All Chapters of الرئيس الذي كرهتُ أن أحبَّه: Chapter 31 - Chapter 40

وضع ثور كأس الويسكي بقوة على طاولة غرفة الجلوس، فتردد الصوت الجاف في أرجاء الجناح العلوي الصامت.أغلق الزجاجة بعنف، لكن اضطرابه لم يهدأ.التقط الكأس مجددًا، وقد بقي نصفه فقط، واتجه نحو النافذة الزجاجية الضخمة التي امتدت على طول الجدار بأكمله.في الخارج، امتدت مياه الخليج هادئة تحت سماء ما بعد الظهيرة، في تناقض قاسٍ مع الفوضى التي كانت تعصف في داخله.رفع الكأس إلى شفتيه وأخذ رشفة أخرى، شاعرًا بحرارة الشراب وهي تحرق حلقه.لم يكن يعرف كيف يتعامل مع ما يحدث.معها.مع المشاعر التي كانت سيلينا توقظها فيه.كان الأمر كما لو أنها تفككه من الداخل، وتهدم واحدًا تلو الآخر كل الجدران التي أمضى سنوات في بنائها بعناية.وكان يكره ذلك.يكره شعوره بأنه لم يعد مسيطرًا.فكر فيها، خلف باب الغرفة المجاورة، فازداد غضبه.شد فكه وأغمض عينيه بقوة، كما لو كان يستطيع محو صورتها من رأسه بمجرد إرادته.— اللعنة... — تمتم.أعاد الكأس الفارغ إلى الطاولة.أمسك الزجاجة مجددًا، لكنه قبل أن يصب لنفسه، مرر يده على عنقه بحركة عصبية نافدة الصبر.كان يفقد السيطرة.أخذ نفسًا عميقًا وأعاد نظره إلى النافذة.وفجأة، عادت إليه ذكر

كانت رغبته في إدارة مقبض الباب فورية. أراد أن يطمئن عليها. أراد أن يقول لها... أي شيء.لكن الشجار عاد إلى ذاكرته. النظرة التي رمقته بها. كلماتها القاسية. شعر بانقباض في صدره، فيما ظل الخجل من تصرفاته عالقًا داخله.وقبل أن يقرر فتح الباب، شتت انتباهه شيء آخر: رنين هاتفها الذي كان يهتز فوق السرير.نظر إليه من دون نية في الاقتراب، لكن الاسم الذي ظهر على الشاشة استوقفه:«غابرييل»غلى الدم في عروقه.تجمد في مكانه لثانيتين.استمر الهاتف في الرنين حتى توقف، وساد الصمت للحظة، باستثناء صوت مياه الدش الذي ظل يتدفق بلا انقطاع.ثم ظهر إشعار على الشاشة.«يا جميلة، اشتقت إليكِ.»التقط ثور الهاتف من دون تفكير.قرأ العبارة، وشعر كأن شيئًا تمزق في داخله. ظل واقفًا للحظات يستوعب وقع الكلمات عليه. انقبض صدره. لم يكن يملك أدنى حق في الشعور بأي شيء، ومع ذلك لم يستطع منع ذلك الضيق الذي اجتاحه.لم تكن سيلينا بالنسبة إليه سوى مغامرة لليلة واحدة، ثم شاءت سخرية القدر أن تصبح موظفة لديه.كانت امرأة لا يعرفها حق المعرفة.ومع ذلك، كان هناك شيء فيها... يزعجه.أو ربما لم تكن هي من تزعجه، بل كان منزعجًا من نفسه ومن

