All Chapters of 「通訳しかできない役立たず」と追放された俺、敵国の竜皇女に拾われて婚約者になりました : Chapter 51 - Chapter 56

第52話　「帰れるなら、どうして帰らなかったんですか」佐伯美波さんを治療室へ連れていこうとしたところ、彼女は扉の前で足を止めた。治療室は始祖宮の中でも明るい場所にあり、大きな窓から陽光が差し込み、壁には薬草を乾燥させた香りが染みついている。地下牢とは似ても似つかない部屋なのに、美波さんは白い寝台と、窓にかかった厚いカーテンを目にした途端、リシアに預けていた腕を引いた。「ここへ入るんですか」「身体を診てもらうだけです。嫌なら、別の場所に変えてもらいます」俺が答えると、美波さんは廊下の奥を振り返った。誰かに追われているわけではない。それでも、閉じた空間へ足を踏み入れれば、二度と出られなくなるように感じているのだろう。「扉を開けたままにしてもらえますか。それから、窓のカーテンも閉めないでください」「もちろんです」近くにいた治療師へ事情を伝え、扉を固定してもらった。窓も開けると、まだ冷たさの残る風が部屋へ入り、白いカーテンを揺らす。美波さんは風の流れを何度も確かめてから、ようやく室内へ入った。治療師が手首へ触れようとすると、彼女は反射的に腕を引いた。そのあと自分から診察を頼んだことを思い出したらしく、申し訳なさそうに頭を下げる。「ごめんなさい。触る前に、どこへ触るか教えてください。急に手をつかまれると、身体が勝手に動いてしまうんです」俺が通訳すると、竜族の女性治療師は美波さんから一歩離れた。「承知しました。まず右手首へ触れ、脈を確認します。次に瞼を見せていただき、そのあと背中と足の傷を診たいのですが、すべて同時に行う必要はありません。途中で嫌になった場合は、いつでも止めます」治療師は、ただ大丈夫だと慰めなかった。何をするのかを具体的に説明し、美波さんが拒める余地を残した。治療する側にとっては手間が増えるだろうが、十六年間も身体を管理されてきた彼女には、その手間こそが必要なのだと思う。美波さんは小さく息を吐き、右腕を差し出した。「お願いします」診察の結果、深刻な栄養不足と貧血、長期間の拘

第54話　すべての召喚を始めた男が、妹の名前を消していた共同裁判へ提出する証言書の準備より先に、俺とリシアは婚姻の意思を確認する百二十六項目の質問へ答えることになった。御厨統馬がすべての召喚制度へ関わっていたと名乗り出た以上、すぐに事情を聞くべきだと思ったのだが、礼部の官僚たちは譲らなかった。昨日、各国の使節を前に婚姻の自由意思を宣言したため、言葉どおり双方の意思を確認し、記録として残す必要が生じたらしい。俺は東の離宮の応接室へ、リシアは隣の書斎へ入れられ、それぞれ三人の官僚に囲まれた。机には質問書と筆記具、それに回答中の精神状態を測る魔道具まで並べられている。俺が嘘をつけば、透明な水晶が赤く光るという。昨日まで王国の精神支配を批判していたはずなのに、今日は結婚する気が本物か魔術で調べられるのだから、この世界の同意に対する感覚は、まだかなり複雑だった。「質問に答えたくない場合は、拒否できますか」俺が尋ねると、正面の官僚は真面目な顔で頷いた。「拒否された事実は記録されますが、それだけを理由に婚姻の意思がないとは判断いたしません。ただし、重要項目への回答を拒まれた場合は、理由を伺います」「理由を答えたくない場合は？」「理由の回答を拒否されたと記録します」「何を言っても記録されるんですね」「記録することが、我々の職務ですので」官僚には悪気がない。むしろ、昨日の王国のように、本人の意思を確認せず婚姻を無効とされないため、可能な限り丁寧に証拠を残そうとしているのだろう。それでも、質問を始めて三十分もしないうちに、俺は召喚院長ベルトランと話していたときとは別の種類の疲労を感じ始めた。「婚姻後、リシア殿下から公務への参加を求められた場合、拒否できますか」「理由を説明して相談はしますが、拒否できると思います」「殿下が感情的になり、尾で床を叩いてもですか」「それは婚姻意思の確認に必要な質問なんですか？」「殿下が不機嫌な際に見せる威圧行動について、恐怖による服従が生じていないかを確認しております」

第56話　忘れていた名前を呼ぶと、少年は初めて泣いた「僕の名前は、ユエル。ユエル・ラナク」かすれた声は頼りなく揺れていたが、その言葉が誰へ向けられたものなのかは、はっきりと伝わってきた。始祖竜から借りた新しい通訳は、以前の万象通訳のように、本人が隠している心の奥まで勝手に拾い上げたりはしない。相手が言葉にし、自分の意思でこちらへ渡そうとした意味だけが届く。そのため、俺に聞こえたのは少年の名と、それを知ってほしいという切実な願いだけだった。聞き間違えてはいけないと思うほど、すぐには声が出なかった。フィーネも同じだったらしく、十三番目の記録を胸元に抱えたまま、少年をまっすぐ見つめている。彼女は以前なら勢いのまま名前を繰り返していただろうが、今回は唇を開きかけたところで思いとどまり、慎重に尋ねた。「ユエルって、呼んでもいい？」少年は一度だけ怯えたように肩を強張らせた。名前を口にしたことを後悔したのかもしれない。俺たちが喜んだせいで、次の言葉まで求められていると感じた可能性もある。名前を取り戻すという出来事は、見守る側にとっては感動的でも、本人にとっては、忘れさせられた痛みに自分から触れ直すことでもある。フィーネは返事を急かさなかった。記録を膝へ下ろすと、自分の両手を少年から見える場所へ置き、触れようともせずに待った。やがて、少年が小さく頷いた。「ユエル」フィーネが、今度は確かめるように呼んだ。少年の顔が歪んだ。声を上げて泣いたわけではなかった。何かに耐えようとして口を固く結び、目を何度もしばたたかせていたが、それでも涙は止まらず、痩せた頬を伝って寝台の上へ落ちていく。拭おうとした手まで震えているのを見て、フィーネは自分の袖を差し出しかけ、それから思い直して、枕元に置かれていた清潔な布を少年の近くへ置いた。「泣いてもいいよ。触ってほしかったら言って。言えなかったら、こうして」フィーネは自分の腕を広げ、抱き締めてもよいと伝える仕草をした。続いて首を横へ振り、嫌なら断ってよいというところまで、少し大げさなくらい丁寧に示す