جميع فصول : الفصل -الفصل 140

132화레베카는 손에 쥐린 종이 조각을 가만히 내려다보았다. 심장이 미친 듯이 요동쳤다. 굵고 붉은 글씨로 적힌 문장이 눈을 파고들며 붉게 불타올랐다.‘레베카, 널 지옥으로 보내줄게. 새뮤얼은 오직 내 거야. 떠나지 않으면 이것보다 훨씬 더 참혹한 꼴을 보게 될 줄 알아.’레베카의 손이 덜덜 떨렸다. “세상에… 노라가 완전히 미쳤어.” 그녀가 중얼거렸다.곁에 서 있던 새뮤얼이 종이를 낚아챘다. 그의 눈빛이 순간 날카롭게 빛났다. “노라.” 그의 목소리는 낮게 가라앉아 있었지만 분노로 가득 차 있었다. “감히 당신을 이렇게 위협해?”리암도 긴장된 표정으로 한 걸음 다가섰다. “새뮤얼, 레베카… 이건 선을 너무 넘었어요. 경찰에 신고할 수 있습니다.”레베카는 깊게 숨을 들이쉬었다. “아니요.” 그녀는 양손으로 종이를 반으로 찢어버렸고, 찢어진 조각들은 바닥으로 힘없이 떨어졌다. “이런 위협 따위에 두려워하지 않을 거예요. 노라의 그림자 아래서 너무 오랫동안 살아왔어요.”새뮤얼이 레베카를 바라보았고, 그의 턱선이 단단히 죄어들었다. “두렵지 않아?”레베카는 흔들림 없는 눈빛으로 그의 시선을 마주받았다. “당하고만 있는 건 이제 지쳤어요. 내가 물러설 거라고 생각한다면 천만의 말씀이에요.”새뮤얼이 주먹을 불끈 쥐었다. “내가 너무 오랫동안 노라에게 온정을 베풀었어. 이제 그 여자도 분수를 알아야 할 때야.”리암이 한쪽 눈썹을 올려 보였다. “법적인 수단으로 싸울 생각입니까, 아니면…?”새뮤얼이 리암에게 날카로운 눈길을 보냈다. “둘 다 진행할 겁니다. 법적 절차는 그대로踏아갈 거지만, 다시는 음지에서조차 레베카를 건드리지 못하도록 확실하게 손을 쓸 생각입니다.”레베카가 새뮤얼의 팔을 잡았다. “새뮤얼, 너무… 무모한 짓은 하지 마요.”“무모하다고?” 새뮤얼이 상체를 기울이며 그녀의 눈을 똑바로 바라보았다. “그 여자가 당신 목숨을 위협하고 있어, 레베카. 단순한 질투가 아니라 제정신이 아니야. 내가 보고만 있을 것 같아?”새뮤얼의 눈빛에서

134화노라는 가만히 있을 수가 없었다. 그날 밤, 그녀는 붉게 충혈된 눈으로 대중의 비난과 악플로 뒤덮인 핸드폰 화면을 노려보며 방 안에 앉아 있었다. 쏟아지는 모욕은 그녀의 머릿속에 가득한 분노와 혼란에 기름을 부을 뿐이었다. 한 가지 확실한 것은, 절대로 레베카가 새뮤얼의 곁에서 평화롭게 살아가도록 두지 않겠다는 사실이었다.핸드폰이 다시 울렸다. 화면에 치코의 이름이 떠올랐다."치코," 노라의 목소리는 증오로 가득 차 묵직하게 가라앉아 있었다. "우리 그냥 이렇게 손 놓고 있을 수는 없어. 레베카를 쓸어버려야 해. 네가 날 다시 도와줬으면 좋겠어."수화기 너머의 치코는 몇 초간 침묵했다. "노라, 너 지금 무슨 소리를 하는 건지 알고나 있어? 새뮤얼의 사람들이 사방에 깔렸어. 그놈은 이미 내 이전 움직임까지 전부 파악했다고.""상관없어!" 노라가 입술을 깨물며 날카롭게 쏘아붙였다. "치코, 네가 안 도우면 모든 게 끝장이야. 난 레베카가 이기게 두지 않을 거야."치코가 길게 숨을 내쉬었다. "정확히 원하는 게 뭔데?""레베카를 납치하는 거야." 노라가 단호하게 대답했다. "레베카를 새뮤얼에게서 아주 멀리 치워버려야 해. 나한테서 새뮤얼을 빼앗아 간 기분이 어떤 건지 어디 한번 똑똑히 느껴보라지."치코의 경악한 목소리가 들려왔다. "너 제정신이야?! 레베카를 납치하겠다고? 그건 너무 위험해, 노라. 새뮤얼이 어떤 인간인지 벌써 잊은 거야? 그놈은 지구 끝까지라도 쫓아와서 우리를 처단할 능력이 있는 놈이라고.""상관없다고 했잖아. 두 사람이 행복해하는 꼴을 그냥 앉아서 보고 있을 수는 없어." 노라의 목소리가 떨렸지만 어조만큼은 서슬 퍼런 날이 서 있었다. "나한테 계획이 있어. 넌 그냥 내가 시키는 대로만 해. 할 수 있지?"치코가 무거운 한숨을 내쉬었다. "계획이 뭔데?""적절한 때를 기다리는 거야. 난 이미 그 사람들 동선을 다 알고 있어. 주의를 딴 데로 돌려서 새뮤얼을 자리를 비우게 만들거나 정신없게 만든 다음, 레베카를 채가는

