All Chapters of 알파킹의 후회는 받지 않습니다: Chapter 31 - Chapter 40

"원로원의 흑막 세력이 남부 광산에서 너를 노리고 있다. 그곳은 내 제국 영지이기도 하지. 내 정혼자가 위험에 처할 수 있는 곳에 나를 빼놓고 갈 수 있을 것 같으냐?" 카시안의 황금빛 눈동자가 붉게 물들었다.  "파혼서의 서명은 남부 광산의 흑막 세력을 완벽히 소탕한 뒤에 다시 논하도록 하지. 그때까지 너는 내 곁에 있어야 한다." 그것은 지극히 오만하고 이기적인 알파 킹의 동행 선언이었다. 파혼을 피하고 어떻게든 아리아의 곁에 붙어있으려는 카시안의 비틀린 집착이었다.  아리아는 카시안의 손을 거칠게 쳐냈다. "좋습니다, 전하." 아리아의 입가에 서늘하고 완벽한 승리의 미소가 번졌다. "남부 광산까지 동행해 보십시오. 전하께서 그렇게 오만하게 보시는 흑막 세력이 어떻게 무너지는지, 그리고 전하의 집착이 얼마나 무의미한 것인지 똑똑히 보여드릴 테니까요."  두 사람의 매서운 시선이 집무실 허공에서 불꽃을 튀겼다. 알파 킹의 비틀린 집착과, 그를 이용해 흑막 세력을 완벽하게 단죄하려는 아리아의 지략. 가문 내부의 정비를 완전히 마친 아리아의 시선이, 이제 제국 남부의 거대한 전장을 향해 나아가고 있었다.  실버문 제국의 수도를 벗어나 남부 광산 지대로 향하는 황실의 거대한 검은 마차는 달리는 무쇠처럼 묵직한 마찰음을 내며 황톳길을 갈랐다. 마차 바퀴가 지면을 걷어차는 소리와 호위 기사들의 웅장한 말발굽 소리가 만경의 정적을 깨뜨리고 있었다.&nb

"내 가문 내부의 일이 어지럽다 하셨습니까? 계부 로제 공작과 세라피나가 사술을 사용하고 가문 자산을 유용한 범죄자라는 사실은 이미 온 제국에 폭로되었습니다. 그리고 그들이 불법으로 빼돌리려 했던 남부 광산의 채굴권 역시, 전 대 루나이셨던 제 어머니의 정통 유산임이 명백히 입증되었지요." "영, 영애님... 그것은 로제 공작님과 저희 백작간의 정식 계약이..." "적통의 서명이 없는 계약은 제국 법상 완벽한 무효다."  아리아는 품 안에서 어머니의 직인이 찍힌 고대 광산 소유권 서류를 꺼내어 가일 백작의 눈앞에 보여주었다. "너희 가일 백작가가 지난 5년간 이 월광 광산에서 무단으로 채굴해 간 마석과 세금의 미납 내역이 이 서류에 모두 정리되어 있다. 너야말로 내 가문의 자산을 무단 침범한 범죄자가 되고 싶지 않다면, 당장 이 광산의 모든 관리권을 내게 양도하고 물러나거라."  아리아의 완벽하고 단호한 법적 정론에 가일 백작의 얼굴이 흙빛으로 변했다. 어리고 무력한 영애일 것이라 생각했던 아리아가, 시작부터 가문의 모든 법적 권리를 완벽하게 쥐고 자신을 압박해 올 줄은 꿈에도 몰랐던 것이다. 가일 백작은 식은땀을 흘리며 카시안의 눈치를 살폈다. 알파 킹이 자신을 도와 아리아를 제지해 주기를 바란 것이었다.  그러나 카시안은 손을 호주머니에 넣은 채, 오만하고 냉혹한 눈빛으로 가일 백작을 내려다보고 있을 뿐이었다. "영애의 말이 틀린 구석이 있나, 백작?" 카시안의 낮고 서늘한 한마디가 가일 백작의 등줄기를 오싹하게 만들었다. 

"남부 광산의 흑막이 정리되는 대로... 전하께서는 이 파혼서에 서명하시고 제 삶에서 나가주셔야 할 것입니다." 카시안은 파혼서를 올려다보며 차가운 실소를 내뱉었다. 그는 아리아에게 한 걸음 다가가, 그녀의 우아한 허리를 강하게 감싸 잡았다. 카시안의 뜨거운 숨결이 아리아의 이마에 닿았다. "절대로 안 된다, 아리아." 카시안의 눈빛에 광기와 집착이 번뜩였다.  "네가 나를 거절할수록, 네가 홀로 완벽해질수록... 나는 너를 내 모든 것을 바쳐서라도 집어삼킬 테니까." 무너진 남부 광산의 입구 앞, 알파 킹의 비틀린 집착과 회귀한 루나 여왕의 차가운 거절이 충돌하고 있었다.  어머니의 비밀 성물이 잠든 지하 보물고를 향해, 두 사람의 거대한 운명의 톱니바퀴가 제2막을 향해 힘차게 돌아가기 시작했다.  지하 광산의 어둠은 깊고 음습했다. 바위 벽면 사이로 미세하게 새어 나오는 이끼의 은은한 인광만이 암흑을 희미하게 밝히고 있었다. 수백 년간 사람의 발길이 닿지 않았던 지하 통로는 습한 흙냄새와 함께 고대 결계의 서늘한 마력이 밀도 높게 감돌았다. 아리아는 검은 비단 드레스 자락을 살짝 쥐어쥔 채 망설임 없이 암흑 속으로 발걸음을 옮겼다. 그녀의 찬란한 은발 사이로 피어오르는 은빛 루나 마력이 어둠을 가르는 등불처럼 번져 나갔다.  그녀의 바로 뒤, 칠흑 같은 제복을 입은 카시안이 그림자처럼 바짝 붙어 따라오고 있었다. 카시안의 온몸에서 피어오르는 붉은 황금빛 알파의 기압이 지하 동굴의 음습한 한기

