All Chapters of 혈향연화: 핏빛 운명의 낙인: Chapter 131 - Chapter 140

Could you cut my hair short?“제 머리를 짧게 잘라주시겠어요?”결혼 서약 당일.아침이 밝아오자마자 유진은 홀로 저택을 빠져나와 다운타운의 한적한 미용실을 찾아갔다.“아가씨, 어깨 기장 정도로 우아하게 내리는 스타일이 잘 어울리실 것 같은데……”미용사는 여성스럽고 예쁜 헤어스타일을 연신 권해왔다.유진은 서늘하도록 단호한 어조로 고개를 저으며 쐐기를 박았다.“아니요. 아주 짧게, 그리고 숱도 전부 쳐내서…… 최대한 단정하게 부탁드릴게요.”이 기묘한 결혼을 앞두고 조금도 여성스러워 보이거나 예뻐 보이고 싶지 않았다.돈에 팔려가듯 이국의 사내에게 몸을 의탁하는 처지였다.심지어 자신을 산 이유가 미모라고 대놓고 말하는 사내에게 예쁘게 보이고 싶은 생각은 추호도 없었다.이런 계약에 괜한 설렘이나 정욕이 한 자락이라도 섞여 들면.인생이 너무도 비참해질 것만 같았다.그저 껍데기뿐인 아내로서 최대한 수수하고 딱 단정한 정도로만 보이고 싶었다.가위가 날카로운 소리를 내며 살을 스치듯 다가왔다.태어나 단 한 번도 자르지 않고 소중히 길러왔던 허리까지 오는 부드러운 머리카락들이 사정없이 잘려 나가 바닥으로 후두둑 떨어져 내렸다.유진은 턱선 길이로 싹둑 잘려 나가는 거울 속 제 모습을 묵묵히 시선에 담았다.‘신체발부 수지부모 (身體髮膚 受之父母). 이제부터 난 더 이상 조선의 애기씨가 아니야.’전통의 사슬을 제 손으로 끊어냈다.“어머…! 어쩜 이렇게 사랑스러울 수가 있죠. 이 머리도 너무 잘 어울리세요.”미용사의 감탄어린 칭찬.안타깝게도, 사내를 밀어내기 위한 그녀의 이 발칙한 의도는 완벽하게 어긋나고 말았다.저택으로 돌아온 유진의 침대 위에 미리 준비된 웨딩드레스가 얌전히 놓여 있었다.상체의 곡선이 그대로 드러나는 하얀 레이스로 정교하게 장식된 우아한 드레스.유진은 잠시 드레스를 응시했다.이내 새하얀 비단 자락을 몸에 걸쳤다.마침내 혼인을 한다는 사실이 현실로 다가왔다.가슴 깊은 곳에서부터 무거운 한숨이 배어 나

요스케는 생각했다.솔직히……유진은 영어로 된 혼인 서약서의 뜻을 이해하지 못했을 것이다.그저 자신이 말하는 발음대로 그저 따라 말했을 뿐이었다.그런데도 이상하게 서약을 하는 그녀의 단어 하나하나가 그의 심장에 꽂혔다.그렇게 얼떨결에 혼인 서약을 해치웠다.그런데……목사가 신랑이 신부에게 키스를 하라는 말이 떨어졌다.순간 그의 민망한 시선이 아주 잠깐 그녀의 시선과 허공에서 부딪혔다.그 시선의 끝에서 유진의 몸이 긴장으로 얼어붙었다.키스.그 단어가 귓가에 떨어지자마자.결혼을 하기 위해 미국행 배를 타러 가기 바로 전날 밤.대충 흘려 들었던 유모의 당부가 떠올랐다.*애기씨, 결혼하고 첫날 밤에……남편이 애기씨 몸 안으로 자기를 집어 넣으려고 할 거에유.분명 아프고 이상하더라도 변태 같다 생각 말고 눈 꽉 감고 참으셔야 해요.애기씨 그 욱 하는 성격 못 참고 확 밀어버리면 안 돼요.그럼 금방 끝나요.사내는 그 짓이 가장 중요한 짐승이니께.남자는 여자랑 그 짓이 별로면 밖에서 딴 년 찾게 돼 있어요.아무리 천하일색이고 똑똑해도 남편이 바람 피우면 말짱 소용없어요.그것만큼 여자한테 자존심 상하고 지옥이 없으니까. 알아들었죠?*유모의 충고대로, 유진은 긴장한 자신에게 되뇌었다.그래, 그냥 눈 한번 질끈 감고 나면 금방 끝날 입맞춤이야.아무것도 아니아.유진은 지그시 눈을 감았다.요스케는 잠시 그녀를 바라봤다.눈꽃처럼 투명하게 빛나는 새하얀 살결 안에서 붉게 피어난 터질 듯 탐스러운 유진의 입술이 그의 시야를 가득 채웠다.미치도록 가슴이 두근거렸다.상상조차 하지 못했던 유진과의 결혼.그렇다고 해도 조금은 자신의 진심을 꺼내 그녀에게 보여주고 싶었다.그래서 혼인 서약 의례를 핑계로 삼았다.그저 형식이 아닌……진짜 연인인 것처럼……요스케는 천천히 유진에게로 두 손을 가져가 그 작은 얼굴을 감싸 안았다.그의 손바닥과 손끝에서 처음으로 그녀의 옅은 숨결이 느껴졌다.순식간에 그 부드럽고 말캉한 촉감에 빠져들었다.