제136장주주총회는 정오를 조금 지나 마침내 끝났다. 사무엘이 30층 회의실에서 막 노트북을 닫았을 때, 휴대폰이 진동했다. 바니가 보낸 짧은 메시지였다. [장 시작 전 거래 안정세 유지 중. 추가 매도 물량 없음.] 대주주들은 다시 안정을 찾았다. 지난밤의 해명과 법의학 분석 발표가 효과를 발휘한 것이다."좋아." 사무엘이 중얼거리며 자리에서 일어났다. "바니, 바로 스위트룸으로 돌아가지. 레베카와 리노 상태를 확인해야겠어.""알겠습니다, 대표님." 바니가 대답했다. "아래에 차 준비시켜 두었습니다."잠시 후, 자이든 패밀리 스위트룸키 카드로 스위트룸 문을 열자마자 사무엘은 즉각 이상 기류를 감지했다."레베카?" 사무엘이 불렀다. 아무런 대답이 없었다.리노가 소파 뒤에서 붉게 부어오른 눈으로 나타났다. 공룡 인형을 품에 꽉 안은 채였다. "아빠!" 아이는 울음을 터뜨리며 사무엘의 다리로 달려와 안겼다. "엄마가 안 돌아와! 엄마가 나 먹을 것만 사 오겠다고 했는데… 엄마가 계속 안 와…"사무엘은 몸을 낮춰 리노를 안아 올렸다. "얘야, 안심하렴… 엄마 곧 오실 거야."리노는 고개를 크게 흔들었다. "너무 오래 기다렸단 말이야! 계속 기다렸어."사무엘의 가슴이 조여들었다. 그는 바니를 돌아보았다. "레베카가 몇 시에 나갔지?"바니가 태블릿으로 보안 기록을 확인했다. "리셉션 기록상 레베카 씨가 택시를 요청한 시간은 8시 12분입니다. 그 이후로는… 음." 바니가 말을 멈추며 눈썹을 찌푸렸다. "외부 카메라 영상이 9분 동안 단선되었습니다. 신호 손실입니다."사무엘의 표정이 차갑게 경직되었다. "단선이라고? 왜 그걸 이제야 보고하는 거지?""죄송합니다. 호텔 보안 시스템에서 처리하는 사안이라 오류 보고서가 방금 전달되어 아직 확인할 겨를이—""지금 당장 보안팀장 불러!" 사무엘이 날카롭게 지시했다.리노가 사무엘의 셔츠 옷깃을 잡아당겼다. "아빠, 엄마한테 무슨 일 있어? 엄마 나한테 화났어?"사무엘은 억지로 미소를 지어 보였다. "

