All Chapters of 妻の愛人との桁外れなハネムーン: Chapter 1 - Chapter 10

柊凛花（ひいらぎ りんか）と彼女のアシスタントである瀬戸拓海（せと たくみ）が旅立って2日目、俺・桐生蒼介（きりゅう そうすけ）はすべての業務の引き継ぎを終え、人事部で退職手続きを進めていた。10分も経たないうちに、社内システムから社長決裁による「承認完了」の通知が届いた。彼女は中身も見ずに承認ボタンを押したのだろう。「あの様子だと、柊社長はとっくに桐生をクビにしたかったんでしょうね。桐生も身の程をわきまえてるじゃないですか」「そうね。会社に残っていても社長を不機嫌にさせるだけだし、早く辞めた方がマシよ。でも、桐生これからどうするつもりかしら」「薄給の平社員の私たちが、その心配をしてどうするの？腐っても社長の旦那なんだから、退職して家でゴロゴロしてても使い切れないほどのお金があるわよ」荷物をまとめていると、同僚たちが嫌味ったらしい視線を向けながらヒソヒソと嘲笑っていた。俺にとっては、もう慣れっこだった。俺と拓海が社内で折り合いが悪いことは周知の事実だ。しかし、俺の妻である凛花は露骨に拓海の肩を持ち、彼のために公衆の面前で俺に恥をかかせることもしばしばあった。そのため、彼らはアシスタントのご機嫌を取るために、こぞって俺を目の敵にしていたのだ。そのことを思い出し、俺は冷笑した。「残念だけど、今回の退職はヘッドハンティングによる引き抜きなんだ。ある会社が今の2倍の給料で俺を雇ってくれてね。福利厚生もここよりずっといい」そう言い残し、悔しさに顔を歪める彼らを気にも留めず、俺はまとめた私物を手に会社を後にした。ところが、正面玄関を出た直後、凛花から着信があった。退職のことをどう説明するか考えていたが、電話に出るなり凛花は言った。「ファイルを送ったわ。1時間以内に仕上げてアタシに送り返して」どうやら、俺が退職したことに本当に気づいていないらしい。俺は苦笑しながら、送られてきたファイルを開いた。それは、つい先日俺が拓海に譲ったはずのプロジェクトだった。相変わらずだ。手柄は拓海が持っていき、実際の作業は俺がやらされ、問題が起きれば俺が責任を負わされる。最初は俺も拒否した。しかし凛花はあの手この手で俺を説得しようとし、俺が断固としてやらない姿勢を見せると、今度は徹底的に無視を決め込み、わざと徹夜で作業をし

人の心は変わりやすいが、お金は決して自分を裏切らない。そう思いながら、俺は会社を後にし、身の振り方について考えを巡らせていた。駐車場から車を出した直後、スマホが鳴った。画面を見ると、カードの決済通知だった。凛花がまた俺のカードで40万円を使ったのだ。周囲の人間は皆、俺がお金のために凛花と一緒にいるのだと思っている。しかし実際のところ、俺の収入はすべて彼女に握られていた。彼女は自分の収入を会社の資金に回すと言い張り、ここ数年の生活費や支払いはすべて俺の給料と副業の収入で賄われていた。俺自身も、男が家庭において多くを負担すべきだと考えていたため、彼女とお金のことでも細かく口出ししたことは1度もなかった。しかし少し前、自分の収入は決して低くないはずなのに、一向に貯金が増えず、むしろいつもお金が足りないことに気づいた。どうしても気になって明細を確認したところ、凛花が頻繁に俺のカードを使って拓海にプレゼントを買っていたことが発覚したのだ。彼女は数万円のゲーム機を贈り、数十万円のスーツもプレゼントしていた。さらには、拓海の誕生日に数百万円を費やして5つ星ホテルを貸し切ってお祝いをしたことさえあった。その一方で、この数年間、俺が2ヶ月同じ下着を穿いていても彼女は新しいものを買おうとせず、2000円以上のプレゼントをねだれば「高い」と渋った。そして適当にメッセージカードを書いて渡し、「私たちの将来のために節約しなきゃ」と言い訳をするのだった。俺がたまらずその件について問い詰めると、凛花はあからさまに不機嫌になり、自分を信用していないと俺をなじった。そして意地を張り、2度と俺のお金は使わないと言い放ったのだ。そのことを思い出し、俺はやはり凛花に電話をかけることにした。しかし、彼女は出なかった。それを見て、俺はもう躊躇うことなく銀行へ向かい、カードの利用停止手続きを行った。1分も経たないうちに、凛花からすぐに折り返しの電話がかかってきた。「さっきは忙しくて電話に気づかなかったの。どうしたの？」彼女は何食わぬ顔で言った。俺は冷静な声で答えた。「もう用は済んだ」「そう。あなたのカード、おかしいわよ。凍結されてるみたい」彼女が何気ない風を装って話を切り出した。「知っている」俺は隠すことなく告げ

