All Chapters of 알파킹의 후회는 받지 않습니다: Chapter 11 - Chapter 20

다음 날 오후. 로제 공작가의 저택 앞마당은 소란스러움으로 가득 차 있었다. 제국 왕실의 문양이 선명하게 새겨진 수십 대의 검은 마차가 줄지어 저택 정원으로 들어섰기 때문이었다. 마차를 호위하는 왕실 근위대의 웅장한 기세에 저택의 모든 하인과 가신들이 놀라 마당으로 뛰어나왔다. 로제 공작과 세라피나 역시 황급히 저택 테라스로 걸어 나왔다. 세라피나는 눈을 번뜩이며 가슴을 졸였다.  '카시안 님이 어제 아리아 언니의 무례함 때문에 화가 나셔서 공작가를 압박하러 오신 걸까? 아니면... 나에게 마음을 주고 선물을 보내신 걸까?' 세라피나는 어제 카시안이 자신에게 내뱉었던 차가운 경고를 잊은 채, 또다시 허황된 착각에 빠져들었다. 공작의 친딸인 자신이 알파 킹의 안중에도 없을 리가 없다고 믿고 싶었던 것이다.  로제 공작 역시 식은땀을 흘리며 왕실 시종장 앞으로 다가갔다. "시종장님, 이 많은 마차와 물품들은 도대체 무엇입니까? 알파 킹 전하께서 혹시 가문의 무례를 단죄하러 오신 것입니까?"  황실 시종장은 오만하고 정갈한 태도로 품에서 비단 교지를 꺼내 들었다. 그리고 저택이 울려 퍼지도록 커다란 음성으로 낭독하기 시작했다. "실버문 팩의 위대한 지배자, 알파 킹 카시안 전하의 교지를 전한다! 공작가의 적통 영애이자 전 대 루나의 정통 혈통인 아리아 영애께 이 모든 보물과 마석을 직접 하사하노라!" "뭐, 뭐라고요?" 세라피나의 입에서 경악 어린

"예, 전하... 영애께서 토씨 하나 틀리지 말고 전하께 전달하라 명하셨습니다. 그 무구들과 마석들은 즉시 공작가의 직속 기사단인 실버 앙상블에 하사되어 무장 강화에 사용되었습니다."  시종장의 떨리는 보고가 끝나자, 집무실 안에는 베일 듯한 정적이 찾아왔다. 녹스는 카시안이 분노를 참지 못하고 대리석 책상을 박살 낼 것이라 생각했다. 알파 킹의 오만한 호의를 전면으로 거절한 것도 모자라, 그 선물을 통째로 가로채 제 기사단의 사기를 올리는 무기로 삼아버린 것은 알파 킹의 권위에 대한 명백한 도발이었기 때문이다.  하지만 이어진 카시안의 반응은 녹스의 예상을 완벽하게 뒤흔들었다. "하하... 하하하하!" 카시안의 목구멍을 타고 거친 웃음소리가 터져 나왔다. 그 웃음은 분노가 아니었다. 맹수가 기대치 않던 거대한 사냥감의 매서운 반격을 목격했을 때 느끼는, 지독하고 흉포한 희열이었다. 카시안은 손으로 얼굴을 감싸 쥔 채 나지막하게 중얼거렸다.  "완벽하군. 참으로 완벽해." "전하...?" 녹스가 당황하여 카시안을 올려다보았다. 카시안의 손가락 사이로 드러난 황금빛 눈동자는 차갑게 식어있기는커녕, 타오르는 붉은 열기를 띠며 번뜩이고 있었다.  "보통의 영애들이라면 그 보석에 눈이 돌아가 내 발치에 엎드렸겠지. 혹은 내 압박에 두려워하며 눈물을 흘렸을 테고. 하지만 그녀는 내 호의를 단칼에 '파혼 보증금'으로 재정의해 버렸어. 나를 거절함과 동시에, 내 보물로 제 기사단을 장복하여 스스로의 무력을

