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publish date:
2026-08-05 12:44:42
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죄 많은 집착: 나의 억만장자 이복형제 24
~윌리엄~ 나는 손에 쟁반을 든 채 그녀의 방문 앞에 한참 동안 서서 문을 바라보았다. 쟁반 위에는 우유 한 잔과 쿠키 한 접시가 놓여 있었다. 아버지께서는 그녀가 저녁 식사에 거의 손도 대지 않는 것을 눈채채셨고, 이제는 우리가 하나의 거대한 화목한 가족이라도 된 것처럼 모두를 억지로 어울리게 만드는 당신 특유의 방식대로, 나에게 무언가를 그녀에게 가져다주라고 제안하셨다. 나는 아버지께 안 된다고 말했어야 했다. 쟁반을 하녀에게 넘겨주고 돌아섰어야 했다. 하지만 그러기는커녕, 나는 지금 여기에 서 있었다. 나는 조용히 문을 밀어 열었다. 방 안은 어두웠고, 커튼 사이로 새어 들어오는 달빛만이 방을 밝히고 있었다. 나는 쟁반을 내려놓기 위해 협탁 쪽으로 걸어갔지만, 내 눈은 자연스럽게 그녀에게로 향했다. 이사는 깊은 잠에 빠져 있었고, 그녀의 머리카락은 하얀 비단 베개 위로 마치 쏟아진 검은 먹물처럼 흩뿌려져 있었다. 그녀는 참으로 평온해 보였고, 숨소리는 천천히 일정하게 이어졌으며, 얼굴의 모든 날카로운 경계선들은 휴식으로 인해 부드럽게 완화되어 있었다. 깨어 있을 때의 그녀는 온통 불꽃이자 날카로운 말, 그리고 고집스러운 노려봄 그 자체였다. 잠든 모습의 그녀는 순수해 보였다. 그리고 맙소사, 그녀는 아름다웠다. 내 시선은 그녀의 턱선과 속눈썹이 뺨 위에 드리운 그림자를 따라 내려가, 마침내 그녀의 입술에 머물렀다. 그 입술이 내 입술에 처음 닿았던 그 순간부터 내 머릿속을 떠나지 않던, 그 도톰하고 분홍빛이 도는 입술 말이다. "이사벨," 나는 소리 내어 말해서는 안 될 단어처럼 느껴지는 그녀의 이름을 나지막이 속삭였다. 그녀가 뒤척이더니 눈을 살며시 떴다. 잠에 취해 멍하고 무거운 눈으로, 그녀는 한동안 나를 그저 바라보기만 했다. 나는 그녀가 깜짝 놀라 뛰어오르거나, 나에게 쏘아붙이거나, 매사 나와 대립하던 그 소녀의 모습으로 돌아갈 것이라 예상했다. 하지만 그녀는 그러지 않았다. 대신 잠에 취한 작은 미소가 그녀의 입가
죄 많은 집착: 나의 억만장자 이복형제 23
~이사벨~ 나는 나뭇가지 그림자가 벽을 따라 일렁이는 것을 보며 천장을 가만히 바라보고 누워 있었다. 내 심장은 여전히 갇힌 새처럼 요동치고 있었다. 그는 왜 하필 그렇게 잘생긴 걸까? 우주가 나를 두고 잔인한 장난을 치고 있는 것만 같았다. 그는 짓궂은 괴롭힘꾼이었다. 오만하기 짝이 없었다. 그가 입을 열 때마다 절반은 그 얼굴에 대고 소리를 지르고 싶었다. 하지만 나머지 절반이 문제였다. 그 단순한 검은색 티셔츠를 입었을 때의 그 모습. 짙고 따뜻하며 온전히 그만의 것인 그 향기. 저녁 식사 자리에서 마치 내 모든 것을 소유한 것처럼 내 몸의 구석구석을 훑던 그 시선. 맙소사, 그는 내 의붓오빠였다! 