All Chapters of 망나니가 플래그를 세운다: Chapter 11 - Chapter 20

"도시락 싸 와도 되나?""싸 오면 나눠 먹어야지, 혼자 먹으면 그게 사람이냐.""그럼 넌 안 싸 오고 뺏어 먹겠다는 소리네.""나눔의 정신이라고 해 줄래?""나눔은 가진 놈이 하는 거야."교실은 들떠 있었다. 입학하고 처음으로 강의실 밖에서 하는 훈련이니 그럴 만도 했고, 도시락 반찬까지 화제에 오르는 걸 보면 소풍 기분이 팔 할이었다. 나한테는 사흘짜리 초읽기였지만.원작에서 읽었다. 신입생 합동 야외 실습, 동부 구릉지. 거기서 첫 장례식이 시작된다. 완전히 치웠다고 적혀 있는 균열의 찌꺼기가 지하에 살아남아 있다가 실습 당일에 열리고, 3년째 교체가 밀린 낡은 감지기는 그 낌새를 못 잡아서 아무도 대비를 못 한다.강현우는 이 사고를 안다. 회귀 전에 겪었으니까. 그날 누구보다 빨리 움직인다.문제는 땅이 열리는 자리가 두 곳인데 저놈 몸은 하나라서, 한쪽을 구하는 동안 다른 쪽에서 신입생 둘이 죽는다는 거다. 회귀 전이랑 똑같이. 그리고 그 자리에서 저놈은 두 번째로 무너진다.내 계획은 심플했다. 사고 자체를 지운다. 감지기를 갈고, 지하에 남은 걸 열리기 전에 파낸다. 장비도 사람도 준비는 이미 끝나 있었다. 다음 주말에 넣는 걸로.그런데 실습이 금요일로 당겨지면서 주말이 통째로 사라졌다. 남은 시간, 사흘.원작엔 없던 변경이었다. 그동안 내가 굴린 돈이 어디선가 일정 하나를 툭 건드렸는지도 모르지. 세계선은 이미 삐끗대기 시작했고, 그 진원지는 대체로 나였다. 뭐, 원인은 나중에 따지고.지금 남은 건 하나. 사흘 안에, 아무도 모르게, 지하를 비우고 감지기를 갈아 끼운다. 돈으로 될 일이었으면 진작 끝냈다. 돈만 갖고는 안 되고 사람이 붙어야 되는 일이라 여태 아껴 둔 거고.폰을 꺼내 비서실에 문자 하나를 보냈다.—오늘 밤 계속 전화합니다. 비워 두세요.종례가 끝난 복도에서 윤이서와 스쳤다. 낮의 소문은 그 애 귀에도 들어갔을 텐데, 눈이 마주치기도 전에 고개를 돌려 버렸다. 경멸조차 아까워하는 각도로.저렇게 보이는 게 정

실습은 진짜로 소풍이었다.조는 학과 조랑 따로 짰다. 새 조로 구릉지를 돌면서 지형 판독이랑 흔적 식별 과제를 하는 반쯤 견학성 훈련이었고, 교관들이 곳곳에 깔린 가운데 학생들은 과제 반 수다 반으로 봄 언덕을 누볐다.밟을 때마다 풀 냄새가 진하게 올라왔고, 저 아래 어느 조는 벌써 도시락을 깠는지 참기름 냄새까지 바람에 실려 왔다."저기, 한도윤 씨. 이 지형 판독, 답 아세요?""세 번째 항목은 침식 흔적. 네 번째는 인공 절개면."안경을 밀어 올리며 지도랑 지면을 번갈아 보다가 입을 반쯤 벌렸다."어, 어떻게 바로.""지도랑 실물이 다르잖아. 다른 이유가 답이야.""아, 진짜네. 근데 여기 저쪽 사면만 풀 색이 달라요."그건 내가 안 본 거였다. 과제란 여섯 번째 칸에 옮겨 적었다."적어. 두 번은 안 불러 줘.""어, 어! 적어, 적어!""야, 그 손으로 적지 말고 종이에 적어.""손에도 적어 놓으려고 그랬지!""손 씻으면 어쩌려고.""안 씻을 건데.""그럼 그 손으로 김밥 먹지 마."뒤에서 여자애 하나가 참다가 웃음을 터뜨렸고, 안경은 귀 끝까지 빨개진 채로 종이에 뭔가를 열심히 적었다. 나중에 보니 지형 판독란에 '침식'이랑 '절개면'이 두 번씩 적혀 있었다.우리 7조 애들은 망나니랑 한 조라는 사실에 어색해하다가, 내가 과제를 반쯤 혼자 처리해 주자 어색함이랑 편리함 사이에서 아주 빠르게 타협했다."저기, 그럼 다섯 번째도…….""그건 너희가 해. 다섯 번째까지 내가 하면 조가 왜 있냐."소문 속 망나니랑 과제를 대신 풀어 주는 망나니 사이에서 갸웃거리는 표정들이 꽤 볼만했지만 굳이 정리해 주진 않았다. 헷갈리게 두는 편이 소문보다 나으니까.언덕 아래로 다른 조가 지나가면서 윤이서가 보였다. 조에서 제일 뒤였고, 강현우가 빠진 자리가 그 앞에 비어 있었다. 조원이 건넨 말에 옅게 웃었다. 원작에서 읽은 구도 그대로였다. 그 애가 안전하게 웃을 수 있는 자리.웃는 얼굴은 처음 봤다. 원작 삽화가 저 웃음을

