All Chapters of 죄 많은 집착: 나의 억만장자 이복형제: Chapter 11 - Chapter 20

~이사벨~ 밖으로 나오니 아침 공기에서 젖은 흙과 갓 깎아낸 풀 향기가 풍겼다. 진입로에는 무광 검은색 대형 차가 시동을 걸어둔 채 서 있었고, 그 엔진은 내 신발 바닥을 통해 작은 지진처럼 울리는 낮고 깊은 소리를 냈다. 위엄은 나를 위해 문을 열어주는 수고조차 하지 않았고, 마치 나를 태워주는 것만으로도 큰 은혜를 베푸는 것처럼 운전석으로 훌쩍 올라타 버려, 내가 스스로 무게감이 있는 앞좌석 문을 힘겹게 열어야 했다. 차 안에 올라타자 그의 향수 냄새가 차 안을 순식간에 채웠다. 차가운 바람 같으면서도… 포근하고 깨끗한 향… 며칠 동안 옷에 배어들어 과연 빠지긴 할지 의문이 들게 만드는 그런 종류의 냄새였다. 우리는 완전한 침묵 속에서 저택을 벗어났다. 너무나 조용해서 과열된 그의 머릿속에서 톱니바퀴가 돌아가는 소리가 들릴 지경이었다. 나는 창밖으로 스쳐 지나가는 런던의 거리를 바라보았다. 유리창에 비친 내 모습은 실제 기분보다 훨씬 자신감 넘쳐 보였는데, 마치 더 멋지고 용감한 다른 버전의 내가 오늘 하루 동안 내 얼굴을 빌려 쓴 것 같았다. 확실히 이 청바지는 제 역할을 하고 있었지만, 위엄이 운전대를 너무 세게 쥐고 나를 바라보면 내부의 무언가가 멈추기라도 할 것처럼 도로에 눈을 고정하고 있는 모습에, 내가 선을 아주 살짝 넘어선 것은 아닌가 하는 생각이 들었다. "나는 말없이 침묵하는 거 딱 싫어해, 위엄. 내가 빗속에서 질질 짜며 무너지지 않아서 아직도 화가 난 거라면, 그냥 그렇다고 말을 해." "화난 게 아니다, 이사벨. 집중하고 있는 거다. 우리 중 일부는 입을 완벽한 분홍색 옷을 고르는 것과는 비교도 안 될 실제 책임감을 지니고 살아간다." "분홍색이 아니라 연한 장밋빛이야, 정말 고맙네. 그리고 적어도 나는 내가 은밀히 미워했던 사람의 장례식장에 가는 사람처럼 보이지는 않잖아." 그가 마침내 나를 향해 시선을 돌렸다. 그의 눈길이 뜨거운 것에 닿기라도 한 것처럼 다시 앞유리로 튕겨 나가기 전, 내 목선에 0.5초 동안

~ 이자벨 ~ 윌리엄은 자신이 밟는 모든 땅의 주인이라도 되는 것처럼 차에서 내렸다. 그의 잘 다듬어진 구두가 보도에 닿는 순간, 교정 전체가 마치 죽은 듯 정적에 싸였다. 누군가 스위치를 내려 온 세상의 소음을 한 번에 꺼버린 것만 같았다. "저 사람… 설마 아니지? 저 사람 윌리엄 스털링 맞아?" 근처에 있던 여학생들 사이로 속닥거리는 소리가 물결처럼 퍼져나갔고, 아이들의 입이 너무 벌어져 보도 바닥에 닿지 않는 게 다행일 정도였다. "그 억만장자? 왜 여기에 있지? 저 여자는 누구야? 방금 저 여자를 태워다 준 거야? 저 여자 좀 봐… 분홍색 옷이나 입고 말이야. 혹시 애인인가?" 나는 그 자리에 얼어붙었고, 손가락으로 가방을 얼마나 세게 쥐었는지 가죽에 손톱 자국이 남을 지경이었다. 당장이라도 바닥이 갈라져 나를 통째로 삼켜버렸으면 좋겠다고 생각했다. 모든 사람이 나를 뚫어지게 노려보는 것 같았다. 하지만 윌리엄은 조금도 개의치 않는 모습이었다. 그는 마치 이런 식의 주목을 받기 위해 태어난 사람처럼 보였다. 그가 양복 상의 앞자락을 정돈하자, 햇빛이 그의 금시계에 반사되어 그보다 더 밝게 빛나려 애쓰다 실패하는 듯했다. 그리고는 내 심장을 멈추게 만들 행동을 저질렀다. 그가 미소를 지은 것이다. 정말로 웃었다. 오직 나만을 위해 남겨두던 그 차갑고 나른한 실소가 아니었다. 따뜻하고, 화사하며, 사람들을 족족 자빠뜨릴 것만 같은 그런 미소였다. 그 미소는 그의 눈가에까지 닿아 있었다. 그는 천천히, 그리고 의도적으로 나를 향해 걸어오기 시작했고, 십여 미터 이내에 있던 모든 여학생이 명치를 한 대 맞은 것처럼 숨을 들이쉬는 소리가 들렸다. "이자벨," 그가 아늑하고 명확한 목소리로, 근처의 모두가 똑똑히 들을 수 있을 만큼 크게 불렀다. 나는 천천히 돌아서서 강제로 그와 눈을 맞추었다. 그는 불과 한 걸음 떨어진 곳에 멈춰 섰다. 그 특유의 포근하고 깨끗한 향기를 맡을 수 있고 그의 몸에서 뿜어져 나오는 열기