그 단어를 떠올리는 것만으로도 배 속이 꼬이고, 죄책감에 속이 거북하면서도, 느껴서는 안 될 어둡고 허기진 무언가로 몸이 타오르는 것 같았다. 그를 이런 식으로 생각하는 것, 내가 그에게 바라는 모든 일들을 상상하는 것은 너무나 잘못된 일이라 피부에 전율이 돋았다. 하지만 내 머릿속은 배신자였다. 눈을 감을 때마다 나는 기업법이나 내 등록금, 혹은 왜 내가 여기서 이 학위를 위해 싸우고 있는지 따위는 전혀 생각하지 않고 있었다. 아니. 나는 그의 입술을 생각하고 있었다. 그의 몸이 내 몸에 밀착되었을 때의 느낌, 그의 혀에서 느껴지던 열기, 내 입술 바로 위에서 내뱉던 그 낮고 거친 숨소리가 똑똑히 기억났다. "젠장, 젠장, 젠장." 나는 조용한 방 안에서 나지막이 중얼거리며 얼굴 위로 베개를 끌어당겼다. 내 머릿속이 나를 속이고 있는 걸까? 아니면 그저 내 몸이 반응하는 걸까? 나는 생리 주기 탓으로 돌리려 애썼고, 그저 호르몬이 치사한 장난을 치는 것이라 스스로를 달래보았다. 틀림없이 그 때문이어야 했다. 생물학적 본능이 내 가족을 미워하는 남자를 보며 온전히 삼켜버리고 싶다는 욕망을 품게 만들고 있었다. 그는 위험한 존재였다. 하지만 그는 내가 지금까지 본 남자 중 가장 아름답고, 나를 미치게 만드는 사람이기도 했다. 내 몸은 명백히 최악
죄 많은 집착: 나의 억만장자 이복형제 22
~이사벨~나는 남은 오후 시간을 클로이와 함께 도서관에서 보냈지만, 법학 윤리학 교재가 눈에 들어오지 않았다. 머릿속은 온통 아까 윌리엄에게서 온 문자메시지 생각뿐이었다. 단지 "무슨 일 있어?"라는 한 마디였다.며칠 전 인턴십을 기업법 부서로 옮기는 문제를 이야기하려고 그를 찾고 있었기에, 저택에서 그가 보이지 않자 어디에 있는지 물으려고 문자를 보냈었다. 그는 거의 즉시 체육관에 있다고 답장을 보내왔다.놀라울 일도 아니었다. 그 누구도 책상 앞에만 앉아 있다고 해서 그런 넓은 어깨와 탄탄한 근육을 만들 수는 없으니까. 나는 땀 냄새 섞인 체육관 공기 속에서 무거운 기구를 들며 이두근을 수축하는 그의 모습을 자꾸 떠올렸다. 솔직히 그 상상은 내 심장박동 수를 높여 공부에 전혀 도움이 되지 않았다. 수트를 입었을 때의 그는 세상을 지배하기 위해 태어난 사람처럼 멋졌지만, 단순한 운동복 차림이라니? 그건 차원이 다른 위험함이었다.저택으로 돌아와 방에서 추가 자료를 조금 더 읽었을 때쯤에는 이미 해가 진 지 오래였다. 배가 너무 고파서 나는 결국 아래층으로 내려가기로 결정했다. 복도로 나서자 로버트 집사님이 어머니 계시는 건물 쪽으로 상자 더미를 들고 가는 모습이 보였다. 그분은 나와 눈이 마주치자 정중하게 고개를 숙이며, 막 내 방 문을 두드리려던 참이었다고 말했다.집사님은 모두가 이미 아래층 식당에서 저녁 식사를 시작했으며, 내가 자고 있을까 봐 깨우지 않으려고 먼저 식사 중이라고 알려주었다. 나는 감사 인사를 전하고 차가운 난간을 손으로 짚으며 계단을 내려가기 시작했다. 하지만 중간쯤 내려갔을 때, 나는 그 자리에 얼어붙고 말았다.식당의 아치형 문 너머로 그들이 보였다. 아서 아저씨는 무언가에 웃고 계셨고 어머니는 미소를 짓고 계셨지만, 내 눈은 그 맞은편에 앉아 있는 사람에게 곧장 향했다. 윌리엄이었다.그는 몸에 딱 맞는 검은색 티셔츠를 입고 있었는데, 가슴과 팔의 근육 선이 그대로 드러나 내 목구멍을 바짝 타들어 가게 만들었다. 헤드라이트에
