All Chapters of 연옥화(軟玉花) — 향이 없는 꽃: Chapter 161 - Chapter 170

서하당에 등이 둘 켜져 있었다.한경이 상 앞에 앉아 종이를 펴 놓았는데, 궁에서 받아 온 종이라 결이 곱고 귀퉁이가 한 번도 접히지 않았으며, 붓은 아직 마른 채였다.마당 쪽에서 중문 여는 소리가 났는데 평소보다 컸다.부엌에서 오어멈이 물 붓다 말고 뭐라 하는 소리가 잠깐 나다가 그쳤다.문 앞에 사람이 선 것은 그러고 한참 뒤였다.육정이 문지방을 넘지 않고 서서 방 안을 봤다. 며칠 만이었다."…부인.""오셨어요.""…""들어오세요. 거기 서 계시지 말고."육정이 들어와 앉았다.앉고 나서 오른팔을 뒤로 한 번 돌렸는데, 왼 어깨가 늦게 따라 올라갔다."저녁은 드셨어요.""…들었소.""아. 그럼 됐고요.""이 집에서 요새 처가 이야기가 돈다고 들었소.물이 어떻고 하는—"말끝에 숨이 모자랐다.육정이 한 번 삼키고 다시 시작했다."…아니오. 저. 그건 됐소.오늘은 그 이야기를 하러 온 것이 아니오."＊　＊　＊"오늘 어공서에서 사람들이 나한테 축하를 하였소.""무슨 축하를 받으셨는데요.""모르겠소. 나한테 축하를 하는데 내가 무엇을 받는지를 나만 모르오.웃는 낯으로 손을 잡길래 나도 잡았고, 잡고 나서 저녁내 그 손이 무슨 손인가만 생각하였소."육정이 엄지로 왼쪽 광대를 한 번 문질렀다."오늘 궁에 드셨소.""예.""태후전에.""예."육정이 상 위의 종이를 봤다.한 자도 적히지 않은 종이였다."…무엇을 적으시오.""아직 안 적었어요.""무엇을 적으라 하였소.""…""부인. 나는 열 해 동안 부인한테 아무것도 안 물었소.물어야 할 것을 몰라서 안 물은 것이 아니라, 물으면 부인이 이 집에서 못 산다고 여겼고, 그래서 안 물었는데, 지금은—""나리.""—지금은 물어야겠소.오늘 무엇을 받아 오셨소.""…"＊　＊　＊"부인."한경이 종이 끝을 손끝으로 눌렀다."말을 해."한경이 육정을 봤다.육정이 제가 한 말을 저도 듣고 나서 입을 다물었다가 다시 열었다."명주.""…""열 해를 한

광 앞 멍석에 어제 겹쳐 놓은 종이가 그대로 펴져 있었고, 바람에 뜨지 말라고 노영감이 나무판을 귀퉁이마다 얹어 두었다.총관이 한 손으로 무릎을 짚고 앉는데 무릎에서 소리가 났다."글쎄요. 밤에 다시 봤더니 소인이 어제 놓친 것이 있습니다.겹치는 날마다 대문 앞에 선 자들 가운데 하나가 등짐을 안 지고 있었습니다.등짐 진 자들은 값을 부르는데 그자는 한 번도 값을 안 불렀고요.""그럼 뭘 하고 서 있었대요?""…이 댁 지붕을 봤답니다."류가가 제 종이를 그 옆으로 밀어 놓았다."소인이 어제 아뢴 항아리 말입니다.넉 달을 보고도 그것이 어느 문으로 드는지를 몰랐는데, 밤에 생각이 났습니다.궁문에서 안 세우는 것은 조량 물목에 얹혀 든 것뿐입니다.""어. 류가님 손등에 뭐 묻었어요.""…아. 먹입니다.""그거 물로는 안 지워져요.이따 밥알로 문지르세요."류가가 손등을 소매 안으로 넣었다가 도로 꺼냈다."물목에 얹으려면 배가 있어야 합니다.배가 없는 집은 못 얹습니다."노영감이 나무판을 눈에서 멀찍이 떼어 들고 금 그은 자리를 훑었다."…성 남쪽에서 배를 부리는 집이 이 댁하고 사돈입니다.소인이 서른 해 전에 그 집 배에서 소금을 받았습니다.소금만 받은 것은 아니고요."멍석 위가 조용해졌다.총관이 종이를 도로 접다 말고 손을 멈췄다."부인. 소인이 이 말씀을 드려야 하는데.""하세요.""…어제 지붕을 본 자가 오늘도 왔습니다.지금 대문 밖에 서 있습니다."한경이 짚고 있던 날짜에서 손끝을 뗐다.뗀 자리에 먹이 옮아 있었고, 손끝이 식어 있었다."영감. 오늘 것도 하나 그어 두세요."＊　＊　＊부엌에서 오어멈이 솥뚜껑을 열자 김이 처마까지 올라갔다.소하가 그 김 속으로 얼굴을 들이밀었다가 뒤로 물러났다."뜨거워요!""뜨거우니까 솥이지.""부인, 저 눈썹 그슬렸어요?그슬린 것 같은데.""반쪽 없어졌어."소하가 두 손으로 눈썹을 문지르자 오어멈이 참다가 웃음을 터뜨렸고, 광 쪽에서 노영감이 영문도 모르

