Alle Kapitel von Mon demi -Frère, mon Fruit défendu : Kapitel 11 – Kapitel 20

L’air du gymnase vibrait d’une tension presque électrique. Les baskets crissaient sur le parquet ciré, les cris des joueurs rebondissaient contre les murs de béton, et l’odeur âcre de la sueur flottait en nappes épaisses sous les néons blafards. Emma s’était installée tout en haut des gradins, le dos collé au mur froid, les genoux ramenés contre sa poitrine. Elle n’avait aucune envie d’être là. Rien ne l’y obligeait, à part ce vide étrange qui la poursuivait depuis qu’elle avait posé ses valises dans la maison des Palmer, et ce besoin absurde de fuir sa propre chambre, sa propre mère, sa propre peau.Elle ne savait pas pourquoi elle était venue regarder Ethan.Peut-être pour se prouver qu’elle ne le détestait pas tant que ça. Peut-être pour se convaincre du contraire.En bas, sur le terrain, il était le centre de tout. Les autres joueurs gravitaient autour de lui comme des satellites autour d’une planète massive. Ethan Palmer attrapa le ballon d’une main, le fit rebondir deux foi

Ethan n’avait jamais aimé les fêtes. Trop de bruit, trop de monde, trop de regards qui s’accrochaient à lui comme des ventouses. Ce soir-là, il était resté chez lui, allongé sur son lit, les mains derrière la nuque, à fixer le plafond en écoutant le silence de la maison vide. Ses parents étaient sortis dîner. Emma, il n’en avait aucune idée. Et il s’en fichait. Il s’en fichait complètement.C’est ce qu’il se répétait depuis une heure.Son téléphone vibra sur la table de nuit. Il l’ignora. Il vibra une deuxième fois. Puis une troisième. Avec un soupir agacé, il attrapa l’appareil et lut les messages.Max : Ta sœur est à la soirée.Max : Elle est complètement torchée.Max : Elle danse avec n’importe qui, si tu vois ce que je veux dire.Ethan se redressa d’un coup. Quelque chose se contracta dans sa poitrine, une sensation brûlante qu’il refusa de nommer. Il rappela Max immédiatement.— Elle est où ? aboya-t-il sans préambule.— Dans le salon. Elle tient à peine debout. Y a un type qui

Ethan resta un long moment adossé au mur du couloir, les yeux fermés, la respiration saccadée.Sa colère n’était pas retombée. Elle grondait encore dans sa poitrine, mêlée à autre chose qu’il refusait d’analyser. Il revoyait le visage livide d’Emma, ses yeux vitreux, ses mains tremblantes. Il entendait encore sa voix brisée : Tu ne sais pas ce que c’est.Mais si. Il savait. Mieux que personne.Il savait ce que c’était que de perdre la personne qu’on aime le plus au monde. De voir son univers s’effondrer en une fraction de seconde. De haïr ceux qui survivent, ceux qui sourient, ceux qui osent continuer à vivre comme si de rien n’était. Il savait ce que c’était que d’avoir envie de se détruire, juste pour faire taire la douleur.Il n’avait jamais touché à l’alcool. Mais il avait eu d’autres démons. Le basket l’avait sauvé. Emma, elle, n’avait rien trouvé pour la sauver.Il se passa une main sur le visage et s’écarta du mur. Ses pas le portèrent jusqu’à la cuisine. Il alluma l

— On était à une fête, lâcha Ethan soudain. Emma avait trop bu. Lucas... s'inquiétait. Je suis venu la chercher. Il n'était pas d'accord.La version était édulcorée, chirurgicalement nettoyée de toute émotion. Mais c'était la première fois qu'il disait quelque chose.— Tu es venu chercher Emma ? demanda Bobe, déconcerté. Pourquoi toi ?— Parce qu'elle vit ici.La réponse claqua comme une évidence. Mais sous l'évidence, quelque chose d'autre palpitait, que Bobe perçut sans pouvoir le nommer.— Emma, dit-il en se tournant vers la jeune fille, c'est vrai ?Elle déglutit péniblement. Ses doigts s'enfonçaient dans la chair de ses bras croisés.— J'ai trop bu, confirma-t-elle d'une voix blanche. Lucas voulait me raccompagner. Ethan est arrivé. Ils se sont disputés. C'est ma faute.Sa voix se brisa sur le dernier mot. Eva s'élança vers sa fille, mais Emma la repoussa d'un geste.— Non, maman. C'est vrai. C'est ma faute. J'ai bu, j'étais ridicule, Ethan est venu me chercher et Lucas... Lucas

La salle de bain des Palmer était une vaste pièce de marbre gris et de verre fumé, conçue pour impressionner. Ce matin-là, elle résonnait du fracas d'un jet d'eau puissant et d'un juron étouffé. Ethan Palmer, la tête renversée sous la douche, passa une main rageuse dans ses cheveux. Il avait un rendez-vous. Pas un rendez-vous ordinaire, une simple formalité administrative, mais une rencontre décisive avec un recruteur de l'université d'État, un homme capable de lui ouvrir les portes d'une carrière professionnelle avant même la fin de son cursus. Tout devait être parfait. Son jeu, son éloquence, son image.Il ferma le robinet, s'empara d'une serviette et, d'un geste machinal, s'essuya le visage avant de se planter face au miroir. La buée s'effaçait lentement, dévoilant son reflet par fragments. Ses yeux tombèrent d'abord sur la ligne dure de sa mâchoire, puis sur ses cheveux.Son cœur cessa de battre une seconde.Ce n'était pas possible.Il se pencha, les doigts agrippant le re