죄 많은 집착: 나의 억만장자 이복형제 21
~이사벨~캠퍼스 뜰에는 한낮의 햇살이 내리쬐며 법학 도서관의 유리창에 반사되고 있었다.클로이와 나는 행정동을 향해 거의 경보하듯 빠르게 걸어가고 있었다. 법학 윤리학에 관한 지루한 세 시간짜리 강의를 막 버텨낸 참이었지만, 진짜 목표는 이제 시작이었다. 바로 기업법 선택 과목의 자리를 확보하는 것이었다."이사벨, 이번에 이 수강 신청에 실패하면 우리 이번 학기 완전히 망하는 거야." 클로이가 마치 황금 티켓이라도 되는 것처럼 수강 신청서를 꼭 쥐며 숨을 헐떡였다."그렇게 들어가기 어려운 과목이야?" 나는 가방 끈을 고쳐 매며 물었다. 어젯밤 윌리엄의 서재에서 나누었던 입맞춤의 잔상이 남아 머릿속이 여전히 조금 멍했다. 눈을 깜빡일 때마다 그 기억이 떠올라 괴롭혔지만, 엄연히 의붓오빠인 그 남자가 아니라 학업에 집중해야 했다."단순히 과제 양 문제 때문이 아니야, 이사벨." 클로이가 비밀스러운 은밀한 소리로 목소리를 낮추며 말했다. "교수님 때문이라고. 알리스터 소른 교수님 말이야."다음 일정으로 가기 전 점심을 빠르게 해결하기 위해 마침내 학생 식당에 도착했다. 식당 안은 시끌벅적했고, 주문한 음식을 들고 자리에 앉자마자 사방에서 그 사람의 이름이 흘러나오는 것 같았다."우리 학교 역사상 최연소 교수님이래." 옆 테이블에 앉은 한 여학생이 친구에게 소곤거렸다."그냥 단순한 학자가 아니야. 집안이 엄청난 부자래. 개인 섬을 소유한 전통 재벌가 수준이라는 걸.""게다가 엄청 똑똑해." 친구가 몸을 기울이며 덧붙였다. "스물두 살에 옥스퍼드를 졸업하고 스물여섯 살이 되기 전에 개인 로펌을 열었대. 그런데 사진 봤어? 패션쇼 모델처럼 생겼는데, 계약서를 십 초 만에 완벽하게 분석해 내는 머리까지 가졌잖아."클로이가 눈을 크게 뜨며 나를 팔꿈치로 찔렀다. "봤지? 선배들까지 완전히 빠져 있어. 엄청나게 명석하지만 완전히 위압적이라고들 해. 누구에게도 차갑게 대하고, 특히 얼굴만 보려고 수업 들어오는 애들은 절대 용납 안 한대."호기심이 피어오르며
죄 많은 집착: 나의 억만장자 이복형제 20
~윌리엄~밤새도록 천장만 바라보며 지새웠다. 절대 일어나지 말았어야 할 그 키스로 인해 내 입술은 여전히 화끈거렸다. 눈을 감을 때마다 나를 도발하던 그 초콜릿빛 눈동자가 아른거렸다.오후가 되자 머릿속을 짓누르는 복잡한 생각들을 지워내야만 했다. 나는 피트니스 클럽의 프라이빗 짐으로 향해 잔인할 정도로 강도 높은 스쿼트 세트를 소화했다. 근육이 타들어가는 듯한 고통만이 유일하게 현실감 있게 느껴졌다.친구인 알렉스가 근처 덤벨 거치대에 기대어 세트 사이에 휴식을 취하며 스마트폰을 넘겨보고 있었다. 우리는 꽤 오래 알고 지낸 절친한 사이였다. 내 성씨 따위에는 관심도 없는 몇 안 되는 사람이었기에, 그의 끊없는 수다를 그나마 참아줄 수 있는지도 모랐다.핑.알림 소리가 체육관 음악의 비트를 깨뜨렸다. 내 휴대폰은 알렉스 옆 벤치 위에 놓여 있었다."야, 윌, 문자 왔어." 