All Chapters of Teror Di Balik Manuskrip : Chapter 41 - Chapter 50

Fajar menyingsing di atas langit London yang kelam dan tertutup kabut tipis sisa hujan semalam.Di dalam van hitam tanpa plat nomor, Owen memacu kecepatan melintasi kawasan pemukiman padat di London. Angin dingin menusuk lewat celah jendela yang terbuka sedikit, membawa aroma tanah basah dan asap kendaraan yang mulai ramai. Waktu berjalan kian sempit. Sejak menyadari niat busuk Josh untuk memusnahkan Ryan sebagai umpan siber, Owen tahu ia tidak boleh membuang waktu satu detik pun. Jika Ryan tewas sebelum sempat dimintai keterangan, seluruh kebenaran tentang konspirasi Vangard akan terkubur selamanya di bawah rekayasa hukum."Ben, berikan posisi presisi unit apartemen Ryan," ujar Owen dingin melalui headset, matanya mengawasi lalu lintas yang mulai menggeliat padat."Lantai empat, Unit 412, Apartemen Trellick," sahut Ben dari balik konsol di kontainer rahasia. "Sistem sinyal ponsel Ryan tidak aktif sejak tiga puluh menit lalu, Komandan. Saya kehilangan jejak GPS lokalnya secara menda

Dua lembar teks berukuran mikro terpampang berdampingan di monitor utama konsol Ben, memancarkan pendar cahaya putih yang menusuk mata di tengah keremangan kontainer.Dinding-dinding baja di sekitar mereka memantulkan gaung halus dari deru kipas pendingin server dan rinsek hujan gerimis yang kembali mengguyur kawasan pelabuhan tua. Di sebelah kiri monitor, berdiri berkas murni Bab 35 yang diambil dari penyimpanan lokal laptop Cindy sebelum disita oleh tim Aegis. Di sebelah kanan, terpampang salinan dokumen terenkripsi yang baru saja dibocorkan ke forum internet gelap pada pukul 01.45 dini hari.Bagi mata awam, kedua naskah itu tampak identik secara keseluruhan. Alur ceritanya bergerak searah, nama-nama tokoh utama berinteraksi dalam konfigurasi yang sama dan dinamika konflik antarparagraf berjalan tanpa celah. Namun bagi Cindy—seorang penulis yang menghabiskan sepertiga usianya menatap barisan kata hingga fajar merayap—naskah di layar kanan terasa bagaikan tubuh asing yang telah dis

Suara deru angin malam dan rintik hujan yang menghantam atap seng kontainer mengiringi dentak jemari Cindy di atas papan ketik. Di dalam ruang kerja sempit yang hanya diterangi pendar cahaya biru dari lima layar monitor, Cindy tenggelam dalam kesurupan kreatif yang dingin. Kali ini, ia tidak sedang menulis fiksi untuk menghibur pembacanya, melainkan merancang sebuah labirin jebakan psikologis yang ditujukan khusus untuk satu-satunya manusia yang paling ia benci saat ini, Jimmy.Owen berdiri di belakang kursi Cindy, memperhatikan barisan kalimat yang tercipta di layar. "Kamu yakin dia akan memakan narasi ini?"Cindy tidak menghentikan ketikannya. "Jimmy adalah seorang editor senior yang terobsesi pada kontrol penuh, Owen. Selama lima tahun bekerja bersamanya, aku paham betul bagaimana cara otaknya memproses ketakutan. Dia tidak takut pada ancaman fisik, tetapi dia sangat ketakutan jika ada satu saja variabel bukti yang luput dari jangkauannya."Di layar monitor, draf yang diberi judul

Keheningan di dalam ruang kerja eksekutif Jimmy terasa begitu pekat, seolah-olah waktu membeku di dalam ruangan berlapis dinding kedap suara tersebut. Di luar jendela kaca raksasa yang membentang dari lantai hingga plafon, rintik hujan malam menyapu wajah London, membiaskan cahaya jingga dan putih dari deretan pencakar langit menjadi pendaran samar yang memantul di atas lantai parket mahoni.Owen langsung bergerak secara sistematis. Dengan langkah kaki tanpa suara, mantan prajurit elit itu menyapu setiap jengkal ruangan menggunakan pemindai termal genggam. Cahaya infra merah redup dari alat tersebut memetakan kontur suhu udara, kabel listrik tersembunyi, dan fluktuasi medan magnetik di balik perabotan mahal."Tidak ada sensor tekanan di permukaan lantai," bisik Owen, matanya menatap tajam ke arah layar pemindai yang menampilkan peta termal ruangan. "Tapi ada gelombang arus daya tak biasa di balik struktur dinding sebelah barat. Ada perangkat elektronik yang terus menarik daya cadangan

Suara ledakan flashbang mengguncang fondasi udara di dalam ruang kerja eksekutif lantai dua puluh empat. Cahaya putih menyilaukan berintensitas jutaan candela memancar mendadak, membakar indra penglihatan empat pengawal bersenjata yang baru saja mendobrak pintu ganda mahoni. Gelombang kejut bertekanan tinggi menyapu ruangan tebal itu, membuat telinga para pengawal berdengung hebat dan keseimbangan tubuh mereka runtuh seketika.Dalam hitungan detik, Owen bergerak bagaikan bayangan dalam asap tipis yang menyebar. Ia melompati meja mahoni masif, melumpuhkan dua pengawal terdepan dengan kombinasi pukulan presisi di titik saraf leher sebelum mereka sempat mengangkat laras senjata. Dua sisanya disapu dengan tendangan melingkar yang menghantam rahang mereka, menjatuhkan tubuh-tubuh tegap itu tak sadarkan diri ke atas lantai parket.Namun, sebelum Owen sempat menarik Cindy menuju panel gorden barat tempat jalur tangga darurat tersembunyi, pintu kaca tempered yang terhubung ke koridor elevat