夫と愛人に保険金目当てで殺された私は、別人としてよみがえり復讐する

　結婚記念日の旅行なんて、何年ぶりだろう。

「海、綺麗ね」

　ホテルを出た千紘は、潮風に髪を揺らしながら呟いた。

　夜の海は黒く、その上に月明かりが細長く伸びている。

　彰人が突然、「今年の結婚記念日は旅行に行こう」と言い出したときは驚いた。

　最近の彰人は仕事が忙しいと言って帰宅が遅く、二人で過ごす時間もほとんどなくなっていたからだ。

　だから、嬉しかった。

　少し冷え切ってしまった夫婦の関係を、やり直せるかもしれない。

　そんな期待さえしていた。

「少し歩かないか？」

「うん」

　夕食を終えたあと、彰人に誘われてホテルの外へ出た。

　二人で海沿いの遊歩道を歩く。

「覚えてる？　新婚旅行でも海に行ったよね」

「ああ」

「あのとき、彰人ったら――」

　懐かしい思い出を口にする千紘に、彰人は短い相槌を返すだけだった。

　やがて観光客の姿が消え、街灯もまばらになっていく。

「彰人、こんなところまで行くの？」

「もう少しだけ」

　舗装された遊歩道を外れ、さらに海沿いを進む。

　その先にあったのは、小さな岸壁だった。

　昼間なら釣り人でもいるのだろう。

　けれど夜の今は、誰もいない。

　聞こえるのは、岸壁に打ちつける波の音だけだ。

「結構歩いたね。そろそろ戻らない？」

　千紘が振り返る。

　彰人は数歩後ろで立ち止まっていた。

「彰人？」

「……千紘」

　妙に低い声だった。

「お前、何か俺に話すことはないか？」

「え？」

　そのとき、背後から靴音が聞こえた。

　千紘は振り返り、息を呑む。

「……相沢さん？」

　そこに立っていたのは、彰人の秘書――相沢芹奈だった。

　結婚記念日の旅行先に、夫の秘書がいる。

　偶然だと思えるほど、千紘も鈍くはなかった。

「どうして……？」

「悪いな、千紘」

　突然、彰人に腕を掴まれた。

「痛っ……！　何するの！？」

「お前、俺たちのことを調べてただろ」

　心臓が大きく跳ねる。

　確かに千紘は、彰人の浮気を疑っていた。

　帰宅時間が遅くなり、休日にも仕事だと言って出かけるようになった夫。

　不審に思った千紘は、密かに調査を依頼していた。

　そして、旅行から帰ったら離婚を切り出すつもりだった。

「まさか……相沢さんなの？」

「ええ」

　芹奈は悪びれもせずに答えた。

「彰人さんとは、もうずっと前から」

「そんな……」

「離婚されると困るんだよ」

　彰人が言った。

「お前にかけてある保険も無駄になる」

「……保険？」

　千紘は彰人を見つめる。

　何を言われているのか理解できなかった。

「会社も今、金が必要なんだ。お前が死ねば全部解決する」

　背筋が凍った。

「何……言ってるの？」

「事故にすれば問題ない」

　あまりにも淡々とした声だった。

「結婚記念日の旅行中、夜の海を散歩していた妻が足を滑らせた。それだけだ」

「彰人……？」

「早くして」

　芹奈が周囲を見回した。

「誰か来たらどうするの？」

　その瞬間、彰人が千紘の身体を強く押した。

「やめて――！」

　足元が消える。

　身体が宙に浮いた。

　けれど、とっさに伸ばした手が岸壁の縁に引っかかった。

「……っ！」

　指先に激痛が走る。

　すぐ下では、黒い波がうねっていた。

「彰人！　助けて！」

　必死に叫ぶ。

「お願い……！　落ちる……！」

　彰人がしゃがみ込んだ。

　手を伸ばしてくる。

　助けてくれる。

　そう思った千紘も、必死に手を伸ばした。

「彰人……！」

　しかし、その手は千紘の手を取らなかった。

　岸壁にしがみつく千紘の指に触れる。

　そして――一本ずつ、引き剥がし始めた。

「……え？」

「ごめんな、千紘」

「やめて……」

　一本。

「彰人、お願い……！」

　また一本。

「私、誰にも言わないから！」

「無理だよ」

「離婚もしない！　だから……！」

　残った指は、あと一本。

　涙で彰人の顔が滲む。

　愛していた。

　信じていた。

　この人と一生を共にするのだと思っていた。

「さよなら、千紘」

　最後の指が外された。

「彰人――！」

　身体が落ちる。

　冷たい海水が全身を包んだ。

　息ができない。

　必死に手足を動かしても、水を吸った服が身体にまとわりつく。

　苦しい。

　怖い。

　死にたくない。

　水面の向こうに、二つの影が見えた。

　彰人と芹奈。

　二人とも助けを呼ぼうともしない。

　ただ、千紘が沈んでいくのを見ている。

　――許さない。

　薄れていく意識の中で、千紘の胸を満たしたのは激しい憎悪だった。

　――絶対に、許さない。

　私を殺して。

　私の命を金に換えて。

　二人だけ幸せになるなんて。

　そんなこと、絶対に許さない。

　死にたくない。

　まだ、死にたくない。

　もし、もう一度だけ生きられるなら――。

　やがて、すべてが暗闇に沈んだ。

　どれほど時間が経ったのだろう。

「――随分と強い恨みだな」

　声がした。

　千紘はゆっくりと目を開けた。

　目の前に、見知らぬ男が立っている。

　全身を黒い服で包んだ、美しい男だった。

　男は千紘を見下ろし、薄く笑った。

「死んだ気分はどうだ、榊原千紘？」