Tous les chapitres de : Chapitre 81 - Chapitre 90

Sambil terkekeh pelan, Jayendra menyahut, "Syukurlah kalau Tuan menyukainya." "Dari mana kamu dapatkan gadis perawan seperti itu?" tanya Jadipura dengan nada licik yang tak ditutup-tutupi. "Kalau saya sudah bosan dengan yang kemarin, bisa kan saya minta lagi yang baru?" "Saya akan usahakan, Tuan," jawab Jayendra. "Tuan..." Suara Jayendra terdengar ragu. Yang membuat Banyu menggukir irinya pada Jatra dengan kening yang berkerut. "Putra Adipati... Apa yang ia lakukan sekarang? Saya tidak pernah dengar kabar," tanya Jayendra dengan tawa canggung diakhir kalimat. Banyu dan Jatra masih saling berpandangan, menanti jawaban yang akan diberikan oleh Jadipura. "Aku dengar kalau bocah ingusan itu mengurung dirinya di kamar sejak kematian istrinya." Terdengar suara berdenting yang berasal dari gelas keramik di ruangan itu. "Menurutmu, apa itu pantas? Putra seorang Adipati, yang memimpin kadipaten ini malah lebih mementingkan masa berkabung daripada mengurusi rakyatnya yang kelaparan? Mema

"A-apa?" tanya Wening terbata. "Memakai harta bawaanku?" ulangnya kemudian dengan kening yang berkerut. Jayendra berdiri di depan Wening, bertindak seolah ia adalah perisai untuk istrinya. "Bu, tapi itu harta bawaan wening. Kita tidak boleh—" "Jayendra!" Kanjeng Ibu memotong kalimat putranya. "Bukannya kamu sedang bingung darimana kita membyar upeti? Memangnya apa salahnya kalau kita pakai harta bawaan Wening. Toh Wening juga bagian dari kluarga ini." Wening berdecih di dalam hati. Jika menyangkut masalah, ia diakui sebagai keluarga. Tapi jika tidak ada hal untuk dimanfaatkan, ia akan diangap sepetti sampah. "Atau..." Kanjeng Ibu menjeda kaliamtnya cukup lama. Ia menatap wening penuh arti. "Bukankah kamu juga memiliki harta yang Jayendra berikan padamu? Jayendra sering memberikanmu perhiasan emas. Kita bisa pakai itu dulu." Kanjeng Ibu memberikan usul lain untuk masalah upeti. Wening tetap bersikap tenang. Ia seolah tidak sama sekali terpancing emosi. "Bu, tanpa mengurangi rasa

Wening menrik napasnya dalam. "Saya masih memikirkan lumbung, Banyu," jawabnya dengan pandangan tertunduk. "Saya merasa bersalah pada para petani. Mereka sudah bersusah payah selama satu musim panen, tapi hasil kerja keras mereka terbakar sia-sia." Raut wajah Banyu seketika ikut berubah. Di hatinya yang paling dalam, tumbuh rasa penyesalan karena sudah membakar lumbung, meskipun ia sudah menyuruh orang untuk memindahkan semua isinya. Tapi ia tidak menyangka jika kejadian itu membuat Wening merasa terpukul. Ditambah rencana Jayendra yang menyuruhnya untuk menarik upeti pada warga desa. Rahang Banyu mendadak mengeras mengingat perintah itu. Banyu menarik napas panjang, berusaha meredam emosi yang bertunas di dalam dadanya. Ia menarik tubuh Wening ke dalam pelukannya. Menjadikan dirinya tempat ternyaman untuk istri dari majikannya tersebut. "Apalagi Kangmas Jayendra mengatakan akan meminta upeti pada warga, Banyu. Aku yakin Kangmas Jayendra akan tetap melakukannya meskipun saya meno

Mbok Suti berjalan tergopoh-gopoh kembali ke dapur. Baru saja ia selangkah masuk, matanya disajikan oleh pemandangan yang mengejutkan. Tin sudah tersungkur di atas tanah, sementara pecahan piring tanah liat berserakan tajam di sekitar tubuhnya. Di depannya, Marni berdiri tegak dengan tangan berkacak pinggang, memaksakan keangkuhannya di tengah kepulan asap dapur. "Ada apa ini? Tin, Marni?!" Mbok Suti memandang kedua gadis muda itu secara bergantian, menuntut penjelasan. Namun, tak ada satu pun dari mereka yang membuka mulut. Tin hanya terisak pelan sambil memegangi tangannya, sedangkan Marni justru melipat kedua tangan di dada dengan dagu terangkat tingi. "Marni!" seru Mbok Suti dengan nada menekan, hilang kesabaran. Alih-alih menjawab dengan sopan, Marni justru membuang wajahnya seraya memutar bola matanya malas. Sikapnya seolah menegaskan bahwa orang-orang di dapur ini patut diremehkan. Suara keributan itu menarik perhatian Banyu yang baru saja selesai berganti pakaian kering.

"Sing eling, Marni. Sing eling!" seru Mbok Suti pada gadis yang tengah tersesat itu. Ia tidak menduga jika gadis lugu dan polos itu kini berubah menjadi gadis penuh ambisi untuk menjadi istri seorang Juragan. "Justru karena saya eling, Mbok!" bantah Marni. Ia tersentak berdiri dari bibir dipan bambu. "Marni juga ingin hidup lebih baik. Marni tidak mau selamanya hidup menjadi pelayan yang selalu direndahkan!" "Ndoro Wening tidak pernah merendahkan kita, Nduk. Ndoro selalu baik dan pengertian. Tidak pernah menuntut atau meminta macam-macam. Ndoro juga tidak pernah merendahkan kita—" "Bohong!" potong Marni. "Apa Simbok tadi tidak dengar? Ndoro Wening ngatai Marni gundik? Katanya Marni tidak pantas untuk berada setara dengan Ndoro? Simbok tidak dengar?!" Plak!! Wanita paruh baya itu kehilangan kesabarannya. Ia tidak pernah semuak ini menghadapi pelayan muda seperti Marni. Mata Marni terbelalak. Tidak menyangka jika Mbok Suti tega menamparnya. "Simbok berani tampar saya? Demi wanita