All Chapters of الرئيس الذي كرهتُ أن أحبَّه: Chapter 21 - Chapter 30

رنّ المنبّه بهدوء، لكن سيلينا كانت مستيقظة بالفعل. وللمرة الأولى منذ أسابيع، كانت قد نامت جيدًا، من دون أحلام مضطربة أو نوبات غثيان شديدة. شعرت بخفة غريبة، وكأن الليلة السابقة قد أزاحت جزءًا من الثقل الذي ظل جاثمًا على كتفيها.تمطّت قليلًا، ثم تناولت هاتفها، فرأت رسالة جديدة من غابرييل على الشاشة.«صباح الخير يا جميلة. أتمنى لكِ رحلة رائعة، وأن تعودي سريعًا حتى أتمكن من رؤيتكِ من جديد.»ابتسمت سيلينا وحدها، وشعرت بدفء لطيف ينتشر في صدرها. أجابته ببساطة:«شكرًا يا غابرييل! سنتحدث لاحقًا.»ثم نهضت واتجهت إلى الحمّام.بعد أن انتهت من الاستعداد، تناولت دواءً للغثيان، كإجراء احترازي ضروري قبل الرحلة الطويلة إلى دبي. نزلت الدرج، فوجدت تاتيانا في المطبخ تحتسي العصير.— هل نمتِ جيدًا؟ — سألتها صديقتها وهي تمد إليها كوبًا من عصير الخوخ.— للمرة الأولى منذ وقت طويل — أجابت سيلينا وهي تجلس إلى الطاولة.غمزت لها تاتيانا بمكر.— لا بد أن للمغني الوسيم يدًا في ذلك.ضحكت سيلينا وهزت رأسها نافية، لكنها كانت تعرف في أعماقها أن غابرييل كان له بالفعل نصيب في ذلك الشعور الجميل.---قبل الحادية عشرة بقليل

أمسكت سيلينا بأدوات المائدة بقوة أكبر مما ينبغي.بدأت تأكل، لكنها بالكاد استطاعت ابتلاع الطعام. بدت رائحة الصلصة ثقيلة على معدتها، أما المذاق فلم تستطع تمييزه أصلًا.كان ثور، في المقابل، يأكل بهدوء، منشغلًا بوثائقي يُعرض على الشاشة أمامه.أخذت سيلينا نفسًا عميقًا."هل أبالغ؟" فكرت."أم أنه يتظاهر فعلًا بأنه لم يلاحظ شيئًا؟"حاولت إجبار نفسها على تناول المزيد.لكن كل لقمة بدت وكأنها تزن طنًا.لقد فقد الطعام مذاقه تمامًا.وجود المضيفة المزعج والطريقة الفاضحة التي كانت تغازل بها ثور أفقداها شهيتها وتركيزها.والأكثر إزعاجًا كان أنها لم تستطع فهم موقفه من ذلك المشهد المحرج.هل كان حقًا غير منتبه؟أم أنه كان يتظاهر بعدم الملاحظة؟بدا هادئًا تمامًا، مستغرقًا في مشاهدة الوثائقي، وكأن شيئًا لا يحدث حوله.أنهكتها أفكارها.تناولت كأس الماء وشربت قليلًا، ثم أسندت ظهرها إلى المقعد، محاولة إبعاد كل ما كان ينهش عقلها.أغمضت عينيها محاولة الاسترخاء.لكن الإرهاق كان أقوى منها.وبعد وقت قصير، غلبها النوم.---لاحظ ثور حين استسلمت للنوم.اختفى التوتر الذي كان يثقل ملامحها، وانفرجت شفتاها قليلًا، وأصبحت

