All Chapters of 「通訳しかできない役立たず」と追放された俺、敵国の竜皇女に拾われて婚約者になりました : Chapter 21 - Chapter 30

第21話　皇帝を乗せた魔導貨車が、正面から突っ込んできた対向貨車の認証に使われている真名は、ガルディア・ヴァルドレイク。竜帝国皇帝であり、リシアの母親の名前だった。「認証名が使われているだけで、母上が乗っているとは限りません。皇族の真名を盗み、魔導具を動かす鍵として利用する術式があることは、ここまでの出来事で分かっています」リシアは冷静に言ったが、その手は俺の肩を強く掴んでいた。平静を装おうとしているのは、誰の目にも明らかだった。何より、俺には彼女の魂語が聞こえてしまう。『母上が乗っている。理由は分からないけれど、間違いない。これほど近くにいるのに、どうして竜血の気配を感じなかったの。兄上は、母上に何をしたの……』「フィーネ。向こうの貨車に乗っている竜が、ガルディア皇帝かどうか分かるか？」「名前までは分からないけど、お姉ちゃんとよく似た音がするよ。でも、お姉ちゃんより低くて、ずっと我慢してる音。大きな鎖が心臓に巻きついて、力を少しずつ吸ってるみたい」フィーネは耳を澄ませるように目を閉じたが、すぐにつらそうな顔で胸を押さえた。「向こうの竜、眠ってないよ。起きてるのに、動けないふりをしてる。それから、こっちの貨車が近づいてることも知ってるよ」「母上と話す方法はないの？」リシアがロランへ詰め寄ると、彼は運転台の認証板を確かめながら首を振った。「対向貨車との通信回線は閉じられています。こちらの制動術式も受けつけません。速度はさらに上がっており、このまま進めば、およそ四半刻後に合流地点で衝突します」「四半刻とは、どのくらいだ？」「正確な砂時計がありませんので断言できませんが、人間の会話で百を十回数えるほどです」十五分前後と考えてよさそうだ。その短い時間で、こちらの貨車を止め、対向貨車から皇帝を救い出さなければならない。失敗すれば、狭い地下坑道で二台の鉄の箱が正面から衝突する。俺は運転台の認証板へ手を置いた。古い魔導貨車に刻まれた命令は、ベルガ砦

第23話　名前を忘れても、俺は彼女を選ぶ目の前にいる女性が、俺にとって大切な人だということは分かっていた。雪原で鎖に繋がれていた銀白の竜で、俺を竜帝国へ連れていき、処刑する代わりに偽装婚約を申し出た第三皇女。強くて誇り高く、他人に弱さを見せることを嫌うくせに、誰かが傷つけば自分の痛みまで後回しにする、不器用で面倒な女性だ。彼女と交わした会話も、一緒に食べた料理も、眠れない夜に窓辺で過ごした時間も覚えている。それなのに、名前だけが分からない。「遥人、私の名前を言ってください」彼女は俺の左手を握り、真銀の環へ自分の魔力を流し込んでいる。金色の瞳に浮かんでいるのは怒りではなく、俺が答えられないことをすでに分かっている人間の恐怖だった。「待ってくれ。思い出せそうなんだ。最初の音は……」頭の奥に銀色の光が浮かぶ。あと少しで掴めると思った瞬間、地上から響く大合唱が魔導貨車の天井を震わせた。『如月遥人の名を世界から消せ。その力を、真なる勇者へ返せ』何万もの声が俺の名前を呼び、反逆者、裏切り者、災いの使者という意味を押しつけてくる。そのたびに、銀色の光は指の間から零れる砂のように消えていった。「悪い。どうしても出てこない」「謝らないでください。あなたが悪いわけではありません」彼女はそう答えたが、俺の手を握る力がわずかに弱くなった。『頭では分かっている。遥人は名前を奪われているだけで、私を忘れたいわけではない。それでも、名前を呼んでもらえないことが、こんなに怖いなんて思わなかった。私だけが二人の時間を覚えていて、遥人にとって私は知らない女になってしまったら、私はどうすればいいの……』その声は聞こえている。俺の耳ではなく、魂へ直接触れてくる彼女の本音だけは、名前を失っても消えていない。「あなたの心の声は聞こえる。怖がっていることも、俺に忘れられるのが嫌だと思っていることも分かる」「分かるなら、わざわざ口に出さないでください。私