~ 이자벨 ~ 내 삶은 연이은 강의와 숨 돌릴 틈도 없는 엄청난 양의 전공 서적 사이에서 그야말로 생존 경주가 되어버렸다. 스털링 글로벌에서의 인턴십은 생각조차 하지 못하고 몇 주째 사무실을 피하고 있었고, 옷장에 걸려 있는 정장 상의를 볼 때마다 죄책감과 스트레스로 속이 얹힌 듯 아팠다. 나는 학업에 파묻혀 있었지만 클로이만이 나의 유일한 위안이었다. 우리는 끔찍한 간식을 나누어 먹고, 교수님이 자기 멋진 구두에 걸려 넘어지길 바라는 마음을 공유하며 떼려야 뗄 수 없는 사이가 되었다. 그녀의 부모님은 빵집을 운영하셨는데, 유복한 편이었음에도 클로이는 털털하고 소탈했다. 한 가닥 한 가닥 위태롭게 꼬여있는 나라는 가닥과 달리 그녀는 흔들림 없이 의연했다. 어느 날 밤, 내가 계약법 책에 머리를 묻고 책상 위에 엎드려 있을 때 방문이 끼익 열리며 장미 향수 냄새를 풍기는 엄마가 들어왔다. 최근 출장길에 사 온 예쁜 붉은색 레이스 옷을 입은 엄마는 나에게 너무 가까이 다가오는 것이 두렵기라도 한 것처럼 침대 아주 끝자락에 앉았다. "이자벨, 일주일은 못 자서 피곤해 보이는구나, 얘야." 엄마가 부드럽게 말했다. "그냥 공부하는 중이에요, 엄마." 나는 책장 사이로 목소리를 깔며 중얼거렸다. "아더와 이야기해 보았단다," 엄마가 말을 꺼내자 나는 즉시 몸이 굳어졌다. "이자벨, 인턴십은 그만두고 수업에만 집중하렴. 누구에게도 너를 증명할 필요는 없단다." 나는 눈이 뜨겁게 타오르는 것을 느끼며 천천히 일어나 앉았다. "싫어요, 그만두지 않을 거예요." "왜 너 자신을 이렇게 괴롭히는 거니?" 엄마가 손을 뻗어 내 얼굴에 내려앉은 머리칼을 쓸어 넘겨주며 물었다. "내가 한 모든 일, 모든 결정과 희생은 네가 우리가 브루클린에서 그랬던 것처럼 고생하며 살지 않게 하려는 거였어. 나는 네가 안전하길 바랐단다. 아더는 우리를 돌봐주는 것을 기쁘게 생각하니 넌 일할 필요가 없어." 안전하다고? 그 단어는 씁쓸한 맛이 났다. 윌리엄이 매일같이 나를 비웃거나

