جميع فصول : الفصل -الفصل 10

(وجهة نظر سيلين)«لا يزال قصيراً من الجانب الأيسر.»فككت الحاشية للمرة الثالثة.كانت شقيقتي «إيفيلين» تتأمل نفسها في المرآة الكبيرة بغرفتها، بينما كانت مصففتا شعر تضعان اللمسات الأخيرة على تسريحة شعرها. غطت فستانها العاجي أحجار كريمة صغيرة تتلألأ مع أدنى حركة.أما أنا، فكنت جاثية على ركبتي خلفها، وعلبة الدبابيس مستقرة بجانب ساقي.لم أتناول سوى تفاحة واحدة منذ صباح اليوم، وكانت أصداعي ترتجف. انغرزت الإبرة بعمق في إبهامي.— أتمزحين حقاً يا سيلين؟قالت وهي تتابع قطرات الدم.أغلقت كفي بسرعة.— لم ألطخ الفستان.— من الأفضل لكِ ذلك. فلن تملكي ثمنه حتى لو عملتِ طوال عشر سنوات كاملة.أخفت إحدى المصففتين ابتسامة سخرية، بينما واصلتُ أنا حياكة الغرزة دون أن أرفع رأسي.انفتح الباب ليدخل «لوران» برفقة البيتا خاصته، ويتوقف بوقار أمام إيفيلين.— رائعة بحق.فابتسمت له تلك الابتسامة المتقنة التي تدربت عليها طوال الأيام الثلاثة الماضية.— هل وصل نواه؟— والده للتو اجتاز البوابات. وقطيع «فروستليك» وصل أيضاً.ثم لاحظ وجودي أخيراً، فقاطعني بنظرة محتقرة:— لماذا لم تذهب للخدمة بعد؟— لأنها تعجز حتى عن حياك

(وجهة نظر سيلين)لم تتطلب المساومة بين لوران وأدريان سوى ساعة واحدة ليتقفقا على الثمن النهائي.كان «لوك» يطبع المستندات في مكتب لوران، بينما كانا يناقشان التواريخ، عدد الصناديق، والمواقع التي سيتولى رجال «بلاك ريدج» حمايتها. أما أنا، فبقيت قرب الباب مرتدية كنزة واسعة بشكل مفرط أحضرها لي مارك لأستبدل بها قميصي الممزق.لم يوجه لي أحدهم أي كلمة حتى حان وقت التوقيع.حينها، ناداني لوران لأسير أمامه إلى مكتبه، ووضع يده على مؤخرة عنقي:— سيلين فارين، وبصفتي الألفا، أعلن تحررك النهائي من رابطتك مع سيلفربين.بضع كلمات جافة كانت كفيلة بقطع تلك الصلة العائلية البائسة.لم يعد لدي عائلة.اجتاح صدري ألم حاد ومفاجئ. كدت أختنق بحثاً عن الهواء. اختفى حضور القطيع من رأسي بسرعة مروعة جعلتني أترنح. أسرع أدريان بإمساك ذراعي قبل أن تلامس ركبتي الأرض.— لحين وصولها إلى أراضينا، هي تحت حماية بلاك ريدج.قال بنبرة حاسمة.لم تحرك يده أي شعور داخلي فيّ. سرعان ما أفلتني وكأنني عبء ثقيل.— أمامك عشر دقائق لحزم حقيبتك.ثلاث كنزات، بنطالان من الجينز، ملابس داخلية، حقيبة مستلزماتي الشخصية، وصورة والدتي. وحين نزلت مجد

