All Chapters of 알파킹의 후회는 받지 않습니다: Chapter 41 - Chapter 50

하지만 발타자르의 표정에는 단 한 치의 동요도 없었다.발타자르는 오만하게 입가를 말아 올리며 카시안의 시선을 똑바로 마주 보았다."반갑구나, 카시안."발타자르의 서늘한 음성이 대강당을 울렸다."황제로서의 책무가 바쁘실 터인데, 굳이 로제 공작가의 어린 영애를 대동하여 이 회의에 행차하실 필요가 있으셨습니까? 남부 영지의 무단 침범과 무역로 사용 문제는 원로원의 법도에 따라 조용히 처리할 수 있었는데 말입니다."가일 백작의 도발은 시작에 불과했다. 발타자르는 시작부터 아리아를 '무지한 어린 영애'로 몰아, 그녀가 행한 모든 정당한 법적 행위를 '무단 침범'과 '법도 위반'으로 정의해 버렸다."법도 위반이라뇨, 의장님."아리아의 서늘한 목소리가 발타자르의 말을 단칼에 잘라냈다.아리아는 카시안의 어깨 너머로 고개를 들며, 자색 눈동자를 깊게 빛냈다. 그녀의 몸 안 깊숙한 곳에서 각성한 은빛 루나 마력이 폭발하듯 피어오르며 발타자르의 알파 기압을 전면으로 받쳐냈다."착각하지 마십시오, 발타자르 의장님."아리아의 단호한 일갈이 대강당에 비수처럼 꽂혔다."남부 광산은 제 가문의 유산이며, 제 어머니의 땅입니다. 가일 백작과 원로원 흑막 세력이 로제 공작과 결탁하여 5년간 무단으로 채굴해 간 제 가문의 자산을 회수한 것이 어째서 '법도 위반'입니까?오히려 의장님께서 제국 법도를 운운하시기 전에, 흑마법 사술과 결탁하여 제국 내부에서 반란을 꾀하려 했던 가일 백작의 범죄를 방관하고 뇌물을 받으셨던 것은 어떻게 설명하시겠습니까?""뭐, 뭐라고요?"대강당 좌중의 귀족석에서 경악 어린 비명이 터져 나왔다. 가일 백작이 흑마법 사술과 결탁하여 반란을 꾀하려 했고, 원로원 의장이 그 범죄를 방관하고 뇌물을 받았다는 폭로는 제국 전체를 뒤흔들 수 있는 충격적인 고발이었다.발타자르의 얼굴이 흙빛으로 변했다. 그는 주먹을 세게 쥐어 손톱이 파고드는 것조차 느끼지 못했다. 전생의 아리아라면 제 모함 앞에 눈물을 흘리며 억울함을 호소했을 터였다. 그러나 지금의 아

아리아는 대강당 중앙에 놓인 가일 백작의 비밀 장부를 향해 우아하게 걸어갔다. 그녀의 은발이 움직임에 따라 파도처럼 흔들리며 은은한 라벤더 빛을 흩날렸다. "증거가 없다고 하셨습니까, 발타자르 의장님?" 아리아는 장부의 한 페이지를 거침없이 펼쳐 보였다.  "이 장부는 가일 백작이 남부 광산에서 불법으로 채굴한 고대 마석의 유통 경로와, 그 대금으로 원로원의 비밀 계좌에 입금된 내역들이 날짜와 서명까지 오차 없이 기록된 실체적 증거입니다. 특히 매달 보름달이 뜨는 날, '검은 뱀'이라는 암호명으로 의장님의 직속 가신들에게 전달된 자금 흐름이 아주 정교하게 적혀 있더군요." 아리아의 자색 눈동자가 발타자르의 굳어버린 얼굴을 쏘아보았다.  "여기에 찍힌 가일 백작의 인장과, 의장님이 오랫동안 사용해 오신 원로원 비밀 결재인은 제국의 그 어떤 위조 마법으로도 위조할 수 없는 독자적인 마력 파동을 지니고 있습니다.황실의 마법사들을 불러 현장에서 마력 반응을 검사해 볼까요? 아니면, 제 손에 들린 이 '월광의 성석' 펜던트가 가일 백작의 영지에서 흡수한 흑마법 사술의 잔재와 의장님의 마력 인장을 직접 공명시켜 보여드릴까요?"  아리아가 목에 걸린 은빛 펜던트를 가볍게 거머쥐자, 신성한 은빛 마력이 대강당 전체를 환하게 비추며 사방으로 뻗어 나갔다. 그 성스러운 마력의 파동이 공기 중에 흐르는 발타자르의 거친 알파 기압과 반응하여 미세하게 불꽃을 튀겼다. 그것은 발타자르의 마력이 남부의 흑마법 사술과 간접적으로 연결되어 있음을 보여주는 무서운 증거였다. 장내의 귀족들, 특히 중립을 지키던 영주들의 얼굴이 사색이 되었다.

