Tous les chapitres de : Chapitre 161 - Chapitre 170

ابتسم غابرييل بفخر.— وستنجحين. أنا أؤمن بكِ كثيرًا.— شكرًا... — قالت وهي تنظر إليه بعينين امتزج فيهما الامتنان بالقوة. — وأنت، هل لديك خطط لليوم؟— لدي بعض الأمور التي يجب أن أنجزها في الخارج. وفكرت في شيء... إذا أردتِ، يمكنني أن آتي لأنام هنا حتى يوم الأحد. أنهي كل ما لدي خلال النهار، وأعود مساءً لأبقى معكِ.ابتسمت سيلينا، وأضاءت عيناها.— أريد ذلك. إذن اتفقنا.وبعد أن أنهيا الإفطار، نهض غابرييل.— سأنزل سريعًا إلى السيارة لأحضر حقيبتي الاحتياطية. أترك واحدة هناك دائمًا للطوارئ. وإذا سمحتِ لي، سآخذ حمامًا أيضًا...— بالطبع أسمح لك! لا تحتاج حتى إلى السؤال يا غابرييل. اعتبر هذا المنزل منزلك أيضًا.ابتسم بخفة وغادر.وبينما كان غابرييل في الأسفل، بقيت سيلينا للحظات في المطبخ، تحدق في كأسها وتفكر في كل ما كانت تعيشه.كان الأمر كما لو أن الحياة قررت أن تختبر كل ما لديها من قوة دفعة واحدة.لكنها الآن، أكثر من أي وقت مضى، كانت تعرف ما تريده.وهذا وحده كان يبقيها واقفة.حين عاد غابرييل وهو يحمل حقيبته، وجدها تخرج من المطبخ.— سأستحم — قالت. — سأترك لك حمام الضيوف.— ممتاز. لن أستغرق وقتًا

كانت حلبة الرقص تنبض بالأضواء الملونة، والأجساد تتحرك على إيقاع الموسيقى الصاخبة، والضحكات تتعالى، بينما تضيع الأحاديث وسط الضجيج.كانت سيلينا هناك، ترقص إلى جانب غابرييل وزوي وآرثر، لكن أفكارها كانت في مكان آخر.تحرك جسدها مع الموسيقى، إلا أن قلبها كان يخفق بإيقاع مختلف، مضطربًا، كما لو كان يستشعر أن شيئًا ما على وشك الحدوث.وفجأة...شعرت به.اجتازت قشعريرة عمودها الفقري كتيار كهربائي، وانتشرت في جسدها حرارة مألوفة حين أحاط ذراعان قويان خصرها من الخلف.خانها قلبها.اندفع يخفق داخل صدرها كالرعد.وتلك الرائحة...ذلك العطر تحديدًا.لم يكن من الممكن أن تخطئه.رائحة خشبية دافئة، آسرة، مشبعة بالحنين.تعثرت أنفاسها.وعرفت.لم تكن بحاجة إلى أن تراه كي تعرف.فالقلب لا يكذب.والجسد يتذكر.لأن الحب لا يستأذن قبل حضوره... بل يفرض نفسه عليك بكل ما فيه.استدارت ببطء، وكأن الزمن توقف حولها، كمن يعرف المصير مسبقًا ولا يملك سوى مواجهته.وكان هناك.هو.— ثور... — همست بصوت يكاد لا يُسمع، وهي تبتعد عن عناقه.التقت عيناهما.واختفى كل ما حولهما.الأضواء.الموسيقى.الناس.لم يعد هناك حشد، ولم تعد هناك حفل

