جميع فصول : الفصل -الفصل 90

겨울 햇살은 눈이 그치자 더욱 선명하게 날을 밝혔다. 병실 창가에도 반짝이는 햇볕이 가득히 일렁였다. 지음은 한층 맑아진 얼굴로 침대에 앉아, 서현이 먹여주는 밥을 넙죽넙죽 받아먹으며 배시시 웃고 있었다. 서현은 덤덤한 얼굴로 반찬 하나를 그의 입에 한 번 더 밀어 넣어주며 말했다. “아기 돼지 같네.” 지음은 서현의 말에 그저 푹 웃더니 다시 입을 아 벌렸다. 이에 서현도 작은 미소를 지으며 밥을 크게 한 술 떠 넣어주었다. “벌써 두 공기 째거든. 간호사분들이 맨날 밥 더 받아 간다고 웃으셔.” “웃을 일이 있다는 건 좋은 건데. 계속 두 공기 먹어야겠다.” “내가 강지음 많이 먹여서 잡아먹으려고 그러는 줄 아시는 데도?” “채식주의니까 걱정하지 마시라고 해.” “나 야채 싫어해. 고기만 먹어. 온리 고―기” 서현은 장난기 가득한 얼굴로 눈을 번뜩이며 입꼬리를 스윽 올리자, 지음은 팔로 제 몸을 감싸며 말했다. “그만 먹을래…” “왜, 더 먹어.” “아, 싫어.” “포동포동해져야 맛있지.” 서현이 낄낄거리자 지음은 진짜 무서우니까 하지 말

“지금 생각보다 그림이 나쁘지 않던데요?” 연지가 가운을 여미며 거실에 들어섰다. 방금 샤워를 마친 듯 젖은 머리카락 끝에서 물방울이 뚝뚝 떨어졌다. 그녀는 아무렇지 않게 테이블 위에 놓인 와인 잔을 들어 입술에 살짝 댄 뒤, 소파에 깊숙이 몸을 묻었다. ‘띠-익’ 짧은 기계음과 함께 널찍한 TV화면이 밝아졌고, 잠시 뒤, 뉴스 앵커의 모습이 화면에 나타났다. “우리 아버지까지 만났어?” 연지의 집으로 방금 들어선 듯, 건하의 코트에는 아직 가시지 않은 찬 기운이 묻어 있었다. 급하게 달려온 듯한 그의 목소리에 연지는 와인 잔을 빙글 돌리며 여유롭게 대답했다. “신나서 달려온 건 아닐 테고, 설마 아직도 마서현 걔 걱정하는 거예요?” “그만하라고 했잖아. 그리고 우리 아버지가 어떤 사람인 줄 알고-.” “알아요.” 연지가 잔을 내려다보며 느긋하게 웃었다. “생각해 보니까 내 입김은 뒤탈이 나기 십상이더라고요. 뒤탈 없는 입김이 필요했어요.” “하.” 건하의 입에서 깊은 한숨이 흘러나왔다. “이제 기가 차다는 말도 아깝네.” “그럼 잔말 말고 와서 와인이나 마시면서 즐겨요. 마침 뉴스도 나오네요.” 

경찰서 정문 앞은 강추위를 견디며 발을 동동 구르는 기자들로 인산인해를 이루고 있었다. 이윽고 굳게 닫혀 있던 정문이 열리자, 거세게 몰아치는 겨울바람 사이로 지음이 모습을 드러냈다. 그는 그 무엇으로도 얼굴을 가리지 않았다. 모자도, 마스크도 쓰지 않은 채였다. 어쩌면 보란 듯이 고개를 치켜든 것처럼 보였다. 그 당당한 태도 때문이었을까. 아니면 오랜 시간 세상에서 자취를 감췄던 ‘강지음’이라는 이름을 마침내 제 얼굴로 드러냈기 때문일까. 한참을 웅성거리던 기자들의 목소리가 일순 잦아들었다. 지음은 쏟아지는 시선에도 아랑곳하지 않고 계단을 내려갔다. 그러다 완전히 내려가기 직전, 걸음을 멈췄다. 그 순간, 일제히 카메라 플래시가 번쩍이며 그의 얼굴을 파고들었다.질서 없는 마이크들이 들쭉날쭉 다가왔지만, 지음은 표정을 바꾸지 않은 채 조용히 숨을 골랐다. “강지음 선수! 피의자와는 어떤 관계입니까?” “강 전 선수의 연인이, 피의자의 딸이라는 보도가 나왔습니다. 사실입니까?” “두 번이나 강 전 선수의 목숨을 위협한 피의자입니다! 정말 그 피의자의 딸과 연인관계가 맞는 겁니까?” 쏟아지는 기자들의 질문에도 지음은 어떤 미동도 보이지 않았다. 그러나 이어지는 한 문장이 그의 미간을 깊게 구겼다. “강지음 작가의 연인인 마 씨가, 피의자와 모녀 관계이자 공범이라는 의혹에 대해서는 어떻게 생각하십니까?&rdq

