Kapitel 11: Der falsche Jäger

Der hölzerne Riegel hob sich mit einem leisen Schaben, und Elias öffnete die Tür der Hütte nur so weit, dass er den Mann auf der anderen Seite sehen konnte. Sera blieb im Türrahmen des Schlafzimmers hinter Cassian stehen, die Decke noch um sich geschlungen, das Buch in den Händen, dessen letzte Warnung gegen ihre Handflächen brannte: Er will nicht das Buch, er will den Bruder. Cassians Körper verdeckte den größten Teil ihrer Sicht, doch sie konnte genug von dem Fremden erkennen, um den dunklen Mantel, die ruhige Haltung und die Tatsache zu bemerken, dass er allein gekommen war.„Elias Locke“, sagte der Mann, die Stimme gleichmäßig und beinahe höflich. „Ihr wart schwer zu finden.“Elias trat nicht zur Seite. „Nennt euren Zweck oder geht.“Der Blick des Fremden wanderte an ihm vorbei, landete kurz auf Cassian, dann auf dem Rand von Seras bloßer Schulter, die hinter ihm sichtbar war. „Ich bin nicht von Julian Cross. Ich wurde von den Leuten geschickt, die noch immer eure Mutter festhalte

Last Updated : 2026-09-06

Kapitel 12: Blut auf dem Schlüssel

Seras Entscheidung setzte sich in ihrer Brust fest wie ein Stein, der in tiefes Wasser fällt. Sie trat an Cassian vorbei, bevor einer der beiden Männer sie aufhalten konnte, die Decke noch um den Körper geschlungen, das Buch fest in der einen Hand und das Zwillingsartefakt in der anderen erhoben. Der Fremde auf dem Porch beobachtete ihre Annäherung, ohne sich zu bewegen, während der Regen am Kragen seines Mantels herunterlief. Elias’ Gesicht spannte sich an, doch er sagte nichts, als sie im offenen Türrahmen stehenblieb.— Ich werde das Blut geben, sagte sie, die Stimme fester, als sie sich fühlte. Ihr gebt den Aufenthaltsort. Dann geht ihr mit meinem Bruder, und ihr rührt das Buch nicht an.Der Mann nickte einmal. Cassian blieb eine feste Präsenz in ihrem Rücken, nah genug, dass sie seine Wärme selbst durch die feuchte Luft spüren konnte. Sera legte das Buch auf den kleinen Tisch direkt hinter der Tür, dann hielt sie die Hand über das Zwillingsartefakt. Der Fremde zog eine kurze, sau

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Kapitel Dreizehn: Der Ostflügel

Das Schloss rastete mit einem schweren, endgültigen Klicken ein und schloss die drei in dem sterilen Raum ein, während leise Schritte draußen im Flur weitergingen. Cassian bewegte sich sofort, prüfte die Tür mit der Schulter und musterte dann die Wände nach einem anderen Ausgang, während Sera ein paar Schritte von der Frau entfernt erstarrt stand, die ihre Augen teilte. Ihre Mutter wirkte älter als auf den Fotografien, dünner, das Grau in ihrem Haar ausgeprägter, doch die Form ihres Gesichts war unverkennbar. Sie öffnete die Augen erneut und sah Sera direkt an.— Du hättest warten sollen, sagte sie, die Stimme leise und rau. Das Buch fordert immer einen Preis für vorzeitige Antworten.Seras Hände schlossen sich fester um das Buch. — Wir sind gekommen, um dich hier herauszuholen.— Ich weiß. Ein schwaches, müdes Lächeln berührte den Mund der Frau. Das macht die Falle so wirksam.Cassian kehrte an Seras Seite zurück, den Körper zur Tür gewinkelt, die Klinge noch in der Hand. — Wie viele

Last Updated : 2026-09-08

Kapitel Vierzehn: Drei Wege

Das Geräusch der Stiefel wurde lauter in dem Gang hinter ihnen, während Sera zwischen Cassian und ihrer Mutter an der Kreuzung dreier dunkler Tunnel stand, das Buch noch immer seine nächste Forderung in drängender, leuchtender Schrift über die offene Seite schrieb, die Hitze davon an ihren Handgelenken emporstieg, während das Zwillingsartefakt schwer in Cassians Mantel ruhte. Ihre Mutter blieb still, die grauen Augen auf die Wege vor ihnen gerichtet, das feine Zittern in ihren Händen das einzige Zeichen für das zweite Siegel, das sie trug, jenes, das einen sofortigen Preis erzwingen würde, sobald sie die alte unterirdische Grenze überschritt.Cassians Stimme kam leise und nah an Seras Ohr. — Wir wählen einen und gehen weiter, hier stehen zu bleiben gibt ihnen nur Zeit.Sera blickte auf das Buch hinab, als die Worte fertig geformt waren.Eintrag 258. Der linke Weg führt zu vorübergehender Sicherheit und einem verzögerten Preis. Der mittlere Weg führt zur ursprünglichen Kammer und der n

Last Updated : 2026-09-08

Kapitel fünfzehn: Der zählende Preis

Der Gang neigte sich weiter abwärts in nahezu vollkommener Dunkelheit, die Luft wurde mit jedem Schritt kälter und schwerer, während Sera die eine Hand auf dem Register und die andere am Arm ihrer Mutter behielt und Cassian ein Stück vorausging, das dritte Buch und den eisernen Schlüssel sicher unter seinem Mantel. Das einzige Geräusch waren ihre behutsamen Schritte und das gelegentliche Tropfen von Wasser irgendwo im Stein um sie herum. Der versiegelte Bogen lag inzwischen weit hinter ihnen, doch das Wissen um Julians Männer lastete immer noch wie ein zweiter Puls im Hinterkopf auf ihr.Ihre Mutter sprach zuerst, die Stimme leise und ruhig in der Dunkelheit:— Die Kammer vor uns ist der Ort, an dem der erste Locke und der erste Vale das Gelübde mit Blut und Fleisch besiegelt haben. Das Register war nur die Aufzeichnung. Die wahre Bindung wurde in diesem Raum vollzogen, und sobald wir die Schwelle überschreiten, beginnt das zweite Siegel, das ich trage, zu erwachen, ob wir bereit sind

Last Updated : 2026-09-11

Kapitel sechzehn: Der weiße Zählstand

Das blaue Licht in den Kammerwänden setzte seinen langsamen Wechsel zum Weißen fort, während Sera zwischen Cassian und ihrer Mutter stand, das Register geschlossen, aber immer noch warm in ihren Händen. Das Gewicht des ersten Teils des endgültigen Preises legte sich über alle drei wie ein körperlicher Druck, während die tiefe Vibration im Boden stärker wurde und das entfernte Geräusch von gewaltsam geöffnetem Stein den Gang herabtrug, den sie benutzt hatten.Cassian hielt seinen Körper zum Eingang gerichtet, die Klinge in der Hand, die Stimme leise und beherrscht, als er sprach:— Wir brauchen Möglichkeiten, die nicht damit enden, dass einer von euch beiden in diese Bindung eingeschlossen wird. Es muss einen anderen Weg geben, das Siegel zu brechen, ohne zu wiederholen, was die ersten Hüter getan haben.Ihre Mutter schüttelte einmal den Kopf, das Grau in ihrem Haar fing das sich wandelnde Licht ein:— Das ursprüngliche Gelübde wurde genau geschrieben, um diese Art von Flucht zu verhin