심경이 소매에서 칼을 꺼내 봉함 종이를 가로로 그었다.갈라지는 자리에서 마른 풀 냄새가 났다."이 봉함 아저씨가 붙이신 거예요?""예.""언제 붙이셨는데요.""…""안에서 말씀드리겠습니다."장복이 회랑 끝에서 걸음을 멈추고 두 손을 앞으로 모았다."부인. 소인은 여기 서 있겠습니다.""그냥 들어와도 되는데요.""…나리께서 문 밖에 서 있으라 하셨습니다. 문 밖에요."심경이 문설주에서 손을 떼고 반 걸음 물러섰다."저도 들어가지 않겠습니다.조카님이 부르시면 그때 들어가지요.""아저씨. 저 말고 안에 들어간 사람이 있었어요?""있었습니다."문이 안으로 밀리다 아래가 뻑뻑해서 걸렸고, 소하가 어깨를 붙여 밀자 삐걱 소리를 내며 놓였다.먹과 마른 약재 냄새가 먼저 나왔다.＊　＊　＊안은 마당보다 어두웠다.소하가 등잔에 불을 붙여 들자 불빛이 닿는 데마다 책장이 한 칸씩 나타났다.벽을 두른 책장이 천장까지 올라가 있었고 위쪽 칸에는 책이 아니라 빈 함이 얹혀 있었다.아랫목 자리에 방석이 하나 놓였는데 눌린 자국이 얕았다."어우. 부인, 여기 왜 이렇게 추워요? 밖은 더운데.""북쪽으로만 창을 냈어.볕 안 드는 데다 종이를 두거든.나도 여기 앉으면 손이 시려서 오래 못 있었어."책장 아래 칸에 상자가 넷 들어 있었다.겉에 붙인 종이의 글씨가 다 같았는데 그 가운데 하나만 종이가 새것이었다."부인. 이 상자들은 다 뭐예요?""삼대 치 문서라던데.곳간 장부하고, 논 문서하고, 사람 산 문서하고.""사람 산 문서요?""종문서. 너도 어디엔가 한 장 있어."소하가 등잔을 조금 내렸다."…부인. 거기 제 이름도 적혀 있어요?""몰라. 봐야 알지.""…안 볼래요. 아니, 볼래요.아니다, 나중에요."한경이 새 종이가 붙은 상자를 끌어냈다.끌어낸 자리에 바닥 자국이 두 줄 났고, 그 옆에 같은 자국이 이미 나 있었다.먼저 난 자국은 걸레로 닦였는데 아직 마르지 않았다.＊　＊　＊한경이 나머지 상자 셋의 뚜껑도