실습 끝나고 주말.아카데미는 평화로웠다. 가온다인 미담은 며칠 더 기사를 탔고, 어느 예능에선 '요즘 보기 드문 상생'이라며 굳이 언급까지 해 줬다.학생들은 벽에 새로 박힌 감지기가 뭘 막았는지도 모르고 그 아래서 웃고 떠들었는데, 그중 하나는 거기다 우산을 걸어 놨다가 교관한테 걸려서 운동장을 세 바퀴 돌았다."대표님, 재밌는 소식."홍세라 전화는 일요일 밤에 왔다. 뒤로 잔 부딪히는 소리가 들리는 걸 보니 어디 술자리에서 슬쩍 빠져나온 모양이었다."우리 길드에 기록 좀 보자는 신청이 들어왔어요. 수요일 동부 구릉지 합동 훈련 건.""학생이겠지.""맞히시네요. 아카데미 1학년, 강현우. 신입생 수석이 길드 작업 기록을 뒤져요. 대표님 이름 붙은 건은 열람 신청이 저한테 먼저 올라오게 해 뒀거든요. 3년째."폰을 귀에서 뗐다가 다시 붙였다.생각보다 빨랐다. 자료관까지 팔 건 예상했는데 벌써 길드에 서류를 넣었다니. 열아홉, 아니 속은 몇 살인지도 모를 놈이 밟는 순서까지 아주 정갈했다."어떻게 할까요? 규정 뒤져서 거절할 구실은 만들 수 있어요. 미성년은 못 본다든가.""공개해. 전부."수화기 너머가 잠깐 조용했다가, 뭔가 재밌는 걸 주운 목소리가 돌아왔다."오.""단, 규정대로만. 신청서에 적힌 것만, 처리 기한 꽉 채워서.""기한 꽉 채우는 건 저희 특기예요."숨기면 벽이 생긴다. 뒤에 뭔가 있다고 광고하는 꼴이고. 반대로 활짝 열어 버리면 강현우가 받아 볼 서류엔 하나도 이상할 게 없다. 정기 합동 훈련, 규정대로 밟은 순서, 작업 완료 보고. 전부 진짜다.진짜 서류가 제일 좋은 위장이지."연결고리만 없으면 돼. 그 훈련 시킨 쪽에서 내 이름 나올 구멍, 있어?""대표님도 참. 3년 동안 그 값 받아 왔는데요."홍세라는 웃고, 잠깐 쉬고, 덧붙였다."근데 그 학생, 눈이 좋네요. 다들 미담이라고 박수 칠 때 혼자 서류를 뒤져. 대표님이 좋아할 타입인데.""내가 세상에서 제일 무서워하는 타입이야."농담 아니었는데

