All Chapters of 夫と愛人に保険金目当てで殺された私は、別人としてよみがえり復讐する: Chapter 231 - Chapter 240

「……何様のつもりだ！」　彰人はスマートフォンをソファに叩きつけた。　昨日まで自分の部下だった男が、あんな口を利くとは思わなかった。　会社を辞めるときだって、さんざん迷惑をかけたくせに。　それでも、彰人はもう一度チャンスを与えてやろうとしたのだ。「俺が拾ってやるって言ってるのに……！」　怒りに任せて立ち上がったものの、行くあてはなかった。　社長室はもうない。　会社に行っても、誰も自分の指示を聞かない。　取引先に電話をしても、まともに取り合ってもらえない。　彰人は苛立たしげに冷蔵庫を開けた。　中には飲みかけのペットボトルと、古くなった惣菜が残っているだけだった。「……飯もないのかよ」　思わず口にしてから、舌打ちした。　千紘がいた頃は、帰宅すれば食事が用意されていた。　芹奈と暮らし始めてからも、最初のうちはそうだった。　今は、誰もいない。　彰人は冷蔵庫を閉め、出前を注文した。　　　　　◇　翌日、彰人は以前から付き合いのある銀行の担当者と会っていた。「新しく会社を立ち上げようと思っているんです」　彰人は持参した資料を広げた。「前の会社では、少し行き違いがありましてね。ですが、事業そのものには十分な可能性があるんです」　担当者は資料に目を通した。「なるほど。ただ、こちらは以前の新規事業と、かなり似た内容ですね」「経験がありますから。今度はもっと効率よく進められます」「自己資金は、どの程度ご用意されていますか？」「それは……融資の額にもよりますが」「現時点でのご予定を教えていただけますか」　彰人は口ごもった。　千紘の保険金は、ほとんど残っていない。　手元の預金も、以前ほど多

「雨宮さん、こっち！」　駅の改札を出ると、律が手を振っていた。　休日の昼前。駅前は買い物客や観光客で賑わっている。「すみません、お待たせしました」「全然。俺も今来たところ」　律は千紘の服装を見て、微笑んだ。「今日の服、似合ってるね」「ありがとうございます。ちょっと迷ったんですけど」「迷った甲斐があったね」　そんなことをさらりと言われて、千紘は少し照れた。　今日は律と、郊外の植物園へ出かける約束をしていた。　以前から律が行ってみたかった場所らしい。「この時期、温室がきれいなんだって」「楽しみです」「俺も。写真で見たら、すごくよさそうだったから」　二人は並んで歩き始めた。　　　　　◇　植物園の温室には、色鮮やかな花が咲いていた。　天井近くまで伸びた木々の間を、柔らかな光が差し込んでいる。「わあ……」　千紘は思わず声を上げた。「すごいですね」「来てよかった」　律は嬉しそうに笑った。　二人はゆっくりと園内を歩いた。　珍しい花を見つけては立ち止まり、名前の書かれた札を読んだ。「これ、面白い形ですね」「本当だ。何かに似てるな」「何でしょう？」「……タコ？」「ふふっ、確かに」　千紘が笑うと、律もつられて笑った。　特別なことをしているわけではない。　ただ、同じものを見て、同じように驚いたり笑ったりしているだけだった。　それが、千紘には心地よかった。　　　　　◇　昼食は、植物園に併設された小さなレストランで取った。　窓際の席からは、庭園の木々が見える。「雨宮さん、こういうところ好き？」　律が尋ねた。

「……律さん、これ、本当にお部屋なんですか？」　千紘は思わず立ち止まった。　律の家を訪ねたのは、休日の午後だった。　映画を一緒に観ようと誘われ、てっきりリビングのテレビで鑑賞するのだと思っていた。　ところが、案内された部屋には、大きなスクリーンが設置されていた。　天井にはプロジェクター。　壁際には何台ものスピーカーが並び、窓には厚手の遮光カーテンがかかっている。　ゆったりとしたソファまで置かれていて、まるで小さな映画館だった。「すごい……！」　千紘は部屋を見回した。「こんな設備があるなんて、聞いてませんでした」「言ってなかったっけ？」　律は少し照れくさそうに笑った。「映画が好きでさ。少しずつ揃えてたら、こうなっちゃった」「少しずつって……これ、相当すごいですよね？」「まあ、ちょっと頑張ったかな」　律は嬉しそうにスクリーンを見た。「映画館に行くのも好きなんだけど、家で好きな作品をじっくり観るのもいいんだよね」「分かる気がします」「音も結構いいんだ。あとで試してみて」　その声が、いつもより少し弾んでいた。　千紘は思わず笑った。「律さん、本当に映画が好きなんですね」「うん。これは、かなり好き」　　　　　◇「何か飲む？」　律に尋ねられ、千紘は紅茶をお願いした。「お菓子もあるよ。ポップコーン、作ろうか」「ポップコーンまであるんですか？」「映画だからね」　律は当然のように答えた。　しばらくして、二人は飲み物とポップコーンを持って部屋に戻った。「今日は何を観ようか」　律がリモコンを操作すると、スクリーンに映画の一覧が映し出された。「雨宮さん、好きなジャンルは

