All Chapters of من السرير إلى المذبح: عقدٌ مع رئيسي في العمل: Chapter 251 - Chapter 260

 "لا نجد الحب حين يسير كل شيء على ما يرام. بل نختاره، مرارًا وتكرارًا، بعد كل ما كان يمكن أن يسير على نحو خاطئ."لم يكن الصمت الذي ساد بعد كلمات مُقيم المراسم محرجًا.ظل المدعوون يتابعون باهتمام، يراقبون إدوارد ودايزي وهما يقفان أمام المذبح متشابكي الأيدي. فقد كان جميع الحاضرين تقريبًا يعرفون قصتهما، أو على الأقل يعرفون من تفاصيل رحلتهما ما يكفي لفهم الثقل الذي تحمله تلك اللحظة.كانوا يعرفون رجل الأعمال النافذ الذي بنى حياته طوال سنوات على التحكم والانضباط والمسافة العاطفية، كما كانوا يعرفون الشابة التي عبرت أبواب شركة فيتزجيرالد من دون أن تتخيل أن حياتها على وشك أن تتغير إلى الأبد.ارتسمت على وجه مُقيم المراسم ابتسامة صغيرة، قبل أن يعيد انتباهه إلى العروسين.— هناك طرق كثيرة لبدء قصة حب.ابتسم بعض المدعوين فورًا، لأن تلك العبارة بدت ملائمة على نحو غريب لزوجين لا يمكن اعتبار قصتهما تقليدية بأي حال.— بعضها يبدأ بلقاءات غير متوقعة، وبعضها الآخر بصداقات تتحول ببطء إلى شيء أعمق. بعضها يحتاج إلى سنوات حتى

 "بعض الوعود تُقطع بالكلمات. أما أهمها فتُقطع بالاختيارات."ارتسمت على وجه مُقيم المراسم ابتسامة صغيرة وهو يتسلم خاتمي الزواج.تأملهما بصمت لبضع ثوانٍ، ليس لأنه كان بحاجة إلى ذلك، بل لأنه كان من المستحيل ألا يلاحظ الطريقة التي ظل بها إدوارد ودايزي ينظران أحدهما إلى الآخر. وكأنهما نسيا تمامًا أن مئات الأشخاص يشاهدون تلك المراسم. وكأن كل ما حولهما لم يعد مهمًا.وربما كان الأمر كذلك حقًا في تلك اللحظة.— يرمز خاتما الزواج إلى شيء بسيط واستثنائي في الوقت نفسه — قال مُقيم المراسم. — ليس لأنهما مصنوعان من الذهب، بل لأنهما يجسدان اختيارًا سيتجدد كل يوم.خفض إدوارد عينيه حين فُتحت العلبة الصغيرة أمامه.ثم أخذ الخاتم المخصص لدايزي.لمع المعدن بخفة تحت الضوء الناعم الذي غمر مكان المراسم، لكن ذلك لم يكن ما لفت انتباهه.بل يدها.اليد التي أمسك بها مرات كثيرة، والتي كانت تشد على يده حين تتوتر، وتبحث عنها في ساعات الليل. اليد التي ستعلن، بعد ثوانٍ قليلة، أنها أصبحت تحمل رسميًا اسم عائلته نفسه.

