとなしくなった。ついてきてほしいと伝えると、「べっ、別に命令だから仕方なくだからな！　強い男だから認めただけなんだからな！」　なんだかよくわからないけど、誘ったら嬉しそうな顔をしていたので正解だろう。「こっちじゃ」　お爺さんに連れられてやってきたのは、ボートレース場の奥にある地下施設だった。「こんなところがあったんだね」「まぁのう。ここからは会員制じゃ。会員が紹介しなければ入れんからな」「ふーん」　お爺さんは相当にギャンブルが好きなのだろうな。学園都市に、こんな裏カジノまで作っているなんて、相当な凝り性だ。　階段を下りると、カジノが広がっていた。だが、そこが目的地ではなく、さらに地下へと下りていく。「ほれ、見てみろ」　濁声のお爺さんに連れられてやってきた場所は、半裸の男たちが拳で殴り合う地下闘技場だった。「どうじゃ、凄いじゃろう」　うん。凄いとは思うけど、見ていても……。「ふむ、お主には物足りぬかのう？　じゃがのう、聞け」「うん？」「ワシは女子が好きじゃ」「はっ？」「ギャンブルも好きじゃ。そして、奴隷も好きじゃ」　いきなり何を言っているんだ、このお爺さんは。僕に自分の好きなものを紹介されても困る。「じゃが、男が一番好きじゃ」「えっ？」　僕は身の危険を感じて、自分の体を守るように抱き締める。「ふん、そんな性的なことではないわい。男とは、夢を見る馬鹿の集まりじゃ。その馬鹿が夢を追っている姿を、ワシは好きなのじゃ。あそこにいる男たちもまた、強さを求め、賞金を求め、様々な夢を求めて集まり、命を懸けておるのじゃ」　地下闘技場で戦う男たちは、無理やり戦わされているわけではなく、己のために戦っている？　なるほど、それは面白い。　奴隷や剣闘士は、どこかで戦いに怯え、必死に生

　　エドガーが申し込んできた『ゴーレム決闘』は、この小説の中では度々登場する決闘方法だ。もちろん知ってはいるが、知っていることと実際にできることとはわけが違う。　♢　ゴーレム決闘の基本ルール　目的：各々が自らの魔力を注ぎ込んで作り上げたゴーレムを操り、戦わせる形式の試合。相手のゴーレムを完全に破壊、もしくは戦闘不能にすれば勝利。　素材：ゴーレムの素材は、石、金属、木材の三種類から選ぶ。ただし、学生同士が行う際には、使用を禁止された材料や魔導具が存在する。実戦では、材料や使用物に制限はない。　学園に申請して正式な使用許可を得なければ、決闘で使用することはできない。準備時間は限られるため、素材選びも重要な戦略の一環となる。　魔力：ゴーレムは、自らの魔力のみで作り上げ、起動させること。また、戦闘中に操縦者の魔力が尽きれば動けなくなるため、魔力管理が勝敗を左右する。　試合時間：制限時間は三十分。それまでに決着がつかない場合、審判が状況を見て判定する。　♢　図書館で、ゴーレム決闘について調べていた。様々なルールや戦い方を学ぶことができたと思う。　ゴーレムの知識。それを作るための魔力。そして、実際に戦うための戦略。　エドガーがどうしてこの戦いを選んだのか理解できた。全てにおいて僕よりも上だと言ったのは、このことだったんだね。　ジュリアが隣で目を輝かせながら、僕に問いかける。「ご主人様、ゴーレムを作れるの？」「作ること自体は大丈夫じゃないかな。材料は学園が提供してくれるようだからね。それに、使用を禁止されている素材や魔導具についても理解したよ。でも、エドガーはゴーレムの作成方法について、きっと僕よりも詳しいはずだ」　ジュリアは小さな手で拳を握り締めて、「頑張ってください！」と応援してくれる。その素直さが嬉しい反面、どうしたものかと考えるしかないね。　それにもう一つ、決闘の立会人を依頼するため、僕はアイス王子を訪ねた。　彼がいるという噴水のある中庭へ向かうと、爽やかな笑顔で他の生徒たちと話している姿が見えた。「アイス王子、ご歓談中に申し訳ないが、少しお話をしてもいいだろうか？」「やぁ、フライ君。どうしたんだい？　学園で君から話しかけられるなんて珍しいね」　その口調はどこかからかうようなものだったが、敵意は感じない。「少しお願いがあってね