아리아의 눈빛이 차가운 은빛으로 번뜩였다.제국 최고 권력층의 정점에 서 있던 자. 전생에서 로제 공작과 세라피나의 뒤에서 실을 조종하며 아리아를 비참한 죽음으로 내몰았던 진짜 흑막의 이름이 마침내 수면 위로 완벽하게 드러난 것이었다.  어머니의 환영이 사라지고, 성석의 고결한 마력이 아리아의 손끝에 둥글게 집약되어 작은 은빛 펜던트의 형태로 변해 그녀의 손에 쥐어졌다. 아리아는 펜던트를 품에 깊숙이 집어넣은 뒤, 단상 아래에서 자신을 바라보고 있는 카시안을 향해 천천히 고개를 돌렸다.  카시안은 단상 계단을 걸어 올라왔다. 그의 황금빛 눈동자에는 지옥의 유황불처럼 타오르는 분노와, 아리아를 향한 절박한 집착이 교차하고 있었다. "원로원 의장 발타자르..." 카시안의 낮고 서늘한 음성이 성역 전체를 흔들었다.  "내 숙부라는 자가... 네 어머니를 해치고, 네 영혼에 저주를 심어 너를 비참하게 만들려 했던 진짜 흑막이었단 말이냐?" 카시안의 어깨 너머로 사나운 알파의 기압이 흉흉하게 피어올랐다. 자신의 혈육이자 제국 최고 권력자가 아리아를 괴롭혀왔던 원흉이라는 사실에, 알파 킹으로서의 오만함과 죄책감이 동시에 폭발하고 있었던 것이다.  카시안은 아리아의 앞에 무릎을 꿇었다.모든 귀족들과 제국 민중 위에 군림하는 알파 킹이, 지하 성역의 차가운 바닥에서 단 한 여인을 향해 무릎을 꿇은 것이었다. 카시안은 아리아의 떨리는 은빛 손을 감싸 쥐었다. "아리아..."

수도로 돌아가는 황실 마차 안은, 남부 광산으로 갈 때보다 더 팽팽하고 숨막히는 긴장감이 감돌았다.  아리아는 카시안과 마주 보고 앉아 있었지만, 그녀의 시선은 마차 창밖으로 스쳐 지나가는 풍경에만 고정되어 있었다. 그녀는 제 가슴 중앙에 손을 얹었다. 저주의 마인이 소멸된 자리에는, 이제 어머니의 월광 성석에서 얻은 고대 루나의 신성이 충만하게 깃들어 있었다. 그녀는 가문의 비밀 장부를 다시 한번 훑어보았다. 가일 백작을 단죄하면서 확보한 남부 무역권의 불법 거래 내역들. 그것은 원로원 의장 발타자르가 오랜 시간 동안 제국 남부의 경제를 독점하고, 그 자금으로 고대 흑마법 세력과 결탁하여 반란을 꾀해왔던 결정적인 증거였다.  '발타자르... 너는 전생에서 나를 지하 감옥으로 몰아넣고, 내 가문을 집어삼켜 카시안의 황위를 뺏으려 했었지.' 아리아의 자색 눈동자가 차가운 은빛으로 번뜩였다.전생의 비극 뒤에 숨겨진 진실을 완벽하게 파악한 지금, 그녀는 더 이상 카시안의 도움을 애걸하던 무력한 영애가 아니었다. 그녀는 제 손으로 제국 최고 권력자의 목을 베고, 가문의 영광을 완벽하게 되찾을 여왕이었다.  카시안은 그런 아리아의 옆모습을 가만히 바라보았다. 그의 심장은 아리아를 향한 미칠 듯한 집착과, 이전에 그녀를 지켜주지 못했다는 뼈저린 후회로 뜨겁게 타오르고 있었다. 성역 안에서 그녀의 영혼 주변에 서려 있던 지독한 흑마법 저주의 징후. 그것이 자신의 혈육인 발타자르의 짓이었다는 사실을 인지하자마자, 카시안은 제 손으로 발타자르의 뼈마디 하나하나를 으깨어버리고 싶은 흉포한 충동에 시달리고 있었다.