All Chapters of 『彼女の汗の匂いだけ、なぜか忘れられない。～匂いに敏感な俺と、秘密のフェチを抱えた女子大生たち～』: Chapter 11 - Chapter 20

第11話　気にしてないと言う人ほど、だいたい気にしている　神崎先輩から届いたメッセージを見て、俺は嫌な予感しかしなかった。『陽菜ちゃんの記録会、私たちも行くよ』　そこまではいい。　応援する人間が増えるのは、たぶん陽菜にとって悪いことではない。　問題は、その下に続いた一文だった。『澪も来るって』「……ああ」　思わず声が漏れた。　白石澪先輩が何か悪いわけではない。　むしろ静かで、押しつけがましくなく、俺が嫌そうな顔をすればすぐ引いてくれる。神崎先輩よりよほど付き合いやすい人だ。　ただ最近の陽菜は、澪先輩の名前が出るたびに微妙な顔をする。　本人は否定する。　嫉妬ではない。　怒ってもいない。　気にしていない。　その三つを繰り返す。　そして大抵、全部嘘だ。「どうするかな」　別に俺から知らせる必要はない。　当日まで黙っていてもいい。　だが、記録会当日に突然澪先輩が現れたほうが面倒になる気もする。　少し考えて、結局陽菜へメッセージを送った。『神崎先輩たちも記録会来るらしい』　すぐに既読。『ほんと？』『うん』『玲奈先輩？』『あと白石先輩』　そこで返信が止まった。「ほらな」　分かりやすすぎる。　一分。　二分。　ようやく返事が来た。『そうなんだ』　短い。　非常に分かりやすい。『嫌？』『別に』「出た」　もう笑うしかない。『その別に信用できないんだけど』『ほんとに別にだよ』『じゃあいいけど』『何で白石先輩も来るの？』　来た。『神崎先輩が誘ったんじゃない』『ふうん』『何』『何でもない』「二連続かよ」　俺はベッドに横になりながら返信する。『気になるなら本人に聞けば』『気になってないし』『じゃあ聞かなくていい』『うん』　これで終わりかと思った。　数十秒後。『白石先輩って陸上好きなの？』「気になってるじゃん」　思わず笑った。『知らない』『悠真、聞いてないの？』『何で俺が聞くんだよ』『よく話してるから』『そんな話してない』『でも図書館で会うんでしょ』『たまに』『字も書いてる』『頼まれたら』　また止まる。　そして、『へえ』　と返ってくる。『何だよ』『別に』『今日はそれ禁止』『じゃあ何も言わない』『余計感じ悪い』『悠真が細かいんだよ』『お前が

第13話　走り終わったら、最初に君を探した　スタートの銃声が鳴った瞬間、陽菜は飛び出した。　俺には四百メートル走の細かい駆け引きなんて分からない。　最初から飛ばしすぎると後半が苦しくなるとか、バックストレートでどこまで速度を維持するかとか、最後の百メートルで身体が動かなくなるとか。数日前に少し調べた知識はある。　でも実際に目の前で始まってしまうと、そんなものはほとんど役に立たなかった。　ただ走っている。　それだけなのに、目が離せない。　外側のレーンを走る陽菜は、序盤から前へ出ていた。「速いじゃん」　隣で神崎先輩が言う。「ですね」「香坂君、詳しくないんでしょ？」「全然」「なのにものすごい真剣な顔してる」「今それ言います？」「ちょっと面白くて」「見ててくださいよ」「はいはい」　俺はすぐトラックへ視線を戻した。　最初のコーナー。　陽菜のフォームは練習の時と同じように見える。　でも今日は、明らかに力が入っていた。　腕の振りも大きい。　脚もよく動いている。「陽菜、ちょっと速いかも」　千紗が小さく言った。「悪い意味？」「分かんない。最初からかなり行ってる気がする」　俺の胸がざわついた。「大丈夫なの？」「だから私に聞かれても」「友達だろ」「友達でも陸上の専門家じゃないよ」　そりゃそうだ。　でも、何か聞かずにはいられなかった。　バックストレートに入る。　陽菜はまだ前のほうにいる。　だが、外側の選手との位置関係が分かりづらい。　四百メートルはレーンごとにスタート位置がずれている。　今誰が何番目なのか、俺にははっきり判断できなかった。　ただ、陽菜が走っている。　それだけは分かる。「……頑張れ」　気づけば口から出ていた。　声は小さかった。　たぶん届かない。　それでも、次の瞬間にはもう一度言っていた。「陽菜、頑張れ」　少し大きく。　千紗が横を見る。　神崎先輩も。　でも何も言わなかった。　三百メートルを過ぎたあたりから、明らかに陽菜の動きが変わった。　さっきまで軽く見えていた脚が重くなる。　腕の振りも大きくなる。　顔も苦しそうだった。「きつそう」　俺が言う。「四百は最後が本当にきついらしいよ」　澪先輩が静かに答えた。「知ってるんですか」「玲奈に聞いた」「私も昨日ちょっ