~이지벨~내가 예상했던 폭발 대신, 윌리엄은 그저 멍하니 서 있었다. 그는 손을 올려 자신의 얼굴을 만져보더니, 내 손바닥이 닿았던 자리를 손가락으로 쓸어내렸다. 입꼬리에 짓궂은 미소가 스치듯 번졌지만, 그의 눈빛은 이상하리만치 차분했다.적막 때문에 귀가 멍멍할 지경이었다. 분노는 눈 녹듯 사라졌고, 붉어진 자국을 빤히 바라보자 죄책감이 밀려왔. 내가 너무 심했다."윌리엄," 내가 그를 불렀다.한 걸음 다가가 내 손가락으로 그의 뺨을 살짝 쓸어내렸다. 없던 일로 되돌리고 싶었지만, 이미 저지른 일이었다. 그의 눈을 깊이 들여다보며 그 안에 숨진 진심을 읽어내려 애썼다. 그 순간, 찰나의 순간 동안 그의 가면이 벗겨졌다. 그 속에서 진짜 무언가가 흔들리는 것이 보였다… 아픔, 망설임, 한 번도 본 적 없는 낯선 감정들이었다.원래는 수업에서 배운 내용을 실습에 적용하고 싶어서 인턴 부서를 법무팀으로 옮겨달라고 말하러 내려온 거였다. 하지만 지금 상태로 그가 내 말을 들어주기나 할까? 당장 여기서 내 미래를 좌지우지하는 남자 뺨을 때려놓고 말이다."미안해요," 내가 말을 더듬었다. "당신이 먼저 나를 몰아붙였잖아요. 우리 엄마에 대해 그런 막말을 하니까 나도 모르게 꼭지가 돌아서……."말을 마치기도 전에 그의 다른 손이 뻗어 나왔다. 그가 내 허리를 확 잡아채더니 자기 품으로 거칠게 끌어당겼다. 그의 눈빛이 한층 더 어두워졌다. 내가 숨을 고를 새도 없이, 그가 훅 숙여지며 거칠게 입술을 포개어 왔다.나는 숨을 훅 들이키며 굳어버렸지만, 그는 그 틈을 놓치지 않고 키스를 깊게 파고들었다. 마치 굶주린 사람처럼 내 입술을 탐했다.머릿속으로는 당장 밀어내고 내 방으로 도망치라고 경고했지만, 내 몸은 내 말을 듣지 않았다. 그의 목에 두 팔을 두르고, 손가락은 어느새 그의 짙은 머리칼 속으로 깊숙이 파고들었다. 몇 주 동안 꾹꾹 눌러 담았던 감정을 전부 쏟아내듯 그에게 키스를 돌려주었다.스치는 곳마다 불이 붙은 듯 화끈거렸다. 뜨거운 열기와 쾌락

~윌리엄~밤새도록 천장만 바라보며 지새웠다. 절대 일어나지 말았어야 할 그 키스로 인해 내 입술은 여전히 화끈거렸다. 눈을 감을 때마다 나를 도발하던 그 초콜릿빛 눈동자가 아른거렸다.오후가 되자 머릿속을 짓누르는 복잡한 생각들을 지워내야만 했다. 나는 피트니스 클럽의 프라이빗 짐으로 향해 잔인할 정도로 강도 높은 스쿼트 세트를 소화했다. 근육이 타들어가는 듯한 고통만이 유일하게 현실감 있게 느껴졌다.친구인 알렉스가 근처 덤벨 거치대에 기대어 세트 사이에 휴식을 취하며 스마트폰을 넘겨보고 있었다. 우리는 꽤 오래 알고 지낸 절친한 사이였다. 내 성씨 따위에는 관심도 없는 몇 안 되는 사람이었기에, 그의 끊없는 수다를 그나마 참아줄 수 있는지도 모랐다.핑.알림 소리가 체육관 음악의 비트를 깨뜨렸다. 내 휴대폰은 알렉스 옆 벤치 위에 놓여 있었다."야, 윌, 문자 왔어." 알렉스는 고개도 들지 않은 채 외쳤다."내버려둬." 나는 바벨을 밀어 올리며 이를 악물고 으르렁거렸다. "이 세트 아직 안 끝났어.""보낸 사람이… 이지벨인데?" 알렉스의 말투가 심심하다는 듯 호기심 어린 것으로 변했다.더 이상 바벨의 무게가 무겁게 느껴지지 않았다. 이지벨?그 이름이 그의 입에서 튀어나오는 순간, 나의 집중력이 단번에 깨졌다. 나는 방 안에 소리가 울릴 정도로 바벨을 쿵 소리 나게 거치대에 꽂아 넣었다.이마에 흐른 땀조차 닦을 겨를도 없이 그에게 성큼성큼 다가와 손에서 휴대폰을 홱 채아채듯 가로채 쥐었다.화면을 쓸어내려 잠금을 해제했다. 그녀의 이름이 보이자 심장이 쿵쾅거리며 빠르게 뛰었다. 문자는 딱 한 통이었다."이지벨: 어디야?"단순한 질문이었다. 짧고, 거의 툭 던지는 듯한 말투였다. 하지만 그녀에게서 온 문자였기에, 내 서재에서 그렇게 어색하게 헤어진 이후였기에, 단순한 안부 그 이상의 의미로 다르게 다가왔다."체육관," 나는 급히 답장을 쳐서 보냈다."와," 알렉스가 휘파람을 불며 얼굴에 환한 미소를 퍼뜨렸다. "내 평생 네가 문자 하