Todos os capítulos de 離婚直後に拾った彼は、私を溺愛する危険な同居人でした: Capítulo 101 - Capítulo 110

　ジューッ、という食欲をそそる心地よい音が、静かなキッチンに響き渡る。　卵焼き器の上に流し込まれた卵液がふつふつと膨らみ、カツオと昆布の豊かな出汁の香りがリビングいっぱいに漂い始めた。　エプロン姿の理聖は、菜箸一本でまるで魔法のように卵をくるくると巻き上げ、あっという間にふっくらと美しい形へと整えていく。　その手際の良さは、プロの料理人顔負けだった。「お待たせしました。朝ごはんの用意ができましたよ」　理聖が穏やかな声でテーブルへ運んできたのは、完璧な献立の和朝食だった。　ほかほかと湯気を立てる白菜と油揚げのお味噌汁。ふんわりと均等な形に握られたお塩のおにぎり。昨夜の残りの白菜を活用した、柚子の香る浅漬け。そして、大根おろしが添えられた、黄金色に輝くだし巻き玉子。「うおおお……っ！」　テーブルについた雄之助は、目の前に並べられた朝食を見て、感動のあまりプルプルと震えていた。「俺……まさか生きてる間に、若頭の手料理をいただける日が来るなんて……！　極道冥利に尽きるッス！」　両手を合わせ、まるで神棚を拝むようなテンションの雄之助に、和花と梓は思わず吹き出した。「大げさねぇ。でも、本当にすごく美味しそう！　朝からこんなしっかりした和食が食べられるなんて幸せだわ」　梓も目を輝かせ、さっそくお箸を手に取った。　和花も「いただきます！」と元気よく声を上げ、だし巻き玉子を口に運ぶ。「んん〜っ！　お出汁がジュワッと溢れてきて、すごく美味しいです！」「それは良かったです。和花さんのために、少し甘めに味付けしてみました」　理聖は自分の席に座りながら、和花の幸せそうな顔を見て満足げに微笑んだ。「いやぁ、理聖くんってば本当にいいお嫁さんになりそうね！　和花ちゃん、将来安泰じゃない」　梓がからかうように言うと、和花はハッとして顔を赤くした。「わ、私もお料理、もっと頑張らないと……！　いつも理聖さんに任せっきりになっちゃうから……」　焦る和花を見て、理聖はふわりと優しく目を細めた。「ふふ。そんなこと気にしなくていいんですよ。僕は、そのままの和花さんが一番好きですから。……料理なら、僕が一生作ります」　甘すぎるセリフが、朝の食卓にサラリと落とされる。「ひゃあ〜っ！　優しーい！」　梓が大興奮で机を叩き、隣に座る雄之助の肩をバシバシと叩いた。「ちょっ

　ダーツ筐体から少し離れた、店の奥にあるゆったりとしたボックス席。　テーブルの上には、色鮮やかなカクテルやよく冷えたビールのグラスが所狭しと並べられていた。「……なんか、悪いですね」　理聖は自分の前に置かれた高級なウイスキーのグラスを見つめ、少し申し訳なそうに苦笑いを浮かべた。「いやぁ、若頭。気にしないでくだせぇ！　的を射抜く姿、めっちゃかっこよかったッスよ！」　ダブルスのドリンクマッチに見事敗北し、全員分の飲み代を奢ることになった雄之助が、自腹を切ったジョッキを豪快に煽りながらサムズアップする。「和花ちゃんも、初めてとは思えないくらい天才的だったわ！　あれ、絶対プロになれるって！」　梓も興奮冷めやらぬ様子で、カクテルグラスを片手に和花を絶賛した。「あ、あはは……なんか、まぐれで……」　和花は両手でグラスを包み込みながら、照れくさそうに肩をすくめた。　まぐれなどでは断じてない。和花はあの奇跡のハットトリックを皮切りに、その後も完全に身体の動かし方を学習し、ひょろひょろとした放物線の矢で恐ろしいほど正確に高得点を連発したのだ。　理聖と和花の圧倒的なスコアの前に、雄之助と梓ペアは手も足も出ずに惨敗を喫していた。「今日は僕がご馳走するつもりだったのですが……お言葉に甘えさせていただきます」　理聖はグラスを掲げ、優雅に口をつける。　薄暗いダーツバーの店内には、アップテンポな洋楽が流れ、若い客たちの賑やかな笑い声が満ちていた。　いくつもの不穏な出来事を抱えながらも、今だけは何もかも忘れて、四人は穏やかな休日を楽しんでいた。　誰もが、この平穏がしばらく続くと思っていた――その時だった。（……え？）　カクテルを飲もうとしていた和花の背筋に、ゾクリとした冷たいものが走った。　背後から近づいてくる、足音。　ダーツバーの喧騒に紛れてはいるが、酔っ払いのふらついた歩みとは全く違う。つま先から着地し、音を殺しながら確実に獲物との距離を詰めてくる、訓練された人間の気配だ。　実家である佐伯古武術道場で、幼い頃から両親に徹底的に叩き込まれてきた武術家としての本能が、全身の産毛を逆立たせてけたたましいアラートを鳴らした。　――危ない。　直感した瞬間、和花はグラスをテーブルへ置き、振り返るよりも早く身体を動かしていた。「死ねやぁッ！」　背後から和花