第15話　今度は俺が、匂いを気にする番だった　昼休みの学食で、俺は箸を持ったまま固まっていた。　隣に座った陽菜が、何でもないことのように言ったからだ。「今日、いつもの匂いしない。洗剤、変えた？」「……は？」「だから、洗剤」「聞こえてる」「じゃあ何、その顔」「いや、お前」　言葉が続かなかった。　数日前までなら、こんなことで困るとは思わなかった。　人の匂いを覚えるのは俺の側だった。陽菜が汗をかけば分かるし、ボディシートを変えれば気づく。朝にコーヒーを飲んだことまで言い当てて、散々「変な鼻」と言われてきた。　それが今は逆だ。　陽菜が俺の匂いの違いに気づいた。「何で分かるんだよ」「え？」「洗剤変えたの」「本当に変えたの？」「ああ」　昨日、母親が新しい洗剤を買ってきた。　理由は単純だった。いつも使っていた商品が近所の店で売り切れていた。それだけの話である。「やっぱり」　陽菜が妙に嬉しそうに笑った。「当たった」「何で嬉しそうなんだ」「だって分かったから」「何が」「悠真の匂い」　その言い方はよくない。　かなりよくない。「声大きい」「大きくないよ」「周りに聞こえたらどうする」「別にいいじゃん。洗剤の話でしょ？」「お前、この前まで自分の匂いの話されるたびに真っ赤になってただろ」「それとこれは違う」「何が違うんだ」「私のは汗の匂いだったし」「俺だって人間なんだから洗剤だけじゃないだろ」　言った瞬間、陽菜がこちらを見る。「そうなんだ」「何が」「自覚あるんだと思って」「何の自覚」「悠真自身の匂い」　俺は箸を置いた。「今日、飯食うだけでこんな疲れると思わなかった」「私何も悪いこと言ってないよ」「悪くはないけど、最近お前、匂いに対する抵抗なくなりすぎじゃない？」「誰のせいだと思ってるの」「俺？」「悠真以外にいる？」　即答だった。　陽菜はテーブルの上の水を一口飲んでから、少しだけ笑う。「最初は本当に嫌だったんだよ。誰かに自分の匂いの話されるの」「知ってる」「でも悠真が何回も普通に言うから」「何回もって」「汗の匂いするとか、今日は制汗剤強いとか、昨日のほうが私っぽいとか」「並べるとだいぶ危ないな」「今さら？」「今さらだな」　二人で少し笑った。　陽菜は続ける。「だから最近