제138장레베카가 실종된 지 사흘이 지났다. 그동안 사무엘과 리암은 납치범의 은신처가 될 만한 곳들을 쉴 새 없이 찾아 헤맸다. 가용한 모든 인맥과 기술을 총동원했지만, 결과는 언제나 똑같았다. 레베카의 흔적은 마치 증발해 버린 듯 흔적조차 찾을 수 없었다.사무엘은 수척해져 있었다. 눈 밑의 다크서클은 점점 더 깊어지고 있었는데, 거의 잠을 자지 못했다는 증거였다. 집무실에 앉은 그는 팀원들의 수색 동선이 표시된 지도 모니터 화면만 뚫어지게 바라보고 있었다."아직 아무 단서도 없어." 커피 두 잔을 들고 들어오며 리암이 말했다. "항구 쪽 버려진 창고도 확인해 봤지만 텅 비어 있었어."사무엘은 묵묵히 고개를 끄덕였다. 그의 눈빛은 텅 비어 있었지만, 분노와 불안으로 가득 차 있었다."레베카의 상태가 걱정되기 시작했어." 리암이 나지막이 말했다. "만약 살아있다면… 엄청난 고통을 겪고 있을 텐데."사무엘은 주먹을 꽉 쥐었다. "살아있어, 리암. 확신해. 내 느낌이 그래."한편, 감금 장소로 쓰이는 한 낡은 건물에서 레베카는 여전히 금속 의자에 묶여 있었다. 그녀의 얼굴은 멍투성이였고 입술은 갈라져 있었다. 몸은 쇠약해졌지만, 그녀의 투지마저 죽은 건 아니었다. 그녀는 살아남기 위한 유일한 방법이 굳건하게 버티는 것뿐이라는 걸 알고 있었다.철문이 삐걱거리며 열렸다. 분노로 가득 찬 얼굴의 노라가 빠른 걸음으로 들어왔다. 그녀는 아무 말 없이 레베카에게 직진했다."사무엘을 가지고 논 게 아직도 자랑스러워, 응?!" 노라가 소리치며 레베카의 뺨을 강하게 내리쳤다. 그 충격에 레베카의 고개가 돌아갔고, 입가에서 선혈이 흘러내렸다."그만해, 노라." 방구석에 있던 치코가 말했다. 그는 차마 고문을 지켜보지 못하고 불안하게 서 있었다. "우리 얘기 끝났잖아. 난 사무엘이 우릴 찾기 전에 하루빨리 그녀를 데리고 해외로 뜨고 싶다고."하지만 노라는 치코의 말을 무시했다. 그녀는 레베카의 머리채를 틀어쥐고 위로 끌어당겼다. 레베카가 고통에 신음했다."네가

제140장피와 땀 냄새가 뒤섞여 공기는 숨이 턱 막힐 듯 가빠져 있었다. 레베카는 온몸이 상처투성이인 채 금속 의자에 힘없이 앉아 있었지만, 두 눈만큼은 조금의 두려움도 없이 노라를 직시하고 있었다. 아까부터 이 여자가 고문을 가하고 있었지만, 레베카는 단 한 번도 울거나 애원하지 않았다."아직도 날 그런 눈으로 쳐다볼 배짱이 있어?" 분노로 얼굴이 일그러진 노라가 헐떡이며 물었다.레베카는 대답하지 않았다. 갈라진 입술과 멍든 뺨을 한 채 입을 다물고 있었지만, 그녀의 시선은 흔들림이 없었다."입을 다물고 있으면 내가 불쌍히 여겨줄 줄 알아?" 노라가 짧게 조소했다. "틀렸어. 그 눈빛 때문에 네가 더 증오스러워."노라는 테이블 위에서 칼을 집어 들고 레베카를 노려보았다."넌 항상 네가 나보다 잘난 줄 알지. 사무엘이 널 선택했다는 이유만으로 네가 행복해질 자격이 있다고 생각해? 넌 그저 눈잇가시일 뿐이야!"그녀가 다가왔다. 칼이 높이 들려졌다. "이번엔 네 얼굴을 알아볼 수조차 없게 만들어주마."하지만 칼날이 레베카의 피부에 닿기도 전에 문이 쾅 하고 열렸다.쾅!"손대지 마!" 사무엘의 목소리가 방 안에 울려 퍼졌다.칼은 사무엘의 손에 의해 순식간에 쳐내져 멀리 튕겨 나가 바닥에 요란한 소리를 내며 떨어졌다. 노라는 놀라 뒤로 물러섰다. 레베카는 고개를 들었고, 눈앞에 서 있는 사무엘을 보며 눈을 커다랗게 떴다."사무엘…?" 그녀의 목소리는 희미하여 거의 들리지 않았다.구석에 서 있던 치코는 즉시 패닉에 빠져 쪽문을 통해 달아났다. 사무엘은 그쪽을 힐끗 보았지만 쫓아가지 않았다. 그의 신경은 오직 한 사람, 레베카에게만 집중되어 있었다."사무엘!" 노라가 여전히 충격에서 벗어나지 못한 채 소리쳤다.사무엘이 그녀를 차갑게 노려보았다. "무슨 짓을 한 거지?""난 그저… 버릇을 좀 고쳐주려 했을 뿐이야." 노라가 떨리는 목소리로 대답했다."묶어두고, 때리고, 고문해? 넌 미쳤어!" 사무엘이 고함을 질렀다.노라는 두려움 때문인지,