All Chapters of 罪深き執着：私の億万長者義兄 禁断の愛のロマンス小説 : Chapter 91 - Chapter 100

〜イザベル〜喉の奥に込み上げる塊を飲み込み、彼の顔を両手で包み込みながら、鼻筋や唇の上に指を這わせた。彼が両腕で私の背中を包み込み、より強く抱きしめてくれるのを感じた。「友達のクロエのことよ」と私は言った。全粒の事実ではないかもしれないが、一部ではあった。「彼女がどうした？ 君を傷つけたのか？」彼のトーンが一変して危険なものになった。私は笑い出したが、彼は眉をひそめた。「ううん、違う、そんなんじゃないの。何日も私を無視していて、昨日は学校にも来なかったの。疎遠になってしまったみたいで、私が何を間違えたのか、彼女に何があったのか分からないの」と私は吐き出した。彼は立ち尽くし、静かに考え込んでいた。「そうか。僕が彼女を探して、話をしてみようか？」と彼は尋ねた。「君を無視しているなら、僕の部下に……」「いいえ、大丈夫よ」と私は彼の言葉を遮った。「自分で解決できるわ」彼はシャツの下に手を滑らせ、私の素肌に触れてきた。手のひらが直接肌に触れる感触に、私の息が詰まった。彼はゆっくりと息を吐きながら、私の目を深く見つめ、手をさらに上へと押し上げた。彼のその指がどこへ向かっているのか、私には痛いほど分かっていた。「なら泣くのはやめて、大人の女らしく自分で対処しなよ、いいかい？」と彼は言った。私はうなずいた。彼が片方の手のひらで私の胸を掴むのを感じた。彼は乳首をつまみ、指先の間で転がし始めた。私は足の力を強く込め、喘ぎ声を抑えようと唇を噛んだ。彼は私の顔を見つめていたが、ニヤリと笑うと突然手を止めた。手を引き抜き、一歩後ろに下がった。「何か飲み物を作ってあげるよ」と彼は言った。私はただうなずいた。何か口を開けば、欲望でかすれた声が出てしまうからだ。彼が冷蔵庫へ向かうのを見つめていた。彼は袋状の何かを取り出し、小さなケトルを火にかけて水を加えた。私はスツールに座り、彼の容姿の良さや、動きに合わせてしなやかに動く筋肉に見とれていた。彼は袋の中身をマグカップに注ぎ、温かい水を加えてかき混ぜると、それを私に差し出しながら歩み寄ってきた。両手でそれを受け取ろうとしたが、彼は手を離さず、カップの縁を私の唇へと傾けた。生姜湯のような匂いがしたが、味は美味しかった。温かさが胸に広がっていった。ドアのベルが鳴ったとき、私はそれをカウンターに置く前にもう数口飲んだ

~イザベル~　彼は私に深くキスをし、舌を私の歯の間に滑り込ませて私をむさぼった。　彼がもう一方の手で私の秘部へと手を這わせるにつれ、私の体が熱くなっていくのを感じた。　彼はキスをやめた。「君が欲しい」私の顔から目を離さず、私の口元に唇を押し当てながら呟いた。　彼の父親が警告したように、彼から離れ、距離を置くべきだ。けれど、彼がこんなに近くにいて、私に触れ、欲望で濁った瞳で見つめてくるのに、突き放すことなんてできなかった。　私の体はすでに脳を裏切っていた。このキスだけで私の乳首は彼のシャツ越しに固くなり、私の秘部はすでに彼を求めてぐしょぐしょに濡れていた。　彼が多くを施す必要さえなかった。私だって彼を欲していたのだから。このままでは彼を求めるのを絶対にやめられない。けれど、やめなければならない。今回が最後なのだと、私は自分に言い聞かせた。　探偵が私と彼の母親について何を突き止めるかは誰にも分からない。これが最後になるかもしれない。そうしたらアーサーの警告に従い、この関係にきっぱりと終止符を打つのだ。　彼は今、シャツのボタンをゆっくりと外し始めていた。　「ウィリアム」私は胸に手を当てて彼を押し返そうとしながら、静かに名を呼んだが、彼はびくともしなかった。　「昨夜ここに連れてきてから、君がずっとねだっていたものをあげよう。君は僕に触れてほしいと言っていた。触れてくれと乞うていたんだ、イザベル。でも僕はできなかった。酔いが覚めた今なら、できる」と彼は言った。　顔が赤くなり、カッと熱くなるのを感じた。　彼は今や笑みを浮かべていた。酔っていたとはいえ、私は彼に触れてくれと乞うたりしたのだろうか？　「それは…酔っていたからよ」自分を弁護しようと私は言った。　「あれこそが一番本心だったんじゃないか」彼はニヤリと笑いながら言った。　「他に私、何をしたの？」思い出そうと尋ねたが、記憶は曖昧だった。彼に体を擦り付けながら、服を脱がせようとしていた光景がフラッシュバックした。　「嘘、最悪！」私は頭を振りながら声を上げた。　彼は、私が思い出したものをすべて理解したかのように首を傾げた。私は恥ずかしさのあまり顔を覆った。彼は私の顔から手を引き剥がすと、私を見つめながら指をゆっくりとしゃぶった。　「すごく可愛くて愛おしかったよ。朝まで理性を保つのに必死だった