　　二日間のゴーレム制作で、僕が考えた物が出来上がりました。　従来のゴーレムは、ストーンゴーレムなら石を積み重ね、それを魔力で繋ぎ合わせ、人型に維持させていた。　それがゴーレムの作り方だと言われれば、その通りではある。だが、せっかく素材があり、繋ぎ合わせるなら、素材同士の形を変えてから繋ぎ合わせれば良いんじゃないかと思ったわけだ。　僕が考えるゴーレムは、関節が存在して魔力効率が良く、それでいて攻撃も守備も充実しているゴーレムだ。　ですが、素材は三つ。石、鉄、木です。　一つ一つでは、どうしてもうまくいかない。　なら、三つを合成して、それぞれのパーツごとに使い分けてはどうか？　ですが、それでは魔力伝達がうまくいかなくなり、操作が難しいだけでなく、魔力消費も激しくなるので、現実的には難しいという結論に至った。　ここまでは誰もが考えたことであり、実際に幾度となく挑戦もされてきた。　それはそうだろう。ロボは男のロマンなのだ。　だが、幼い頃から魔力量を増やし続け、属性魔法を持たないことで無属性の研究を続けてきた僕ならば、どうだろうか？　発想を変えてみよう。　ゴーレムは素材に魔力を流し込み、素材同士を繋ぎ合わせることで、ゴーレムという形を作る。　だが、そもそも素材を最初から繋ぎ合わせた状態で、一つの塊としたならどうだろうか？　サンドゴーレムやアースゴーレム、アイスゴーレムなどの自然由来のゴーレムたちは、まさしく一つの塊として存在する。　彼らに繋ぎ目は存在しない。もちろん、人が一からそれを作るのは難しい。　自然発生した魔力の塊と、自然界に存在する材料が合わさって生み出されているからだ。　そろそろ難しい前置きはいいだろう。「チョコ、どうだ？」「とても面白いと思います！」　ドワーフのチョコには、それぞれのパーツを作ってもらった。　ボディーには、ストーンゴーレムを使うことにした。しっかりとした頑丈さが欲しかったのと、魔力の通りを良くする中心になるからだ。　そして、肩、肘、腰、股、膝の関節部分を鉄で作ってもらい、綺麗な球体に仕上げてもらう。　最後に、木製の腕や足でそれらを繋ぎ合わせた。「これは、なんて表現したらいいのかしら？」　完成した合成ゴーレムキメラを見て、エリザベートはなんとも言えない顔をしていた。「これは動くんですの？」「もちろん

　　土煙が収まる頃には、エドガーのアイアンゴーレムはバーストによって破壊され、僕のキメラゴーレムは立ったまま止まっている。　そして、僕は腕に負傷をして、エドガーは地に伏していた。「勝者！　フライ・エルトール！」　アイス王子の声が響き渡る。ブライド皇子の姿はすでになくなっていた。どうやら先ほどの土煙の中で何が起こったのか、全て理解したようだ。　あの御仁は頭が良い。　だからこそ、エドガーが僕を暗殺することも見越していたのかもしれない。「フライ様！」　エリザベートが駆け寄ってきて、僕の腕から出血している姿に青ざめる。「大丈夫だよ、エリザベート。僕にはバリアがあるのを知っているでしょ」「ですが、わたくしは見ておりました。観客席にいるわたくしたちに害が及ばないように、バリアの範囲を広げて守ってくださっていたのを」「エリザベートも成長したね。バレてしまうなんて」「長年、フライ様と一緒におりますから」　見た目は巻き髪ロールの悪役令嬢なのに、本当にエリザベートって良い女だね。「さぁ、決着をつけたからね。君たちに謝罪してもらうために、彼を回復させようか」「ふふ、フライ様は意地悪ですのね」「そうかい？　約束は約束だ。たとえ、彼がどんな状態であってもね」　僕は自らの傷口に回復魔法をかけて、エドガーの元へと向かう。魔力枯渇と僕が与えた呪いによって意識を失っているので、魔力を回復する薬を飲ませ、起き上がらせる。「エドガー・ヴァンデルガスト。貴様の負けだ」「くっ！　認めよう。私の策は潰えた。貴様の勝ちだ、フライ・エルトール」　エドガーが僕の勝利を認めたことで、セシリア嬢とエリザベートへ謝罪させることが決まる。「私が見届け人として、正式な謝罪の場を用意しよう」　今回の審判であり、見届け人のアイス王子が公開処刑の場所を用意してくれるそうだ。「私からも一つよろしいでしょうか？」　セシリア嬢もエドガーに対して、思うところがあったのだろう。僕はセシリア嬢に先を促した。「どうぞ」「ヴァンデルガスト様、あなたの行為はずっと迷惑でした。謝罪をしていただくということなので、これまでの私に対する無礼な振る舞い、強引な口説き、そして我が友人たちに対する失礼な態度。それらを全て反省して、謝罪してくださいませ。それと、私はあなたからのプロポーズは一切受け付けません。