相場よりかなり安く価格設定をしたため、1週間も経たずに家は無事に売却された。不動産屋へ行き、契約書にサインをして買主との引き渡し日を決めた後、俺は家に戻った。しかし、ドアを開けた途端、部屋の中から楽しげな笑い声が聞こえてきた。玄関にあったペアのスリッパは消えていた。その代わりに、見知らぬ男物の革靴と、凛花の誕生日に拓海がプレゼントした彼女の1番お気に入りのパンプスが並べられていた。中にいるのは凛花と拓海だとすぐに気づいた。彼らはあと2日は帰ってこないはずではなかったのか？そう考えていると、物音に気づいた拓海が歩いてきた。彼は俺のスリッパを履き、俺のパジャマを着て、まるでこの家の主であるかのようにくつろいだ様子だった。「蒼介さん、どうしてこんな時間に帰ってきたんですか？会社はまだ就業時間中ですよね」そう言いながら、彼はわざと傍らにあったマグカップにタバコの灰を落とした。それは、凛花が俺にプレゼントしてくれたペアのマグカップだった。以前の俺はそれを愛用し、いつも手のひらで大切に包み込んでいた。その時、凛花もリビングから歩いてきた。拓海が俺のマグカップを灰皿代わりにしているのを見ても、彼女は見て見ぬふりをした。タバコの匂いを嗅ぐだけで吐き気を催し、俺に強硬に禁煙を命じた彼女が、今は全く不快な様子を見せていない。拓海と一緒にいるこの期間で、彼女は本当に変わってしまった。俺を見ると、彼女の顔には一瞬だけ気まずそうな色が浮かんだ。しかしすぐに、その顔は不機嫌そうなものに変わった。「また会社を抜け出してきたの？蒼介、いくらアタシの夫だからといって、しょっちゅうこんなことをしていいわけじゃないのよ！あなたが規律を守らないのに、これからアタシがどうやって社員を管理すればいいの？」規律？俺は思わず吹き出しそうになった。規律を守らないことに関して、凛花の右に出る者がいるだろうか？1年前、会社が軌道に乗り始めた頃、凛花は業界経験すらない拓海を特例で会社の管理職に抜擢した。俺は疑問に思ったが、凛花が「拓海は必ず大きな戦力になる」と言うのを聞いて、彼を熱心に指導しようと決めた。しかし、拓海は毎日ゲームをするか寝てばかりいた。就業時間を無為に過ごした後、わざと深夜まで残り、会社のグループチャットに

