All Chapters of 사생아에서 정점의 변호사까지: Chapter 21 - Chapter 30

"존경하는 교수님, 그리고 사랑하는 동기 여러분. 법은 누구에게나 평등한 방패가 되어야 하며, 권력과 부의 논리에 휘둘리지 않는 마지막 보루여야 합니다." 이현의 맑고 당찬 음성이 강당 전체에 울려 퍼졌다.  "사생아라는 낙인, 혹은 신분의 굴레 속에서 자란 이라 할지라도, 법이라는 정의 앞에서는 모두가 존엄한 주체입니다. 우리는 앞으로 그 정의를 증명하는 변호사가 될 것입니다." 강당 안에서 우레와 같은 박수갈채가 터져 나왔다. 대법관 출신의 김문석 위원장을 비롯한 교수진은 진심 어린 찬사의 눈빛으로 이현을 바라보았다. 민우 역시 객석 중앙에서 이현을 향해 뜨거운 박수를 보내고 있었다.  스스로의 힘으로 쟁취해 낸 첫 번째 정점. 이현은 단상에서 내려오며 마침내 자신이 자유의 첫 발걸음을 떼었음을 느꼈다. 식후 행사를 마치고, 이현은 어머니 한서영이 머물고 있는 삼청동 주택으로 향했다.  삼청동의 한적한 골목길에 위치한 2층 단독주택. 강 회장의 몰수 협박에서 벗어난 이 집은 이제 완벽하게 한서영의 명의로 정식 등기가 완료되어 있었다. 대문을 열고 들어서자, 전보다 훨씬 건강해진 표정의 한서영이 딸을 반갑게 맞이했다. "우리 딸! 입학식 잘 마쳤니? 텔레비전 뉴스에도 네 모습이 짧게 나오더라. 어찌나 대견하고 예쁘던지..."  서영은 딸의 손을 꼭 잡으며 눈시울을 붉혔다. 평생을 죄인처럼 눈치 보며 사생아인 딸에게 미안함만을 품고 살아왔던 여인이었다. "엄마, 이젠 눈물 흘리지 마. 아무도 엄

도혁이 나지막하게 조소하며 이현을 향해 걸어왔다. 구두 굽 소리가 묵직하게 방 안을 울렸다. "내가 이 학교에 100억을 던진 이유가 뭐라고 생각하나, 강이현?" 도혁은 이현의 코앞까지 다가왔다. 그의 짙은 샌들우드 향과 압도적인 체구가 이현의 시야를 가득 채웠다.  "네가 숨 쉬는 공간, 네가 공부하는 책상, 네가 걸어 다니는 교정 전체를 내 돈으로 도배하기 위해서다. 네가 아무리 날아오르려 해도, 넌 결국 내가 만든 이 거대한 온실 안에서만 숨 쉴 수 있어." "온실?" 이현의 입술 사이로 서늘한 조소가 흘러나왔다. "돈으로 날 가둘 수 있다고 생각하는 당신의 그 오만함이 지겹지도 않아? 난 당신 장학금 따위 필요 없어. 단 1원도 받지 않을 거고, 당신이 만든 그 온실을 내 힘으로 깨부술 테니까." "깨부순다?" 도혁의 눈동자가 순식간에 붉게 충혈되었다. 그는 와인 잔을 옆 협탁에 거칠게 내려놓더니, 이현의 양어깨를 잡고 뒤편의 가죽 소파 뒤 벽면으로 강하게 밀어붙였다.  쿵 하는 소리와 함께 이현의 등에 딱딱한 벽이 닿았다. 도혁의 거친 숨결이 이현의 뺨을 짓밟듯 적셨다. "네 어미 한서영이 과거 태성그룹 측과 체결했던 연대보증 계약서."  도혁의 나지막한 음성이 이현의 귓가를 찔렀다. 이현의 눈동자가 순간 미세하게 흔들렸다. "강산건설의 명의신탁 비리 장부로 강 회장의 목을 졸랐다고 해서 네가 완벽