~イザベル~　オフィス全体がすでに慌ただしく活気づいていた。私は下を向いたまま早足で歩き、法務部へ向かう途中でソフィアとぶつかってしまった。　「ちょっと、気をつけてよ！」彼女は叫んだが、時すでに遅しだった。　彼女が手に持っていたコーヒーが、私のミルク色のトップスにそのままぶっかかった。だが幸いにも量はそれほど多くなく、黒の仕立ての良いパンツは無事だった。　「ごめんなさい」私は呟き、彼女の顔を見上げると、恐ろしい眼差しで私を睨みつけていた。　「あなたはいっつもそうなの？どんくさいわね」苛立ちの限界に達した鋭い声で、彼女は訊いた。　素晴らしいわ！まさに私が求めていた展開ね！私は心の中で皮肉たっぷりに叫んだ。　「ごめんなさい、新しいコーヒーを買ってくるわ、お願い。ただ…オフィスで出勤のサインだけしなきゃいけなくて」私は取り繕おうと説明した。彼女は私がここで働き始めた初日から私を嫌っていたし、私はその理由を確かめる気すらなかった。　「きっちり1時間以内に持ってきてちょうだい」彼女は命令した。黒のジャンプスーツを纏った尻を振らせながら、彼女は怒りに任せて去っていった。　私はため息をつき、膝をついて床に落ちたバッグやいくつかのファイルなどの荷物を拾い集めた。　「大丈夫か？」声がした。見上げなくても誰の声か分かった。彼が私の隣に膝をつき、荷物を集めるのを手伝ってくれるのを感じた。　「おはよう。手伝ってくれてありがとう、ジャックス、助かるわ」彼の手からリップグロスを受け取りながら言った。　彼は何も言わず、私の顔をじっと見つめていた。髪のせいかしらと思い始めた。会社へ急いで向かっていたため、いつもの完璧なシニヨンにまとめず、肩の周りにそのまま垂らしていたからだ。　「大変な朝だったみたいだな、メイフィールド？」彼は眉をひそめた。　「めちゃくちゃ大変よ」私は答えた。脳裏には今朝のウィリアムとの生々しい情事のシーンがフラッシュバックした…義理の兄になるはずの男とセックスしているなんて知られたら、彼はどんな目で私を見るだろうかと考え、顔が激しく赤らんだ。　彼の視線が私のトップスに落ちた。　「くそっ、このシミはもう落ちないわね」生地を引っ張りながら言った。茶色の液体が跳ねた痕がくっきりと残っていた。　「俺のベストを着るといい」私が拒む暇もなく、彼はすでに自分

