All Chapters of 황금공주를 삼킨 은빛 알파: Chapter 1 - Chapter 10

"기어오르지 마라, 루미나공주."화려한 유리 공예로 장식된 궁전 대기실.문밖에서는 아직도 두 사람의 정략결혼을 축하하는 귀족들의 웃음소리와오케스트라의 선율이 아득하게 들려오고 있었다.그러나 문 한 장을 사이에 둔 이 방 안의 공기는 오한이 끼칠 정도로 무겁고 차가웠다.턱을 거칠게 치켜올린 사내,바르디안국의 왕자이자 루미나의 남편이 된 발레리안의 눈동자에는일말의 다정함도 찾아볼 수 없었다.그의 손가락이 루미나의 가녀린 턱을 강하게 압박했다.붉은 자국이 남을 정도의 악력이었지만 루미나는 신음조차 내지 않았다.이미 익숙한 행동과 고통이었기에."너는 그저 내 왕국을 뒤덮은 얼음여왕의 저주를 막을 도구일 뿐이다. 대륙 유일의 '황금빛 의식'을 치를 수 있는 핏줄. 그 외에 네가 내게 무슨 가치가 있지?"발레리안은 혐오스럽다는 듯 루미나를 밀쳐냈다.화려한 순백의 웨딩드레스를 입은 루미나의 몸이 바닥으로 힘없이 쓰러졌다.치맛자락이 거칠게 구겨졌지만,발레리안은 시선조차 주지 않은 채 비단 수건으로루미나의 턱을 만졌던 자신의 손을 신경질적으로 연신 벅벅 닦아낼 뿐이었다."내일 새벽이다. 국경 성벽 위에서 치를 의식에 조금의 차질도 없게 해. 만약 제단 위에 바칠 황금빛 마력에 한 치의 흠집이라도 있다면…… 너뿐만 아니라 네 나라, 아르미아국에 남아있는 네 가솔들의 목숨도 무사하지 못할 거다.""……명심하겠습니다, 왕자님."루미나는 바닥을 짚은 채 고개를 숙였다.황금빛으로 빛나는 그녀의 아름다운 머리카락이 바닥으로 흩어졌다.태어날 때부터 대륙을 구원할 유일한 빛의 성녀라 칭송받았던 그녀였다.하지만 얼음여왕의 한기가 대륙을 잠식해 가기 시작하면서,그녀의 고결한 능력은 축복이 아닌의 조건이 되어버렸다.발레리안은 얼음여왕의 저주로 영토의 절반이 얼어붙자,루미나의 조국을 협박해 그녀를 정략결혼이라는 명목으로 끌고 왔다.그리고 이 지옥같은 차가운 새장 속에서루미나는 매일같이 가스라이팅과 정서적

왕국 전체를 산채로 집어삼킬 듯한 참혹한 혹한이 정점에 달한 새벽이었다.마침내 루미나가 목숨을 걸고 결계를 보수해야 하는 황금빛 의식의 날이 밝아왔다.냉혈한 발레리안은 차가운 눈빛으로 그녀의 일거수일투족을 감시했고,루미나는 친국에서 같이 온 친구이자 시녀인 엘라의 호위를 받으며궁전에서 가장 높은 외성벽 탑 위 제단을 향해 발걸음을 옮겼다.얼음여왕의 지독한 저주가 뿜어내는 기괴한 한기는 살점을 도려내는 듯 날카롭고 고통스러웠다.루미나가 입은 얇은 예복 사이로 지독한 서리 기운이 사정없이 파고들었다."공주님, 몸이 너무 차가우십니다. 이대로 의식을 치르시다간 결계보다 공주님의 목숨이 먼저 축나실 겁니다. 제발 재고해 주십시오."엘라가 울먹이는 목소리로 루미나의 떨리는 손을 꼭 잡았다.루미나의 손끝은 이미 피가 전혀 통하지 않는 것처럼 하얗게 질려 있었다.하지만 저 멀리 성벽 아래에서 차가운 눈빛으로자신을 서늘하게 올려다보는 발레리안의 시선이 선명하게 느껴졌다.이 의식을 완벽하게 성공시키지 못한다면지금 유일하게 작 곁에 있는 엘라도,멀리 떨어진 조국의 남겨진 가족들도 결코 무사하지 못할 터였다."괜찮아, 엘라. 이건 오직 나만이 완수할 수 있는 임무니까."루미나는 씁쓸하게 미소 지으며 엘라의 온기 어린 손을부드럽게 놓고 제단 앞으로 한 걸음 나아갔다.루미나는 가만히 두 눈을 감고 깊은 심호흡을 하며 기도를 시작했다.그녀가 가슴 깊은 곳에 꽁꽁 숨겨두었던 신성한 마력의 핵을 온 힘으로 이끌어내자,질려있던 그녀의 손끝에서 순식간에 기적이 일어났다.스으으으-.아침을 가로막던 차가운 안개를 뚫고,지독하리만치 아름답고 영롱한 황금빛 에너지가 연꽃처럼 피어나기 시작했다.빛은 처음에는 작은 불꽃 같았으나,이내 루미나의 온몸을 포근하게 감싸 안으며 거대한 스펙트럼을 그리듯어두운 하늘로 거세게 솟구쳐 올랐다.성벽 주변의 얼어붙었던 공기가 황금빛 온기에 순식간에 녹아내리며미세한 수증기를 구름처럼 만들어냈다.어두운 칠흑 같은

