Semua Bab 연옥화(軟玉花) — 향이 없는 꽃: Bab 211 - Bab 215

태후 처소에 창이 넷 다 닫혀 있었고 문 앞에 발을 두 겹 쳤다.방 가운데 놓인 화로에 숯을 새로 얹었는지 위에 것만 붉었다.서리가 궁첩을 펴서 상 위에 올리고 무릎을 물렸다.펼친 데가 지난달에 적은 장이었고, 아래에서 셋째 줄에 이름 석 자가 있었다.그 옆 칸이 비어 있었다."앉거라.""예."한경이 자리 끝에 앉았다.앉으면서 화로 쪽을 한 번 봤다."숯을 아래부터 놓으셔야 오래가요.위에 것만 붉고 밑에 것은 아직 안 붙었거든요."태후가 호갑을 낀 손을 상 위에 올려놓았다."저 아이가 오늘 아침부터 저 칸 하나를 두고 세 번을 다녀갔다.네 이름 옆에 적을 말이 없다는구나.""예. 예. 소인이 아뢰옵기는, 궁첩은 이름 옆에 소속을 적사옵니다.태의원 의녀는 칙첩이 붙는 자리라, 칙첩 없이 그 칸을 채우면 아래에서 도로 옵니다.""위엣 줄들을 읽어 보아라."서리가 붓대를 놓고 손끝으로 줄을 짚어 가며 읽었다."어선방 궁녀. 상침국 궁녀. 완의국. 상공국. 상복국. 태의원 의녀.""거기서 멎었지.""…예. 거기서 옆이 비었사옵니다.아니, 비운 것이 아니옵고 적을 것이 없어서 비었사옵니다."＊　＊　＊"그 칸에 태의원이라고만 적으면 되잖아요.""그건 안 된다.""…""적어 놓으면 그 말이 네가 된다.태의원이라 적힌 사람은 태의원이 지키고 태의원이 버린다.나는 아직 너를 그 방에 넣을 생각이 없어."한경이 마른침을 삼켰다."마마.""말해 보아라.""저 위엣 줄 사람들은요, 옆 칸에 적힌 데가 저를 지키는지 아닌지 아나요?""모르지. 모르는 편이 낫고."태후가 궁첩을 제 앞으로 반 치 끌었다.끄는 데 호갑 낀 손가락이 종이 전을 두 번에 걸어 잡았다."넉 달 전에 태의원에 들어온 줄이 있다더구나.한 손을 못 쓰면 못 든다는 것.""…예.""내가 낸 것이 아니다.나도 어제 처음 읽었다.등록을 스무 해 본 사람이 내 앞에 셋인데 셋 다 모른다더라.셋 다 모르는 줄이 어떻게 등록에 앉느냐.""…""나

서쪽 방에 아침 볕이 들어오는 동안 소하가 걸레를 두 번 빨아 왔다.두 번째로 들어오다가 대야를 발등에 걸어 물을 자리 끝에 쏟았다."아이고. 아이고 이걸 어째.""두고. 마르니까.""안 마르는데요. 여기 볕이 아침에만 든다면서요."소하가 제 치맛단으로 자리를 눌렀다.누르면서 귀가 붉었다."저 창은 아침에만 열어 놓을 거야.오시 지나면 담 그늘이라 열어 두면 방이 더 식거든."한경이 상 위에 어제 떼어 온 종이 귀를 놓고 창 쪽으로 돌려 봤다.손톱만 한 조각이었고 그 위에 획이 반쯤 있었다.세로로 내려오다가 오른쪽으로 꺾이는 데서 끊겨 있었다.끊긴 데가 칼로 자른 것처럼 곧지 않고 결을 따라 뜯겨 있었다.뒷면에 마른 풀이 얇게 앉아 있었고, 손톱으로 긁으니 가루가 되어 떨어졌다.새로 붙은 종이의 석 자와 대 보았다.널에 붙은 것은 획이 서 있었고, 조각의 것은 누워 있었다."물 길어 오면서 뭐 들은 건 없고?""저 물 길으러 갔는데요, 거기 어른이 셋 계셨거든요.제가 서쪽 방 쓰시던 분 안부를 여쭈었더니 한 분은 작년에 들어와서 모른다 하시고, 한 분은 대야를 들고 그냥 가시고, 남은 한 분이 저더러 어느 방 얘기냐고 세 번을 물으셨어요.제가 세 번 다 서쪽 방이라 했는데도요.""…""그 어른이 서쪽 방을 모르시겠어요?바로 저 담 너머신데요.근데 제가 세 번째 말씀드릴 때는요, 그 어른이 두레박을 놓치셨어요."한경이 종이 귀를 등록 사이에 끼워 넣었다.끼워 넣고 나서 그 장 귀를 한 번 접었다가 도로 폈다."소하야. 너 거기 다시 가지 마.""…그럼 물은 어디서 길어 와요?""물은 내가 길을게.아침에 한 번만 나가면 돼."＊　＊　＊문을 반쯤 닫으니 안쪽 문설주가 볕에 드러났다.나무에 그은 자국이 있었다.위에서부터 내려오면서 짧게 짧게, 손톱이 들어갈 만큼만 파여 있었다.손가락으로 훑으면 걸리는 데가 있고 안 걸리는 데가 있었다.먹으로 그은 것이 아니었다.붓대 끝으로 눌러도 저렇게는 안 되고, 칼