凛花の口元の笑みが凍りついた。「どういう意味？アタシと離婚するつもり？」俺が想像していたような喜ぶ素振りは微塵もなく、予想に反して、彼女の顔にはうっすらと怒りさえ滲んでいた。拓海は一瞬ポカンとしたものの、すぐにその瞳の奥に歓喜の色を閃かせた。だが、口を開けば、わざとらしく俺を咎めるような猫撫で声だった。「蒼介さん、どうしてそんなにムキになるんですか？凛花さんがさっき離婚の話を持ち出したのは、蒼介さんの気を引きたかっただけですよ。本気にするなんて大人気ないですよ。冗談きついっす。凛花さんは仕事漬けで、やっと帰国したばかりなんですから、これ以上困らせないであげてください」いかにも俺を窘めているような口ぶりだが、腹の底ではわざと凛花を煽っていることは火を見るより明らかだった。この手口は彼の十八番で、いつも面白いように効果てきめんだった。過去にも、凛花は当てつけに俺の役職を外したり、数ヶ月分の給料を減らしたりしたことがある。今回もまた、凛花が意地を張って離婚をあっさり受け入れるだろうと踏んでいた。ところが、彼女は顔をしかめ、しばらく押し黙った後にこう吐き捨てたのだ。「アタシは絶対に離婚なんてしないから。蒼介、今のアタシたちには利害の絡みが多すぎるのよ……」その言葉を聞いて合点がいった。彼女は財産分与を危惧しているのだ。しかし、彼女はすっかり忘れているらしい。結婚する際、彼女はきっちり婚前契約を交わし、離婚時には俺に一銭も渡さないと取り決めていたことを。当然、俺の特有財産にも彼女は指一本触れられない。俺は彼女の言葉を遮り、当時の取り決めを淡々と突きつけた。「それに、何か勘違いしているようだが。俺が言ったのは『俺たちはもう離婚している』ということだ。離婚届には、君自身がとっくの昔にサインしている」凛花はぽかんとし、直後に激しく首を振った。「あり得ない。アタシがサインしたなんて、そんなの覚えていないわけがないでしょ」往生際の悪い彼女の目の前で、俺は最後のページをめくって見せた。そこには、彼女の署名のコピーが乱雑に書き殴られている。さすがに見覚えがあったらしい。凛花の顔からさあっと血の気が引いていく。「あの時アタシにサインさせたのって、離婚届だったっていうの？」彼女は信じられないものを見るように

「蒼介、あの企画書、あなたノーチェックだったの？」どうやら凛花もようやく思い至ったらしい。以前、彼女が俺からプロジェクトを奪って拓海に丸投げした時、俺はどうしても見過ごせず、企画書が完成するまで拓海の穴だらけのミスを裏で毎回潰してやっていたのだ。しかしその度に、凛花は「拓海は一人でできるんだから手出ししないで」と笑いながら俺のお節介をたしなめた。そしていざ問題が起きれば、凛花はすべての責任を俺に押し付け、あんな初歩的なミスを見落とすなんてチェックが甘すぎると俺をなじり倒したのだ。だから今回は、俺は一切ノータッチを貫いた。彼女が拓海は一人でできると豪語したのだから、彼が一人で手柄を立てるチャンスを与えてやったまでだ。「見てないな」俺はあっさりと首を横に振った。凛花は眉をひそめた。彼女がヒステリーを起こす前に、俺は淡々と言い放った。「あれは瀬戸の担当案件であって、俺の管轄外だ。俺には口出しする権限もなければ、義理もないはずだぞ」「でも、あなたはアタシの夫じゃない！」「だから何だ？」俺は冷たく鼻で笑った。「夫だからといって、君の尻拭いをさせられ、罵倒され、君の気分次第で無視され、社内の連中が俺をコケにするのを君が黙認するのを、甘んじて受け入れろとでも言うのか？俺は夫として、今まで君のワガママをすべて受け入れてきた。夫としての務めは果たしてきたつもりだ。だが、君はどうだ？君は『妻』という肩書きにふさわしいことを、今までたった一つでもしたことがあるのか？」「してないわけないでしょ！」凛花は甲高い声で反論した。「他の男に色目を使い、そいつと結託して俺のプロジェクトを奪い取ったことか？」俺の態度は冷酷なまでに強硬だった。その口調にはありありと軽蔑が込められている。それは、以前の俺が決して見せることのなかった姿だ。凛花はその気迫に押されたのか、しばらくぽかんとし、反論する言葉すら見つからないように押し黙った。彼女は悔しげに唇を噛み、何かを言いかけては飲み込んだ。数分後、彼女はようやく表情を取り繕い、再び会社での社長としての威厳を盾にした。「そんな無駄話に付き合ってる暇はないわ。アタシが妻として失格かどうかはともかく、アタシはあなたのボスよ。プロジェクトは業務上のトラブルであり