"파혼서의 서명을 계속 미루시는 것은, 그저 전하의 오만한 집착일 뿐입니다. 이제 원로원의 날개도 꺾였으니, 더 이상 핑계를 대지 마시고 서명하십시오." 카시안은 아리아가 내민 파혼서를 쏘아보았다. 그의 황금빛 눈동자 속에서 흉포한 욕망과 알 수 없는 두려움이 교차했다. 제국 최고의 지배자인 알파 킹이, 단 한 여인의 거절 앞에 이토록 비참하게 안달을 내야 한다는 사실이 그를 미치게 만들었다.  성역 안에서 그녀의 영혼 주변에 서려 있던 지독한 흑마법 저주의 흔적, 그리고 그것이 자신의 숙부인 발타자르의 짓이었다는 사실을 알게 된 이후, 카시안은 아리아를 제 품 안에 가두고 그 어떤 세상의 위험으로부터도 차단하고 싶다는 강렬한 독점욕에 시달리고 있었다. 카시안은 자리에서 일어나 아리아의 곁으로 옮겨 앉았다. 그의 단단한 손이 아리아의 우아한 허리를 강하게 감싸 안으며, 그녀를 제 가슴팍으로 강제로 이끌었다.  "전하! 이 무슨 무례입니까!" 아리아가 손을 들어 카시안의 단단한 가슴을 밀쳐내려 했으나, 카시안은 그녀의 손목을 죔쇠처럼 얽어쥐며 단호하게 힘을 주었다. 두 사람의 몸이 바짝 밀착되며, 카시안의 뜨거운 숨결이 아리아의 이마에 닿았다. "무례라 해도 상관없다, 아리아." 카시안의 황금빛 눈동자가 붉게 타올랐다. "네가 나를 경멸하든, 내 손길을 쳐내든... 나는 너를 내 목숨을 바쳐서라도 지켜내고 소유할 것이다. 네 영혼을 위협하는 발타자르를 찢어발기는 것도, 네 가문의 안전을 보장하는 것도 오직 나만의 권리다."  카시안은 아리아의 귓가에 고개를

"영애님, 붉은 갈기 팩은 제국 북부의 야만적인 늑대 부족으로, 사악한 고대 마수를 부리는 무자비한 자들입니다. 발타자르가 자금줄이 차단되고 정치적으로 고립되자 결국 제국을 파멸로 몰아넣을 반란을 감행하려는 모양입니다!"  아리아는 밀서를 찻상 위에 나란히 내려놓았다. 그녀의 자색 눈동자 깊은 곳에서 차가운 은빛 마력이 소용돌이쳤다. 전생에서 발타자르는 아리아를 지하 감옥에 가두고 가문의 자산을 완전히 침식한 뒤, 바로 이 붉은 갈기 팩을 불러들여 수도를 피바다로 만들고 카시안의 황위를 뺏으려 했었다. 전생의 비극과 동일한 무대가 다시 한번 펼쳐지려 하고 있었던 것이다.  그러나 이번 생에서의 아리아는 전생처럼 무력하게 당하는 희생양이 아니었다. "사흘 뒤... 황실 개천제 축제날이로군." 아리아의 입가에 서늘하고 완벽한 오만의 미소가 번졌다.  "발타자르는 자신이 우리를 함정에 빠뜨렸다고 생각하겠지만, 실상은 스스로 제 목을 단두대 위에 올려놓은 꼴이다. 남부 무역로와 가문 비자금을 완전히 몰수하여 그 자를 바짝 조여놓은 보람이 있군. 예상대로 가장 비참하고 더러운 마지막 도박수를 던졌어." "영애님, 그렇다면 즉시 황실 근위대에 알리고 수도 서쪽 경계망을 강화해야 하지 않겠습니까?" 베른 경의 물음에 아리아는 가볍게 고개를 저었다. "아니다, 베른 경. 경계를 강화하면 쥐새끼가 덫에 걸리기도 전에 달아날 뿐이다. 수도 서쪽 경계 결계는 발타자르가 해제해 둔 상태 그대로 내버려 두어라. 그들이 완벽하게 성 안으로 들어서게 만든 뒤... 그들의 뒤통수를

발타자르는 품 안에서 비밀 은빛 나팔을 꺼내어 지그시 감싸 잡았다. 수도 서쪽 경계 결계가 풀어졌음을 알리는 신호음이 밤하늘을 찢으며 은밀하게 울려 퍼졌다.  콰르르릉—! 바로 그 순간이었다. 평화롭던 축제의 현악 연주 소리를 찢어 발기는 거대한 폭음이 수도 서쪽 성벽 너머에서 터져 나왔다.  검붉은 흑마법 연기와 함께, 야생 마수의 사나운 포효 소리가 밤하늘을 울렸다. "아아악—! 마수다! 북부의 마수 기사단이 들이닥쳤다!""성벽이 뚫렸다! 피하십시오!"  수도 민중들과 귀족들이 사색이 되어 비명을 지르며 아수라장으로 변해갔다. 서쪽 성벽을 부수고 기습해 온 것은, 칠흑 같은 늑대 가죽을 뒤집어쓴 북부 '붉은 갈기 팩'의 정예 마수 기사단 3천이었다. 그들의 맨 앞에 선 호르크가 거대한 마법 도끼를 휘두르며 황성을 향해 거세게 돌진해 오고 있었다.  "하하하! 쳐라! 실버문 성채를 피바다로 만들어라!" 호르크의 광기 어린 고함과 함께, 발타자르의 사설 기사단 수천 명 역시 숨겨두었던 칼을 빼어 들고 황실 근위대를 향해 조여들기 시작했다.  발타자르는 자리에서 일어나 단상 중앙으로 걸어 나왔다. 그의 표정에는 세상을 다 얻은 듯한 오만함과 광기가 가득 차 있었다. "카시안! 그리고 아리아!" 발타자르의 사자 같은 음성이 아수라