第25話　四百年前の通訳は、世界を支配した「御厨統馬。始祖竜の名と言葉を奪い、この世界で最初の聖王となった日本人。それが、神崎怜央の中にいる男の正体だ」カナタが告げた名前は、王国語でも古代竜語でもなかった。聞き慣れた日本語の響きだった。俺や怜央たちより四百年以上も前に、この世界へ召喚された日本人がいた。そいつが人間王国で聖王と呼ばれ、始祖竜の力を奪い、今は怜央の名前と身体を使って蘇ろうとしている。驚くべき話なのに、不思議と納得できる部分もあった。古代王は俺たちが元いた世界の言葉を理解していた。それだけでなく、怜央の記憶を食い始める前から、俺の能力を「意味の継承者」と呼んでいる。この世界にしか生きたことのない人間が、俺の万象通訳について詳しすぎるとは思っていた。「御厨統馬について、ほかに分かることはあるか」「俺に流れ込んだのは、あいつが隠しきれなかった断片だけだ。生まれた時代や年齢までは分からない。ただ、召喚されたとき、あいつは勇者ではなかった」カナタは自分の記憶を探るように目を閉じた。「戦う力を持たず、魔力も少なかった。与えられた能力は、異なる種族の言葉と、魔法に込められた意味を理解すること。王国からは、戦争を止めるための通訳として使われた」リシアが俺を見た。「遥人と同じ能力なのですか」「完全に同じかは分からない。でも、よく似ている。御厨統馬も最初は、人間と竜族が話し合うために召喚された。ところが、言葉を訳しても戦争は終わらなかった」「当然でしょう。言葉が通じたからといって、利害や憎しみまで消えるわけではありません」「そうだ。王国は、自分たちに有利な言葉だけを竜族へ伝えるよう命じた。竜族も、人間が受け入れられない条件を突きつけながら、拒絶された責任を通訳へ押しつけた。統馬は、両方の側から裏切り者と呼ばれたらしい」話を聞くほど、嫌な感覚が胸へ広がった。追放される前の俺も、似た立場にいた。人間王国が先に竜族の領地へ侵入したことを示す条約を訳した結果、都合の悪い真実を知る者として捨てられた。

第29話　世界中が、俺の婚約者を殺しに来る世界中から向けられた殺意が、目に見えない濁流となって地下空洞へ流れ込んだ。人間の王国で祈りを捧げていた神官も、竜帝国の国境を守る兵士も、まだリシアの顔さえ知らない遠方の民も、御厨統馬の宣告を聞いた瞬間、魔王を倒すべき敵として認識させられた。その一つ一つは小さな感情にすぎない。しかし、何万、何十万という恐怖や憎悪が集まれば、それ自体が強大な魔力になる。リシアの胸に刻まれた黒い紋章が脈打ち、彼女の身体が大きく揺れた。「リシア！」俺が抱き留めると、腕の中の身体は氷のように冷たかった。銀白の髪が黒い魔力にあおられ、胸元から伸びた文字が首筋へ這い上がっている。文字が通った場所から鱗の色が濁り、黄金色だった瞳にも赤黒い光が混じり始めていた。「私から離れろ、遥人。この印は、私の近くにいる者まで敵と認識するつもりだ」「離れたら消えるのか」「消えないだろうな」「だったら離れる理由にならない」「お前は本当に、こういうときだけ話を聞かない男だな」リシアは俺を突き放そうとしたが、腕に力が入っていなかった。それでも魂語だけは、痛いほど鮮明に聞こえてくる。『怖い。身体の中へ知らない声が入ってくる。人間を殺せ、竜族を支配しろ、世界を焼けと囁いている。私はそんなことを望んでいないのに、このままでは自分が何を望んでいたのかまでわからなくなる』リシアの名前を覆う黒い文字は、彼女の意思まで魔王にふさわしいものへ書き換えようとしていた。俺は彼女の左手を取り、薬指に残る二本の銀線へ自分の指を重ねた。契約としての真銀の環は消えた。それでも、別々の人間が互いを選ぶと定めた二本の銀線は、俺とリシアの魂に残っている。「リシア・ヴァルドレイク。竜帝国第三皇女で、フィーネの姉代わりで、俺の婚約者だ。怒ると怖くて、意地を張ると長くて、甘い焼き菓子が好きなのを隠そうとして毎回失敗する女だ」「最後の情報は必要か？」「