　律の胸に顔を埋めたまま、千紘はしばらく動けずにいた。　背中に回された腕が温かい。　耳元では、律の心臓の音が聞こえていた。「……寒くない？」　律が小さな声で尋ねた。「大丈夫です」「そっか」　律は、それ以上何も言わなかった。　千紘が顔を上げるまで、ただ静かに抱きしめていてくれた。　やがて千紘は、そっと身体を離した。「……すみません。急にこんなことをお願いして」「謝らないでよ」　律は微笑んだ。「俺だって、抱きしめたいと思ってたから」　千紘は頬が熱くなるのを感じた。「……そうだったんですか？」「うん。でも、急にそんなことしたら驚かせるかなって」「ふふっ。律さんらしいですね」「そうかな？」「はい。いつも、私のことを考えてくださるから」　律は少し照れたように笑った。「好きな人のことだからね」　千紘は息を呑んだ。　律は、まっすぐに千紘を見つめていた。「……雨宮さんのことが好きだよ」　夜風が、二人の間を通り抜けた。　千紘は何も言えなかった。　ずっと、分かっていたような気がする。　律が自分を大切にしてくれていることも、二人の距離が少しずつ近づいていることも。　それでも、はっきりと言葉にされると、胸がいっぱいになった。「……律さん」「返事は、急がなくていいから」　律は慌てて付け加えた。「ただ、ちゃんと伝えておきたかったんだ」　千紘は首を振った。「……私もです」「え？」「私も、律さんのことが好きです」　律の目が大きく見

「雨宮さん、今度の日曜日って空いてる？」　仕事帰り、律から電話がかかってきた。「はい。今のところ予定はありません」「よかった。この前話した友達なんだけど、日曜日なら会えるって」「ああ、大学時代のお友達ですね」「うん。奥さんも一緒に来るそうだから、四人でランチでもどうかな」「ぜひ。楽しみです」　千紘が答えると、律は安心したように笑った。『ありがとう。実は、もうお店も探してたんだ』「ふふっ。律さん、準備がいいですね」『楽しみにしてたからね』　電話を切ったあとも、千紘の顔には笑みが残っていた。　律の友人に会う。　それは、恋人として彼の生活に迎え入れてもらうような出来事だった。　　　　　◇　日曜日。　千紘と律がレストランに到着すると、窓際の席から男性が手を振った。「律！　こっち！」「久しぶり」　律は笑いながら近づいた。「雨宮さん、紹介するね。大学時代の友達の高瀬。隣が奥さんの美咲さん」「初めまして。雨宮凛です」　千紘が頭を下げると、高瀬は明るく笑った。「初めまして！　律から話は聞いてます」「ちょっと、余計なこと言わないでよ」　律が苦笑する。　美咲も笑顔で会釈した。「初めまして。今日はお会いできて嬉しいです」「こちらこそ、よろしくお願いします」　四人は席に着いた。「いやあ、律に彼女ができたって聞いたときは驚いたよ」　高瀬が早速話し始めた。「こいつ、大学の頃から恋愛の話なんて全然しなかったから」「そうなんですか？」　千紘が尋ねると、律は困ったように笑った。「昔の話だよ」「いやいや。俺たちが合コンに誘っても、映画を観るからって断るんだぞ」「本当に映画を観たかったんだから、仕方ないだろ」　千紘は思わず吹き出した。「律さんらしいですね」「でしょ？」　高瀬は嬉しそうに笑った。　　　　　◇　食事が運ばれてくると、話題は自然と映画のことになった。「凛さん、律の家の映画部屋、見ました？」　美咲が尋ねた。「はい。すごく驚きました」「あれ、初めて見るとびっくりしますよね」「本当に映画館みたいで」「大学時代から、いつか作るって言ってたんですよ」　高瀬が笑った。「社会人になってから、ずっと機材を買い足してたらしい」「少しずつだよ」　律は照れくさそうに答えた。「でも、最近は一人で観るより、雨宮