كانت ساعات الفجر قد غمرت ساو باولو بعباءة داكنة وباردة. ظل المكان ينبض بطاقة الحفل، لكن كل شيء بدا بعيدًا بالنسبة إلى ثور.عاد إلى حيث كان آرثر ينتظره، وملامحه مثقلة بالأفكار. كان الهواء خانقًا، وثقل المشاعر التي اجتاحته قبل قليل يجثم فوق صدره كصخرة.وحين اقترب، وجد آرثر مستندًا إلى أحد الأعمدة، يراقبه باهتمام وذراعاه معقودتان أمام صدره.— سأغادر يا آرثر. — قال ثور بصوت ثابت، وإن خنقته مرارة الإحباط.راقبه آرثر للحظة، ثم تنهد وأرخى ذراعيه وقال بهدوء:— حذرتك من أن الأمر لن ينجح بهذه الطريقة. وأنت تعرف جيدًا ما الذي عليك فعله أولًا.كانت زوي تقف بالقرب منهما، فتدخلت بنبرة لا تخلو من السخرية:— أجل يا حضرة المدير العظيم، سيلينا تتغير، وقد حسمت أمرها. بصراحة، ظننت أنها ستستسلم، لكنها فاجأتني. الحق بما تبقى لك قبل فوات الأوان.تنهد ثور ومرر يده في شعره.— صديقتك معقدة أكثر مما ينبغي يا زوي.— ليست معقدة، بل حاسمة. لقد توقفت أخيرًا عن إلغاء نفسها من أجل الآخرين. — ردت زوي بثبات.ظل ثور صامتًا للحظات، ثم أومأ باستسلام.— أراك غدًا في الزفاف يا آرثر.ومن دون أن يضيف شيئًا، استدار وغادر المكا

انفجرت ليتيشيا بالضحك مع ابنتها. كان في نبرتهما شيء يكاد يكون ساديًا، مزيج من السخرية والغطرسة.— لم تكن سيلينا سوى عقبة في الطريق — قالت ليتيشيا. — والعقبات وُجدت لكي تُزال. وهي بنفسها تنحّت عن طريقنا. لو كان لديها ذرة من الكرامة، لرحلت عن ساو باولو... بل الأفضل أن تغادر البلاد كلها.أمسكت إيزابيلا هاتفها وبدأت تتصفح المواقع الإخبارية ومنصات التواصل الاجتماعي. كانت مواقع أخبار المشاهير قد امتلأت بالفعل بالعناوين التي تتحدث عن زفاف وريث عائلة ميلر من إيزابيلا كوخ، الشابة الجميلة. بعض الأخبار وصفته بأنه زواج عن حب، وأخرى تحدثت عن تحالف استراتيجي بين العائلتين، لكن الجميع اتفق على وصفه بأنه أحد أكثر أحداث العام ترقبًا.— انظري إلى هذا يا أمي! لقد أصبحنا في كل المواقع. ليس لديهم أدنى فكرة عن مدى فخامة هذه المراسم. العالم كله سيشاهدها. أما هي... فستكتفي بالمشاهدة من بعيد.ابتسمت ليتيشيا بنظرة باردة.— العالم للأقوياء يا ابنتي. لمن لا يخشون أن تتسخ أيديهم.رفعتا كأسيهما من جديد، تشربان شمبانيا باهظة الثمن، متجاهلتين كل منطق وكل حد.بالنسبة إليهما، كانت اللعبة قد حُسمت بالفعل.---كانت شمس

كانت أشعة الغروب الذهبية تتسلل من بين شقوق الستائر، فتملأ غرفة سيلينا بضوء ناعم يتناقض تمامًا مع العاصفة التي تعصف بداخلها.كانت مستلقية على سريرها، تحدق في السقف وتحاول أن تمنع دموعها من السقوط. وإلى جوارها، بقيت زوي صامتة، تحترم ألم صديقتها، مكتفية بوجودها إلى جانبها كنوع من المواساة.أخذت سيلينا نفسًا عميقًا، كما لو كانت تبحث في الهواء نفسه عن بعض القوة.كان صدرها يؤلمها.بالنسبة إليها، كان زواج ثور وإيزابيلا قد تم بالفعل، حقيقة قاسية تحاول ابتلاعها كما لو كانت حجرًا حادًا عالقًا في حلقها.وكانت زوي، بعدما لاحظت ازدياد معاناة صديقتها، قد أخذت هاتفها منها في وقت سابق وأخفته، خوفًا من أن تلتهمها الأخبار المثيرة التي اجتاحت مواقع المشاهير.— حبيبتي، لا تعذبي نفسك، أرجوكِ — قالت زوي وهي تربت على يد سيلينا. — كل هذا سيمر.— أريد أن آكل المثلجات — أجابت سيلينا بصوت مخنوق.كان طلبًا بسيطًا، شبه طفولي، لكنه عبّر عن حاجتها اليائسة للهرب، ولو لبضع دقائق، من ذلك الألم الذي لا يُحتمل.— سأذهب لأحضرها لكِ — قالت زوي وهي تنهض.لكن سيلينا هزت رأسها وابتسمت ابتسامة خفيفة.— لا، أريد أن أذهب بنفسي.