Terpaksa Menjadi Pelayan Putra Duke Arogan のすべてのチャプター: チャプター 81 - チャプター 90

​Hailey membaringkan tubuh Ruby di salah satu ranjang ruang kesehatan akademi. Gadis berambut merah muda itu terbaring lemas dengan paras dan bibir yang memucat bagai mayat. Sherina dengan sigap menyambar botol kaca berisi ramuan berwarna merah muda dari lemari penyimpanan obat, mencabut sumpal kayunya, lalu mencekokkan cairan itu ke mulut Ruby. ​“Apa itu?” tanya Hailey penasaran. ​“Ramuan pemulih darah,” sahut Sherina santai. Ia lalu merogoh saku mantelnya dan mengeluarkan sebuah botol kaca mungil seukuran ibu jari. Cairan di dalamnya tampak lebih pekat dibanding ramuan pertama. Sherina kembali membuka mulut Ruby dan meneteskan tepat dua tetes ke dalam kerongkongannya. ​Dahi Hailey makin berkerut heran. “Lalu… kalau yang itu apa?” ​“Ini cairan penekan ingatan hasil eksperimenku.” Sherina berdiri, mengamati reaksi Ruby dengan cermat. “Ini pengujian pertama pada manusia, jadi aku belum bisa menjamin tingkat keberhasilannya secara penuh. Tapi kuharap ini sanggup menghapus ingatan

​Cedric, yang melihat sihir hitam teramat pekat, bersiap menyambar gagang pedangnya. Siapa pun orangnya—bahkan jika ia seorang Saintess sekalipun—penyihir hitam adalah ancaman mutlak yang wajib dibasmi. Tingkat bahayanya jauh melampaui ancaman vampir. Seratus tahun lalu, ketika penyihir hitam terakhir muncul, dampaknya teramat mengerikan; wabah mematikan nyaris merenggut separuh populasi kekaisaran, dan baru dalam kurun waktu lima puluh tahun belakangan kekaisaran benar-benar bersih dari wabah tersebut. ​Berbeda dengan vampir yang memiliki garis keturunan layaknya manusia, penyihir hitam biasanya bangkit secara acak tatkala benih dendam yang besar berhasil menguasai dan meracuni jiwa seseorang. ​“Kau penyihir hitam, Helena!” bentak Cedric tajam. ​Namun secara mendadak, aura gelap yang menguar dari tubuh gadis itu lenyap begitu saja tanpa bekas—seolah tertelan bumi. Tekanan udara yang semula terasa pekat dan membakar mendadak kembali normal. Helena kembali bertransformasi menjadi so

​“Jadi… Helena mengatakan kau telah melecehkannya.” ​Lucio menyeruput tehnya dengan santai di ruang kerja. Sementara di hadapannya, cangkir teh yang tersaji untuk Cedric sama sekali tak tersentuh. ​“Tuduhan itu tidak benar sama sekali, Yang Mulia.” tegas Cedric, netra hazelnya memancarkan keteguhan yang tak tergoyahkan. ​“Tapi sekarang beritanya bahkan sudah tersebar luas di kalangan masyarakat,” Lucio meletakkan kembali cangkirnya ke atas tatakan dengan bunyi denting pelan yang menyengat telinga Cedric. ​“Kalau begitu, buka saja persidangan secara terbuka,” sahut Cedric dengan nada menantang. ​Ia menduga kuat bahwa di balik aksi nekat Helena, ada campur tangan Lucio. Melihat betapa tenangnya sang Putra Mahkota mendengar skandal yang berpotensi meruntuhkan citra Kuil Citadel Skye, seolah-olah ia memang telah bersiap menyambut badai ini sejak awal. ​Lucio menghela napas panjang. “Cedric, kurasa untuk membungkam desas-desus masyarakat, langkah rumit seperti persidangan tidak p

​Hailey tercengang mendengar ucapan Cedric. Ia menatap pria itu sekali lagi, menelisik apakah kalimat dingin itu sungguh-sungguh dilontarkan secara sadar. Namun, tatapan hazel Cedric yang begitu tajam dan menusuk membuat Hailey membungkam mulutnya. Ia menelan kembali seluruh argumen yang hendak ia utarakan. Padahal semula, ia berniat mengatakan bahwa ia tidak memercayai kabar miring yang beredar dan hanya butuh penegasan langsung dari Cedric. Namun, yang ia dapatkan justru hantaman kenyataan yang jauh lebih menyakitkan. ​Hailey mengangguk patuh dengan senyum pahit terukir tipis di bibirnya. Semua hal yang dilakukan pria itu di luar sana memang bukanlah urusannya, dan ia sadar betul bahwa ia sama sekali tak berhak mempertanyakan apa pun. ​“Aku mengerti,” ujar Hailey datar seraya memalingkan wajah. Nadanya terdengar teramat dingin. Hailey mulai membatasi perasaannya—membangun benteng pertahanan yang tinggi di dalam hatinya dan berjanji pada diri sendiri bahwa ia tak boleh lagi jatuh

​“Pen!” ​Panggil Ruby setengah berteriak tatkala matanya menangkap sosok putri Marquess di ujung koridor. Menyingkirkan segenap rasa malunya, paras Ruby kembali memasang senyum ceria, lalu melangkah cepat mendekati Penelope. Gadis itu adalah satu-satunya tumpuan yang bisa menyelamatkannya saat ini. Jika ia berada di sisi Penelope, tak akan ada satu pun orang di akademi yang berani terang-terangan merendahkannya—meski ia tahu di belakang punggung mereka, gunjingan tetap tak terkendali. ​Penelope menoleh dengan raut kaget ketika Ruby dengan lancang menggandeng lengannya. Spontan, Penelope menyingkirkan tangan Ruby secara halus, membuat sang gadis merengut bingung. ​“Jangan seperti ini, Ruby. Orang-orang akan mengira kita sangat dekat,” bisik Penelope gusar, melirik ke segala arah di mana para siswa lain tengah memerhatikan mereka lekat-lekat. ​Ruby terbelalak mendengar ucapan itu. Bukankah selama ini mereka memang bersahabat, terutama saat Penelope terus-menerus mendukung hubungann