중문 빗장이 안에서 벗겨지는 소리가 나자 소하가 등을 들고 뛰어나왔다.뛰어나오다 등을 문설주에 부딪쳐 불이 한 번 꺼졌다가 도로 붙었다."아이고, 부인! 이 밤에 걸어오셨어요? 가마는요?""두고 왔어.""두고 오시면 그건 누가 끌고 와요.가마꾼들이 알아서 오기야 하겠지만 오늘 비 온 뒤라 길이 질고, 그, 상궁마님이…아니, 류가님이 저녁을 안 드시고 기다리세요.제가 자꾸 틀려요.어제도 이름을 세 번 틀렸어요."마루 끝에서 류가가 붓을 놓았다."…소인도 아직 제 이름이 낯섭니다."소하가 웃음을 터뜨렸고 한경도 따라 웃었다.류가가 웃는 낯을 얼른 종이 쪽으로 돌렸다."류가님. 저녁은 그냥 드세요.나 기다리다 식으면 어멈만 두 번 일해요."부엌 문지방 너머로 오어멈이 국자를 든 채 내다봤다."참, 국을 두 번 데웠습니다.세 번은 못 데웁니다.""오늘 것은 다 적으셨어요?""예. 그런데 부인.뒤채 아기씨가 낮부터 마루를 안 내려왔습니다."한경이 치맛단의 흙을 털지 않고 그대로 마루에 올라섰다.＊　＊　＊뒤채 방에 등이 하나 켜져 있었고, 문 가까이 앉은 서란이 무릎 위에 소하의 적삼을 펴 놓은 채 겨드랑이 밑 터진 자리를 한 땀씩 물어 가고 있었다."들어가도 돼?""…부인께서 어찌 그런 것을 물으십니까."한경이 문지방을 넘어 들어가 앉았다."어. 그거 소하 거지?겨드랑이 또 텄네.""…물을 길으면서 두 번 텄다 합니다."한경이 소매에서 종이 한 장을 꺼내 방바닥에 폈다.접힌 자리가 두 번 눌려 도로 펴지지 않았다.서란의 바늘이 천에 반쯤 들어간 채로 멎었다."이걸 어디서.""아버지 돌아가시던 밤에 심가 서재 문지방 밖에서 주웠어.밟혀서 귀가 한 번 찢어졌더라."한경이 손끝으로 종이 위쪽을 짚었다.「입회」라 적힌 칸에 이름이 둘 있었고, 아래 이름 자리가 손으로 뜯겨 나가 있었다."…""서란아.""…부인.""네가 왜 뜯었는지를 나는 아직도 몰라."＊　＊　＊서란이 바늘을 천에 꽂아 무릎 옆에 내

심가 중문 앞에 늙은 찬모가 등을 들고 서 있었다.한경이 나오는 것을 보고도 다가오지 않고 등만 조금 들어 올렸다."부인. 아니, 아씨.아이고, 소인이 부를 말을 여태 못 정했습니다.""아무거나 부르세요.""…소인이 이 댁 부엌에 서른 해 있었습니다.아씨 젖니 갈 적에 팥죽 쑤어 드린 사람입니다.""…나는 팥을 못 먹거든요.그런데 어멈 팥죽은 먹었나 보네요.""아씨는 그때 두 그릇 드셨습니다."한경이 걸음을 멈췄다."오늘 서재에서 하시는 말씀이 마당까지 들렸습니다.열두 해 전 그 겨울 말씀이지요.소인이 그 밤 이야기를 열두 해 동안 아무한테도 안 했습니다.물어본 사람도 없었고요."＊　＊　＊찬모가 등을 낮춰 별채로 도는 길을 비추자 낮은 돌담이 드러났고, 담이 끝나는 데에 협문이 하나 있었는데 그 너머에서 나루 물 냄새가 넘어왔다."그 밤에 별채로 세숫물을 셋 냈습니다.대인 것 하나, 손님 것 하나.""…""…예. 하나 더 냈습니다."찬모가 등을 고쳐 잡는 동안 등불이 한 번 크게 흔들렸다."소인이 그날 상을 두 번 물렸습니다.한 상은 수저가 젖어 있었고, 한 상은 손도 안 댄 채 그대로 나왔습니다.손도 안 댄 상을 내면서 소인이 이상하다 하였더니 청지기가 소인 입을 막았습니다.""상은 둘만 냈고요.""…그 어른은 잡숫지를 않으셨습니다.물도 안 드셨고요.소인이 새로 떠 간 물을 그대로 들고 나왔습니다."찬모가 울먹이면서 소매로 눈가를 눌렀다."참, 그리고 그 밤에 대인께서 별채 등을 끄라 하셨습니다.협문 쪽에서 인기척이 나고 나서였습니다.소인이 서른 해 있으면서 이 댁에서 등을 끄고 손님을 받은 밤은 그 밤 하나입니다.""소인이 그날 이후로 별채 쪽으로는 안 갔습니다.서른 해를 있으면서 거기만 안 갔습니다."＊　＊　＊찬모가 앞서 걸어 서재 앞까지 갔다.봉함 종이가 세로로 갈라진 채 아직 문설주에 붙어 있었고, 갈라진 자리에 손바닥으로 눌러 붙인 자국이 그대로 남아 있었다.한경이 어둠 속에서 문