~イザベル~ デスクに戻り、ウィリアムが持たせてくれた朝食を無理やり口に押し込んだ。食べている最中に向けられる視線は気にしなかった。空腹のままでは手際よく仕事ができるはずもなく、どうしてもエネルギーが必要だったのだ。 私は再び株主データに没頭し、それからの3時間を時計との戦いに費やした。要約を書き進めるうち、テキストの行がかすんで重なって見えた。 ジュリアナに設定された締め切りが、時間を確認するたびにのしかかり、心拍数を跳ね上げた。失敗するわけにはいかない、失うものが大きすぎるのだ。ウィリアムは取締役会のためにこの重要な情報を必要としており、これが彼を助ける私なりの小さな方法であるなら、全力を尽くすしかなかった。 ようやく最後の要約詳細をまとめて保存ボタンを押した頃には、オフィスには静けさが降り降りていた。重なり合っていた電話の話し声やキーボードの音は完全に止んでいた。 目をしばたかせ、疲れ切った目をこすりながら周りを見回したが、誰もいなかった。私一人だった。 全員が昼休憩に出て行ったのだと気づいた。 ガラスの仕切り越しにキャビネットの列をたどり、ジュリアナの執務スペースに視線を向けた。彼女の椅子は中に押し込まれ、上着はなくなっていた。彼女も昼食に出かけた可能性が高かった。 体は疲れていたが、これこそが私が待ち望んでいた絶好の機会だった。今やらなければ、二度とチャンスは巡ってこないかもしれない。彼女のパソコンを調べる必要があった。 椅子から立ち上がると、脈拍が速くなり、指先がピリピリと痺れた。彼女から作業用に渡されていたファイルが入ったフラッシュドライブを掴み、バッグの底から自分個人のフラッシュドライブを取り出した。誰も来ないことを念のために再確認しながら、静かにデスクを離れた。歩く足音はフロアに響かなかったが、耳の中で激しくうねる血の音が耳をつんざくほど大きく聞こえた！ ジュリアナのデスクの後ろに回ると、彼女のPCモニターはまだ起動したままで、作業中だった法律文書が画面に開かれていた。 空いているUSBポートにフラッシュドライブを差し込むと、手がかすかに震えた。彼女のメインファイルをいくつかクリックし、ファイルの転送を開始した。 周囲の緊張感が高まるにつれ、私の胸は短く荒い呼吸で上下した。見つかったら終わりだ、大変

~イザベル~何も言わずに彼女のデスクの上にファイルを置いた。彼女は立ち上がり、それらをまとめてため息をついた。「時間がないから自分で確認できないの、手違いがないといいんだけど。全部揃っている？」私の主張する気力すら残っていないことに気づいたのか、彼女の声は少し和らいでいた。「はい、揃っています」私は答えた。彼女はうなずくとウィリアムの部屋のドアへ歩み寄り、軽くノックをしてから開けた。彼が何をしているのか覗き込もうと、私は中をじっと見つめた。彼女が入っていくのと入れ替わりに、スーツを着た3人の男が出てきた。その顔は無表情でビジネスライクだった。ガラス張りのオフィスから、両手をポケットに突っ込んで広大な街の景色を見渡しているウィリアムの姿がちらりと見えた。ドアが閉まると同時に彼がすぐに振り返ったので、私は慌てて頭を下げた。くそ、覗き見がバレるところだった、心臓が止まるかと思った。今日の会議が重要だということは分かっている。集めたすべての情報からして、彼は会長に昇進するようだ。ということは、アーサーはついに自分の株式をウィリアムに譲渡したのだろうか？人生の儚さを思い知り、自分の健康状態を考慮して、すべてを譲ってゆっくり休むのが一番だと考えたのかもしれない。私は気持ちを落ち着かせるため、そしてトイレを使うために少し席を外した。筋肉が痛み、喉から手が出るほどもう一杯のコーヒーが欲しかった……いくつかの部署を通り抜けて歩いていると、頭上の蛍光灯がちらついていた。トイレに着くと誰もいなかった。磨き上げられたタイルに、私の青ざめて疲弊した顔が映っていた。個室を一つ選んで中に入った。出ようとしたその時、女性社員が2人入ってくるのが聞こえた。彼女たちの大きな声が壁に響き渡っていた。「あの女、社内をどういう顔して歩き回ってるか見た？冗談じゃないわよ、自分の会社でもあるまいし、ただの短期合併でしょ。会うたびに私たちが辞儀でもするとでも思ってるのかしら？」女の一人が言った。姿は見えなかったが、その声ははっきりと聞こえ、言葉を漏らさず拾い上げることができた。「まあね、金持ちの家に生まれるって本当にいいわよね。あんなに若いのに有名な弁護士だし。何をお手上げにしてるのよ、スーザン？あからさまに私たちより上に立って、他のスタッフを見下しながら胸を張って歩き回るに決まっ