원목 책상 위에 놓여 있던 고급 도자기 찻잔이 바닥으로 내던져지며 산산조각 났다. 집무실 안은 금방이라도 폭발할 것 같은 서늘한 분노로 가득 차 있었다. 태성그룹 법무팀장과 전략기획실 비서들이 하얗게 질린 얼굴로 바닥을 내려다보며 덜덜 떨고 있었다.  "다시 말해 봐." 도혁이 핏발 선 눈으로 법무팀장을 노려보며 나지막하게 중얼거렸다. 그의 목소리는 얼음창처럼 서늘했다. "강이현이가 제출한 소장의 내용이 뭐라고?" "대, 대표님..."  법무팀장이 식은땀을 흘리며 떨리는 음성으로 보고서를 올렸다. "강이현 씨가 제기한 채무부존재 확인 소장의 법리 검토 결과... 원고 측 주장이 완벽하게 타당합니다. 해당 연대보증 계약은 15년 전 체결된 것으로, 당사에서 지난 10년간 최고나 압류 등 시효 중단 조치를 취한 기록이 전혀 없습니다. 상법 제64조에 의거해 상사소멸시효 5년이 완벽하게 완성되었습니다." "완성되었다?" 도혁의 입꼬리가 비틀려 올라갔다. "국내 최고 로펌 출신이라는 네놈들이, 내가 쥐고 있던 서류 하나 제대로 검토하지 않아서 그 애한테 이딴 굴욕을 당하게 만들어?"  "죄, 죄송합니다! 해당 서류는 강 회장님 측에서 넘겨받은 과거 비공개 문서였기에, 당사 법무팀에서 시효 연장 조치 여부를 사전에 검증하지 못했습니다..." 법무팀장이 고개를 조아렸지만, 도혁의 분노는 식을 줄 몰랐다.  

* 벼랑 끝의 모친  서울대학교병원 응급센터의 자동문이 열리자마자 찌르는 듯한 소독약 냄새와 긴박한 사일렌 소리가 이현의 감각을 마비시켰다. 이현은 빗물처럼 이마에 흘러내린 땀을 닦을 새도 없이 응급실 구역 안으로 내달렸다. 침대 사이를 가로막은 흰 커튼을 젖히자, 산소마스크를 쓴 채 핏기 하나 없는 얼굴로 누워 있는 어머니 한서영이 눈에 들어왔다. 심전도 모니터의 붉은 그래프가 불안정하게 튀어 오르고 있었다.  "엄마..." 이현은 서영의 차가운 손을 감싸 쥐었다. 전생에서도 어머니는 이복자매 유라 일가의 음모에 휘말려 억울하게 감옥에 갈 위기에 처했었고, 결국 건강을 완전히 잃은 채 처참하게 무너졌었다. 이번 생에는 모든 법적 족쇄를 끊어냈다고 믿었건만, 그들은 법의 테두리 밖에서 수억 원대의 미술관 자금 유용이라는 가짜 서류를 조작해 어머니를 벼랑 끝으로 밀어 넣은 것이었다. "강이현 씨 되십니까?"  커튼 뒤에서 정장 차림의 사내 둘이 걸어 나왔다. 서초지검 소속 수사관들이었다. 그들의 손에는 압수수색 영장 통지서와 피의자 출석 요구서가 쥐여 있었다. "한서영 피의자께서 의식을 회복하는 대로 지검으로 이송하여 피의자 조사를 진행할 예정입니다. 강산건설 측에서 제출한 회계 장부와 이사회 결의서 등 증거가 명확하여, 조사 후 즉시 구속영장이 청구될 수 있습니다." 수사관의 건조하고 차가운 어조에 이현의 눈동자가 서늘하게 식어 내렸다.  "증거가 명확하다고요?" 

이현은 계약서를 집어 들며 도혁을 향해 차가운 눈빛을 던졌다. "기억해, 차도혁 씨. 이건 당신이 날 소유한 게 아니라, 내가 어머니를 지키기 위해 당신이라는 거대한 방패를 채용한 것뿐이야." 이현은 미련 없이 몸을 돌려 펜트하우스를 나섰다.  홀로 남겨진 차도혁은 자신의 손에 남은 이현의 차가운 살결의 잔향을 쓸어내리며 비틀린 미소를 지었다. "방패든 족쇄든 상관없다, 강이현." 도혁의 눈동자 속에서 짙은 집착이 위험하게 빛났다.  "네 발로 걸어 들어온 이상, 넌 절대로 이 계약에서 빠져나갈 수 없을 테니까."  * 벼랑 끝을 넘어선 계약  서초동 서울중앙지검 특수부 부장검사실. 묵직한 마호가니 책상 위로 서류 뭉치가 사정없이 내던져졌다. 태성그룹 법무팀이 제출한 정교한 분석 보고서와 강산건설의 진짜 회계 장부 원본 사본이었다. "이게 무슨 소리인가, 차 대표?"  부장검사는 식은땀을 흘리며 맞은편 상석에 가죽 장갑을 낀 채 차분하게 앉아 있는 사내, 차도혁을 바라보았다. 도혁의 서늘한 아우라는 부장검사실 전체를 압도하고 있었다. "강산건설 측에서 고발한 한서영 피의자의 십억 원대 배임 혐의. 그것이 강산건설 강 회장과 이선희 씨가 사적으로 자금을 유용하고 한서영 씨에게 누명을 씌우기 위해 정교하게 위조한 가짜 영수증이라는 증거입니다."