　ダーツバーの裏口から飛び出した四人は、しばらく無言のまま繁華街の裏通りを駆け抜けた。　追手がいないことを慎重に確認し、理聖が安全と判断して足を止めたのは、大通りに面した明るく人の多いファミリーレストランだった。　店内は学生や若者たちのグループで賑わっており、喧騒が心地よい目隠しとなってくれる。極道の刺客が、これだけ人の目が多いファミレスで堂々と銃を抜くことはまずあり得ない。　案内されたボックス席に腰を下ろすと、四人はそれぞれドリンクバーで温かいお茶や冷たい炭酸飲料を運んできた。「……はぁ。びっくりしたぁ」　梓がメロンソーダのストローを咥えながら、ようやく張り詰めていた息を大きく吐き出した。「ねえ、さっきの人……雄之助くんたちの組長に雇われたっぽいこと言ってたけど、本当なの？」　梓のストレートな疑問に、対面に座っていた雄之助が強く首を横に振った。「いんや、絶対にあれは嘘ッス。そんなはずがねぇ」　雄之助の太い声には、深凪組トップである錦戸大翔への絶対的な信頼がこもっていた。「組長が俺たち、ましてや和花さんを狙うなんて、なんのメリットも理由もないんだからな」「……ええ。雄之助くんの言う通りです」　理聖もまた、静かにホットコーヒーのカップを置きながら同意した。「もし本当に組長が僕たちを消そうとするのなら、あんな隙だらけの三流の殺し屋などは使いません。もっと確実に、息の根を止める手段を選んでくるはずです」　二人の見解に、隣に座っていた和花も真剣な表情で頷いた。「私も、そう思います。さっき、最初に襲いかかってきた男の人を投げ飛ばしたんですが……」　和花は自身の両手を見つめ、武術家としての鋭い分析を口にした。「足運びもバラバラでしたし、重心のブレがひどかったんです。腕力だけで力任せに突っ込んできただけで、動きが三流としか言いようがありませんでした。……裏社会のトップに立つ人間が、あんな素人に毛が生えたような殺し屋を雇うとは、到底思えません」　和花の冷静かつ的確すぎる指摘に、雄之助が「和花さん、言うねぇ……」と顔を引きつらせたが、理聖は深く顎に手を当てて思考の海へと沈んでいった。「……では、あの方はいったい誰の差し金だったのでしょう？」　理聖が眉間に深い皺を寄せると、テーブルの上に重苦しい沈黙が降りた。　錦戸大翔の名を騙り、和花を襲わせ