مرّر ثور يده على عنقه بعصبية، محاولًا تخفيف التوتر الذي كان يكاد يخنقه، لكنه لم يزدد إلا حدة.كانت الذكريات تهاجمه على شكل موجات متلاحقة: جسد سيلينا وهي تبتعد عنه، نظرتها التي اخترقت عينيه، الألم المرتسم على ملامحها، والطريقة التي تجمدت بها حين رأته هناك، في الغرفة، برفقة المضيفة.ردة فعلها...أصابته في الصميم.وأثّرت فيه أكثر مما كان مستعدًا للاعتراف به.عاد يحدق في المرآة، وقد قست ملامحه من جديد، كأنه يعيد ارتداء ذلك الدرع الذي أتقن الاختباء خلفه طوال سنوات. ثم تمسك بالفكرة التي ظل يرددها لنفسه كتعويذة.— كان من الأفضل أن يحدث الأمر هكذا... — قال بصوت منخفض، وقد ازدادت عيناه قتامة، وكأنه يحاول إقناع نفسه بكذبته. — الآن لن تسمح لنفسها بأن تشعر بأي شيء تجاهي. ستكرهني. وهذا بالضبط ما أريده... ما أحتاج إليه.أغمض عينيه وابتلع بصعوبة.— لن أسمح لنفسي بالتعلق بأي امرأة مرة أخرى. ولن أمنح أحدًا أبدًا القدرة على تحطيمي.ترددت كلماته في الحمام الصامت كقسم.قسم قطعه والغضب يشتعل في عينيه، وقلبه موصد خلف ألف باب.أغمض عينيه لثانية، محاولًا طرد صورة سيلينا من رأسه.لكنها كانت تعود.كظل رقيق وعن

توقفت سيارة الرولز رويس التي وفرها الفندق أمام المدخل المهيب لفندق جميرا برج العرب، أحد أفخم فنادق العالم، وقد تلألأت هندسته المعمارية الشهيرة، التي تشبه شراعًا عملاقًا، تحت أضواء دبي الليلية.خرجت سيلينا من السيارة بوقفة مثالية ومهنية، رغم التوتر الذي كان ينبض تحت جلدها.كانت مصممة على الحفاظ على أكبر قدر ممكن من الاحترافية، حتى وإن كانت على وشك قضاء عدة أيام تحت سقف واحد مع ثور ميلر.كان ثور يسير إلى جوارها بتلك الأناقة والصمت اللذين كانا يزيدانه رهبة. ظل نظره مثبتًا أمامه، وملامحه عصية على القراءة، وكأنه يتجاهل تمامًا وجود المرأة التي رافقته في تلك الرحلة.ما إن دخلا البهو حتى استقبلتهما موظفة الاستقبال بابتسامة مهذبة ونظرات يقظة. اتجهت مباشرة إلى جهاز الحاسوب للتحقق من بيانات الحجز.— صباح الخير. أهلًا وسهلًا بكما في برج العرب. هل يمكنني الحصول على الاسم المسجل عليه الحجز، من فضلكما؟حافظت سيلينا على نبرة محايدة وملامح خالية من التعبير، وأجابت قبل أن يتحدث ثور:— نعم. سيلينا برنارديس. أنا من أجريت الحجز.كتبت الموظفة الاسم، وسرعان ما عثرت على الحجز في النظام، ثم أومأت مبتسمة.— مم

عبرت سيلينا البهو الفخم المؤدي إلى المطعم الخاص في جميرا برج العرب، تسير إلى جوار ثور بأناقة امرأة تدرك تمامًا أن جميع الأنظار كانت تتجه نحوها.وكانت كذلك بالفعل.كل خطوة تخطوها، وكل حركة ناعمة منها، وكل اهتزاز خفيف لشعرها البني المصفف بعناية، كان يترك خلفها أثرًا من الإعجاب الصامت، ورؤوسًا تستدير نحوها في خفاء.كان ثور ميلر يسير أمامها، وقد لاحظ النظرات الرجالية التي كانت تتبعها.وأزعجه ذلك.كان الشعور أشبه بوخز مستمر تحت جلده، يثير ضيقه من دون أن يفهم هو نفسه السبب.ظل وجهه باردًا، وعيناه جليديتين، إلا أن انقباض فكه كان يفضح التوتر الذي حاول إخفاءه.عندما دخلا إلى القسم الخاص، كان أربعة من المساهمين الأجانب وامرأة ينتظرون حول الطاولة.رجال ذوو نفوذ، اعتادوا الفخامة والصفقات التي تُقدَّر بمليارات الدولارات.نهضوا لتحية ثور، فرد عليهم بإيماءة مقتضبة وحازمة، ثم قدم سيلينا إليهم بكلمات قليلة:— أيها السادة — قال بصوته الثابت والجاف. — هذه سيلينا، سكرتيرتي التنفيذية.أما سيلينا، فابتسمت بلباقة وصافحت كل واحد منهم.لفتت نظراتها الواثقة ووقفتها المتمكنة الانتباه على الفور، ولا سيما انتباه