한동안 나파 밸리의 서늘한 밤바람을 맞으며, 요스케는 시가를 태웠다.그저 한숨만 나왔다.그러다 시계를 확인했다.드디어 저녁 식사 예약 시간.그는 무거운 걸음으로 호텔 방으로 돌아왔다.달칵.문이 열리고 고요한 정막이 깨졌다.그가 방 안으로 들어서자.침대 끝에 위태롭게 걸터앉아 있던 유진이 잔뜩 긴장한 얼굴로 자리에서 벌떡 일어났다.순간 그가 몰고 들어온 옅은 시가 향이 코끝에 느껴졌다.방 안이 짙은 수컷의 향으로 물들었다.“저녁 식사하러 갈 건데…… 나갈 준비 됐어?”요스케는 애써 무뚝뚝하게 물었다.유진은 대답 대신 고개만을 조그맣게 끄덕였다.그녀의 커다란 황금빛 눈망울이 자신을 가만히 응시했다.그의 심장이 떨렸다.“그럼 갈까?”그가 먼저 성큼성큼 호텔 방 밖으로 나갔다.이내 그의 뒤를 유진이 그림자처럼 쫓았다.호텔 레스토랑으로 향하는 복도 끝.다소 가파른 계단이 이어져 있었다.처음 하이힐을 신은 유진의 발목이 위태롭게 흔들렸다.요스케는 걸음을 멈춰 서서 뒤를 돌아서더니, 묵묵히 자신의 팔을 내주었다.“잡아.”유진은 그의 단단한 팔뚝을 빤히 쳐다보며 머뭇거렸다.“괜찮아요.”“아니, 괜찮아 보이지 않아서 하는 말이니까. 코 깨지기 전에 잡아.”그의 막돼먹은 말투에 살짝 기분이 상했지만, 그의 말이 맞았다.사실 넘어질까 발에 힘을 꽉 주고 있었다.그렇다고 이 남자가 원하는 대로 하고 싶지는 않았다.솔직히 남자와 한 공간에 있는 것도 처음인데.알지도 못하는 남자의 팔을 덥썩 붙잡을 수는 없었다.그녀는 팔 대신 그의 수트 자켓의 소매 안쪽을 아주 살짝 움켜쥐었다.옷감 너머로 닿을 듯 말 듯 한 가녀린 촉감이 요스케의 단단한 근육에 전해졌다.순간 예상치 못한 간지러움.그는 짜릿하게 전율했다.당황스러움을 감추려는 듯 작은 헛기침을 절로 내뱉었다.시선을 돌려버렸다.손끝 하나 닿았을 뿐인데 이성이 통째로 흔들려 버릴 것만 같았다.잠시 후.호텔 레스토랑에서 가장 깊숙하고 아늑한 창가 자리로 안내 받았다.곧