(وجهة نظر كاسيان)ترنحت وهوت بضعف ضدي.تداركتها قبل أن يلامس رأسها الأرض. انزلق وجهها بالقرب من عنقي، فتسلل عبيرها مع أنفاسها، واضحاً نقياً وسط رائحة الدماء والدخان المحترق.انتفض ذئبي في أعماقي بقوة هائلة:«الرفيقة!»دوى صراخه بعنف جعل الغرفة بأسرها تتلاشى لثانية كاملة.تنفست عبيرها مجدداً من بين خصلات شعرها. انطبعت ذات الرائحة في أعماقي، وبدأ ذئبي يخدش جلدي من الداخل، متيقناً تماماً مما رصده لتوّه. لمعت علامة قطيع بلاك ريدج فوق صدرها، محجوبة نصف حجاب بكنزتها الممزقة.تلك اللونا التي كان أدريان يجرها متوجهة إلى بلاك ريدج.. هي رفيقتي أنا.كانت رسالة أدريان السابقة قد أشارت بوضوح إلى انعدام أي رابط بينهما.لكن إن كانت العلامة تشير إلى بلاك ريدج، فكيف أصبحت رفيقتي؟أهو سوء فهم؟ أم فخ محكم الصنع؟ألقيت نظرة فاحصة على الهاتف الملقى على الطاولة، والأربطة المفتوحة حول معصميها، وجثث المارقة الملقاة حولنا.«احمِها بكل قوتك..».. أمر ذئبي.سأبقى هذه المرأة حية.. وكل التفاصيل الأخرى ستتكشف حين تظهر الأدلة.ظهر أحد رجالي على المدخل:— المنطقة آمنة. قتيلان بالخارج، والثالث لا يزال يتنفس.— خذوه إل

(وجهة نظر سيلين)صمتت غرفة الطعام تماماً بمجرد أن وطأتها قدماي.كان العشرات من أعضاء قطيع «بلاك ريدج» يشغلون الطاولات الطويلة، بينما كانت الصحون المقدمة تبرد أمامهم. وفي صدر القاعة، استقر مقعد الألفا فارغاً.بينما كان كاسيان يجلس في المقعد المجاور له مباشرة.أشار الحارس المرافق لي للتقدم نحو مكان بعيد، لكن كاسيان أوقفه بحركة بسيطة من يده، وأشار إلى الكرسي الخاوي الواقع إلى يمينه تماماً:— اجلسي هنا.عبرت ما تبقى من القاعة مستندة على عكازي تحت مئات النظرات المحدقة.كانت امرأة ذات شعر رمادي تجلس على الطرف الآخر من المقعد الفارغ، مرتدية بنطالاً أسود وقميصاً أبيض مغلقاً حتى العنق. كانت عيناها تشبهان عيني أدريان إلى حد مخيف.— إذن.. هذه هي، قالت بحدة.انتظر كاسيان حتى استقرت في مقعدي قبل أن يجيب:— سيلين فارين.. جدتي، لقد اختيرت لتكون لونا بلاك ريدج الجديدة.وضعت المرأة منديلها قرب صحنها، وثبتت بصرها على وجهي، ومعصمي المضمّدين، وصولاً إلى ياقة فستاني.— أدريان اتصل بي فور مغادرته سيلفربين. لقد رأى العلامة.. وكان يبحث عبثاً عن الرابط.التفتت نحوي بنظرات فاحصة:— وماذا شعرتِ به تجاهه؟أطبقت

(وجهة نظر كاسيان)يجتمع المجلس المصغر في الساعة السابعة صباحاً في مكتب أدريان.يأخذ «لوك» مكانه عن يمني. بينما تجلس «إيزابو» أمامه مباشرة برفقة أقدم عضوين في المجلس. ولا أحد يشغل المقعد المخصص في رأس الطاولة.وعلى الشاشة الجدارية، تعرض خريطة «بلاك ريدج» نقاط الحراسة والحواجز التي أُقيمت خلال الليل. ولا تزال الطريق الشرقية مغلقة، ويخضع كل véhicule داخلة لتفتيش مزدوج. ولا تزال فرق البحث تغطي الوادي، الغابة، وأميال النهر الواقعة في المجرى السفلي.يلخص «لوك» آخر المستجدات: ثلاثة قتلى في الموكب، سبعة جرحى، وأسير واحد من المارقة. وأدريان لا يزال في عداد المفقودين. بينما لا تزال الجثة المتفحمة بانتظار نتائج مطابقة الهوية.— لقد طلب قطيعان حليفان بالفعل التحدث إلى أدريان، قال أحد الأعضاء القدامى. وبحلول المساء، سيكون البقية قد علموا بالهجوم. وإن ظنوا أن بلاك ريدج تتردد، فسياتون لتفقد حدودنا.جعلت الرسالة المعدة لهم تظهر على الشاشة: أدريان غير متواجد، والمنطقة تظل تحت قيادة عائلة فالومبر، وجميع الاتفاقيات سارية. اسمي يظهر في أسفل المستند. حولت القائمة إلى لوك، الذي أرسلها فوراً.قرأت إيزابو ال