의무동 진료실은 소독약 냄새에 오후 햇빛이 섞여서 묘하게 나른했고, 검진 결과도 그 나른함만큼이나 허무하게 깨끗했다."아주 건강합니다. 심박이며 마력 순환이며 신경 반응이며 전부 정상 범위 상단이에요. 신입생 중에 이런 수치 흔치 않은데.""그렇습니까.""운동 꾸준히 하나 봐요. 요즘 애들은 앉아만 있어서 손목부터 나가던데.""밥을 잘 먹고 다녀서 그렇습니다.""어이구, 그런 학생이 왜 검진을 자청해서 와요."교의가 차트를 넘기며 웃는 동안 나는 대답 대신 창틀에 놓인 화분을 봤다. 물을 너무 준 건지 잎 끝이 누렇게 죽어 가는 중이었다. 사람 고치는 양반이 화초 하나 못 살리는 것도 좀 그렇지 않나."혹시 갑자기 몸이 뜨거워지는 증상은요.""열이요? 감기면 여기서 잡혔을 거고. 뭐, 열아홉짜리 심장이 멋대로 뛰는 이유야 백 가지쯤 되죠. 연애라도 하나?""그런 거 아닙니다.""아니면 말고. 잠은 자요? 눈 밑이 좀 어둡던데.""잡니다.""거짓말도 성의 있게 하는 학생이네. 다음 주 체력 측정 있으니까 그때까지 밤은 좀 새지 말고."정기 검진이라고 둘러댔지만 확인하러 온 건 따로 있었다. 그날 훈련장에서의 몇 초, 심장이 한 번 크게 구르고 등줄기로 열이 번지면서 세상이 갑자기 선명해지던 그 감각. 하필 강현우가 벽을 넘던 순간에 온 게 걸렸다.그런데 정작 몸엔 아무것도 없단다. 각성 전조? 이 몸은 이미 각성자고, 약물이나 저주 쪽도 잡히는 게 없다니 재료가 아예 없는 셈이었다.재료 없이 굴리는 가설은 그냥 망상이다. 보류함에 던져 두고 나왔다. 나중에 재료가 모이면 그때 꺼내면 되니까.지금은 처리할 판이 산더미였다. 다음 달 '그 날짜'가 째깍째깍 다가오는 중이었고, 실습 건이 몸풀기였다면 이건 본선이다. 준비할 건 많고 시간은 늘 모자라고. 뭐, 매번 이런 식이긴 했다.소문은 여전했다. 스폰받는 망나니, 주말마다 검은 세단이 모시러 가는 놈. 최근엔 종목이 하나 늘어서 걔 얼굴은 진짜지 않냐는 항목이 주로 여학생 쪽에서 돌

감시가 한 단계 올라갔다는 건 굳이 안 봐도 알았다.예전 강현우는 대놓고 봤다. 교실에서, 식당에서, 복도에서. 나 너 보고 있다를 절반쯤 섞은 경고용 눈빛이었고, 그건 차라리 편했다. 요즘은 눈이 안 보이는데 무게만 더 무겁다.등하굣길 어딘가, 훈련장 관중석 사각, 도서관 서가 너머. 하긴, 수십 년 전장 구른 놈이 작정하고 숨으면 열아홉짜리 캠퍼스에서 못 숨을 리가 없지.'대놓고 보던 때가 그립네, 이거.'수요일 아침엔 비서실장한테 전화가 왔다."대표님. 지난주부터 가온다인 회사 서류하고 공개된 자료를 들여다본 기록이 여러 건 잡힙니다. 들어온 자리는 아카데미 도서관 단말이고, 장학 재단 쪽도 같은 자리에서 열어 봤습니다.""몇 시쯤.""새벽 두 시하고 네 시. 이틀 연속입니다.""잠은 자는 놈인가 몰라.""새벽 네 시 기록은 저희 쪽에도 잘 안 잡히는 시간입니다. 조치할까요?""아뇨. 그냥 보게 두세요. 보라고 깔아 둔 건데요.""막아 두면 흔적이 하나 줄어듭니다만.""막으면 그다음을 알 수가 없잖아요. 보게 두면 어디까지 왔는지가 보이고.""……알겠습니다. 아, 그리고 아침은 드셨습니까. 지난번처럼 굶고 회의 잡으시면 곤란합니다.""먹었어요.""기숙사 급식은 지난달에 단가를 올려 뒀습니다. 드시라고 올린 겁니다만.""……끊습니다."발 빠르네. 길드 기록에서 막히니까 회사 쪽으로 핸들을 꺾은 거다. 근데 거기도 꽝이다. 가온다인이랑 나 사이엔 회사가 네 겹씩 껴 있고, 재단 어른들 명단에 열아홉짜리 이름 같은 건 안 올라간다.서류로는 못 뚫는다. 절대. 문제는 이 인간이 서류로 막혔다고 얌전히 접는 타입이 아니라는 거다.'다음 수가 뭐냐, 그래서.'내가 아는 강현우는 벽을 만나면 부수거나, 타 넘거나, 무너질 때까지 죽치고 기다린다. 포기라는 단어를 쓰는 걸 한 번도 못 봤다. 하필 그게 마음에 들어서 투자한 건데 지금은 그게 제일 골치다.서류가 막히면 사람한테 붙을 거고, 사람이 입을 닫으면 그땐 현장을 팔 거다.