지음의 집 근처, 서현은 택시에서 내렸다. 어느새 날은 어두워져 있었고, 종일 긴장해 있던 몸이 이제야 곡소리를 내기 시작했다. “해가 부쩍 더 짧아졌네.” 짧아진 해가 마치 하루를 삼켜버린 듯, 서현은 오전에 있었던 일이 아득하게 느껴졌다. ‘하아-’ 개운한 숨을 뱉어냈다. 차가운 공기 속으로 뿌옇게 번져나가는 입김을 바라보다 지음의 집을 올려다보았다. 환하게 불이 들어와 있는 그의 집이 제법 반가웠다. 저 높고 까만 하늘 가까이에서 빛을 내고 있는 그의 집이, 마치 저를 기다리고 있는 지음처럼 보였다. 얼른 가서 꼭 안아줘야지. 가만히 붙어 있던 서현의 발이 움직이려는 찰나였다. 누군가 뒤에서 서현을 와락 끌어안았다. “악!” “잡았다.” 귓가를 스치는 찬 입김과 함께 익숙한 향이 코끝에 닿았다. “놀래라. 뭐야, 오빠 밖에 있었어?” “도망간 줄 알고, 잡으러 나왔지.” “문자 남겨놨는데, 무슨.” 서현은 제 몸을 감싼 팔을 풀며 돌아섰다. 얼른 가서 꼭 안아주고 싶었던 지음의 얼굴이 생각보다 더 빨리 눈앞에 있었다. 그는 방금 막 씻은 듯 살짝 젖은 머리칼을 눈썹까지 아무렇게나 늘어뜨리고 있었다. 편한 옷차림에

아침 햇살이 창가로 스며들기 시작할 즈음, 지음의 품 안에서 눈을 뜬 서현이었다. 어제 제법 많이 마신 와인 때문인지, 길어진 밤을 한껏 이용한 이 남자 때문인지…….몸 곳곳에서 느껴지는 근육통을 버티지 못하고 평소보다 일찍 눈을 떴다. 그런 저와는 달리 지음은 서현의 작은 부스럭거림에도 깊은 잠에 빠져 있었다. 서현은 잠시 그의 얼굴을 바라보다 조심스레 품에서 빠져나왔다. 이불을 그의 어깨 위까지 끌어 올려준 뒤 거실로 향했다. 그리고 지음 덕분에 잠시 잊고 있던 자신의 핸드폰을 확인했다. 출판사 동료들의 전화와 모르는 번호로부터 걸려온 전화가 수두룩했다. 하지만 그중에서도 유독 눈에 들어오는 이름이 있었다. 윤건하. 부재중 전화가 여러 통 남아 있었다. 서현의 미간이 살짝 좁혀졌다. 한참 동안 화면을 바라보던 서현은 이내 고개를 저었다. 지금은 받지 않는 게 맞을지도 모른다고 생각했다. 그렇게 핸드폰을 내려놓으려던 순간이었다. 짧은 진동과 함께 문자 한 통이 도착했다. 건하였다. 서현의 손끝이 멈췄다. [서현아. 마지막까지 비겁한 거 잘 아는데…‘마음의 숲’은 마서현 네가 있어야 해. 떠나려는 이유가 정말 나 때문이라면 그건 더는 걱정하지 마.] 서현은 한동안 화면에서 눈을 떼지 못했다. ‘마지막.’ 왜 하필 마지막이라는 말을 쓴 걸까. 그리고 걱정하지 말라는 당부.&n