기사들이 세라피나의 양팔을 거칠게 잡고 끌고 가자, 세라피나는 악에 받친 비명을 질러댔으나 아리아는 뒤도 돌아보지 않았다. 내부의 적들을 하나씩 마비시키고 세력을 정비하는 과정은 순조로웠다.  그때, 저택 중앙 문가에서 황실의 인장이 찍힌 교지가 도착했음을 알리는 하인의 긴박한 목소리가 들려왔다. 아리아는 조용히 찻잔을 들며 차를 한 모금 머금었다. '도착했군, 카시안.' 카시안이 아리아의 파혼 선언에 응수하여 보낸 정면 돌파의 수였다. --- 다음 날 아침, 공작가의 집무실.  황실에서 도착한 교지를 읽어 내린 로제 공작의 손이 미친 듯이 떨리고 있었다. "이... 이게 무슨 소리냐? 알파 킹 전하께서 사흘 뒤 열릴 팩 영주 회의에 아리아 너를 공작가의 유일한 대리인으로 지명하셨다니?" 로제 공작은 식은땀을 흘리며 아리아를 바라보았다. 자신이 참석하여 세라피나를 귀족들에게 알리고 카시안과의 접점을 만들려 했던 계획이 완벽하게 수포로 돌아간 것이었다. 옆에 서 있던 세라피나 역시 하얗게 질린 채 입술을 깨물었다. "아버지! 이게 말이 돼요? 전하께서 어떻게 나나 아버지를 제쳐두고 언니만 지명하실 수가 있어요?" 아리아는 두 사람의 비참한 반응을 차분하게 감상하며 의자에서 일어났다.  "무엇이 이상합니까, 공작님?" 아리아의 자색 눈동

카시안의 눈썹이 미세하게 꿈틀거렸다. 그는 슬그머니 아리아의 뒤에 서 있는 실버 앙상블 기사단을 흘깃 바라보았다. 그들이 차고 있는 검과 갑옷에서 피어오르는 강렬한 마법 기운은, 명백히 자신이 보물고에서 꺼내 보냈던 물건들이었다. 카시안의 입가에 기괴한 미소가 번졌다.  "기사들의 무장이 아주 훌륭하더군. 내가 보낸 보물들이 이렇게 요긴하게 쓰일 줄은 몰랐다." 카시안이 한 걸음 더 다가왔다. 그의 은밀한 목소리가 아리아의 귓가를 스쳤다.  "구애의 선물을 '파혼 보증금'으로 삼아 제 기사단을 무장시키다니. 영애의 대담함에는 매번 감탄하게 되는군." "전하의 오만한 선의를 가문의 실질적인 이익으로 환원했을 뿐입니다." 아리아는 카시안의 시선을 똑바로 마주 보며 나직하게 대꾸했다.  "파혼 절차가 완료될 때까지 전하께서 저지르실지도 모를 추가적인 무례에 대한 정당한 담보라고 생각해 주십시오." "담보라..." 카시안의 황금빛 눈동자 속에서 흉포한 욕망이 타올랐다.  "내가 그 담보를 몰수하고 영애를 내 곁에 묶어두겠다고 한다면 어쩔 셈이지?" "그럴 수는 없을 것입니다." 아리아는 차갑게 입가를 올렸다.  "저는 오늘 이 연회장에서, 제국의 모든 귀족과 영주들이 보는 앞에서 정식으로 선언할 테니까요. 제 어머니의 정통 혈통과

아리아의 입가에 차가운 실소가 머물렀다. "전액 몰수 및 지급 거절이다." 아리아는 깃펜을 들어 서류 위에 거침없이 빨간 빗금을 그었다. "가문의 자산을 사사로이 유용하고 팩의 신성을 모독한 자들에게 지급될 가문의 돈은 단 한 닢도 없다. 공작과 세라피나에게 생계 유지를 위한 최소한의 식사와 의복만을 제공하고, 그 외의 모든 사치스러운 지원을 차단해라."  "명령대로 거행하겠습니다!" 재정관과 하인장이 깊이 고개를 숙였다. '이제 의붓아버지와 세라피나의 수족을 완벽하게 묶었다.'  아리아는 손가락으로 찻잔을 천천히 더듬으며 자색 눈동자를 깊게 빛냈다. 전생에서 그들은 아리아의 자산을 갉아먹으며 그녀를 기생충처럼 취급했었다. 그러나 이번 생에서는 그 관계가 완벽하게 뒤집혔다. 그들은 아리아가 내어주는 자비 없이는 저택 안에서 숨조차 제대로 쉬지 못하는 처지로 전락한 것이었다.  아리아는 자리에서 일어나 서랍 깊숙한 곳에서 놋쇠 열쇠를 꺼내 들었다. "베른 기사단장." "예, 영애님!" "나를 따라오십시오. 어머니께서 남기신 '은빛 달의 보물고'로 갈 것입니다." "알겠습니다!" 베른 경의 호위를 받으며, 아리아는 저택 지하 깊은 곳으로 향했다.  축축하고 음습한 지하 통로를 지나자, 거대한 고대 마법으로 봉인된 철문이 모습을 드러냈다. 전 대 루나의