 "بعض الرحلات نذهب فيها لاكتشاف الأماكن. وأخرى نذهب فيها لنتذكر أن السعادة غالبًا ما تكون إلى جوار من نحب تمامًا."امتد بحر إيجه أمامهما بلون أزرق شديد العمق، بدا من المستحيل نقله في الصور، بينما عكست المباني البيضاء المنتشرة على المنحدرات ضوء آخر النهار الذهبي، وحولت سانتوريني إلى شيء قريب جدًا مما يتخيله الناس حين يفكرون في الجنة.ظلت دايزي واقفة قرب شرفة الجناح، تتأمل المشهد بصمت.تحرك شعرها مع النسيم العليل القادم من البحر، وتمايل فستانها الخفيف مع الريح، وارتسمت على وجهها ابتسامة هادئة.ابتسامة مختلفة، أخف وأكثر سكينة. وكأن جزءًا منها وجد أخيرًا الراحة بعد أشهر طويلة عاشتها بين الشكوك والمخاوف وعدم اليقين.— تعرفين أن الناس يأتون إلى هنا عادةً ليتأملوا المنظر.جاء الصوت من خلفها.لم تحتج دايزي إلى الالتفات لتعرف صاحبه.— حقًا؟— نعم.نظرت أخيرًا من فوق كتفها، وكان إدوارد ما زال واقفًا قرب الباب الزجاجي، يتأملها كما فعل طوال الدقائق الماضية، وربما أكثر.عقدت دايزي

 "بعض قصص الحب تولد في صمت. وأخرى تأتي صاخبة، وتقلب الخطط، وتُسقط أصحابها مغشيًا عليهم عند المذبح."مرت الأشهر بجمال غريب، وكأن الحياة قررت تعويض إدوارد ودايزي عن كل الأيام التي ظنا فيها أنهما ربما لن يتمكنا من الوصول إلى تلك المرحلة.كانت هيلينا تنمو بأمان في رحم أمها، وكانت دايزي تزداد إشراقًا رغم التعب الطبيعي المصاحب للحمل، أما إدوارد فيتزجيرالد، فقد تحول رسميًا إلى أكثر رجال مانهاتن حماية وحرصًا واهتمامًا لا يُحتمل، بحسب كلارا ومارينا ودانيال وأدريان وأوغسطس وزوجته نفسها.لم تكن دايزي تستطيع رفع كيس من دون أن يظهر إدوارد من العدم. ولم تكن تستطيع نزول الدرج من دون أن يمد لها يده.ولم تكن تستطيع إطلاق تنهيدة أعمق من المعتاد من دون أن يسألها إن كانت تشعر بألم أو جوع أو نعاس أو غثيان أو دوار، أو أي احتمال آخر يستطيع عقل زوج مذعور تخيله.— إدوارد، أنا حامل، ولست عاجزة — قالت ذات صباح، واقفة أمام درج الشقة العلوية، بينما ظل إلى جانبها بتركيز مبالغ فيه.— أعرف.— إذن لماذا تمسك بمرفقي؟

 "هناك مواقف لا يكون أي رجل مستعدًا لها. واكتشاف الطريقة التي يولد بها الطفل بالتحديد يتصدر القائمة عادةً."واصلت الأشهر مرورها.كانت هيلينا تنمو بصحة جيدة، قوية، وأكثر إصرارًا يومًا بعد يوم على تذكير والديها بوجودها، بركلات موزعة بعناية طوال اليوم. وكانت دايزي تقترب من شهرها الثامن من الحمل، وقد بدأت بطنها تلفت الأنظار وتستدعي الابتسامات، إلى جانب عدد مقلق من التعليقات غير المطلوبة من أفراد العائلة المتحمسين أكثر من اللازم.أما إدوارد، فقد توقف عن التظاهر بأنه ما زال شخصًا عقلانيًا.ففي مرحلة ما بين اكتشاف الحمل والشهر الثامن، قرر رئيس شركة فيتزجيرالد ببساطة أن يكرّس جزءًا كبيرًا من حياته لدراسة كل ما يتعلق بالأطفال دراسةً أقرب إلى الهوس.كل شيء، بلا استثناء.التغذية، والنوم، والمغص، والتطعيمات، وسلامة الأطفال، وعربات الأطفال، والأسرّة، والحفاضات.ومؤخرًا...الولادة.ولهذا تحديدًا وجد أدريان صديقه وحده في مكتب الرئاسة ذلك الصباح.كان إدوارد جالسًا خلف مكتبه، وحاسوبه