하지만 참혹하게도 그녀는 이미인간 왕국의 차가운 왕자와 정략결혼을 맺은 타국의 공주이자 유부녀였다.수인족 최강의 알파이자 늑대 부족의 수장인 샤칸에게 그것은 뼈를 깎는 제한이 있는 한계였다.늑대인간의 엄격한 율법으로도, 냉혹한 인간 사회의 법과 규범으로도,감히 함부로 다가서거나 빼앗을 수 없는 아득한 벽.그러나 샤칸은 자신의 영혼 깊숙이 새겨진 태고의 각인을단 한 순간도 부정하지 않았다.늑대인간이라는 고결한 야수는 한 번 정해진 운명의 대상을결코 바꿀 수도, 죽을 때까지 잊을 수도 없는 슬픈 맹세를 안고 태어나는 법이었다.감히 그 가늘고 고귀한 손을 잡을 수 없다면,멀리서나마 그림자처럼 곁을 지키며 수호하는 것만이그에게 허락된 유일한 구원이자 한가닥 희망적 삶의 이유였다.그 거룩하고도 비극적인 의식이 끝난 날 이후,샤칸은 정찰이라는 명분을 핑계 삼아 매일 밤마다인간 왕국의 서늘한 국경 성벽 주변을 소리 없이 배회하기 시작했다.인간들의 눈을 피해 웅장한 은색 늑대의 형상으로 변신한 채이거나,가끔은 기골이 장대한 은발의 짐승남으로짙은 대삼림의 음영 속에 몸을 숨겨 루미나공주를 지켜보았다.그리고 루미나가 홀로 머무는 높은 외성벽 탑의 조그만 창가를 묵묵히 바라보는 것,그것만이 피비린내 나는 그의 삶에서 유일하게 찾아낸 안식이었다.'오늘도…… 홀로 울고 있군.'스산한 밤바람을 타고 루미나의 미세하고 애절한 울음소리와 함께,그녀 특유의 슬프고 영롱한 마력의 향기가 샤칸의 예민한 후각을 짙게 자극했다.냉혈한 남편 발레리안 왕자의 무자비한 폭언과 감시 속에서 상처받고,싸늘한 침실에서 홀로 가엾게 떨고 있는 그녀의 절망적인 상태가각인의 끈을 타고 샤칸의 심장으로 고스란히 전해져 왔다.당장이라도 그 거대한 성벽을 단숨에 부수고 뛰어 들어가,저 불쌍하고 가냘픈 몸을 단단한 품에 안아 온기로 달래주고 싶었다.하지만 샤칸은 날카로운 발톱으로 차가운 흙바닥을 거칠게 파내며터져 나오려는 야성의 분노를 사정없이 억눌러야만 했다.거