「……もしもし」　普段と変わらない穏やかな声――のはずだったが、ほんのわずかに低い。　その微妙な違いを、隣にいる和花だけは敏感に感じ取っていた。『すんません若頭、こんな夜遅くに。今、大丈夫ッスか？』　電話の向こうから聞こえてきた雄之助の声は、当然ながら、つい数秒前まで自分がどれほど甘い時間を邪魔していたのかなど知る由もない。「…………ええ。どうしました？」　妙に長い間があった。　和花は思わず口元を押さえる。　怒ってる。　これは間違いなく、ちょっとだけ怒っている。『……若頭？』「聞いていますよ」『なんか声怖くないッスか？』「気のせいです」　にこり。　理聖は微笑んでいる。　けれど、その笑顔を真正面から見ている和花には、どうにもそうは思えなかった。『ほ、本当に大丈夫ッスか！？　俺、なんか超ヤバいタイミングで地雷踏んじまいました！？』　動物的な勘で察知した雄之助が、電話口でブルブルと震えているのが手に取るようにわかる。「そんなことはありませんよ。……さ、大事な報告があるのですよね。手短に話してください」『う、うッス……！』　雄之助はコホンと咳払いをし、真剣なトーンに切り替えた。『あの、さっき蘭華と連絡が取れたんス。あいつが張ってた例の違法ヘルスで、榊原派の残党――山木って下っ端が気になることを話してたらしいんスよ』「気になること、ですか？」『ええ。過去に、荒崎組が雇っていた腕利きの殺し屋がいたらしいんスけど、そいつがウチの組長に惨殺されたらしいんス。で、その件で組長に深い恨みを持つ人物が、今この街で裏で動いている……と』　理聖は少し眉をひそめ、窓ガラスに映る自分の顔を見つめた。「荒崎組……。あの組織の壊滅に関わっていたのは、僕だけではなかったのですね」　記憶のない理聖にとって、荒崎組の壊滅は自分が単独で引き起こした事件だと認識していた。　だが、その裏で深凪組トップである大翔もまた、敵の暗殺者を自らの手で葬るという修羅場を潜っていたのだ。『山木の話だと、その恨みを持ってる人物ってのは、荒崎組が潰されたこと自体には何の未練もないらしいんスよ。組織の仇討ちとか、シノギを奪われた怒りとか、そういうんじゃなくて。ただ純粋に、身内を殺された私怨だけで、ひたすら〝錦戸大翔〟の首を狙ってるって話で』「……なるほど。だとしたら、先

　もう一度名前を呼ばれても、和花は答えられなかった。　代わりに、触れ合った小指をそのままに、ほんの少しだけ身体を横へずらす。　肩と肩が触れ合った。　それだけで胸がうるさいほど高鳴る。　和花はさらに勇気を振り絞り、理聖のシャツの袖口をきゅっと摘んだ。「…………」　今度は、理聖が黙り込んだ。　電話が鳴る前までは、余裕たっぷりに和花を翻弄していた人なのに。　今はまるで立場が逆転したかのように、微かに息を呑んでいる。「……それは、反則ですよ」「え？」　ようやく顔を上げる。　黒縁メガネの奥にある瞳は、先ほどまでとは違う熱を帯びていた。「そんなふうに甘えられたら……僕も、我慢できなくなってしまいます」「……っ」　低く掠れた声に、和花の顔がますます熱くなる。　けれど、離れたくはなかった。　むしろ今度は自分から、理聖の肩へコテンと頭を預ける。「……さっきの」「はい？」「電話が鳴る前の……続き、しないんですか？」　その瞬間、理聖の身体が固まった。「…………」「理聖さん？」　返事がない。　普段なら、どんなに甘い言葉を口にしても涼しい顔をしているのに。　まさか本当に動揺しているのだろうか。「……い、嫌なら、いいですけど」　急激に恥ずかしくなり、和花は身体を離そうとする。　しかし次の瞬間、腰へ回された腕に強く引き寄せられた。「きゃっ……」　気づけば、理聖の胸の中。「嫌なわけが、ないでしょう」　耳元へ落とされた声は、いつもより低い。　理聖の大きな手が、和花の頬を優しく包む。　けれど、すぐにはキスをしてこなかった。　ただ静かに見つめている。　まるで本当に自分が望んでいるのか、最後まで確かめようとしてくれているようだった。　その優しさが、和花には何より嬉しかった。　だから――今度も自分から。　和花は理聖の頬へ両手を添えた。「和花さん……？」　少し背伸びをして、唇へほんの一瞬だけ口づける。「…………」　離れた瞬間、猛烈な恥ずかしさが襲ってきた。　和花は理聖の顔を見ることができず、その胸へ逃げるように顔を埋める。　すると頭上から、低い笑い声が聞こえてきた。「……困りましたね」「な、何がですか……？」「今ので、もう離してあげられそうにありません」　抱きしめる腕に少しだけ力がこもる。　和花は胸元に顔を