알렉스는 고개도 들지 않은 채 외쳤다."내버려둬." 나는 바벨을 밀어 올리며 이를 악물고 으르렁거렸다. "이 세트 아직 안 끝났어.""보낸 사람이… 이지벨인데?" 알렉스의 말투가 심심하다는 듯 호기심 어린 것으로 변했다.더 이상 바벨의 무게가 무겁게 느껴지지 않았다. 이지벨?그 이름이 그의 입에서 튀어나오는 순간, 나의 집중력이 단번에 깨졌다. 나는 방 안에 소리가 울릴 정도로 바벨을 쿵 소리 나게 거치대에 꽂아 넣었다.이마에 흐른 땀조차 닦을 겨를도 없이 그에게 성큼성큼 다가와 손에서 휴대폰을 홱 채아채듯 가로채 쥐었다.화면을 쓸어내려 잠금을 해제했다. 그녀의 이름이 보이자 심장이 쿵쾅거리며 빠르게 뛰었다. 문자는 딱 한 통이었다."이지벨: 어디야?"단순한 질문이었다. 짧고, 거의 툭 던지는 듯한 말투였다. 하지만 그녀에게서 온 문자였기에, 내 서재에서 그렇게 어색하게 헤어진 이후였기에, 단순한 안부 그 이상의 의미로 다르게 다가왔다."체육관," 나는 급히 답장을 쳐서 보냈다."와," 알렉스가 휘파람을 불며 얼굴에 환한 미소를 퍼뜨렸다. "내 평생 네가 문자 하
죄 많은 집착: 나의 억만장자 이복형제 19
~윌리엄~그녀가 문을 잠그고 나간 뒤에도 나는 한참 동안 서재 한가운데 서 있었다. 집 안은 묘할 정도로 적막했다. 나는 손을 들어 제 손바닥이 닿아 화끈거리는 뺨의 자리를 쓸어내리며 실소했다.내가 지고 있었다. 머리와 몸뚱이의 싸움에서 나는 완벽하게 패배하고 있었고, 그 감각은 마치 제대로 한 방 얻어맞은 것처럼 묵직했다. 내 삶은 논리, 규칙, 그리고 통제로 이루어져 있었고, 원래대로라면 그녀를 미워해야 했다. 장례식장의 국화꽃이 시들기도 전에 내 어머니의 자리를 꿰찬 그녀의 엄마 때문에라도 나는 그 모녀를 혐오해야 했다.사라는 속물, 그 이상도 이하도 아니었다. 그 女자는 엄마가 돌아가신 지 1년도 채 되지 않아 아버지를 꼬셔 결혼했다. 사고 전 부모님이 2년 동안 별거 상태였다는 사실은 중요하지 않았다. 상처는 여전히 덧나 있었으니까. 그 두 여자가 이 집에 들어온 건 마치 열린 상처에 소금을 뿌리는 것 같았다.하지만 내 몸은 내 말을 듣지 않았다. 가문이라든가, 주변의 기대라든가, 그녀가 법적으로 내 의붓동생이라는 사실 따위는 알 바 아니었다. 아버지가 그녀를 처음 소개한 그 찰나의 순간부터, 나는 시선을 뗄 수가 없었다. 그녀는 부드럽고 조용한, 지켜줘야 할 존재처럼 보였지만, 그 부드러움 밑에는 단단한 강철이 숨어 있었다. 악랄하게 굴며 그녀를 멀리 밀어내려 했지만, 맨손으로 밀려오는 파도를 막으려 하는 것과 다를 바 없었다.눈을 감으면 온통 그녀의 모습뿐이었다. 가차 없이 몰아붙여도 절대 물러서지 않던, 환하게 빛나던 그 따뜻한 갈색 눈동자. 그 얼굴은 감싸 안기 위해 빚어진 것만 같았다. 머릿속을 맴도는 생각이라곤 고작 그런 멍청한 것들뿐이었다. 그렇게 여린 사람이 어떻게 저토록 사납고 당차게 맞설 수 있는지 궁금해하며, 밤새도록 그 자리에 서서 그녀를 지켜볼 수도 있을 것 같았다.나는 주먹을 꽉 쥐었다. 아직도 내 몸에 닿아 있던 그녀의 온기, 피부의 열기, 이 아픔을 어떻게든 거부하려 애쓰면서도 내 안으로 스르륵