"공주님, 제발 이것 좀 조금이라도 드셔보셔요. 이러다 정말 쓰러지십니다."아침이 밝자마자 시녀 엘라가 울먹이는 얼굴로 은빛 쟁반을 들고 찾아왔다.쟁반 위에는 따뜻한 스프와 갓 구운 빵이 놓여 있었지만,루미나 공주는 손을 대지 못했다.입안이 모래를 씹는 것처럼 까칠했고, 위장은 차갑게 굳어 있었다."미안해, 엘라. 도무지 넘어가지가 않아서 그래."루미나가 힘없이 미소 지으며 엘라의 손을 토닥였다.엘라는 루미나의 마른 손목을 보며 결국 참았던 눈물을 터뜨렸다.루미나의 손목에는 붉은 멍 자국이 선명하게 남아 있었다.어제 연회 직후 발레리안 왕자가 거칠게 턱과 손목을 쥐고 폭언을 퍼부었던 흔적이었다."왕자님은 정말 너무하십니다……! 대륙의 성녀이신 공주님을 어떻게 이렇게 방치하고 괴롭히실 수가 있단 말입니까? 남들 앞에서는 그토록 다정한 척하시면서, 이 방 안에서는 공주님을 말려 죽이려고 작정하신 것 같아요!""쉿, 엘라. 누가 들으면 어쩌려고 그래."루미나 공주가 황급히 엘라의 입을 막으며 주위를 살폈다.이 방의 벽조차 발레리안의 귀가 될 수 있었다.루미나 공주는 거울 속에 비친 자신의 모습을 바라보았다.찬란하게 빛나던 황금빛 머리카락은 생기를 잃어가며 날로 푸석해지고 있었고,눈밑은 어둡게 그늘이 져 있었다.발레리안 왕자는 매일같이 그녀를 찾아와'너는 나약하다', '너의 조국은 무능하다','내가 없으면 너는 길가의 돌맹이만도 못한 존재다'라며그녀의 정신을 아무렇지도않게 마구 짓밟았다.처음에는 반발하려 했으나,매일 반복되는 고립과 학대 속에 루미나 공주의 자존감은 바닥까지 추락해 있었다.정말 내가 부족해서 그가 화를 내는 걸까,내가 조금 더 완벽하게 황금빛 의식을 치르면 그가 나를 인정해 줄까.그런 비참한 생각이 든다는 것 자체가 가스라이팅의 결과물이었다."저는 공주님이 걱정되어 견딜 수가 없습니다. 제발…… 그냥... 조국으로 되돌아가면 안 될까요?""이제 내가 돌아갈 곳은 없어, 엘라. 내가 도망치면 조

"대장! 진정하십시오! 이대로 가시면 인간들과 전면전입니다!"대삼림 실바니아국의 국경 경계선.부관 율리스가 인간의 모습으로 변해 샤칸의 옷자락을 붙잡고 늘어졌다.샤칸의 주위에 휘몰아치는 기세는 숲의 고목들을 단숨에 찢어발길 것처럼 살벌했다."놓아라, 율리스."샤칸의 목소리는 낮게 가라앉아 있었지만,그 안에는 억누를 수 없는 살기가 들끓고 있었다.각인의 링크를 통해 루미나의 극심한 공포와 육체적 통증이 샤칸에게 그대로 전달된 탓이었다.그녀가 뺨을 맞았을 때, 샤칸의 뺨 역시 타는 듯한 고통을 느꼈다.내 반려가, 나의 주인이 그 비겁한 인간놈에게 맞아 상처를 입었다."그 놈의 목을 찢어버리겠다. 감히 내 반려의 몸에 손을 대다니, 하찮은 인간 왕자따위가 감히 고결한 나의 반려, 나의 주인에게 손을 댔다. 그 놈은 살아있을 가치가 없다."샤칸의 눈동자가 완전히 야성의 붉은빛으로 물들었다.그의 몸 주변으로 은빛의 마력이 폭풍처럼 회오리치기 시작했다.샤칸은 율리스를 거칠게 밀쳐내고 거대한 은색 늑대로 변신했다.일반 늑대보다 세 배는 더 거대한, 압도적인 위용의 알파 늑대.샤칸은 번개 같은 속도로 국경의 경계선을 넘어 인간 왕국의 외성벽을 향해 질주하기 시작했다.여장군 타냐를 비롯한 부족의 정예 전사들도 우두머리의 폭주에 당황하며 뒤를 쫓았다.한편, 인간 왕국의 국경 초소는 발칵 뒤집혔다."야수다!! 괴물이다! 거대한 은색 야수가 국경을 넘어오고 있다!"초소의 병사들이 공포에 질려 비명을 질렀다.샤칸은 그저 루미나 공주를 조금 더 가까이서 지키고,그 남편이라는 놈의 기세를 꺾어놓기 위해 다가갔을 뿐이었으나,인간들에게 그의 압도적인 피지컬과 살기는 침략과 다름없었다."궁수대, 발사! 마법사단, 결계를 발동해라!"초소장의 비명과 함께 수천 발의 불화살과 얼음 송곳 마법이 샤칸을 향해 쏟아졌다.샤칸은 귀를 찢는 하울링을 토해내며 그 모든 공격을 정면으로 받아내기 시작했다.대륙 최강의 야수가 인간의 왕국을 향해 이빨을 드러낸 것