第17話　嫉妬する資格なんて、俺にはない　それを見た瞬間、自分でも驚くほど機嫌が悪くなった。　昼休みが終わる少し前、次の講義棟へ向かって歩いていた時だった。　陸上競技場の近くを通りかかると、入口脇の自動販売機の前に陽菜がいた。部活用のジャージ姿で、手にはスポーツドリンクを持っている。　そこまでは何も問題ない。　問題があるとすれば、その隣に男がいたことくらいだった。　背が高い。　大学生らしい短い黒髪で、陽菜と同じ陸上部のジャージを着ている。胸元の学年表示を見る限り、二年生だろう。　二人で何か話している。　陽菜が笑った。　相手の男も笑う。　ただそれだけだった。「……何見てるんだ、俺」　立ち止まっていたことに気づき、歩き出す。　先輩と後輩。　同じ陸上部。　話すのは当たり前だ。　陽菜は誰にでも明るい。　男の友達だって普通にいるだろう。　俺には関係ない。　そもそも俺と陽菜は付き合っていない。　友達だ。　毎日昼を一緒に食べることが増えて、メッセージをして、たまに電話をする。　それだけ。　なのに十歩ほど歩いたところで、もう一度振り返っていた。　男が陽菜の持っているペットボトルを指差し、何か言う。　陽菜が自分の額を押さえて笑った。　距離が近い。「いや、普通だろ」　誰に言い訳しているのか分からない。　部活仲間ならあれくらい普通だ。　それに俺だって、澪先輩と図書館で話す。　陽菜はその時に機嫌を悪くした。　あの時、俺は面倒だと思った。　いや、少し嬉しくもあった。　まさか今度は自分が同じ立場になるとは思わなかった。「……馬鹿みたいだな」　今度こそ歩く。　しかし妙に胸の奥が落ち着かない。　講義室へ入っても同じだった。　教授が前で話している。　ノートを取る。　それなのに、ふとした瞬間に思い出す。　陽菜が笑っていた。　俺と話す時と同じように。　いや、むしろ少し違ったかもしれない。　部活の話だから、俺には分からない話題だったのだろう。　そう思うと、さらに面白くない。「……最悪だな」　隣の席の学生がこちらを見る。「あ、ごめん」　小声で謝る。　何をやっているんだ。　授業が終わった。　スマートフォンを見る。　陽菜からメッセージはない。　いつもなら別に気にしない時間だ。　なのに今日は、ないこ

第19話　それって、誰のこと？　目の前に置かれた入部届を見ながら、俺は何となく負けた気分になっていた。　氏名。　学部。　学年。　連絡先。　ここまではいい。　問題は最後の欄だった。『入部を希望する理由』　そんなもの、わざわざ書かせる必要があるのだろうか。「先輩」「何？」「これ本当に必要ですか」「必要」　神崎先輩は即答した。「何で」「顧問に出す書類だから」「じゃあ『興味があるため』でいいですよね」「それでも通るけど、つまらない」「先輩の娯楽のためにある欄じゃないですよね」「半分くらいは」「絶対違う」　向かいでは陽菜がもう書き始めている。　迷いがない。「お前、何書いてるの」「見ないで」「まだ見てない」「今見ようとした」「してない」「目がこっち向いた」「目くらい自由だろ」　陽菜は腕で用紙を隠した。「自分で考えて」「何でそんな秘密にするんだよ」「悠真に先に見られるの恥ずかしいから」「入部理由だろ」「そうだけど」「何書いたんだ」「教えない」　神崎先輩が楽しそうに俺たちを見ている。「入部前から仲いいねえ」「その話はもういいです」「まだ何も言ってないけど」「顔が言ってます」「最近、香坂君まで顔読むようになったね」「悪い環境に慣れました」「褒められた」「褒めてません」　澪先輩は窓際で静かに本を読んでいる。　たまにこちらを見て笑っているところを見ると、完全に他人事として楽しんでいる。　俺はもう一度、入部理由の欄を見る。　正直、ここへ来るようになった理由は一つではない。　最初は陽菜に連れてこられた。　神崎先輩に興味を持たれた。　変なアンケートをやらされた。　澪先輩に字を集められた。　匂いの実験をした。　声の話をした。　嫉妬までした。　どう考えても、普通の大学生活から少しずつ外れている。　でも。　嫌ではなかった。　むしろ最近は、ここへ来ること自体が普通になっている。　それ以上に。　最初の頃の俺は、自分の嗅覚も、自分が人と違うところも、あまり好きではなかった。　面倒だから。　人を傷つけることもあるから。　余計なものに気づくから。　でも今は少し違う。　この鼻があったから、陽菜のことを覚えた。　最初の日。　汗とボディシートと洗剤と、外の空気が混ざった匂い