신혼여행 두 번째 밤.달깍.묵직한 문이 열렸다.요스케가 저녁 식사 시간에 맞춰서 호텔 방으로 돌아왔다.그는 어제의 딱딱했던 정장 차림 대신 검은색 스웨터에 그레이 슬랙스를 입고 있었다.편해 보이는 사내의 복장을 마주하자.유진은 자신의 포멀한 차림새를 어색하게 확인했다.“조금만…… 시간을 주세요.”유진은 다급하게 수트케이스를 뒤지다 손에 잡히는 옷 몇 가지를 급하게 움켜쥐고는 욕실로 향했다.홀로 침실에 남겨진 요스케.그는 잠시 방 안을 둘러보다 어젯밤과 마찬가지로 침대 끝자락에 조심스럽게 걸터앉았다.그 순간.달콤한 과일 향이 그의 코끝을 스치고 지나갔다.어젯밤 혼자 이곳에서 잠들었을 그녀.찰나의 상상만으로도 심장이 미친 듯이 두근거리기 시작했다.거친 갈증이 다시 이성을 옥죄어오던 바로 그때.옷을 갈아입은 유진이 욕실 문을 열고 밖으로 걸어 나왔다.“………!”내려 앉아 있던 그의 시선에 그녀의 치맛자락이 들어왔다.발목이 살짝 보일 듯 말 듯했다.시선을 들어 올렸다.몹시도 낯익은 드레스.연핑크색 스퀘어 넥 플레어 실크 드레스.아주 예전, 유진의 새하얀 살결을 상상하며 구입했던 바로 그 드레스……!그 살결이 마치 꿀을 바른 것처럼 윤기를 내며 촉촉하게 빛나고 있었다.단발머리 아래로 곧게 뻗은 길고 우아한 목선과 가냘픈 쇄골.깊게 파인 스퀘어 네크라인 사이로 수줍게 모습을 드러낸 은밀한 가슴 굴곡까지.요스케는 숨이 턱 막히고 말았다.순간 들이친 너무도 난잡하고 외설적인 상상.꿀을 바른 듯 촉촉하게 빛나는 저 순백의 목선과 가슴골에 뜨거운 입술로 박아 넣고 핏빛 낙인을 빨아 올렸다.마치 어젯밤 일처럼……너무도 생생했다.그는 급하게 시선을 돌리며 거친 숨을 삼켰다.“그럼…… 갈까?”그는 그녀를 차에 태우고 어디론가로 향했다.오크통 향이 감도는 나파의 와이너리.각종 와인과 핑거 푸드, 신선한 샐러드를 곁들인 편한 분위기.커다란 공용 테이블에는 이미 여러 커플들이 자연스럽게 어울려 저녁을 즐기고 있었다.어제

어젯밤처럼.요스케는 유진을 다시 호텔 방에 조심히 데려다주었다.또다시 등지고 돌아서려는 남자의 서늘한 밤 인사.유진은 그를 물끄러미 바라보았다.여전히 생경한 열감으로 남아 있는 자신의 손목을 가만히 어루만졌다.술기운이 주는 지독한 취기인 건지.아니면 첫날밤에 바람맞은 자존심을 어떻게든 만회하려는 본능적인 오기였는지.무심결에 그의 옷자락을 붙잡아 세웠다.“오늘도…… 차에서 불편하게 주무실 건가요?”“어……?”생각지도 못한 그녀의 도발.요스케의 걸음이 우뚝 멈춰 섰다.“계속 그렇게 차에서 불편하게 주무실 수는 있으시겠어요? 게다가 오늘은 차도 저 멀리 두고 왔는데. 이렇게 언제까지, 얼마나 지낼 수 있을까요? 평생을 이렇게 지낼 게 아니라면…… 같이 있어요.”“어? 어…… 안 불편하겠어?”당황한 사내의 목소리가 가늘게 흔들렸다.유진은 짐짓 덤덤하게 대답했다.“전 괜찮아요.”함께 호텔 방으로 들어왔다.멀뚱히 어색하게 서 있는 커다란 몸집의 남자.유진은 갈아입을 잠옷을 서둘러 챙겨 들고는 도망치듯 욕실 안으로 쏙 들어가 버렸다.잠시 후.그의 시선을 피해 침대로 걸어오더니 넓은 이불 속으로 쏙 들어가 먼저 눈을 감아버렸다.그제야 요스케 역시 자신의 짐가방에서 서둘러 잠옷을 챙겨 욕실로 향했다.일단 차가운 물로 얼굴을 씻어냈다.아주 오랫동안 욕실에서 있었다.밤이 깊어지고 있었다.요스케는 소리 없이 침대로 돌아와 그녀의 반대편 옆자리에 조심스럽게 몸을 뉘었다.침대 시트를 타고 스며든 유진의 달콤한 살구 향과 은밀한 체온이 느껴졌다.그는 잔뜩 긴장했다.유진은 이미 뒤척임도 사소한 숨소리조차도 거의 내지 않은 채 잠들어 있었다.낯선 이국땅.아직 시차 적응도 하지 못한 몸으로 결혼식을 올리고 잔뜩 긴장한 상태였다.내내 신경을 곤두세우던 몸이 취기에 풀어지면서 피로가 한꺼번에 몰려왔다.원래부터 기운이 훅 떨어지면, 마치 기절이라도 하듯 깊은 잠에 빠져들곤 했었다.유진은 그대로 곤히 잠들어 버렸다.그런 그녀의 잠든 모