حدّق ثور فيها بجدية، وفكّه مشدود.— بالضبط. نحن بالكاد نعرف بعضنا. ومع ذلك... تؤثرين فيّ بطريقة تجعلني أفقد توازني — قالها وكأنها اعتراف اندفع منه رغماً عنه، ثم صمت فجأة، كما لو أنه أدرك أنه قال أكثر مما ينبغي.ظلت سيلينا ساكنة لبضع ثوانٍ، وقد فاجأتها صراحته غير المتوقعة.ثم عاد ثور إلى الكلام:— تبدين دائمًا وكأنك تخفين شيئًا — قال أخيرًا بصوت أخفض، محمّل بشيء يشبه الإحباط.— وأنت تبدو دائمًا وكأنك تحاول السيطرة على أشياء لا تملك أي حق في السيطرة عليها — ردّت بحزم.ساد بينهما صمت مشحون.أخذ ثور رشفة من الويسكي، بينما عادت سيلينا إلى تناول طعامها، رغم أن شهيتها كانت قد تراجعت بشدة.مال ثور بجسده إلى الأمام، وخفض صوته، لكن كلماته جاءت مسمومة.— ما لا أفهمه يا سيلينا هو هذا الدور الذي تؤدينه كامرأة مجروحة، بينما من الواضح أنكِ... تجاوزتِ كل شيء بالفعل. أم أن الأمر معه أيضًا لم يكن سوى ليلة واحدة؟وضعت أدوات المائدة فوق الطبق بعناية.— لست ملزمة بأن أقدم لك تقريرًا عن حياتي الشخصية.— حقًا؟ — أخذ رشفة أخرى. — المشكلة أن حياتك الشخصية أصبحت نشطة للغاية داخل جناحي، سيدة برنارديس.نهضت سيلي

فتحت سيلينا شاشة هاتفها وقرأت الرسالة:«صباح الخير، سيلينا.اجتماعات اليوم ستكون مخصصة للمساهمين الرجال فقط، لذلك سيكون لديكِ الصباح وفترة بعد الظهر بالكامل لنفسكِ.في السابعة مساءً، ستكون هناك سيارة بانتظاركِ أمام الفندق لتأخذكِ إلى عشاء العمل. سأكون في انتظاركِ هناك.بالمناسبة، تركتُ لكِ الإفطار جاهزًا على طاولة الصالة.ملاحظة: النوم إلى جواركِ قد يتحول إلى إدمان خطير.»لم تستطع سيلينا منع ابتسامتها.كانت ابتسامة مشرقة، عفوية، تكاد تكون طفولية... من النوع الذي يفلت من السيطرة قبل أن يتمكن العقل من التدخل.شعرت بتلك الرعشة اللطيفة في بطنها، وتسارعت نبضات قلبها.— ما الذي يحدث لكِ يا سيلينا؟ — همست لنفسها وهي تغمض عينيها. — عليكِ أن تهدئي. ثور متقلب. يومًا يكون دافئًا، وفي اليوم التالي يتحول إلى جبل من الجليد.حاولت النهوض وطرد ذكريات الليلة السابقة من ذهنها...الطريقة التي لمسها بها.كيف احتضنها...وكيف بدا وكأنه همس لها بأشياء كثيرة من دون أن ينطق بها فعلًا.لكن محاولتها كانت بلا جدوى.ذكراه، ورائحته العالقة على الوسادة، وتلك الرسالة...كل شيء بداخلها كان يصرخ باسمه.كانت تعرف أنها

كانت القاعة الخاصة في فندق سانت ريجيس دبي تنضح بالأناقة والفخامة والرقي. غمر المكان ضوء خافت انعكس على الثريات الكريستالية، فيما أضفت تنسيقات الزهور الراقية والطاولات المعدّة بعناية لمسة من الفخامة الهادئة. وكانت موسيقى آلية أنيقة تنساب في الخلفية، لتكتمل أجواء ذلك الحدث الحصري الذي ضم نحو مئة مدعو، جميعهم من الشخصيات البارزة في عالم الأعمال.كان ثور قد وصل بالفعل، مرتديًا بدلة داكنة مفصّلة بإتقان وربطة عنق سوداء. حضوره الواثق ونظراته اليقظة جعلاه شخصية مهيبة وسط المساهمين الذين كان يتحدث إليهم.غادرت سيلينا الفندق الذي كانت تقيم فيه بخطوات واثقة.كانت ترتدي فستانًا أسود كلاسيكيًا ينساب على جسدها بانسيابية ويبرز قوامها بأناقة من دون مبالغة. كان مصنوعًا من قماش خفيف يرافق حركاتها برقي. تركت شعرها منسدلًا في تموجات ناعمة أحاطت بوجهها برقة، فيما أبرز مكياجها المتقن عينيها الخضراوين. وأكملت أقراط من الذهب الأبيض تتوسطها أحجار سوداء إطلالتها بلمسة أخيرة من الفخامة.وما إن دخلت القاعة حتى جذبت الأنظار.كان من المستحيل ألا تُلاحظ.جمالها، إلى جانب حضورها القوي، كان يفرض الاحترام والإعجاب معً